As plantas podem pensar?

Acontece que estamos aprendendo uma série de coisas novas sobre nossos amigos que gostam de folhagem. Entre as maiores revelações está a evidência de que as plantas podem se comunicar usando um complexo sistema de compostos químicos. Essas respostas moleculares permitem às plantas uma medida de autodefesa, por exemplo, atraindo predadores para atacar os insetos que mastigam suas fibras. Esses sinais químicos também podem alertar as plantas vizinhas para o perigo, seja um inseto, um parasita ou uma bandeira vermelha ambiental. Em alguns casos, a resposta química de uma planta pode produzir veneno que torna uma praga clara e presente nula e sem efeito. Além disso, as plantas feridas emitem substâncias químicas equivalentes a um grito silencioso [fonte: Krulwich ].

Mesmo com toda essa comunicação complexa, as plantas ainda carecem de cérebros ou centros nervosos centrais que possam processar e disseminar informações. Sem cérebro, uma planta pode pensar? Não no sentido tradicional. Você nunca vai se sentar ao lado de uma planta Ficus em uma aula de álgebra na faculdade ou enquanto espera por uma entrevista de emprego. No entanto, alguns cientistas acreditam que as plantas exibem uma forma de inteligência alternativa, incluindo a capacidade de avaliar as consequências no futuro.

Pegue a planta de bérberis européia. É propenso ao ataque da mosca da fruta tefritídeo , que põe seus ovos dentro das bagas da bérberis. Depois que os ovos eclodem, as larvas sobrevivem comendo as sementes dentro das bagas. Embora isso seja claramente uma má notícia para o bérberis, também é uma má notícia para a larva da mosca da fruta, graças à resposta altamente desenvolvida da planta. À medida que o parasita se instala, o bérberis calcula os riscos e recorda as ações anteriores com base nas condições internas e externas.

À medida que a fruta fica infestada pelas larvas, a resposta da bérberis depende de vários fatores. Se a fruta tiver duas sementes, a planta se livrará da fruta 75% das vezes, um ato que fará com que o parasita morra. Embora a planta sacrifique a fruta, ela consegue salvar a segunda semente, que ainda tem chance de germinar e crescer na próxima geração de bérberis. No entanto, se a fruta tiver apenas uma semente, a planta raramente terminará com a baga. Em vez disso, parece reconhecer que a semente está comprometida além de sua utilidade e que o parasita pode morrer naturalmente. Resumidamente,Meyer ].

Além disso, as plantas demonstraram ter um senso de direção; eles apontarão suas raízes para o chão, não importa como estejam orientados. Alguns também têm a capacidade de usar camuflagem, parecendo murchar quando tocados e parecer menos atraentes para os comedores de plantas [fonte: Newitz ].

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