Tire Nichols in lutto al funerale: "Tutto quello che voleva fare era tornare a casa"

Le persone in lutto si sono riunite all'interno di una chiesa di Memphis, Tenn, in un piovoso mercoledì pomeriggio per ricordare Tire Nichols , l'uomo di colore di 29 anni morto tre giorni dopo essere stato brutalmente picchiato dalla polizia.

Il Rev. Dr. J. Lawrence Turner della Mississippi Boulevard Christian Church ha aperto il servizio funebre di Nichols, descrivendolo come "un'anima meravigliosa, un figlio, un padre, un fratello, un amico, un essere umano - andato via troppo presto, ha negato il suo diritti alla vita, alla libertà e alla ricerca della felicità”.

Il vicepresidente Kamala Harris si è rivolto alle persone in lutto prima dell'elogio funebre di Nichols, sottolineando quanto il suo brutale pestaggio, ripreso in video, abbia sconvolto la nazione.

"Sei stato straordinario, in termini di forza, coraggio e grazia", ​​ha detto ai genitori di Nichols, tra il pubblico. "E noi piangiamo con te; e la gente del nostro paese piange con te."

"Le madri di tutto il mondo, quando nascono i loro bambini, pregano Dio quando tengono in braccio il loro bambino affinché quel corpo e quella vita siano al sicuro per il resto della sua vita", ha continuato un emozionato Harris. "Eppure abbiamo una madre e un padre che piangono la vita di un giovane che dovrebbe essere qui oggi. Hanno un nipote che non ha un padre".

Il Rev. Al Sharpton ha pronunciato l'elogio di Nichols, rivolgendosi ai cinque agenti di polizia neri originariamente accusati di omicidio in relazione alla sua morte.

"Hai picchiato a morte un fratello", ha detto Sharpton. "Non c'è niente di più offensivo e offensivo."

Sharpton ha aggiunto: "Non sei arrivato al dipartimento di polizia da solo. Il capo della polizia non è arrivato lì da solo. La gente ha dovuto marciare e andare in prigione, e alcuni hanno perso la vita, per aprirti le porte - e come osate comportarvi come se quel sacrificio fosse stato inutile."

Sharpton ha anche richiamato l'attenzione sulle ultime parole pronunciate da Nichols durante il suo pestaggio: "Mamma, mamma, mamma".

"Sapeva che se solo fosse riuscito a raggiungere la madre, avrebbero smesso di picchiarlo e avrebbero smesso di calpestarlo", ha detto Sharpton. "Tutto quello che voleva fare era tornare a casa."

"La casa non è solo un posto", ha spiegato. "La casa non è solo un luogo fisico. La casa è dove sei in pace. La casa è dove non devi tenere svegli i tuoi duchi. La casa è dove non sei vulnerabile. La casa è dove tutto va bene."

Altri partecipanti degni di nota includevano familiari di altre vittime della violenza della polizia contro i neri: il fratello di George Floyd , Philonese Floyd, la madre di Breonna Taylor , Tamika Taylor, e la madre di Eric Garner , Gwen Carr.

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Le riprese video inquietanti rilasciate venerdì dal dipartimento di polizia di Memphis hanno mostrato cinque ex agenti di polizia che hanno picchiato selvaggiamente, tase e spray al peperoncino Nichols dopo che è stato fermato perché sospettato di guida spericolata.

Dopo il pestaggio, Nichols è stato portato in ospedale in condizioni critiche, dove in seguito è morto.

Cinque agenti coinvolti nella fermata del traffico di Nichols - Tadarrius Bean, Demetrius Haley, Emmitt Martin III, Justin Smith e Desmond Mills Jr. - sono stati accusati di omicidio di secondo grado. Secondo quanto riferito, sono fuori su cauzione.

Da allora, Fox 13 Memphis riferisce che un sesto ufficiale, Preston Hemphil , che è White, è stato sollevato dall'incarico - il che è diverso dall'essere stato licenziato - ma non è chiaro cosa abbia portato all'esenzione dall'incarico di Hemphil o se verrà accusato in connessione con il pestaggio di Nichols e la successiva morte.

Inoltre, sono stati licenziati anche tre soccorritori dei vigili del fuoco di Memphis . Robert Long, JaMichael Sandridge e il tenente Michelle Whitaker sono stati licenziati il ​​30 gennaio, secondo un comunicato stampa dell'MFD. Un'indagine ha stabilito che il trio non ha fornito a Nichols una "valutazione adeguata del paziente" e "ha violato numerose politiche e protocolli MFD" durante la loro risposta, si legge nel comunicato.

"Un'anima bella"

Secondo l'avvocato di famiglia Benjamin Crump, Nichols era un lavoratore FedEx e un padre dedicato a un bambino di 4 anni quando la sua vita è stata tragicamente interrotta.

"Tutto ciò che stava cercando di fare era migliorare se stesso come padre per suo figlio di 4 anni", ha detto Crump in una conferenza stampa di famiglia la scorsa settimana. "Quando entra dalla porta, vuole abbracciarti."

Durante la conferenza stampa, la mamma di Nichols, RowVaughn Wells, ha descritto suo figlio come "un'anima bellissima".

"Mio figlio adorava i tramonti: quella era la sua passione", ha detto Wells. "Amava la fotografia, amava lo skateboard: era la sua persona".

Nichols ha pubblicato il suo lavoro fotografico su un sito Web dedicato e ha mostrato istantanee di sport, natura e paesaggi, che ha descritto come i suoi "preferiti".

"La mia visione è portare i miei spettatori in profondità in ciò che vedo attraverso i miei occhi e attraverso il mio obiettivo", ha scritto. "Spero un giorno di far vedere alle persone quello che vedo io e, si spera, di ammirare il mio lavoro in base alla qualità e agli ideali del mio lavoro".

Parlando con la CNN , l'amico di Nichols, Nate Spates, Jr., ha detto che era anche un fan sfegatato dei San Francisco 49ers.

Lui e un gruppo di amici si incontravano regolarmente da Starbucks per parlare di sport. Spates ricordava Nichols come "una persona dallo spirito libero, un gentiluomo che marciava al ritmo del proprio tamburo".

Per aiutare a combattere il razzismo sistemico, prendi in considerazione l'idea di imparare o fare donazioni a queste organizzazioni:

• La Campagna Zero lavora per porre fine alla brutalità della polizia in America attraverso strategie comprovate dalla ricerca.
• ColorofChange.org lavora per rendere il governo più sensibile alle disparità razziali.
• Il National Cares Mentoring Movement fornisce supporto sociale e accademico per aiutare i giovani neri ad avere successo al college e oltre.