Saat ini kita sedang mengalami apa yang oleh sebagian orang dianggap sebagai peristiwa kepunahan besar keenam di Bumi . Ini terjadi dengan cepat, dan umat manusia sangat kekurangan staf dalam hal membuat katalog spesies yang tampaknya akan punah setiap tahun — tetapi para ilmuwan berpikir itu mungkin terjadi ratusan, jika tidak ribuan, kali lebih cepat daripada sebelum manusia mulai membantu seluruh proses. bersama.
"Sekitar sepertiga dari semua spesies yang dinilai berada pada risiko kepunahan, dan sebagian besar kepunahan disebabkan oleh dampak manusia di planet ini seperti pemanasan global, polusi, dan eksploitasi," kata Louise Gentle, dosen senior konservasi satwa liar di Sekolah Ilmu Hewan, Pedesaan dan Lingkungan di Nottingham Trent University di Nottingham, Inggris, melalui email.
Apa Itu Spesies Lazarus?
Namun terkadang sains kehilangan satu spesies dan kemudian menemukannya kembali. Ini disebut "spesies Lazarus," referensi ke Lazarus dari Alkitab, yang dibangkitkan dari kematian oleh Yesus. Spesies Lazarus dapat merujuk pada organisme yang dianggap punah, atau tidak ada dalam catatan fosil setelah muncul selama beberapa periode geologis.
"Spesies Lazarus adalah spesies yang tampaknya telah hidup kembali," kata Gentle. "Ini adalah spesies yang belum pernah terlihat selama bertahun-tahun, sehingga dianggap telah punah, hanya untuk ditemukan di kemudian hari."
Aturan Kepunahan
Jika kita dapat mengumumkan bahwa suatu organisme punah dan kemudian terbukti salah, bagaimana kita memutuskan siapa yang punah dan siapa yang hanya bersembunyi?
"Seringkali sulit untuk mengatakan dengan pasti bahwa suatu spesies telah punah," kata Gentle. Namun, Persatuan Internasional untuk Konservasi Alam (IUCN) menghasilkan Daftar Merah keanekaragaman hayati dunia, dimana spesies dinilai berdasarkan informasi seperti ukuran populasi, distribusi, laju perubahan populasi, dll. Spesies kemudian dimasukkan ke dalam kategori mulai dari 'Least Concern' hingga 'Extinct in the Wild.'"
IUCN mendefinisikan "punah" sebagai ketika "tidak ada keraguan yang masuk akal bahwa individu terakhir telah mati.... ketika survei menyeluruh di habitat yang diketahui dan/atau diharapkan, pada waktu yang tepat (diurnal, musiman, tahunan), sepanjang rentang sejarahnya telah gagal untuk merekam seorang individu."
Berikut adalah lima contoh organisme yang diasumsikan sains, tanpa keraguan, punah - tetapi salah:
1. Coelacanth
Salah satu spesies Lazarus yang paling menarik dan terkenal adalah coelacanth, ordo ikan berlobus empat yang pertama kali ditemukan dalam catatan fosil pada abad ke-19. Sirip lobed coelacanth dianggap sebagai prekursor anggota tubuh makhluk berkaki empat, jadi ketika mereka muncul di bebatuan berusia 400 juta tahun, ikan ini dianggap sebagai mata rantai yang hilang antara hewan laut dan darat. Pandangan terakhir yang kita dapatkan dari coelacanth dalam catatan fosil adalah dari 66 juta tahun yang lalu, jadi bayangkan kejutan semua orang ketika seekor coelacanth hidup ditemukan pada tahun 1938 di lepas pantai Afrika Selatan! Sejak itu, beberapa spesimen hidup telah dicatat.
2. Takah
The Takahe ( Porphyrio hochstetteri ) adalah penduduk asli terbang burung ke Selandia Baru - anggota terbesar dari keluarga rel. Burung biru-hijau seukuran angsa yang indah ini selalu sangat langka, bahkan ketika mereka pertama kali ditemukan oleh penjelajah Eropa pada tahun 1847. Hanya empat spesimen yang ditemukan pada abad ke-19, dan orang yang mendeskripsikan spesies tersebut (setelah menemukan yang kedua spesimen) menulis "Tidak mungkin ada spesimen hidup lebih lanjut yang akan ditemukan."
Namun 50 tahun kemudian, seorang naturalis amatir bernama Geoffrey Orbell, yakin bahwa takahē masih ada di suatu tempat, melakukan kampanye penemuan kembali dan berhasil menemukan burung itu di Pulau Selatan Selandia Baru pada tahun 1948.
3. Serangga Tongkat Pulau Lord Howe
Cukup sulit untuk melewatkan serangga seukuran tangan Anda, tetapi serangga tongkat Pulau Lord Howe ( Dryococelus australis ), atau lobster pohon, yang dulunya umum di Pulau Lord Howe yang terpencil di Samudra Pasifik, hancur setelah sebuah kapal karam. di pulau itu pada tahun 1920-an. Tikus di atas kapal mulai bekerja melahap serangga raksasa, dan mereka dianggap telah sepenuhnya dibasmi oleh tikus sampai tahun 1960, ketika beberapa mayat lobster pohon segar ditemukan. Butuh waktu hingga 2001 bagi para ilmuwan untuk menemukan 24 serangga hidup, yang dikumpulkan dan dibesarkan di penangkaran. Para peneliti sedang menunggu keberhasilan pemberantasan tikus di Pulau Lord Howe sebelum melepaskan kembali lobster pohon ke rumah mereka.
4. Monyet Wol Ekor Kuning Peru
Terkadang perdagangan hewan peliharaan ilegal dapat menyelamatkan suatu spesies. Seperti halnya dengan monyet berbulu ekor kuning Peru ( Oreonax flavicauda ), yang hanya hidup di daerah yang sangat kecil di hutan awan pegunungan Andes di Peru. Monyet ini pertama kali dideskripsikan dari kulitnya pada tahun 1812, dan hanya terlihat beberapa kali pada abad setelah itu, dan terakhir terlihat pada tahun 1926. Para ilmuwan percaya bahwa monyet ini telah punah hingga tahun 1974, ketika monyet wol ekor kuning ditemukan di Brasil. dipelihara sebagai hewan peliharaan, yang menyebabkan penemuan orang lain di alam liar. Monyet wol ekor kuning sekarang ditampilkan di koin 1 sol Peru (setara dengan 30 sen dolar AS), dan diperkirakan kurang dari 1.000 di antaranya ada di alam liar.
5. Kuda Merah yang Kuat
The redhorse kuat ( Moxostoma robustum ) adalah ikan gagah dengan pucat sirip merah muda dan raksasa lurik bibir bawah terletak di mana Anda biasanya akan berpikir dagu akan pergi, asli Atlantik kemiringan keluar Amerika Serikat Tenggara. Ini pertama kali dijelaskan oleh seorang naturalis Eropa bernama Edward Drinker Cope pada tahun 1870 berdasarkan pada seekor ikan yang dia temukan di Sungai Yadkin di North Carolina. Spesimen itu dihancurkan di beberapa titik, yang sangat disayangkan karena satu ikan yang ditangkap oleh Cope adalah yang terakhir dilihat ilmuwan selama 122 tahun.
Tentu saja, selama abad ketidakhadirannya dari mata publik, kuda merah yang kuat dianggap punah ketika ada yang memikirkannya sama sekali. Tetapi kemudian pada tahun 1980, dan sekali lagi pada tahun 1985, ikan aneh dengan mulut seperti pengisap ditangkap dari Sungai Savannah dan Pee Dee di Georgia dan Carolina. Spesimen dikirim ke ahli ichthyologists yang membutuhkan waktu beberapa tahun untuk mempertimbangkan sebelum akhirnya mengumumkan bahwa ikan ini adalah kuda merah yang kuat — kembali dari kubur.
Sekarang Itu Menarik
The thylacine , atau harimau Tasmania (Thylacinus cynocephalus ) adalah yang terbesar dikenal marsupial karnivora, tetapi diburu hingga punah oleh 1930-an. Namun, setiap tahun membawa banyak penampakan harimau Tasmania yang belum dikonfirmasi, jadi mungkin spesies ini akan meningkat seperti Lazarus dan mengejutkan dunia.
