'Eravamo nel bel mezzo di una danza': un testimone descrive l'orrore della sparatoria di massa California Studio
Una sopravvissuta alla sparatoria di massa di sabato sera a Monterey Park, in California , la cui amica di lunga data e compagna di ballo è stata uccisa, racconta a PEOPLE che la violenza l'ha lasciata scossa nel profondo.
In un'intervista, una donna che si è identificata solo come Shally per motivi di privacy, dice che le "gira la testa" dopo l' attacco allo Star Dance Studio - ed è scioccata dal fatto che non vedrà mai la sua amica, che ha descritto come un "bravo ragazzo", di nuovo.
Shally, 57 anni, ha detto a PERSONE che è arrivata al ballo intorno alle 20:00 di sabato. C'erano circa 50-60 persone, ha detto, ed era entusiasta di celebrare il capodanno lunare con la sua comunità. Ma il suo entusiasmo si è trasformato in orrore quando ha sentito scoppi di colpi di arma da fuoco - "boom, boom, boom" - e poi "tutti sono stati presi dal panico", ha detto.
"Ero in piedi con il mio compagno di ballo, il mio amico", ricorda Shally. "Eravamo nel mezzo della danza. Poi è arrivato un altro suono: 'Boom boom boom boom', è stato diverso e più veloce. Quella volta ho detto al mio partner: 'Dobbiamo nasconderci'".
I due si sono nascosti sotto un tavolo, tenendosi per mano e rimanendo in silenzio per evitare di essere scoperti, dice. "Dico al mio partner, 'Non dire niente', e vedo il ragazzo pronto a fare qualcosa, e ci sdraiamo e ci teniamo insieme e lui spara ovunque", ha ricordato.
Tragicamente, il partner di Shally, con il quale ballava da 15 anni, è stato colpito a morte da un colpo alla schiena. Si è resa conto che era stato colpito quando si è trovata la mano coperta di sangue dopo averlo toccato.
Dopo aver chiamato i servizi di emergenza, si è guardata intorno nella stanza e ha visto molte altre vittime sparse intorno a lei sul pavimento. Una donna sanguinava, ricorda. "Vedo che si sdraiano dritti e ne vedo così tanti [sdraiati]".
Shally, che viene dalla Cambogia e lavora come badante, balla anche a Lai Lai, nella vicina città di Alhambra, dove una seconda sparatoria è stata sventata da un impiegato pochi minuti dopo il massacro allo Star.
Il marito di Shally dice a PERSONE che Shally è comprensibilmente "traumatizzata" da ciò che ha vissuto sabato. La stessa Shally dice di sentirsi "molto fortunata" per essere sopravvissuta.
I funzionari hanno detto che cinque donne e cinque uomini sono stati uccisi nella sparatoria dello Star Dance Studio intorno alle 22:20 di sabato.
L'ufficio del medico legale della contea di Los Angeles ha nominato due delle vittime: My Nhan, una donna di 65 anni, e Lilan Li, una donna di 63 anni. Le altre vittime sono state identificate ma non vengono nominate pubblicamente in attesa dei parenti prossimi.
Nove delle 10 vittime avevano tra i 60 e i 70 anni e una sulla cinquantina, secondo i funzionari.
Dopo che l'uomo armato ha attaccato Star Dance, si è diretto verso un altro locale da ballo, Lai Lai Ballroom & Studio, nella vicina Alhambra. È entrato con una pistola e sembrava essere alla ricerca di bersagli, ma prima che potesse verificarsi qualsiasi violenza, è stato affrontato da due persone all'interno.
Lo sceriffo della contea di Los Angeles Robert Luna ha detto che l'assassino è stato "disarmato da due membri della comunità che considero degli eroi perché hanno salvato delle vite. Sarebbe potuta andare molto peggio".
L'aggressore, un uomo di 72 anni, è stato trovato morto domenica a circa 30 miglia dalla scena, a Torrance. Si è sparato a morte dopo che le autorità hanno utilizzato veicoli blindati per localizzare il furgone bianco che stava guidando.
Monterey Park, dove si è verificata la baldoria fatale, ha una popolazione di circa 60.000 persone, il 65% delle quali sono asiatiche, secondo il censimento del 2020 .
Il New York Times riporta che negli anni '90 la città affermava di essere la prima città degli Stati Uniti continentali in cui la maggior parte dei residenti era di origine asiatica.
