Antigo №3: Harry Blackmun e a Ordem da Decência

Em 12 de maio de 1970, o Senado dos Estados Unidos confirmou a nomeação do presidente Nixon do juiz federal Harry A. Blackmun para a Suprema Corte dos Estados Unidos. Conhecido principalmente por sua opinião principal na decisão histórica de Roe v. Wade, Blackmun serviu por 24 anos no SCOTUS com uma série de participações igualmente surpreendentes.

Harry Andrew Blackmun nasceu em 12 de novembro de 1908, em Nashville, Illinois; seu pai trabalhou como gerente de loja de ferragens em um ponto, enquanto sua mãe era musicista, ajudando a conceder ao jovem Blackmun um amor vitalício pela música. Ele também fez amizade com Warren Burger, um colega de escola e jornaleiro com quem trabalharia como juiz.

Matriculando-se em matemática em Harvard com uma bolsa de estudos, Blackmun se formou summa cum laude e se formou na faculdade de direito lá em 1932. Ele então trabalhou em um escritório de apelação em Minnesota, mais tarde passando a lecionar no que hoje é William Mitchell College of Law e depois para um escritório de advocacia privado. Em 1950, tornou-se conselheiro geral da Clínica Mayo, podendo dedicar-se profissionalmente à sua paixão pela medicina, trabalhando nessa posição por quase uma década.

B Lackmun foi nomeado pelo presidente Eisenhower para o banco do Tribunal de Apelações dos Estados Unidos para o Oitavo Circuito em 1959, e obteve a aprovação de Nixon em 1970 para substituir o juiz Abe Fortas. Confirmado por unanimidade e credenciado de forma impecável, Blackmun navegou para o tribunal considerado um conservador confiável, apenas para chocar o planeta com a decisão de Roe.

Em seu mandato inicial na Corte, Blackmun foi apelidado de um dos “gêmeos de Minnesota”, junto com seu amigo de infância, o juiz Burger. Embora Burger tenha votado com seu “gêmeo” em Roe, os dois começaram a se separar conforme seus registros de votação divergiam, e Blackmun passou a ser conhecido como “Velho №3”, refletindo seu status como terceira escolha de Nixon, após a rejeição do Senado de Clement F. Haynesworth Jr. e G. Harold Carswell.

Blackmun tornou-se uma força cada vez mais liberal na corte, defendendo a ação afirmativa, os pobres e os direitos dos imigrantes. Embora insultado por muitos agitadores antiaborto, Blackmun também foi reverenciado por grupos de direitos das mulheres e passou a ter mais escriturárias em sua equipe do que o resto dos juízes do tribunal juntos.

Apesar das acusações de “liberalismo” e clemência, uma linha forte e pragmática percorre todo o trabalho de Blackmun para a Corte. Suas opiniões e escritos são fundamentados em razão, dados e ciência, conscientes dos efeitos líquidos de qualquer decisão na sociedade em geral.

Poucos meses antes de sua aposentadoria, Blackmun, que já havia votado para manter as sentenças de morte ao longo de sua carreira, surpreendeu os observadores ao denunciar a pena capital como um experimento fracassado e declarou “deste dia em diante, não mais mexerei com a maquinaria da morte. ” Ele era considerado um juiz modesto e altamente inteligente, em forma e com um grande talento para o humor, às vezes exibindo emoção e interesses culturais em seus escritos.

Compreendendo a profunda necessidade da humanidade de arredondamento e aterramento, Blackmun baseou-se em seu amor pela música, experiência no Harvard Glee Club e habilidades transitáveis ​​no piano para encorajar a Corte a nunca esquecer o valor da música. Para esse fim, Blackmun era um devoto do recesso anual da SCOTUS e da festa de Natal, iniciada em 1946, notável por canções inter-religiosas e ainda realizada até hoje. Ele chegou a ter um novo piano de cauda doado pelos britânicos para substituir a pilha que estava lá desde 1948, um presente empoeirado da filha do juiz Charles Evan Hughes.

Blackmun se aposentou aos 85 anos em 1994; faleceu em 4 de março de 1999, aos 90 anos, após complicações de uma cirurgia no quadril. Ele havia doado seus documentos para a Biblioteca do Congresso em 1997, e eles foram disponibilizados ao público em 2004. Nesses documentos, Blackmun expressa preocupação notável com o juiz Clarence Thomas, especificamente a opinião de Thomas de que espancamentos regulares e tortura de prisioneiros não violar a Oitava Emenda.

Usando a base de dados de Epstein-Walker, a pontuação de Blackmun de 59,88% o coloca no lado moderado a liberal de todos os juízes desde o mandato de 1946. Quanto a este escriba, Blackmun reside em meu triunvirato superior com Earl Warren e Ruth Bader Ginsburg como indispensável para a jurisprudência americana moderna.

Falando com Roe e sua progênie, Blackmun opinou: “Os estados não são livres, sob o pretexto de proteger a saúde materna ou a vida potencial, para intimidar as mulheres a continuarem com a gravidez”. Desde a decisão de Dobbs em junho passado, é mais do que provável que Blackmun esteja sentado ao piano, em algum lugar além das nuvens, com sua cabeça sábia e gentil nas mãos.