'The Big Valley': Nick Barkley di Peter Breck ha avuto 1 delle estrazioni di armi più veloci nella storia della TV
Finché sono esistiti i media americani, esiste anche il fascino di un western . Le storie ambientate nel selvaggio West giocano un ruolo enorme nell'auto-mitologia del paese, e uno dei luoghi comuni preferiti del genere è il duello tra due pistoleri opposti. Questi duelli spesso si riducevano a una semplice domanda: chi era il più veloce in Occidente? Si scopre che pochi avevano i riflessi o l'acutezza mentale di Nick Barkley, un personaggio dello show The Big Valley interpretato da Peter Breck.
Breck è stato uno dei tanti attori che hanno imparato a sparare con precisione in pochissimo tempo. Ma chi è stato il più veloce? È una domanda senza una risposta definitiva.
Peter Breck ha interpretato la giovane testa calda in "The Big Valley"
The Big Valley ha avuto luogo a Stockton, in California, dal 1884 al 1888. Lo spettacolo ha seguito le vite della famiglia Barkley. Erano ricchi proprietari di un ranch guidato dalla loro matriarca Victoria ( Barbara Stanwyck ), i suoi figli Jarrod (Richard Long) e Nick (Peter Breck), la figlia Audra (Linda Evans) e il loro fratellastro Heath (Lee Majors).
Il resto dei residenti di Stockton sono dipinti come cattivi corrotti rispetto ai Barkley. I Barkley sono cittadini moralmente onesti dalla parte giusta della giustizia, almeno per gli standard della fine degli anni '60, quando fu realizzato The Big Valley .
Nessuno in famiglia era una viola che si restringeva, ma Nick era più veloce a temperarsi di qualsiasi altro Barkley. L'ex soldato dell'esercito dell'Unione era pronto a combattere con chiunque (compresi i suoi stessi fratelli) in un attimo. Tuttavia, era anche una persona simpatica e premurosa sotto il suo aspetto duro.
Nick non è mai stato sorpreso a scivolare quando è arrivato il momento di risolvere una discussione con la violenza. MSN ha trovato un rapporto su Wildest Westerns Magazine che affermava che Breck poteva disegnare il suo divertimento in 1/16 di secondo, rendendo il suo personaggio l'estrazione più veloce nella storia della TV.
Peter Breck nei panni di Nick è apparso in 98 dei 112 episodi di The Big Valley . (In precedenza aveva recitato nella sua serie Black Saddle su NBC.) Nonostante il plauso della critica e le valutazioni decenti, lo spettacolo fu cancellato dopo quattro stagioni nel 1969 quando il western iniziò a diminuire di popolarità.
L'estrazione più veloce di Hollywood è oggetto di dibattito
Breck ha avuto molta concorrenza per il titolo di estrazione più veloce di Hollywood.
James Arness ( Gunsmoke , How The West Was Won ) e John Wayne sono due degli attori western più iconici. Ma secondo The Virginian-Pilot , Glenn Ford una volta era conosciuto come "la pistola più veloce di Hollywood" per la sua capacità di estrarre e sparare in 0,4 secondi. Ford ha recitato in due western acclamati dalla critica, Jubal e 3:10 To Yuma, ed è stato inserito nella Western Performers Hall of Fame al National Cowboy & Western Heritage Museum nel 1978.
Se questi uomini fossero i tiratori più veloci di Tinseltown non è veramente noto. Questo non era un talento comunemente monitorato all'epoca. La maggior parte dei dischi proveniva dagli stessi attori famosi e orgogliosi, che sapevano che essere più veloci degli altri ragazzi avrebbe giovato alla loro reputazione.
Secondo True West Magazine , la prima competizione di estrazione rapida ebbe luogo alla Knott's Berry Farm nel 1954 tra Sammy Davis Jr. , Jerry Lewis, Hugh O'Brian e Audie Murphy.
O'Brian ha affermato di poter sparare in 0,25 di secondo, ma Davis Jr. e Lewis avrebbero entrambi registrato tempi più veloci. O'Brian ha sfidato Murphy a un secondo concorso. Ma quando quest'ultimo ha chiesto di usare munizioni vere (prima della sua carriera di attore, Murphy ha recuperato ogni premio di combattimento militare per il valore durante il suo periodo nell'esercito degli Stati Uniti), O'Brian ha cambiato idea.
Imparare da uno stuntman
Molti intrattenitori hanno affinato i loro talenti nel maneggiare la pistola sotto la tutela di Arvo Ojala, un allenatore di armi che, secondo quanto riferito, poteva armare la sua arma, mirare e sparare in 1/6 di secondo. Ojala ha lavorato come stuntman e attore di tutti i giorni prima di passare a insegnare a grandi nomi come maneggiare le armi. Ha anche brevettato e prodotto la sua linea di fondine rivestite in metallo che erano comunemente usate tra la fine degli anni '50 e gli anni '60.
Ojala ha insegnato a molti attori nel corso degli anni, ma considerava Wayde Preston, Arness e James Garner i suoi migliori allievi. Morì nel 2005 all'età di 85 anni. Vai al Los Angeles Times per un necrologio più approfondito sulla sua vita.
Anche il vero "pistolero più veloce del mondo" è una figura controversa
John Wayne ha spiegato perché i western possono essere compresi in ogni paese del mondo
La distinzione del pistolero più veloce del paese non diventa meno controversa al di fuori dei confini di Hollywood.
Come ricordato su Inverse , Bob Munden detiene 18 record mondiali di Fast Draw. Ha guadagnato il titolo di "L'uomo più veloce con una pistola che sia mai esistito" nel Guinness dei primati.
Munden ha affermato di poter estrarre e sparare con una pistola in 0,02 secondi. Ma come molti western, non è chiaro dove finisca la realtà e inizi la leggenda. La maggior parte dei suoi documenti non erano documentati abbastanza bene da essere considerati accurati. Anche la sua affermazione di aver vinto 3.500 trofei fast draw nella sua vita non è stata confermata. Di conseguenza, la Guinness alla fine smise di inserire i record di Munden nelle nuove edizioni dei loro libri. Morì nel 2012 all'età di 70 anni.
I western moderni come Yellowstone non si appoggiano a questa forma di azione allo stesso modo. Ma il potere di uno sparatutto a estrazione rapida è ancora evidente nella moderna cultura pop.
