Lá está ele, sentado ao lado da caixa registradora em seu restaurante chinês local. Uma estátua de bronze brilhante de um homem barrigudo e careca com um sorriso sorridente no rosto, o mesmo sujeito alegre imortalizado em chaveiros, pesos de papel e outras bugigangas vendidas em lojas turísticas de Chinatown.
Esse é o Buda, certo?
Não, mas você está no campo religioso certo. Os ocidentais podem ser perdoados por confundir a figura rechonchuda onipresente como o Buda, já que ele também é chamado de "Buda risonho". Mas a verdadeira história por trás do Buda risonho é quase tão complicada quanto o próprio budismo.
Denise Leidy é curadora de arte asiática na Yale University Art Gallery e ocupou a mesma posição no Metropolitan Museum of Art por 22 anos. Ela não é estranha à confusão sobre a estátua do Buda Rindo.
"No cristianismo, existe um cara. Então, quando as pessoas veem esse cara corpulento e divertido, elas pensam: 'Esse é o Buda', mas não é", diz Leidy. " O Buda, no singular, é Siddhartha Gautama. Mas com o tempo a religião budista se tornou tão complicada e adicionou várias camadas de divindades, muitas das quais têm vários avatares. Portanto, tornou-se assustadoramente complicado e apenas pessoas loucas como eu passam a vida tentando descobrir. "
O Buda, como Leidy mencionou, era um homem chamado Siddhartha Gautama que viveu por volta do século 6 aC . na Índia. Nascido como um príncipe rico, ele escolheu viver como um asceta em busca do significado da existência, que ele encontrou enquanto meditava por 49 dias sob a árvore Bodhi.
Depois de alcançar o nirvana , que é a fuga do ciclo infinito de sofrimento, morte e renascimento, Siddhartha Gautama se tornou Buda ou o "desperto". Ao longo dos séculos, seus ensinamentos se espalharam por toda a Índia, China, Ásia e, eventualmente, por todo o mundo. Hoje, existem cerca de 376 milhões de seguidores do budismo em todo o mundo.
Então, quem é o Buda risonho?
Como Leidy indicou, no entanto, o budismo se expandiu ao longo dos milênios para incluir um panteão de divindades além de Gautama Buda. Esses incluem numerosos bodhisattvas , o termo para indivíduos sagelike que trabalham pela iluminação de todos os seres sencientes. No Budismo Theravada, praticado principalmente no sudeste da Ásia, Gautama Buda é apenas o mais recente dos 28 Budas descritos em textos sagrados. E então há avatares , humanos que se acredita serem encarnações de divindades.
O Buda Risonho , ao que parece, era um desses avatares, um monge chinês do século 10 chamado Budai. De acordo com relatos escritos séculos depois, Budai era um monge gregário e barrigudo que vagava de aldeia em aldeia carregando um grande saco ao ombro. ( Budai significa "saco de pano" em chinês.) Ele era amado pelas crianças e pelos pobres, a quem dava arroz e doces de seu saco.
Em seu leito de morte, Budai escreveu um poema no qual se revelou como o avatar de Maitreya, uma divindade também conhecida como "Buda do Futuro".
"Em nossa vida, nesta grande era cósmica que você e eu estamos compartilhando, existe um 'Buda ensinador' chamado Siddhartha Gautama ou Shakyamuni", explica Leidy. "O mundo acabará por se destruir; não sei quando. Mas quando o mundo renascer, Maitreya voltará como o Buda ensinador daquela época."
Com o tempo, Budai se tornou um assunto de devoção popular no Zen Budismo, tanto na China quanto no Japão, onde ele atende pelo nome de Hotei. Acredita-se que sua grande barriga e seu saco representam a abundância, e ele está incluído entre os Sete Deuses da Sorte do Japão como um arauto da abundância e boa saúde. Em algum momento, ele também se tornou o patrono dos donos de restaurantes e bartenders, daí sua localização privilegiada ao lado da caixa registradora.
Leidy não tem certeza da origem histórica exata das estátuas do Buda Risonho de hoje, mas ela acredita que as imagens de Bodai na arte e escultura chinesas começaram a aparecer no século 15.
"À medida que o comércio global começa a se expandir no final do século 16 e 17, e a porcelana está transformando totalmente a cerâmica global, provavelmente há algumas imagens desse cara que se infiltraram", diz Leidy. "Ele foi adquirido no Ocidente, se transformou no Buda Risonho e transformado em uma coisa kitsch que você pode comprar em qualquer lugar."
Embora esfregar a barriga do Budai para dar sorte não seja um ensinamento budista, os devotos do budismo não parecem ter problemas com esta estátua gordinha. "É indicativo da ampla tolerância do budismo com a diversidade que esse Buda risonho do folclore seja aceito na prática oficial", escreve Barbara O'Brien , jornalista e estudante de zen budismo. "Para os budistas, qualquer qualidade que represente a natureza de Buda deve ser encorajada, e o folclore desse tipo de Buda risonho não é considerado nenhum tipo de sacrilégio, embora as pessoas inadvertidamente possam confundi-lo com o Buda Shakyamuni."
Agora, isso não é motivo de riso
Quase metade de todos os monges budistas da Tailândia são obesos e 10% têm diabetes, resultado de bebidas açucaradas, comida doada de baixa qualidade e toda aquela meditação sedentária.
Publicado originalmente: 24 de agosto de 2018
