A imagem icônica de um kamikaze japonês foi gravada em nossa consciência ao longo dos anos por incontáveis filmes da Segunda Guerra Mundial e uma biblioteca cheia de livros de história. Um piloto severo e determinado, óculos de proteção no lugar, sozinho em sua cabine, guia seu avião através do céu nublado do tempo de guerra em direção ao navio inimigo e uma morte ardente.
O kamikaze, como o entendemos agora, parece heróico e horripilante ao mesmo tempo. Dependendo de onde estão suas alianças na Segunda Guerra Mundial, ele pode ser apenas um ou outro.
Mas o kamikaze é, sem nenhum argumento, lendário nos anais da batalha humana.
"Certamente, a guerra Kamikaze foi a mais estranha e, de muitas maneiras, a mais dramática já travada", escreve o falecido Gordon Allred na edição de 2007 de seu livro de 1957, " Kamikaze ", que contém o relato um tanto contestado do kamikaze Yasuo Kuwahara. "Um em que quase cinco mil jovens foram convertidos por seus líderes em bombas humanas como os pilotos suicidas que viveram para morrer e causaram as maiores perdas na história de nossa Marinha dos Estados Unidos .
"Nunca tantos seres humanos unida e deliberadamente concordaram em morrer por seu país sem esperança de qualquer alternativa."
Os primórdios do Kamikaze
Quando o imperador mongol Kublai Khan enviou suas frotas navais para atacar o Japão no século 13, ventos violentos repeliram as invasões por duas vezes. Os japoneses consideravam essas tempestades presentes diretos dos deuses e as chamavam de " kamikaze ". A tradução mais comum da palavra é "vento divino".
Em outubro de 1944, após terríveis derrotas terem virado a maré da Segunda Guerra Mundial contra as potências do Eixo - os EUA retomaram Guadalcanal em 1943, libertaram Guam em julho de 1944 e começaram a bombardear Okinawa em outubro daquele ano - os comandantes japoneses no Pacífico estavam desesperados. Eles precisavam desacelerar o ataque dos Aliados, embora, na realidade, muitos sabiam que era apenas uma questão de tempo até que a guerra acabasse. O Japão estava procurando alguma intervenção divina.
O vice-almirante Takijirō Ōnishi, comandante das forças aéreas navais japonesas nas Filipinas, decidiu lançar uma nova tática contra o inimigo: os homens-bomba.
"Na minha opinião, só há uma maneira de garantir que nossa fraca força seja eficaz ao máximo", disse Ohnishi a seus homens, de acordo com o capitão Rikihei Inoguchi em " O Vento Divino: a Força Kamikaze do Japão na Segunda Guerra Mundial , "publicado originalmente em 1958." Isso é para organizar unidades de ataque suicida compostas de caças Zero armados com bombas de 250 quilos, com cada avião mergulhando em um porta-aviões inimigo. " (O Mitsubishi A6M "Rei-sen" foi a aeronave chefe do Japão durante a Segunda Guerra Mundial. Os pilotos japoneses chamaram o avião de "Zero-sen" com base no calendário do Ano Imperial (1940). Os Aliados eventualmente apelidaram o avião de Zero .) E assim a versão moderna do kamikaze foi lançada.
Quão bem-sucedido foi o Kamikaze?
As estatísticas variam, mas milhares de surtidas kamikaze foram lançadas nos meses finais da guerra, e mais de 3.000 pilotos japoneses foram mortos. Esses ataques resultaram no naufrágio de cerca de 47 navios , matando mais de 7.000 soldados americanos, australianos e britânicos.
Isso parece mortalmente eficaz. Mas realmente não foi.
"A estatística que cito ... diz que 27 por cento dos ataques [na batalha] nas Filipinas resultaram em um acerto ou quase um acidente que causou danos ao navio ... Na batalha de Okinawa, quando a maioria dos os pilotos kamikaze estavam entrando, acho que foi cerca de 13 por cento, "Bill Gordon, que tem coletado dados e histórias sobre kamikaze em seu site," Imagens Kamikaze ", desde o início dos anos 2000, diz de uma cidade perto de Nagoya, no Japão . "Acho que é com o que você compara. A razão pela qual eles estavam fazendo os ataques era que os ataques convencionais não eram eficazes. Nas Filipinas, eles pensaram que estavam indo muito bem. Mas 13% é muito baixo. Isso significa que 87% estavam abatidos, alguns bem antes de chegarem a qualquer navio, por caças americanos.
"A maioria das pessoas olha para ele e diz que já perdeu a guerra no momento em que os ataques kamikaze começaram, então, independentemente de quão efetivos eles foram, eles perderiam. Se as porcentagens fossem mais altas, realmente não importa."
As missões suicidas japonesas na Segunda Guerra Mundial não se limitaram apenas a bombardear Zeros. Submarinos anões (kōhyōteki em japonês), torpedos tripulados (kaiten), planadores acionados por foguetes tripulados (ōka) e lanchas carregando cargas de profundidade (shin'yō) foram usados em vários estágios da guerra.
Como o mundo via os kamikazes
Ainda assim, quando os historiadores olham para os kamikazes, são os aviões suicidas bombardeiros de mergulho, parte de um Corpo de Ataque Especial ( Tokubetsu Kōgekitai ), que permanecem o foco.
Em 1975, em Chiran, província de Kagoshima, no sul do Japão, o Museu da Paz de Chiran - também conhecido como Museu da Paz de Chiran para Pilotos Kamikaze - foi inaugurado. Milhares de artigos deixados por kamikazes, incluindo cartas para entes queridos antes de suas missões finais, são apresentados.
Aqui está um típico do Corp. Takao Adachi , que decolou em sua missão final em 1 de junho de 1945. Ele tinha 17 anos. (Traduzido por Gordon Kamikaze Images).
batalha decisiva chegou para mim. Excitação também com o naufrágio instantâneo do inimigo.
Vivendo como um homem neste país divino que enfrenta uma emergência extrema, no meu coração estou absolutamente satisfeito por ter um bom lugar para morrer como membro do Corpo de Ataque Especial Makoto Hikōtai (Unidade Voadora).
Agradeço calorosamente a cada um dos oficiais, instrutores e camaradas seniores quando era cadete de vôo.
Em resposta à sua grande bondade em me criar por mais de 18 anos como um filho nesta terra divina, não pude fazer nada para retribuir sua bondade. Eu imagino que ir antes de você deve ser doloroso acima de tudo.
Além disso, estou determinado a realizar um ataque de morte certa, morte certa (hisshi hissatsu) de colisão com o corpo (taiatari) e na hora afundar um navio inimigo.
Avó e pai, por favor, estejam contentes com o amanhecer quando eu esplendidamente afundar um navio inimigo.
Finalmente, farei um ataque violento enquanto oro por ainda mais prosperidade para este país divino, o Japão.
Na véspera da surtida, Takao
“Os grandes tópicos, eles estão falando sobre piedade filial com seus pais, o compromisso que eles tinham, e dizendo como eles estavam tristes por estarem partindo e morrendo, basicamente”, diz Gordon.
As cartas ajudaram a retratar os jovens que voaram nessas missões - sua idade média era de 21 anos - não como homens-bomba loucos, mas como filhos leais do Japão, heróicos e dignos de elogios. É uma crença amplamente difundida no Japão, embora nem todos pensem assim .
Em comparação, muitos americanos - especialmente os mais velhos - veem os kamikazes apenas como aqueles sombrios pilotos Zero atacando pobres soldados americanos, empenhados em matar e destruir. Em vez de heroísmo, eles veem a loucura.
Isso pode ter mudado algumas pessoas ao longo das gerações. “Nos Estados Unidos, provavelmente não é mais tão extremo”, diz Gordon. "Mas eu vou te dizer, as pessoas ficaram emocionadas quando eu falei com elas sobre isso no lado dos EUA [quando ele fez uma pesquisa no início dos anos 2000]. Algumas pessoas nem mesmo quiseram falar comigo."
Kamikazes, no final, eram lutadores na linha de frente de uma guerra que seu lado estava perdendo feio. Os americanos já estavam bombardeando cidades no Japão a partir de bases na China. Mais ataques estavam chegando. Os kamikazes eram o último recurso do Japão. E então eles saíram lutando por seu país.
"Ainda acho", diz Gordon, "que a maioria deles acreditava que havia uma boa chance de que eles pudessem de alguma forma impedir os avanços americanos - se não necessariamente vencer a guerra - e não ter a destruição do Japão."
AGORA ISSO É INTERESSANTE
No final da guerra, cerca de 3.800 pilotos kamikaze morreram. "Não pensamos muito [em morrer]", disse Hisao Horiyama, um dos dois últimos pilotos kamikaze sobreviventes ao The Guardian em 2015, aos 92 anos . "Fomos treinados para suprimir nossas emoções. Mesmo que morrêssemos, sabíamos que era por uma causa nobre. Morrer era o cumprimento final de nosso dever, e recebemos a ordem de não retornar. Sabíamos que, se voltássemos vivos, nossos superiores ficariam com raiva. "
