Ele era um empresário de sucesso e retratista presidencial . Mas, acima de tudo, Samuel FB Morse é mais lembrado por seu código Morse de mesmo nome, um sistema elegante que revolucionou as comunicações nos anos 1800.
Mesmo no apogeu do Vale do Silício e da mídia social , ainda há lugar para o código usado. ( Basta perguntar à Marinha dos Estados Unidos . É apenas uma linguagem que os técnicos de criptologia aprendem enquanto treinam no Center for Information Dominance na Corry Station em Pensacola, Flórida.) Como o precursor do e-mail, textos e outros meios de mensagens quase instantâneas, pensamos no código Morse. merece uma gorjeta do chapéu.
Quem foi Samuel Morse?
Partes da história de fundo de Samuel Morse parecem um trágico roteiro de Hollywood. Ele nasceu em Charlestown, Massachusetts, em 27 de abril de 1791. Pintor profissional, Morse se viu trabalhando em um retrato do Marquês de Lafayette em 1825. O trabalho o levou a Washington, DC, onde recebeu uma carta devastadora. De acordo com o despacho, sua jovem esposa havia morrido em sua casa em New Haven, Connecticut.
Pior, quando Morse recebeu esta mensagem, era tarde demais para ele voltar a tempo para o funeral. Ela foi enterrada sem ele.
Esse era o ritmo da maioria das comunicações de longa distância naquela época. Morse foi um dos empresários que liderou o caminho.
Ele foi um dos desenvolvedores dos primeiros telégrafos construídos na década de 1830. Chamar qualquer cientista ou inventor solitário de "pai" dessa descoberta técnica seria enganoso. Morse foi apenas um dos visionários por trás do desenvolvimento inicial do telégrafo.
Apesar de sua formação científica limitada, Morse tinha uma verdadeira paixão por eletricidade . Em 1837, ele apresentou um telégrafo prototípico que havia construído em uma demonstração pública. Como todos os telégrafos, ele enviava pulsos de corrente elétrica por meio de fios. Os pulsos seguiriam para um receptor - e é aí que o famoso código de Samuel Morse entrou em ação.
A Primeira Transmissão em Código Morse
O telégrafo de Morse não transmitia vozes ou caracteres escritos. No entanto, capitalizando esses impulsos elétricos, ele desenvolveu uma nova maneira de enviar mensagens codificadas.
Documentos mostram que o código Morse original foi ideia de Morse - apesar dos rumores em contrário. Dito isso, ele tinha um parceiro brilhante chamado Alfred Vail , que o ajudou a refinar e expandir o sistema. De acordo com o código, cada letra do idioma inglês - junto com a maioria dos sinais de pontuação e cada número de zero a nove - recebia um conjunto único correspondente de pulsos curtos e longos.
Os pulsos "longos" passaram a ser conhecidos como "traços", enquanto os curtos foram chamados de "pontos". Nesta iteração do código, nem todos os travessões foram criados iguais; alguns duraram mais do que outros. E os espaços entre os pulsos variavam amplamente (dependendo do contexto).
Logo, Morse conseguiu mostrar sua cifra elétrica. Em 1843, o Congresso concedeu-lhe uma concessão de US $ 30.000 para construir um telégrafo experimental de longa distância entre Washington, DC e Baltimore, Maryland.
O momento da verdade veio em 24 de maio de 1844. Sentado na sala da Suprema Corte do Capitólio dos Estados Unidos, Morse enviou uma mensagem codificada para Vail, que estava esperando em Baltimore, do outro lado da linha.
Morse sabia exatamente o que dizer . Por sugestão da filha de um amigo, ele transmitiu uma citação do livro bíblico de Números: "O que Deus fez".
Código Morse se torna global
As linhas telegráficas de longa distância se espalharam como um incêndio nas décadas seguintes. O código de Samuel Morse também. Durante a Guerra Civil, o presidente Abraham Lincoln o usou para se manter informado sobre os desenvolvimentos do campo de batalha. E por falar no Honesto Abe , quando a Western Union completou a primeira linha telegráfica transcontinental em 1861, Lincoln recebeu sua primeira mensagem - um despacho enviado de San Francisco para DC
Mas, à medida que o código Morse se consolidou em outros países, surgiram problemas. Para lidar com isso, o inspetor telegráfico alemão Friedrich Clemens Gerke simplificou o sistema em 1848. Entre outras mudanças, ele eliminou os travessões extralongos e revisou muitos dos números individuais e códigos de letras.
Depois de alguns ajustes adicionais foram feitos, esta nova edição foi apelidada de "Código Morse Internacional". Enquanto isso, a versão original foi retroativamente rotulada de "Código Morse americano". Fora as reconstituições da Guerra Civil, a última está praticamente extinta hoje.
No entanto, o código Morse internacional tinha um futuro brilhante.
Aprendendo o básico do código Morse
No código internacional, um "traço" é três vezes maior do que um "ponto". No papel, "-" é o símbolo de um traço enquanto a cada "." representa um ponto. "E" é uma letra simples; consiste em apenas um "." Outros personagens são um pouco mais complexos. Por exemplo, "-.-." significa "C."
Se você estiver lidando com uma letra que apresenta vários pontos e / ou traços, deve haver uma pausa equivalente ao comprimento de um ponto entre esses componentes. As pausas que separam letras inteiras são mais longas, iguais a três pontos. E palavras individuais devem ser divididas por pausas ainda mais longas, medindo sete pontos de comprimento.
Nenhuma frase em código Morse é mais icônica do que " SOS ". Um sinal de socorro universalmente reconhecido, o SOS foi adotado pela primeira vez como tal por telégrafos alemães no ano de 1905. Por que eles escolheram esse combo de letras? Porque no Código Morse Internacional, "S" significa três pontos e "O" significa três traços. Veja, "ponto-ponto-ponto-traço-traço-traço-ponto-ponto-ponto" (... --- ...) é uma sequência fácil de lembrar - mesmo quando você está em grave perigo.
Inscrições passadas e presentes
Embora tenha sido projetado explicitamente para o telégrafo, as pessoas encontraram outras maneiras de utilizar o Código Morse. Com o surgimento das máquinas de radiotelégrafo na década de 1890, as mensagens codificadas podiam viajar por ondas de rádio. Da mesma forma, algumas mídias puramente visuais têm uma longa história com o Código Morse Internacional. A partir de 1867, os navios começaram a usar luzes piscantes a bordo para acender sinais uns para os outros.
Depois, há o caso de Jeremiah Denton, Jr. Um piloto da marinha americana (e futuro senador), foi capturado durante a Guerra do Vietnã. Em uma aparição forçada na televisão norte-vietnamita, Denton foi coagido a dizer que seus captores o estavam tratando bem atrás das linhas inimigas. Mas seus olhos contaram uma história diferente . Piscando em sequência, ele usou o código Morse para soletrar a palavra "tortura".
Mais tarde, no século 20, o código foi em grande parte eliminado. A Guarda Costeira dos Estados Unidos não o usa como oficial desde 1995 e os navios modernos dependem muito mais dos sistemas de comunicação por satélite. No entanto, a Marinha do Tio Sam ainda está treinando especialistas em inteligência para dominar o código .
Outro grupo que está demonstrando amor é a Sociedade Internacional de Preservação do Código Morse - uma coalizão de operadores de rádio amador com milhares de membros em todo o mundo. Portanto, embora a era de ouro dos pontos e traços possa ter acabado, o código Morse ainda está lá. Nenhum sinal de socorro necessário.
Agora isso é interessante
No Fenway Park de Boston , há dois conjuntos quase imperceptíveis de pontos e traços pintados no placar do campo esquerdo. Em código Morse, eles soletram as iniciais do ex-proprietário do Red Sox, Tom Yawkey - e de sua esposa, Jean.
Publicado originalmente: 14 de janeiro de 2020
