Kool & the Gang pubblicano il 25esimo album poco dopo la morte del compagno di band Dennis Thomas: "Significa molto"
È un momento agrodolce per l'iconica band R&B Kool & The Gang.
In un'intervista esclusiva con PEOPLE, il membro fondatore Robert "Kool" Bell ha parlato della morte improvvisa del compagno di band Dennis Thomas e dell'importanza di pubblicare il 25° album in studio della band poche settimane dopo.
"Significa molto", Bell, 70 anni, dice di aver pubblicato l'album della band Perfect Union il 20 agosto, quasi due settimane dopo la morte di Thomas (spesso noto come "Dee Tee") il 7 agosto. "È stato difficile, ma stiamo cercando di andare avanti. Non usciamo un album da circa 10 anni".
La band vincitrice del Grammy Award, nota per i suoi brani classici tra cui "Celebrate", "Jungle Boogie", "Summer Madness" e "Open Sesame", ha recentemente celebrato il suo 50° anniversario con un concerto leggendario per dare il via al loro mondo tour - uno spettacolo che per caso è stato l'ultimo evviva di Thomas con la band.
Thomas, noto come il "gatto cool per eccellenza del gruppo", è morto nel sonno nel New Jersey, secondo la pagina Facebook della band.
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"Il nostro ultimo spettacolo con Dennis Thomas è stato a Los Angeles il fine settimana del 4 luglio", ha ricordato Bell. "Non sapevamo che sarebbe morto due o tre settimane dopo. È stato il più grande spettacolo. Ci siamo amalgamati molto bene con l'orchestra dal vivo ed è stato fantastico. Non sapevamo che ci avrebbe lasciato dopo".
Mentre Bell è ancora in lutto per la perdita del suo amico, ha detto che l'album servirà come tributo al defunto fratello di Thomas e Bell, Robert – che ha prodotto la maggior parte dell'album prima di morire improvvisamente nel 2020 – mentre, allo stesso tempo, sostiene pace nel mondo.
"Mio fratello, Richard, ha messo insieme la maggior parte di questo album prima di morire", ha detto Bell. "L'album rappresenta l'unione perfetta che la band crea insieme e il tema di ciò che non solo il nostro paese, ma il mondo sta cercando di realizzare in questo momento".
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L'album conterrà 10 tracce, incluso il loro nuovo singolo "Pursuit of Happiness".
La band prima si chiamava Jazziacs e aveva diversi altri cambi di nome prima di stabilirsi su Kool and the Gang. Hanno lanciato ufficialmente la loro band nel 1969 e hanno continuato a raccogliere numerosi riconoscimenti, tra cui due Grammy Awards e sette American Music Awards.
Sono stati anche inseriti nella Hall of Fame del New Jersey e hanno ricevuto la loro stella sulla Hollywood Walk of Fame nel 2015. Recentemente, a marzo, il successo di Kool and the Gang "Celebration" è stato inserito nella Library of Congress National Recording Registry, Class of 2020.
Quanto a cosa c'è dopo? Bell ha detto che le opportunità sono infinite.
"Continueremo a fare il tour", ha detto. "Stiamo lavorando a un documentario, anche a un film. Il mio titolo provvisorio è Hollywood Swinging: The Kool and the Gang Story . Stiamo anche lavorando a un musical".
"Si vive e si impara, e poi si impara a vivere", ha aggiunto. "Molte cose diverse nel corso degli anni sono state periodi di prova per me, periodi di apprendimento della mia vita. Non andranno sempre nella direzione in cui vorresti che andassero. Questa esperienza è stata una benedizione, poter viaggiare per il mondo e vedere tante cose diverse. Cos'altro posso chiedere?"
