Presiden AS Joe Biden dan para pemimpin dunia lainnya mengarahkan pandangan mereka pada oligarki Rusia saat mereka mencari cara baru untuk menghukum Vladimir Putin - dan mereka yang telah memungkinkan dia dan mendapat keuntungan dari pemerintahannya - karena mengobarkan perang di Ukraina.
Biden memilih oligarki kaya dalam pidato kenegaraannya pada 1 Maret 2022, berjanji untuk "merebut kapal pesiar Anda, apartemen mewah Anda, jet pribadi Anda." "Kami datang untuk keuntungan buruk Anda," katanya. Dan di Inggris, dua orang kaya Rusia ditambahkan ke dalam 11 oligarki lain yang secara pribadi dikenai sanksi atas invasi tersebut.
Namun siapa oligarki ini , dan apa hubungan mereka dengan Putin? Dan yang lebih penting, akankah mengikis kekayaan mereka melakukan sesuatu untuk mengakhiri perang di Ukraina?
Oligarki Berkuasa
Sebagai seorang sarjana pasar negara berkembang, strategi perusahaan dan ekonomi politik pasca-Soviet, saya telah mempelajari oligarki secara mendalam .
Oligarki, dalam konteks Rusia, adalah elit bisnis yang sangat kaya dengan kekuatan politik yang tidak proporsional. Mereka muncul dalam dua gelombang yang berbeda.
Kelompok pertama muncul dari privatisasi Rusia pada 1990-an, khususnya penjualan tunai semua perusahaan milik negara terbesar setelah 1995. Proses ini dirusak oleh korupsi yang signifikan, yang berpuncak pada skema " pinjaman untuk saham " yang terkenal, yang ditransfer mempertaruhkan 12 perusahaan sumber daya alam besar dari pemerintah untuk memilih taipan dengan imbalan pinjaman yang dimaksudkan untuk menopang anggaran federal.
Pemerintah sengaja gagal membayar pinjamannya, memungkinkan krediturnya - calon oligarki - untuk melelang saham di perusahaan raksasa seperti Yukos, Lukoil dan Norilsk Nickel, biasanya untuk diri mereka sendiri. Intinya, pemerintahan Presiden Boris Yeltsin saat itu tampaknya memperkaya sekelompok kecil taipan dengan menjual bagian paling berharga dari ekonomi Soviet dengan diskon besar-besaran.
Setelah Putin berkuasa pada tahun 2000 , ia memfasilitasi gelombang kedua oligarki melalui kontrak negara . Pemasok swasta di banyak sektor seperti infrastruktur, pertahanan, dan perawatan kesehatan akan membebani pemerintah dengan harga berkali-kali lipat dari harga pasar, menawarkan suap kepada pejabat negara yang terlibat. Dengan demikian, Putin memperkaya legiun oligarki baru yang berutang banyak padanya.
Oligarki Kehilangan Pegangannya, Pertahankan Kekayaannya
Pada 1990-an, oligarki berada di atas Kremlin dan bahkan terkadang dapat mendikte kebijakan. Di bawah Yeltsin, banyak oligarki mengambil posisi formal di pemerintahan, dan banyak anekdot yang menggambarkan pundi-pundi uang dibawa ke Kremlin dengan imbalan bantuan politik.
Tapi sejak tahun 2000-an Putin telah mengambil keputusan . Pada dasarnya, Putin mengusulkan kesepakatan : Para oligarki akan menjauh dari politik, dan Kremlin akan tetap berada di luar bisnis mereka dan membiarkan keuntungan mereka yang seringkali tidak sah sendirian.
Lebih jauh lagi, kekecewaan rakyat terhadap privatisasi tahun 1990-an memfasilitasi kemunduran sebagian pada tahun 2000-an . Kremlin Putin menerapkan tekanan politik pada oligarki di industri strategis seperti media dan sumber daya alam untuk menjual saham pengendali kembali ke negara. Putin juga mengesahkan undang-undang yang memberikan perlakuan istimewa kepada apa yang disebut perusahaan negara . Langkah-langkah ini mengamankan kendali Kremlin atas ekonomi — dan atas oligarki.
Tiga Nuansa Oligarki
Saat ini, tiga jenis oligarki menonjol dalam hal kedekatannya dengan kekuasaan.
Pertama datang teman-teman Putin, yang secara pribadi terhubung dengan presiden. Banyak teman dekat Putin—terutama mereka yang berasal dari masa St. Petersburg dan KGB — telah mengalami peningkatan kekayaan yang luar biasa . Beberapa teman oligarki terdekat Putin dari St. Petersburg adalah Yuri Kovalchuk, sering disebut sebagai "bankir pribadi" Putin; Gennady Timchenko , yang aset utamanya adalah perusahaan perdagangan energi Gunvor; dan saudara Arkady dan Boris Rotenberg , yang memiliki aset di bidang konstruksi, listrik, dan pipa. Semua individu ini telah diberi sanksi.
Kelompok kedua termasuk para pemimpin dinas keamanan Rusia, polisi dan militer - yang dikenal sebagai "siloviki" - yang juga memanfaatkan jaringan mereka untuk mengumpulkan kekayaan pribadi yang ekstrem. Beberapa dari apa yang disebut " silovarchs " ini adalah mantan KGB, dan sekarang FSB, perwira intelijen yang telah mengincar kekuasaan dan kekayaan oligarki era Yeltsin dan memperoleh keduanya di bawah Putin. Orang yang terkenal sebagai pemimpin informal siloviki adalah Igor Sechin , ketua raksasa minyak Rosneft, yang secara luas dipandang sebagai orang paling kuat kedua di Rusia.
Terakhir, jumlah terbesar oligarki Rusia adalah orang luar yang tidak memiliki hubungan pribadi dengan Putin, militer, atau FSB. Memang, beberapa orang luar saat ini adalah oligarki era 1990-an. Sementara Putin secara selektif menghancurkan oligarki yang secara politik tidak nyaman atau keras kepala setelah berkuasa, dia tidak berusaha untuk secara sistematis " menghilangkan oligarki sebagai kelas ," seperti yang dia janjikan selama kampanye pemilihan awalnya. Misalnya, oligarki seperti Vladimir Potanin dan Oleg Deripaska, yang mengumpulkan kekayaan mereka pada 1990-an, secara teratur masuk dalam daftar orang Rusia terkaya saat ini .
Pemberdaya Putin
Jangan salah: Terlepas dari jenisnya, oligarki telah membantu Putin tetap berkuasa melalui ketenangan politik dan dukungan ekonomi mereka terhadap inisiatif domestik Kremlin .
Selain itu, penelitian saya menyoroti contoh di mana oligarki menggunakan kekayaan mereka — dalam hal pekerjaan, pinjaman, atau sumbangan — untuk memengaruhi politisi di negara lain. Misalnya, pada tahun 2014 bank Rusia FCRB meminjamkan 9,4 juta euro ($10,3 juta) kepada partai populis anti-Uni Eropa Marine Le Pen di Prancis, menciptakan utang politik ke Rusia. Dan pada tahun 2016, Lukoil, perusahaan minyak terbesar kedua di Rusia, membayar denda pemerintah sebesar $1,4 juta untuk Martin Nejedly, penasihat utama presiden Ceko pada tahun 2016, yang memungkinkan Nejedly untuk mempertahankan posisinya yang berpengaruh. Ini membantu menjadikan Presiden Ceko Milos Zema " salah satu simpatisan Kremlin yang paling bersemangat di antara para pemimpin Eropa ."
Beberapa oligarki tampaknya memulai transaksi signifikan secara geopolitik seperti itu secara sukarela untuk menciptakan hubungan baik dengan Kremlin. Meskipun sulit untuk membangun hubungan sebab akibat langsung antara apa yang saya sebut sebagai " sukarelawan geopolitik " oligarki dan kebijakan pro-Kremlin penerima manfaat mereka, ada bukti anekdot kuat bahwa pembiayaan oligarki memfasilitasi adopsi posisi pro-Putin di negara-negara di luar Rusia .
Selain itu, penelitian saya tentang penyembunyian aktivitas politik perusahaan menunjukkan bahwa menggunakan perantara yang seolah-olah nonpolitik seperti perusahaan swasta adalah strategi utama yang melaluinya organisasi seperti Kremlin dapat menyembunyikan aktivitas politik mereka.
Sandera Putin
Ini membawa kita ke pertanyaan paling penting di benak banyak orang: Ketika sanksi memusnahkan kekayaan oligarki , dapatkah itu mendorong mereka untuk meninggalkan Putin atau mengubah arah perang?
Beberapa oligarki sudah berbicara menentang perang, seperti Ketua Grup Alfa Mikhail Fridman dan raja logam Oleg Deripaska - keduanya telah disetujui oleh Barat. Lukoil juga menyerukan diakhirinya perang . Meskipun Lukoil saat ini tidak dikenai sanksi langsung, para pedagang minyak sudah menghindari produknya sebagai antisipasi.
Saya percaya kita akan melihat oposisi yang semakin vokal terhadap perang dari para oligarki. Paling tidak, kesediaan mereka untuk melakukan pekerjaan kotor Kremlin dengan mencoba mempengaruhi politisi Barat kemungkinan akan mereda secara signifikan.
Tapi ada dua batasan penting untuk pengaruh dan kemampuan mereka untuk mempengaruhi perilaku Putin.
Untuk satu hal, oligarki tidak bekerja sama dengan baik. Dalam " kapitalisme piranha " Rusia , para miliarder ini sebagian besar berusaha mengungguli para pesaing mereka untuk mendapatkan bantuan pemerintah. Kelangsungan hidup individu dengan tujuan Kremlin, bukan membela kepentingan bersama seperti pencabutan sanksi, telah menjadi modus operandi oligarki. Kremlin, pada bagiannya, telah menjanjikan dukungan negara kepada perusahaan-perusahaan yang terkena sanksi, terutama di sektor perbankan.
Lebih penting lagi, itu adalah senjata, bukan uang, yang berbicara paling keras di Kremlin hari ini . Selama Putin mempertahankan kendalinya atas siloviki—perwira militer dan intelijen saat ini dan sebelumnya yang dekat dengan Putin—para oligarki lainnya, menurut saya, akan tetap menjadi sandera rezimnya.
Para jenderal lebih cenderung mempengaruhi Putin daripada oligarki —dan keruntuhan ekonomi mungkin bahkan lebih meyakinkan lagi.
Stanislav Markus adalah profesor bisnis internasional di Darla Moore School of Business, University of South Carolina.
Artikel ini diterbitkan ulang dari The Conversation di bawah lisensi Creative Commons. Anda dapat menemukan artikel aslinya di sini .
