Ekonomi didefinisikan sebagai ilmu alokasi sumber daya yang langka. Prinsip intinya adalah bahwa ada keinginan yang tidak terbatas dan sumber daya yang terbatas. Oleh karena itu, sesuatu harus mengalokasikan sumber daya secara “efisien”.

Ada masalah dengan ekonomi.

WHO

Kepada siapa sumber daya harus dialokasikan? Setiap kelas ekonomi pengantar dimulai dengan asumsi bahwa manusia itu rasional dan manusia memaksimalkan utilitasnya. Kenyataannya jauh dari itu. Tanpa masuk ke dalam gulma, manusia hampir selalu berperilaku kurang rasional. Itu tidak mengherankan bagi siapa pun yang telah bertemu setidaknya satu orang dalam hidup mereka dan lebih tua dari 5 tahun.

Tidak hanya asumsi yang sangat mendasar runtuh dengan cepat dan keras, itu membuat sebagian besar ekonomi mikro (dan ekonomi dengan ekstensi) menjadi sia-sia. Hal ini juga mengabaikan peran kritis komunitas yang dapat memaksimalkan keseluruhan “utilitas” bagi komunitas daripada individu mana pun.

Asumsi ini juga memiliki sisi yang meresahkan. Ini mengasumsikan bahwa konsumsi adalah realitas fundamental. Ekonomi dengan tegas menyatakan bahwa mengkonsumsi lebih banyak adalah satu- satunya kemungkinan. Pertumbuhan ekonomi mutlak membutuhkan konsumsi yang lebih banyak. Tapi kita tahu - dan sudah lama tahu - bahwa kita tidak bisa terus mengonsumsi lebih banyak. Negara-negara “maju” sudah mengonsumsi terlalu banyak. Misalnya, jika setiap orang mengonsumsi sebanyak yang dikonsumsi orang Belanda, kita akan membutuhkan sumber daya senilai 3,6 Bumi . Jelas, ekonomi dan pertumbuhan ekonomi membuat kita berada di jalur konsumsi berlebihan tertentu.

Pada dasarnya, masalah ekonomi adalah lengkap dan sama sekali mengabaikan orang-orang di luar unit produksi. Orang tidak hanya tidak dapat diprediksi tetapi mereka juga memiliki aspirasi di luar kebutuhan rasional dan emosi serta perilaku yang gagal dipertimbangkan oleh ekonomi. Ekonomi juga mengasumsikan keberadaannya dalam ruang hampa. Asumsi ceteris paribus mendasari sebagian besar ekonomi kuantitatif. Tetapi semua hal lain tidak pernah sama. Ketika fisikawan atau ahli kimia dari ahli matematika membuat asumsi, hasilnya sedikit meleset dan memiliki sedikit konsekuensi praktis. Asumsi ekonomi menyaring realitas dan menyebabkan dampak nyata.

Apa

Mari kita ambil contoh perdagangan global. Ekonomi sederhana yang secara tergesa-gesa digabungkan dengan matematika dasar menghasilkan asumsi bahwa perdagangan itu baik untuk masyarakat secara keseluruhan. Tapi apakah itu? Mari kita lihat AS. Perdagangan global memungkinkan produsen untuk melepas manufaktur ke China dan Asia Tenggara. Ini menghancurkan industri manufaktur Amerika. Atas nama efisiensi ekonomi, ini adalah kemenangan. Manufaktur lebih murah, lebih efisien, dan (kejutan) lebih mencemari di Cina. Dengan cara ini, AS lepas pantai tidak hanya pekerjaannya tetapi juga polusinya. Tetapi biaya sosial akan datang karena cara ekonomi benar-benar gagal untuk diukur atau dibayangkan. Pekerjaan yang hilang karena "efisiensi" ini hilang oleh orang-orang yang tidak pernah membutuhkan pendidikan tinggi untuk mendukung gaya hidup mereka. Efisiensi ekonomi menarik permadani dari bawah kaki mereka, menghancurkan mata pencaharian, menimbulkan kebencian, dan menyebabkan gelombang dukungan untuk Donald Trump yang membawanya sampai ke Gedung Putih. Biaya ekonomi dan sosial yang masih dibayar oleh orang Amerika dan akan terjadi di tahun-tahun mendatang. Ekonom tidak memiliki alat untuk mengukur dampak biaya ini.

Siapa pemenangnya? Sangat jelas bahwa sektor tersier; Keuangan, TI, Perbankan dll menjadi pemenangnya. Trennya jelas. Pekerjaan dan kekayaan beralih dari kelas menengah "pekerja" ke kantong pemegang saham perusahaan dan yang disebut "elit". Sekali lagi, para ekonom tanpa perasaan melaporkan koefisien Gini tetapi tidak benar-benar berarti bagi masyarakat. Kemarahan yang terpendam mengarah pada hasutan, upaya pemberontakan gaya 6 Januari, dan akhirnya keretakan yang dalam di masyarakat. Di mana surplus sosial sekarang?

Sekarang

Pandemi menghancurkan sejuta ilusi dan delusi. "Ketahanan" dan "manajemen risiko" diekspos sebagai kata kunci kosong saat rantai pasokan runtuh. Ekonomi yang sangat efisien sama rapuhnya dengan kaca, hancur total saat virus mengoyak dunia. Ekonomi global terpuruk. Dalam melangkah bank sentral terkenal. Setelah terkenal mengawasi krisis keuangan terburuk dan bisa dibilang paling dapat dicegah dalam sejarah, bank sentral seperti The Fed, yang telah membanjiri pasar dengan uang murah melepaskan banjir besar. Triliunan dipompa untuk menjaga ekonomi tetap berjalan. Di Inggris Raya, Tories hampir tidak bisa membiarkan kesempatan berlalu dan melapisi kantong teman-teman mereka dan bahkan rekan-rekan mereka untuk APD yang tidak berguna dan tidak berfungsi. Saat penguncian mereda, bank sentral dan pemerintah memutar-mutar jempol mereka,

Semua "ahli" ini gagal memperkirakan biaya dari uang tunai yang belum pernah terjadi sebelumnya yang dilepaskan ke pasar. Dan kemudian Putin menginvasi Ukraina.

Kisah Eropa agak mirip dengan AS. Kecuali, Eropa menjadi kecanduan obat baru. Gas Rusia murah. Akal sehat mengalahkan akal sehat. Di Putin, seorang diktator semu yang jahat dimanjakan oleh "elit" Eropa selama bertahun-tahun dengan imbalan gas, pupuk, dan minyak murah. Tidak peduli orang ini dilatih oleh KGB, mengelilingi dirinya dengan oligarki penjilat dan menghancurkan setiap oposisi di rumah, selama gas terus mengalir. Akal sehat ekonomi mengalahkan kesusilaan manusia. Kemudian Putin menginvasi Krimea dan Ukraina Timur. Sementara sanksi dikenakan, aliran gas terus berlanjut. Pada tahun 2022, pasar listrik — didirikan atas dasar pasar ekonomi yang kompetitif — gagal secara spektakuler karena guncangan pasokan menyebabkan margin call di sepanjang pasar seiring dengan meningkatnya spekulasi.

Mengapa kami menerima ini? Pasar ini berfungsi tetapi hanya dalam situasi yang sangat spesifik. Mengapa ketidakpastian tidak dibangun ke dalam sistem? Ekonom dengan berani mengkooptasi matematika namun tidak memanfaatkannya secara signifikan. Matematika kompleks mengatur pasar keuangan tetapi tujuannya selalu profit, bukan ketahanan.

Mengapa kepentingan komersial dan ekonomi mengalahkan segalanya? Apakah sangat penting bagi setiap orang untuk memiliki pakaian terbaru sehingga pekerja di Bangladesh tidak pantas mendapatkan upah yang adil? Apakah penting bagi setiap rumah tangga untuk memiliki dua mobil ketika masing-masing satu inci manusia mendekati kepunahan? Mengapa ekonom gagal dan gagal lagi? Ekonomi itu rumit. Orang itu rumit jadi mengapa kita berpura-pura bahwa asumsi yang disederhanakan berhasil?

Besok

Lonceng alarm sudah berbunyi ketika bank-bank sentral bersiap menghadapi resesi lagi. Saat kita bergegas ke arah itu, bank sentral menaikkan suku bunga dan memicu pengangguran. Teknik kuno yang memperkuat ketidaksetaraan yang melebar, memberikan pukulan pada tatanan sosial dan mengancam layanan sosial. Apakah ini satu-satunya cara?

Dalam analogi sederhana, jika sebuah bank menghadapi risiko kegagalan, pemerintah kemungkinan besar akan turun tangan (dan beberapa telah melakukannya di masa lalu) dan menyelamatkan lembaga tersebut dengan menggunakan dana publik. Kebalikannya sekarang benar. Bank-bank yang memperoleh keuntungan tak terduga harus dikenakan pajak untuk mengurangi likuiditas, menjaga dan meningkatkan pengeluaran publik dan membantu yang paling rentan mengatasi krisis lain yang dihasilkan oleh pertemuan ketahanan yang buruk, keserakahan, dan Putin.

Kami membutuhkan lebih banyak ekonom untuk mempertanyakan ekonomi. Untuk mengembangkannya menjadi area-area yang kritis namun terabaikan. Psikologi perilaku, interaksi sosial, interaksi masyarakat dan kebijakan perlu menjadi bagian dari bidang ekonomi. Ekonomi memainkan peran penting di masa depan. Tetapi ekonomi hari ini akan memastikan bahwa kita tidak memiliki masa depan.