Meningkatkan Insentif untuk Divisi

“ Hanya karena Anda tidak tertarik pada politik tidak berarti politik tidak akan tertarik pada Anda.” — Perikel

Hari-hari ini terasa mustahil, tidak peduli seberapa keras kita berusaha, untuk melepaskan diri dari perpecahan politik kita. Topik-topik yang dulunya aman seperti olahraga, musik, bahkan cuaca, sering kali mengarah pada perselisihan politik. Memihak, dan menjatuhkan pihak lain, kini menjadi hal yang lumrah dalam percakapan sehari-hari di antara keluarga, teman, dan tetangga, yang seringkali merusak hubungan. Di media sosial, di mana norma-norma kesopanan disingkirkan dan kemarahan dibalas dengan algoritme, kata-kata kasar bisa membuat kewalahan. Kesenjangan semakin diperbesar pada berita kabel di mana pemirsa memilih jaringan tidak berdasarkan kualitas pelaporan, tetapi saluran mana yang paling menegaskan bias politik mereka sendiri. Partai politik dan politisi saat ini memahami iklim ini dengan sangat baik dan diberi penghargaan karena mengipasi api perpecahan dan kemarahan dengan konstituen mereka yang paling penting — minoritas kecil pemilih utama yang keras, yang paling penting untuk memenangkan pemilihan partai tunggal yang semakin tidak terbantahkan ( sekitar 70% dari semua pemilu AS). Ini telah menjadi lingkaran setan dan sepertinya tidak ada tempat untuk lari, tidak ada tempat untuk bersembunyi.

Beberapa indikator mengonfirmasi apa yang kami lihat, dengan garis tren menuju polarisasi ekstrem, ketidakpercayaan, dan pesimisme di titik tertinggi sepanjang masa. Ada studi baru-baru ini yang secara khusus memprihatinkan di mana para peneliti mengembangkan "Indikator Stres Politik" (PSI) yang dirancang untuk memperingatkan ketika masyarakat berisiko meledak menjadi kekerasan. Indeks saat ini di Amerika sekarang lebih tinggi daripada sebelum Perang Saudara. Kita hidup di perairan yang belum dipetakan dan perpecahan serta ketidakpercayaan tampaknya semakin memburuk.

Jadi, bagaimana cara kita keluar dari "putaran malapetaka" ini? Jalan terbaik yang saya lihat adalah mengubah insentif dari institusi yang memiliki keuntungan paling banyak melalui divisi kami. Jika media, platform sosial, dan partai politik mulai melihat strategi perpecahan sebagai pecundang kekuasaan dan uang, mereka akan segera mengubah cara mereka.

Menyadari bahwa masing-masing dari kita memiliki kekuatan untuk mempengaruhi cara kerja lembaga-lembaga ini, baru-baru ini saya mengamati pola konsumsi media saya sendiri. Ini dimulai dengan mengaudit siapa / apa yang saya ikuti di media sosial. Mengapa? Apa yang saya dapatkan dari itu? Bagaimana itu membuat saya lebih pintar dan memberi saya pandangan yang seimbang dan berdasarkan fakta tentang masalah yang saya pedulikan? Saya menemukan bahwa saya secara pasif mengundang banyak konten negatif, marah, tidak seimbang, dan membenarkan bias ke dalam hidup saya dan baru-baru ini saya mengambil langkah proaktif untuk menghentikannya. Saya juga menolak godaan untuk beralih ke TV kabel dengan harapan naif bahwa malam ini akan menjadi malam saya akan menemukan laporan berita yang lurus dan tidak memihak yang telah saya cari selama bertahun-tahun. Sebaliknya, saya membuka buku. Satu langkah kecil, tetapi satu lompatan besar bagi saya dan kesehatan mental saya.

Jika lebih banyak dari kita secara aktif mengingat kebiasaan media kita yang mungkin kita atur bertahun-tahun yang lalu ketika hiper-polarisasi terasa seperti mekanisme pertahanan yang membantu, jika kita membuat perubahan yang lebih diskriminatif dan lebih mencerminkan penghargaan baru bahwa "mekanisme pertahanan" ini sebenarnya adalah undangan ke lingkaran setan yang tak berujung, saya tahu dari pengalaman pribadi kita setidaknya akan mulai merasa lebih baik. Kami juga akan mengirimkan pesan ke platform media sosial dan perusahaan media bahwa kami mencari merek konten yang lebih konstruktif dan tidak memecah belah. Jika cukup banyak dari kita yang melakukannya, pada akhirnya kita akan mengubah insentif mereka untuk memberi tahu daripada membagi.

Jika kita mengubah insentif media, kita juga akan mengubah insentif partai politik dan politisi. Tunjukkan kepada mereka melalui apa yang kita tonton dan konsumsi (dan apa yang kita tolak), bahwa yang benar-benar kita inginkan adalah ide dan kebijakan yang menggerakkan kita maju dan menyatukan kita, bukan kemarahan dan trolling terus-menerus yang memecah belah kita dan membuat kita tidak memiliki harapan untuk jalan. maju. Tentu saja, kami juga dapat mengirimkan pesan secara langsung dan kuat kepada mereka di bilik suara.

Sangat membantu untuk mengingatkan diri kita sendiri bahwa media, platform teknologi, dan politisi benar-benar bekerja untuk kita. Untuk peringkat kami. Untuk dolar kami yang dihabiskan untuk pengiklan mereka. Untuk mengikuti, suka, dan berbagi kami. Untuk suara kita. Akibatnya, salah satu alat aktivisme kita yang paling sederhana dan efektif adalah mengatur ulang perilaku konsumsi media kita dan memberi tahu mereka yang menentangnya bahwa konten perpecahan dan kemarahan tidak lagi berhasil untuk kita.