Bitters são a 'prateleira de especiarias' do bar

Em nosso explicador "Como estocar um belo carrinho de bar" , Samantha Montgomery, a embaixadora da marca nacional da Bardstown Bourbon Company de Kentucky , diz que os bitters são como a "prateleira de temperos" de um bar. Eles são ingredientes necessários para "adicionar sabor" ou nitidez às bebidas alcoólicas.

Para saber mais sobre esse componente versátil - e às vezes incompreendido - de um ótimo coquetel , conversamos com Nate Beske, gerente do bar do Hewing Hotel em Minneapolis, Minnesota. Beske cresceu no norte de Wisconsin, onde a laranja confusa e cereja Old-Fashioned com um topper de Squirt era a bebida preferida.

O que são amargos?

Bitters, de acordo com Beske, são bebidas espirituosas infundidas com frutas, ervas, especiarias e vegetais usados ​​para dar sabor a coquetéis. Eles geralmente são nomeados para o ingrediente responsável pelo sabor principal - pense em bitters de laranja e bitters de pêssego. A graduação alcoólica varia, mas geralmente é de cerca de 40% em volume.

Existem dois tipos de bitters: bitters digestivos e bitters de coquetel. Quando você bebe bitters digestivos, eles ajudam a digerir a comida , daí o nome. Estes são mais populares na Europa do que na América do Norte e geralmente são saboreados diretamente ou com gelo após uma refeição. Alguns dos bitters digestivos mais comuns incluem:

Os bitters de coquetel, por outro lado, são aqueles misturados em coquetéis. Os sabores são muito mais concentrados do que os digestivos, por isso raramente são servidos puros. Alguns dos melhores bitters de coquetel incluem:

Para qualquer um que está começando a entrar na mixologia ou interessado em aprender sobre "starter bitters", Beske diz que a angostura é um fato. Os bitters Angostura são os bitters aromáticos originais e a marca mais antiga de bitters. Eles eram os líderes quando a indústria de coquetéis foi essencialmente lançada no início de 1800. E não é só isso; Angostura bitters são necessários para coquetéis clássicos como o Manhattan e o Old-Fashioned.

Montgomery concorda e também sugere angostura como um bom amargo para começar a aprender.

“Eu começaria com os bitters de angostura, pois eles estão entre os mais antigos, mais tradicionais e mais comumente usados ​​em receitas de coquetéis clássicos, mas definitivamente experimento com outros”, diz ela.

"Bitter de baunilha com casca de cereja é a melhor opção se eu quero levar alguém para o gim ou um bom uísque azedo", diz Beske. "Mãos para baixo, são os melhores bitters de todos os tempos."

Por que usar Bitters?

Bitters são projetados para adicionar complexidade e profundidade aos coquetéis. Os amargos aromáticos, por exemplo, são aqueles aromatizados com ervas, especiarias e cascas, que lhes conferem aromas fortes. Os amargos cítricos são álcoois de alta resistência, infundidos com cascas de frutas cítricas. Os bitters de laranja são os mais populares. Os bitters de ervas podem adicionar sabores e aromas como tomilho, lavanda e estragão.

Quanto ao uso de bitters no dia-a-dia do bartending, Beske diz que prefere a marca Bittercube .

"Por exemplo, em nosso Moscow Mule, usamos o Jamaicano No. 1 , que tem perfis de sabor de gengibre, que é o sabor base do Mule", diz ele. "Não apenas confere gengibre, mas também oferece pimenta preta e frutas cítricas ao coquetel, tornando-se uma bebida superior."

Na verdade, o Hewing (e qualquer bom mixologista) usa bitters na maioria de seus coquetéis. Beske diz que os sabores levam seu programa de coquetéis a um nível mais alto. O hotel vende de 300 a 400 clássicos antiquados todos os fins de semana.

"Temos nossa própria mistura personalizada de bitters da Bittercube (bitters de laranja, amargos de casca de cereja e baunilha e bitters de cerveja de raiz)", diz ele. "Aqueles misturados com açúcar Piloncillo e nossa mistura personalizada de uísques Knob Creek e Maker's Mark é o motivo pelo qual as pessoas não param de pedir o Old-Fashioned."

Desmistificando Bitters

Mas há mais maneiras do que adicionar alguns traços de bitters de angostura a um Old-Fashioned para se divertir com bitters. "Eu pessoalmente adoro um Vieux Carré. A delicada mistura de centeio, conhaque, vermute, beneditino, Peychauds e amargos de angostura é mágica e com um beijo de óleos de limão por cima, considere pronto", diz Beske. "Esta também é a minha bebida favorita. Parece que estou cozinhando comida reconfortante para alguém, porque é uma bebida que te abraça do primeiro gole ao final."

No geral, o mixologista e barman de longa data deseja desmistificar os bitters. "Não tenha medo de amargos", diz Beske. "Ao adicioná-los aos coquetéis, eles não são amargos, mas adicionam um nível equilibrado de doçura e secura."

E enquanto um pouco vai longe, não se atrapalhe com bitters. Os entusiastas de coquetéis caseiros não devem se intimidar com o sabor. Em vez disso, siga a dica profissional de Beske a sério: "Não jogue apenas algumas gotas; segure sua garrafa de bitters e vá das 12 às 6 horas com a garrafa e corra com confiança."

Agora isso é interessante

O rótulo superdimensionado de Angostura começou inicialmente como um erro quando a empresa familiar entrou em um concurso no final do século XIX. Um irmão desenhou uma nova garrafa para a competição, enquanto o outro irmão desenhou um novo rótulo. Os dois nunca discutiram o tamanho da nova garrafa. O rótulo acabou sendo grande demais para a nova garrafa, mas eles entraram no concurso de qualquer maneira, com rótulo grande e tudo. Eles perderam a competição, mas mantiveram o rótulo superdimensionado depois que um juiz disse que a garrafa sempre se destacaria. E o resto é história.