'fome' é uma emoção real?

Olhei para Charlie com adagas. "O que?" Eu respondi incrédula. "Por que estou tão bravo?" Eu então vomitei um rio de vitríolo pontuado por ondas de invectivas e palavrões. O incidente ocorreu há vários anos, quando eu era editor de uma revista. Charlie, meu chefe e editor-chefe, chamou meu diretor de arte e eu para uma reunião com o gerente de produção por volta das 16h para discutir alguns prazos perdidos.

Embora fosse o início do século 21, nosso grupo de revistas era tão antigo quanto a velha escola poderia ser. Nunca enviamos arquivos eletronicamente para a impressora. Em vez disso, um motorista pegou os arquivos e os levou para a gráfica. O problema, ao que parece, era que o motorista estava esperando todas as sextas-feiras à tarde até que terminássemos a questão. Aparentemente, o motorista não gostou de esperar e reclamou com o gerente de produção que reclamou com Charlie. Durante a inquisição, xinguei e ralei o motorista, o gerente de produção e a forma arcaica com que divulgamos os arquivos.

Charlie não me demitiu. No entanto, saí com as mãos trêmulas, pele úmida e uma sensação de afundamento na masmorra do meu estômago. Não almocei naquele dia, e talvez devesse. Acontece que eu estava viajando pelo cruzamento de cabeça quente onde o açúcar no sangue e a raiva se encontram. É uma condição honesta para a bondade chamada estar com fome (um cruzamento entre fome e raiva). Eu chamo isso de "é melhor você fechar a boca quando estiver com o estômago vazio e conversando com seu chefe".

Muitos de nós estão familiarizados com os sentimentos que o baixo nível de açúcar no sangue produz. A irritação se instala. Alguns de nós se tornam abusivos, outros francamente hostis. Normalmente, um copo de suco, uma barra de chocolate ou algum outro lanche bem cronometrado elimina a condição. Ainda assim, por que as pessoas ficam com fome?

Algumas pessoas têm autocontrole , outras não. Nos últimos anos, os cientistas associaram o autocontrole à nutrição. Dizem que o autocontrole requer energia. Se o seu corpo está procurando energia e não encontra nenhuma, bem, o autocontrole sai pela janela.

Tudo se resume à quantidade de glicose que nosso corpo processa. O corpo humano é uma máquina. Como todas as máquinas, precisa de combustível. Esse combustível vem na forma de glicose , ou açúcar no sangue. Nossos corpos convertem os carboidratos dos alimentos que comemos em glicose. O corpo então armazena parte dessa glicose no fígado e nos músculos como glicogênio . Alguma glicose é armazenada como gordura.

Quando o açúcar no sangue está baixo, o hipotálamo , a parte do cérebro envolvida na produção de hormônios, entre outras coisas, fica fora de forma, desregulando os hormônios do corpo e suprimindo a serotonina , um neurotransmissor. A serotonina tem uma mão no controle do humor e do apetite. Na verdade, a serotonina é frequentemente chamada de neurotransmissor do "sentir-se bem" porque pode aliviar os sintomas de depressão e ansiedade [fonte: Weaver ].

Se o seu corpo parar de processar a serotonina, seu humor pode mudar. Você pode se cansar ou esquecer as coisas. Sua concentração torna-se pobre. Você pode até ficar com raiva. Ainda assim, seu açúcar no sangue precisa cair como uma pedra (de 70 a 100 miligramas por decilitro para menos de 55 miligramas por decilitro) para que os Jogos do Hanger comecem [fonte: Weaver ].

Um estudo de abril de 2014 publicado na revista PNAS confirmou que as pessoas realmente ficam com fome. Os pesquisadores estudaram se os baixos níveis de glicose eram responsáveis ​​por maior agressividade em casais. Os cientistas estudaram 107 casais e monitoraram seus níveis de glicose duas vezes ao dia durante 21 dias. Para medir seus impulsos agressivos, os pesquisadores pediram que cada pessoa colocasse entre 0 e 51 alfinetes em um boneco de vodu representando seu cônjuge. Quanto mais irritada a pessoa, mais alfinetes ela usava [fonte: Bushman et al. ].

Quando as três semanas terminaram, os pesquisadores pediram a cada casal que jogasse um "jogo" projetado para medir a agressividade. Os cientistas permitiram que o vencedor do jogo explodisse o perdedor com um barulho alto, enquanto ambos se sentavam em câmaras separadas. Houve um problema, no entanto. Cada pessoa não estava realmente aumentando o volume. Independentemente disso, os participantes com baixos níveis de glicose acreditavam que estavam martelando seus cônjuges com altos decibéis de ruído irritante.

"Os resultados sugerem que as intervenções destinadas a fornecer energia metabólica aos indivíduos podem promover interações de casal mais harmoniosas", concluíram os autores [fontes: Bushman et al. , Morin ]. Em outras palavras, coma carboidratos antes de discutir.

O estudo do estado de Ohio foi apenas um dos vários que ligam o autocontrole aos níveis de glicose no cérebro. Um estudo concluiu que aqueles que bebiam uma bebida rica em glicose eram menos agressivos do que aqueles que não bebiam. Ainda outro estudo encontrou uma relação indireta entre diabetes , que é marcada por metabolismo deficiente da glicose, agressividade e diminuição do autocontrole. Embora a causa seja sempre difícil de definir , esses estudos sugeriram que uma colher de açúcar ajuda a diminuir o comportamento violento ou agressivo [ fonte: DeWall et al. ].

Olhando para trás, eu deveria ter comido uma barra de chocolate antes da reunião com Charlie.

Nota do autor: O cabide é uma emoção real?

Para constar, pedi desculpas a Charlie na segunda-feira seguinte, mas não ao gerente de produção. Expliquei a Charlie de maneira clara e calma os problemas que Rick e eu enfrentamos quando nossos prazos se aproximavam. Essa reunião correu bem. Tomei um grande café da manhã uma hora antes.

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