平凡のメリット

人類の歴史の記録には、並外れた人生を送り、並外れた行動をとった並外れた英雄たちの物語がたくさんあります。古代ローマとギリシャの神話には、単独で戦争に勝利し、場合によっては神々そのものと対峙した英雄たちの物語があります。中世ヨーロッパには、ドラゴンを倒し王女を救った騎士道的で勇敢な騎士についての物語がありました。どの文化にも、信じられないほどの勇気と比類のないスキルに関する空想的な物語が溢れています。

今日、私たちはそのような勇気と勇敢さを体現したものを目にしません。彼らの不在を補うために、私たちは想像力の隙間を埋めるために架空のスーパーヒーローを召喚しました。スーパーマンを例に挙げると、あの男は基本的に人間の体を宿した神であり、青いジャンプスーツと赤い下着を裏返しに着ています。彼は不滅で、無敵で、無敵です。彼は超音速で飛行し、核爆発を生き延び、数千トンの重量を持ち上げ、死から復活します。彼の肉体的な不屈の精神と同じくらい強い唯一のものは、彼の道徳的な不屈の精神です。彼は正義を白か黒かで判断し、正しいことから決して揺らぎません。しかし、ここに落とし穴があります。スーパーマンは存在しません。彼はフィクションです。

そして、もう一人の男がいます。彼は運動能力があり、才能があり、ハンサムです。彼は慈善家であり、テクノロジーの天才であり、あたかもゼウス自身がこの男を彫るためにオリンポスから降りてきたかのように鋭い顎の輪郭を持つ億万長者です。彼は世界を救うための新しい方法を常に考え出しており、それをしていないときは、靴下を変えるようにスーパーモデルのガールフレンドを変えています。彼は正義の大ファンであり、無力な人々や虐げられている人々を常に助けようとしています。

ご想像のとおり、その男はバットマンとしても知られるブルース・ウェインです。しかし、彼は存在しません。彼もフィクションです。

人間として、私たちは自分の無力感に対処するためにこれらのヒーローを思い浮かべます。この地球上には 80 億人以上の人々がいますが、何らかの形で世界的に大きな影響力を持っている人はわずか数千人です。そのため、残りの 99.9999% の人は、自分の人生の範囲が限られているということと、自分の行動の大部分は死んだら忘れられてしまう可能性が高いという事実を受け入れることになります。

私たちのほとんどは、世界に自分の足跡を残したいと考えています。私たちがこの世を去っても、人々が私たちのことを覚えていてくれるような特別なことをしたいと思っています。私たちは並外れた人生を送りたいと思っています。私たちは世界に何か価値のある貢献をしたと感じたいと思っています。普通であること、または平均的であることは、自分の可能性を十分に発揮できていないように感じられ、失敗のように感じることがあります。さらに、名声と成功を偶像化する世界では、例外的な存在であることが社会的地位、称賛、評価をもたらす可能性があります。

この考え方には問題があります。なぜなら、壮大な業績や永続的な遺産を残すことに重点を置きすぎて、愛する人たちと時間を過ごしたり、趣味を追求したりするなど、人生を美しく意味のあるものにする日常の小さな瞬間を見落とすからです。

今日は、平凡であることの利点と、平均的であることの美徳について話したいと思います。平凡さを追求することにはメリットがない――なぜ誰もそんなことをするのだろうか？— むしろ、最善の努力にもかかわらず、最終的にそこに到達した場合、平凡さを受け入れることのメリットです。

カーブの後ろ

私たちは皆、異なる適性と可能性を持って生まれてきます。学術的な学習の才能を持っている人もいれば、優れた身体能力を持っている人もいます。アスレチック的な人もいます。その他は芸術的なものです。スキルと才能の点で、人間は非常に多様な生き物です。確かに、私たちが人生で何を達成できるかは、私たちが費やした努力と勤勉に大きく依存しますが、私たちは皆、異なる適性を持って生まれています。

統計学にはベルカーブと呼ばれるものがあります。とてもシンプルです。人口を考えてみましょう。少なくとも年に 1 回サッカーをする人々を考えてみましょう。横軸はサッカーの上手さを表します。さらに右に行くほど非常に優れていることを意味し、さらに左に行くほど最悪であることを意味します。

極端な場合に注意してください。カーブは本当に細くなります。つまり、サッカーが本当に上手な人は少数だということです。そして、本当に本当に悪い人が何人かいます。大多数は平凡な中間に分類されます。この曲線は、感情的な成熟度、賃金、身長、体重など、集団内の多くの事柄に適用できます (注: 釣鐘曲線は対称ではなく、高さと幅が異なりますが、概念は同じです) ）。

たとえば、ここではリオネル・メッシがカーブを描いたフリーキックを放っています。彼がそれを成し遂げた最高の人物であることはよく知られている。したがって、彼はカーブの右側にかなり行っており、フリーキックを撃ったことのある人の 99.99% よりも優れています。

そして、この男がいます。明らかに、彼はメッシではない。実際、これを読んでいる多くの人は、この男よりもはるかにうまくできる可能性があります。つまり、彼はベルカーブの下端、つまり左側の端に向かっていることを意味します。

私たちがメッシを称賛し、大切にしているのは、彼が私たちのほとんどよりも運動能力と才能に優れているからです。私たちはこの男を笑います、なぜなら彼は私たちのほとんどよりもはるかに悪いからです。どちらもベルカーブの両端にあります。そして私たちのほとんどはその中間にいます。

私たちはほとんどのことにおいて平均的です

私たちは皆、長所と短所を持っています。私たちの人生には、ほとんどの人よりも優れたパフォーマンスを発揮できる分野もあれば、ひどい分野もあります。しかし、私たちがやっているほとんどのことにおいては、私たちは皆、かなり平均的です。もしあなたが 1 つのこと、たとえば数学において本当に優れているのであれば、他の何百ものことにおいてはかなり平均的か、平均以下である可能性があります。それがまさに人生の性質なのです。何かにおいて真に優れた人になるには、時間とエネルギーをそのことに捧げなければなりません。そして、私たちの供給には限りがあるので、私たちの中には、たとえそれがあったとしても、複数の点で本当に優れている人がいます。

したがって、一人の人が人生の複数の分野で並外れたパフォーマンスを発揮できる可能性は統計的にあり得ないと言えます。ブルース・ウェインもスーパーマンも存在しない。優秀なビジネスマンは、私生活を台無しにすることがよくあります。並外れたアスリートでも、他の選手と同じように人生について無知な場合があります。ほとんどの有名人はおそらくロボトミー手術された岩のように愚かです（カニエを例に挙げてください）。

ほとんどの場合、私たちは皆、かなり平均的な人間です。注目を集めるのは、極端なもの、つまり真に最高のものと真に最悪なものです。私たちは皆、このことを知っていますが、立ち止まって考えることはめったにありません。私たちの大多数は、何事においても本当に優れているわけではありませんが、それは問題ありません。

これは非常に重要な認識につながります。「平凡は目標としては最悪だ」ということです。しかし、結果的には平凡でも大丈夫です。

それは腹が立つ厳しい事実だ。私たちが並外れた存在であることを期待しているとき、あるいはさらに悪いことに、並外れた存在であることに資格があると感じているとき、「何をやってもせいぜい平凡な場合、生きている意味は何だろう？」というような問題が生じます。実際には、これは実行可能ではなく、可能性も低いです。リオネル・メッシやクリスティアーノ・ロナウド1人に対して、公共の公園で凡庸なサッカーをしている低所得者が100万人もいる。ピカソやダヴィンチのたびに、次のモナリザを描いたと思っている酔っぱらいのバカが何百万人もいる。チャールズ・ディケンズやレフ・トルストイについては、彼らが人類史上最大の真実を書いたと思っている私のような人が何百万人もいます。

例外主義の文化

インターネット、ソーシャルメディア、経済的特権のおかげで、私たちは今日、おそらく人類の歴史のどの時期よりもこの期待や権利を持っています。Google、YouTube、Facebook、Instagram には何百万もの情報ソースがあります。私たちは歴史上かつてないほど多くの情報にアクセスできるようになりました。

しかし、私たちの注意力には限界があります。私たちが日々押し寄せる情報の波のうち、本当に例外的な情報、つまり 99.999 パーセンタイルだけが私たちの注意を引きます。私たちが受け取る情報は、まさに並外れたものであり、最高の中の最高のものであり、最悪の中の最悪のものでもあります。そして、それはベルカーブの細い角に当たります。の情報の大部分はありきたりで退屈なため、私たちの注意を引くことはありません。私たちはベルカーブの極端なところから得られる情報を与えられます。なぜなら、それが注目を集め、ドルをもたらすからです。人生の大部分は中間に存在し続けます。

情報の洪水により、私たちは例外的なことが新しい常態であると信じるようになりました。そして、私たち全員が何か一つの点で優れていることはめったにないので、私たちは不安を感じ、常に優れていると感じようと必死になります。したがって、私たちは補償します。学校や職場であらゆる賞を受賞することでこれを達成する人もいます。他の人は飛行機を多階建ての建物に衝突させることによってそれを行います。私たちの中には、アフリカのお腹を空かせた赤ちゃんに食事を与えることでそれを行っている人もいます。私たちは今日、自分たちがいかに例外的で、ユニークで、非凡であるかを常に世界に証明しなければならないこの文化に囚われていると感じています。

私が特別ではないとしたら、何の意味があるのでしょうか?

ソーシャルメディアの時代において、私たちの非凡さと専門性の信念は絶えず広まっています。私たちは皆、並外れた存在となり、何か特別なことを達成する運命にあるということが、私たちの世界文化の一部として受け入れられています。ビジネスの大物、モチベーションを高める講演者、自己啓発の達人、有名人、インフルエンサーなど、誰もがそう言います。みんな！「平均的」であることが失敗の基準になっています。最悪のことは、ベルカーブの真ん中にいる場合です。

しかし実際には、この発言は矛盾しています。結局のところ、誰もが特別であれば、定義上、誰も特別ではないでしょう。これはほとんどの人が見逃しています。

実際のところ、統計的に見て、私たちは日常生活のほとんどのことにおいてベルカーブの真ん中にいます。確かに、あなたはうらやましい成績を収め、輝かしいトロフィーをたくさん持っている学生かもしれません。しかし、友達がいないため、家に帰って部屋に閉じこもり、泣き叫ぶかもしれません。有名人はソーシャルメディア上では完璧を体現しているかもしれないが、家に帰るとひどい親になる。確かに、アスリートは私たちにとって成功とフィットネスの頂点かもしれませんが、感情的な問題もそれなりに抱えています。重要なのは、誰も例外的な状態を長く続けることはできないということです。人生のあちこちの 1 つまたはいくつかの領域を除いて、私たちは皆同じです。

平凡さの呪い

人々は平凡であるという考えを嫌います。平凡であることを受け入れたら、人生で何も達成できず、向上することもないと信じているからです。彼らは退屈で平凡な人生を送り、死後は私たちの集合的な記憶に傷を残すことなく忘却の彼方に消えていくでしょう。彼らにとって、自分たちの平凡な人生は重要ではありません。

このような考え方は危険です。人生が真に素晴らしく注目すべきものである場合にのみ価値があるということをいったん受け入れてしまうと、基本的に人類の大多数は価値がないと言っていることになります。それは身を置くには非常に暗い場所であり、私たちはこの種の考え方を持つ人々がどれほど危険であるかを知っています（ヒトラーについて聞いたことがありますか？）。

ほとんどの人はそれほどひねくれていなく、暗い人ではありません。平凡さを受け入れることに関する彼らの問題は、より現実的なものです。彼らは、「自分が平均的であることを受け入れたら、決して素晴らしいことを達成できないだろう」と心配しています。自分自身を向上させるモチベーションがなくなってしまいます。」

しかし、これも誤った信念です。自分が特別であるという感覚があなたを偉大にするわけではありません。逆です。自分が何かにおいて最高ではないことを受け入れることで、継続的に改善し、より良くなります。考えてみてください。何かにおいて本当に優れた人になるのは、改善に夢中になっているからです。改善への執着は、結局のところ自分はそれほど素晴らしいものではなく、改善の余地があるという間違った信念から生じています。逆説的ですが、凡庸を受け入れることでこそ偉大さを達成できるのです。

これは人間の人生における厳しい真実の 1 つです。自分が特別であることを証明しようとすればするほど、より惨めな気持ちになります。他の人よりも賢く成功したいと願うなら、常に失敗したように感じるでしょう。愛されたい、もっとモテたいと願うと、いつも孤独を感じてしまいます。もっと強力になり、賞賛されることを望むなら、自分は常に弱くて無力であると感じるでしょう。

「すべての人は並外れた特別な存在である」というようなことはすべてでたらめです。それは、気分を良くし、自殺せずに次の一週間を乗り切るためにあなたに売られています。それはおいしいメッセージですが、実際には、膨満感と不快感をもたらす空の感情カロリーにすぎません。心の健康は、人生のありふれた真実を受け入れることから生まれます。自分は実際のところ、物事の大枠から見るとかなり平均的であり、他の人たちも同様であることを受け入れます。あなたの人生の大部分は平凡で味気ないものになるでしょう。

最初は気分が悪いでしょう。あなたはそれを避けますが、一度それを心から受け入れたら、安堵のため息をつきます。常に例外的であること、次のビッグなものになること、あるいは関連性を保つために他のあらゆるトレンドに飛び乗らなければならないというプレッシャーが、背中から解放されます。不足感は解消されます。自分の平凡で平均的な存在を受け入れることで、束縛がなくなり、本当に達成したいことを自由に達成できるようになります。

人生の基本的な経験に対する認識が高まるでしょう。結局のところ、非日常的な瞬間は、日常的な瞬間から生まれます。新しい友達を作る、新しい本を読む、新しい場所を訪れる、困っている人を助ける、大切な人と一緒に笑うなどです。人生を思い出に残るものにするのは、一生に一度の変革的な経験ではなく、これらの小さくて日常的な活動です。

はい、わかっています。なんだか退屈そう。しかし、人生のほとんどのことは平均的です。しかし、これらが本当に重要なことであるため、それらが平均的であるのには理由があります。

まとめ

おめでとうございます。最後までやり遂げましたね。このことから理解していただきたいことは次のとおりです。

· あなたの人生に意味と価値を加えるのは、人生に一度きりの変革の瞬間ではなく、平凡で平凡で退屈な活動です。

· 目標としての平凡さには問題がある。しかし、結果的には平凡でも大丈夫です。

· 非常に才能のある人や非常に無能な人は稀であり、ベルカーブの最端に存在します。

· 一人の人が人生の 1 つまたはいくつかの分野で並外れた存在になることは統計的に考えられません。

· もし誰もが特別であれば、定義上、誰も特別ではないでしょう。

· 凡庸を受け入れることで偉大さを達成することができます。自分が何かにおいて優れていないことを受け入れることで、努力し、向上することができます。