Selama abad kelima M, Maya mulai membangun kota yang luar biasa di Semenanjung Yucatan, Meksiko: Chichén Itzá. Pada puncaknya pada 800-1200 M, kota ini adalah kota metropolis yang berkembang pesat dengan 50.000 jiwa, belum lagi kekuatan politik dan ekonomi.
Namun terlepas dari keterampilan astronomi masyarakat yang sangat maju, praktik pertanian , teknik bangunan, dan banyak lagi, Chichén Itzá sebagian besar ditinggalkan pada saat Spanyol tiba pada abad ke-16. Dan sementara teori berlimpah tentang penyebabnya, tidak ada yang tahu mengapa.
Saat ini, 12 dari 300 lebih bangunan Chichén Itzá telah digali dan dipugar, menarik hampir 3 juta pengunjung pada tahun 2018 . Kota kuno ini adalah Situs Warisan Dunia UNESCO dan, pada tahun 2007, dinobatkan sebagai salah satu dari 7 Keajaiban Dunia Baru .
Barbara Nash, seorang pendaki dan penjelajah jarak jauh yang rajin, baru-baru ini mengunjungi empat kali selama periode tiga hari, dan menyarankan agar menyisihkan banyak waktu untuk menjelajahi situs misterius tersebut, yang terkenal dengan kekayaan arkeologi dan darah kentalnya. "Bagian yang lebih tua, berpusat di sekitar Biara, lebih indah," katanya. "Tapi itu sering diabaikan untuk bagian yang lebih baru, lebih spektakuler, yang menampilkan piramida besar."
Baik Anda berencana berkunjung atau tidak, berikut tujuh rahasia tentang tempat indah dan misterius yang mungkin tidak Anda ketahui.
1. Anda Tidak Bisa Mendaki El Castillo
El Castillo adalah piramida bertingkat 79 kaki (24 meter) dengan 91 anak tangga curam di keempat sisinya, ditambah kuil 20 kaki (6 meter) di atasnya. Kuil ini didedikasikan untuk Kukulkan, dewa ular berbulu Maya. Selama bertahun-tahun, turis petualang mendaki El Castillo. Namun pada 2006, manajemen monumen menutup akses setelah seorang wanita Amerika berusia 80 tahun jatuh hingga tewas setelah mencapai puncak.
2. Ular Terkenal El Castillo Mungkin Tidak Disengaja
Wisatawan senang mengunjungi Chichén Itzá selama ekuinoks musim semi dan musim gugur untuk mengamati ular. Selama ekuinoks, saat matahari sore menerpa sudut barat laut El Castillo, bayangan segitiga mengalir menuruni pagar dan berakhir di kepala ular dekoratif, menciptakan tampilan ular berbulu yang merayap di piramida. Sementara banyak yang percaya ini adalah fitur desain yang disengaja, karena Maya menguasai astrologi, para ahli mengatakan itu mungkin kebetulan.
3. Maya Membawa Orang ke Cenote Suci
Cenote adalah lubang runtuhan berisi air yang, di Yucatan, merupakan satu - satunya sumber air tawar . Maya percaya dewa hujan mereka, Chaak, tinggal di bawah air di Cenote Sagrado, atau Cenote Suci Chichén Itzá. Para ilmuwan mengatakan bahwa selama musim kemarau, suku Maya melemparkan benda-benda berharga - termasuk pria, wanita, dan anak-anak - ke dalam cenote ini sebagai persembahan kepada Chaak. Seorang peneliti menemukan bahwa 80 persen tulang yang ditemukan di Sacred Cenote adalah milik anak-anak berusia antara 3 dan 11 tahun.
4. Mungkin Ada Cenote Tersembunyi di Bawah El Castillo
Chichén Itzá memiliki empat cenote yang terlihat. Namun pada 2016, seorang ilmuwan Meksiko menentukan kemungkinan ada yang kelima, tersembunyi di bawah El Castillo. Bukan hal yang aneh, karena kuil-kuil yang lebih kecil dibangun di atas gua dan rongga lainnya. Ditambah lagi, para arkeolog baru-baru ini menemukan sebuah terowongan rahasia, yang diperkirakan berada di bawah El Castillo yang ditutup oleh suku Maya berabad-abad yang lalu. Pada 2018, ahli geologi menggunakan pencitraan resistivitas listrik (ERI) untuk memetakan bumi di bawah El Castillo. Hasilnya menunjukkan adanya badan air, menunjukkan cenote kelima.
5. Pemenang yang Dipenggal Kepala Suku Maya
Olahraga favorit suku Maya adalah permainan yang melibatkan melempar bola karet yang berat melalui cincin batu yang dipasang tinggi di dinding. Lapangan bola Chichén Itzá - salah satu yang terbesar yang pernah ditemukan - memiliki panjang 545 kaki (166 meter), dengan dinding yang membentang setinggi 27 kaki (8 meter). Sementara banyak yang lama percaya kapten tim yang kalah dipenggal kepalanya setelah setiap pertandingan, para peneliti mengatakan Maya benar-benar memenggal kepala kapten tim pemenang - dan terkadang kepala seluruh tim.
6. Lapangan Bola Secara Akustik Sempurna
Lapangan bola mungkin telah menginspirasi aktivitas mengerikan, tetapi jika Anda berdiri di salah satu ujung dan berbisik, semua orang di sepanjang lapangan dapat mendengar apa yang Anda katakan , bahkan seseorang di ujung yang berlawanan. Dan akustik yang sempurna ini jarang terpengaruh oleh apa pun, termasuk angin dan kondisi iklim.
7. Suku Maya Memotong Hati dari Dada Orang
Ingat adegan berdarah di "Indiana Jones and the Temple of Doom" - di mana pendeta Mola Ram menarik jantung yang berdebar dari dada seorang pria? Maya juga melakukan itu. Chichén Itzá adalah rumah bagi Temple of the Warriors , sebuah bangunan yang dibangun semata-mata untuk tujuan mengorbankan para pejuang ini. Setelah hati seorang pejuang dihilangkan, orang Maya meletakkannya di atas patung Chac Mool di dekatnya. Patung Chac Mool adalah karya Mesoamerika yang menggambarkan pria berbaring memegang mangkuk di badannya; mangkuk digunakan untuk menampung cairan korban dan persembahan lainnya.
Sekarang Itu Menarik
Edward Herbert Thompson, mantan Konsul AS untuk Yucatan, terkenal sebagai orang yang mengeruk Sacred Cenote Chichén Itzá dari tahun 1904-1910. Thompson memiliki akses ke cenote setelah membeli sebidang tanah termasuk Chichén Itzá. Proyek pengerukannya menemukan artefak emas, tembaga, dan giok, ditambah apa yang diyakini sebagai contoh pertama dari kain dan senjata kayu Maya pra-Kolumbia.
