Escrevi recentemente sobre deixar meu emprego no ensino superior e ser cofundador de uma startup de tecnologia .

Eu fiz isso! Estou trabalhando em uma startup de tecnologia no Vale do Silício! Tão emocionante! Tão glamoroso!

Exceto... não é. Principalmente, estou de calça de moletom no meu laptop. Há uma lista de tarefas com um quilômetro de comprimento. Mas estar ocupado não é novidade - sou mãe de dois filhos e estou acostumada com ISSO. O que é difícil para mim é descobrir como estar ocupado, sozinho.

A independência é ótima, mas pode ser solitária.

Minha empresa tem 3 pessoas. Dois de nós estão trabalhando em tempo integral no Kronistic, e nosso terceiro cofundador faz o que pode em seu trabalho de tempo integral como professor. Meu parceiro em tempo integral, nosso CTO, está a 8 fusos horários de distância e também muito ocupado construindo o produto .

Tenho de 1 a 3 reuniões virtuais por semana com minha equipe todas as semanas. Essas reuniões são minhas âncoras. Felizmente, as reuniões basicamente nunca são canceladas, já que o Kronistic, nosso produto, trata de (re)agendar reuniões automaticamente . Fora das reuniões, nos comunicamos regularmente de forma assíncrona, principalmente no Slack e no GitHub. Trabalhamos juntos para definir metas e discutir etapas de alto nível para o produto. Mas com uma equipe tão pequena, cada um de nós está mais ou menos sozinho para executar qualquer tarefa na fila.

Tenho reuniões com usuários e usuários em potencial. Às vezes me encontro com vendedores, banqueiros ou contadores. Espero que em breve eu me encontre com alguns VCs. Em geral, as reuniões com novas pessoas são energizantes e muitas vezes divertidas para mim, mas também exigem muita atenção e esforço. Suponho que isso signifique que provavelmente é bom que eu não tenha muitos deles (ainda).

Então, no dia-a-dia, estou trabalhando sozinho em todos os sentidos da palavra durante a maior parte do dia. E dificilmente parece trabalho, mas não no sentido de ser tão fácil e divertido. Quero dizer que não parece real. Estou sentado em casa, sozinho. Estou tentando aprender toda uma indústria do zero com muito pouco feedback sobre como estou indo. Não estou sendo pago (ainda). Não tenho chefe (na verdade, quem manda sou eu!). Estou trabalhando na Kronistic apenas porque acredito no produto, na equipe e no que a empresa pode se tornar. Ainda parece um projeto de paixão, não um trabalho.

Eu sinto que deveria ser ASSIM. PRODUTIVO. Nenhum colega de trabalho ou aluno entrará em meu escritório sem avisar para exigir ajuda com a crise do dia. Meus filhos estão na escola e na creche. Meu marido está em seu escritório. Eu me preocupo com o trabalho à minha frente. Tenho tempo e flexibilidade para definir minhas próprias prioridades e abordá-las da maneira que for melhor para mim. Sou eu! Eu! Eu!

Mas ficar sozinha me esgota . Eu não sou uma pessoa “eu”. Eu sou uma pessoa do “nós”.

Se eu sou alguma coisa, sou extrovertido.

Eu tenho uma pontuação insanamente alta em extroversão em todos os testes de personalidade conhecidos pelo tipo milenar.

Se você já me conheceu na vida real, isso não será uma surpresa para você. Eu amo falar - e também ouvir. Estou intensamente interessado no ponto de vista de todos. Sinto-me mais vivo em uma conversa animada com um pequeno grupo.

Muitos conselhos sábios dizem para pensar antes de falar. Este é um bom conselho, mas não funciona muito bem para mim. Eu penso em voz alta. Eu sou um processador externo. Passei a vida inteira me esforçando para ser meu autêntico eu extrovertido de uma maneira que não dominasse ou sequestrasse a conversa.

Então, meu objetivo é ouvir antes de falar. Quando estou no meu melhor, faço perguntas primeiro, segundo e terceiro. Então eu respondo - às vezes longamente, mas sempre com uma ânsia de RESPOSTA. Não é de conversa que eu preciso. É ser ouvido e receber feedback e, em seguida, responder por sua vez. Esses ciclos virtuosos de troca são como eu processo o mundo.

Quando estou sozinho, é difícil para mim processar o que está acontecendo em minha mente com rigor e clareza. Eu uso várias ferramentas - escrevendo (este blog!), Mapeamento mental, listas por dias. Se essas estratégias não estiverem funcionando, enviarei uma mensagem de texto ou folga a um parceiro de pensamento e espero que ele esteja disponível para uma conversa quase síncrona.

Mas, para qualquer coisa que importe, essas ferramentas só me levam até certo ponto. Eu tenho que levar as saídas do meu processamento solo para uma conversa entre humanos para que meus pensamentos se cristalizem. Muitas das minhas melhores ideias surgem quase por acidente em uma conversa. Parecem percepções aleatórias e repentinas, mas não são. Essas ideias são os resultados duramente conquistados de muitas horas de processamento interno, finalmente tendo a oportunidade de chegar à consciência.

Então, no final de um dia de trabalho em casa, sinto-me absolutamente exausto. As primeiras pessoas que vejo depois do trabalho geralmente são meus filhos, de 3 e 6 anos. Isso certamente quebra o silêncio, mas dificilmente ajuda a ter clareza mental! No momento em que as crianças estão na cama, estou praticamente vibrando com todos os pensamentos não processados ​​em minha mente. Meu pobre marido, que também trabalha o dia todo e cuida dos filhos a noite toda, tem que escolher entre fazer algo relaxante para descontrair enquanto sua esposa fica cada vez mais mal-humorada ou ouvir pacientemente enquanto eu conto a ele TUDO QUE PENSEI O DIA TODO.

Não estou praticando minha estratégia de “ouvir primeiro” neste cenário. Tenho que pular direto para a conversa (tosse tosse palavra vômito) e só espero que ele tenha energia suficiente em seu próprio tanque para responder.

Ficar em casa é divino… para os introvertidos.

A maioria dos meus amigos são introvertidos, ou pelo menos não tão extrovertidos quanto eu. Eu ouço de meus amigos introvertidos e de livros como Quiet que a cultura americana moderna é inerentemente construída para extrovertidos. Acho que isso provavelmente é verdade - onde quer que você vá, há estímulos ininterruptos.

Mas eu não vou a lugar nenhum .

Isso não é verdade. Às vezes pego meu laptop e vou trabalhar em um café ou na biblioteca. Estou pensando em pagar por um espaço de coworking. Claro, não há ninguém para falar comigo nesses lugares, mas pelo menos ouço vozes humanas ao fundo. Também tento incluir telefonemas e conversas com amigos, familiares e mentores durante a semana. Essas pausas sociais recarregam minha bateria e me ajudam a voltar ao meu laptop com novos olhos.

Mas mesmo sabendo que sair de casa ou ligar para minha mãe vai ser bom para mim, luto para fazer isso. Estar em casa é tão fácil . Partir dá muito trabalho. Teria que vestir calças de verdade. Além disso, sempre há lavanderia, pratos ou jantar para lavar em casa e, ei, se eu puder manter minhas mãos ocupadas cortando vegetais enquanto meu cérebro processa algum feedback do usuário, são dois coelhos com uma cajadada só, certo?

A inércia parece ser uma lei social tanto quanto física. Eu preciso de uma força externa.

Conexão é a chave.

Algumas semanas atrás, fui à cidade por um dia para uma série de eventos de networking durante a SF Tech Week. Eu estava nervoso. Esta foi a primeira vez que fui a algo pessoalmente em meu novo disfarce de CEO de uma startup. Eu sabia que estaria cercado por tipos “reais” do Vale do Silício, como engenheiros, VCs e hackers.

E eu era. E foi INCRÍVEL.

Ninguém lá sabia ou se importava com o fato de eu ter um diploma de inglês. Eles achavam que a história de deixar a administração acadêmica para abrir uma empresa abordando um ponto problemático do meu trabalho de escritório fazia todo o sentido. Contei-lhes minha história e eles responderam.

Houve momentos em que senti que não sabia o que estava acontecendo. Ouvi jargões e siglas que não conhecia, narrativas culturais que não compartilhava. Mas, em vez de me sentir excluído, apenas me senti novo. E a própria natureza do Vale do Silício é que “novo” é a coisa mais emocionante de se ser. Mesmo as pessoas que são empreendedores em série estão iniciando ESTA empresa pela primeira vez.

Tenho tentado aprender a língua estrangeira de startups e empreendedorismo em um livro didático (na verdade, pior do que isso - nos resultados de pesquisa do Google). Mas a melhor maneira de aprender uma língua estrangeira é mergulhar nela.

Então, estou procurando oportunidades para me conectar na vida real com outros empreendedores. Para mim, “vida real” pode ser zoom, mas não pode ser mídia social. Pensar nas redes sociais é um post para outro dia, mas por enquanto digamos que me faz (e muitos outros) me sentir mais sozinho.

Esta semana, encontrei-me com o CEO e fundador da Germ Network . Ela me convidou para participar de uma comunidade de outras fundadoras. Estou empolgada para desenvolver minha própria rede de fundadores, especialmente mulheres de origem não tecnológica com grandes ideias desbravando o mundo das startups

Se você é um fundador ou conhece um fundador, entre em contato! Estou em [email protected]. Estou ansioso para conhecê-lo e saber sua história! Vou usar o Kronistic para marcar uma reunião para nós. ;-)

Também estou construindo mais conexões face a face com minha rede existente, incluindo as comunidades que são importantes para mim. Quero me conectar com a escola de meus filhos e as causas locais que apoiam meus valores.

Finalmente, estou me esforçando para definir expectativas realistas sobre minha produtividade. Posso ser muito produtivo sozinho - quando tenho energia. Eu preciso construir no tempo para alcançar essa energia. Isso também é produtivo.