Não há necessidade de provar que você pertence

Na lei americana, sabemos que o mantra é inocente até que se prove o contrário — ou, como minha irmã explicaria, inocente até que se prove o contrário. O ônus da prova é da acusação. Você não precisa provar que é inocente, mas aqueles que o acusam de um crime devem provar que você é culpado. Mas com o tempo isso mudou, pelo menos aos olhos do público. Agora, alguém acusado de um crime é considerado culpado, a menos que o júri o absolva. E mesmo que sejam absolvidos, sua reputação pode ser irreparavelmente danificada. Tudo porque nos apressamos em julgar.

Talvez muita informação?

Ao contrário dos anos anteriores, temos muito mais acesso a informações sobre crimes e os crimes são discutidos e debatidos na imprensa antes mesmo de o caso ir a julgamento. Vemos um crime horrível cometido, um suspeito preso e ansiamos por uma justiça rápida. Perdemos muitos detalhes e assumimos que a pessoa presa deve ser a parte culpada. Estamos impacientes com a celeridade dos tribunais e ansiamos por um rápido fim do processo. Acreditamos que a justiça rápida impede o crime.

Chegamos a proferir frases como “melhor condenar um inocente do que deixar um culpado em liberdade”. Não percebemos que, se condenarmos uma pessoa inocente, o verdadeiro culpado ficará livre. É imperativo que encontremos e condenemos o culpado certo. Esse é o foco do Projeto Inocência – libertar pessoas inocentes que foram condenadas injustamente. Muitas vezes com pressa para julgar.

Mundo pós 11 de setembro

O preconceito pós 11 de setembro em relação aos imigrantes, principalmente muçulmanos e outras pessoas do Oriente Médio, nos lembra que já estivemos aqui antes. A frase “se você é inocente, não tem nada a esconder” em resposta a procedimentos invasivos de busca e apreensão transmite o preconceito em ação. Aqueles que são refugiados ou imigrantes de regimes opressores desconfiam da polícia por um bom motivo, não por culpa. E mesmo WASPs nascidos nativos podem ficar cautelosos quando suspeitas são lançadas sobre eles por causa de críticas de ações pesadas.

Internação na Segunda Guerra Mundial

Isso nos lembra que, durante a Segunda Guerra Mundial, as pessoas que nasceram aqui e não cometeram nenhum crime foram retiradas de suas casas e "internadas" com base em sua etnia - impulsionadas por décadas de preconceito anti-asiático e complexos de superioridade anglo. Infelizmente, esse tem sido um tema recorrente na América - desde comentários de "selvagens" sobre os nativos americanos, até os sinais de aplicação de não-irlandeses, até as caracterizações da máfia de imigrantes italianos. O fato de que os nativos americanos não receberam cidadania até 1925 fala muito. E o fato de os descendentes de escravos afro-americanos não terem realmente começado a votar por quase 100 anos após a abolição da escravidão diz muito sobre o fanatismo arraigado.

E você notou que mesmo no caso de afro-americanos baleados por policiais, os registros das vítimas são examinados mais minuciosamente do que os atiradores da polícia, como se as pessoas estivessem tentando encontrar um motivo para não acusar os policiais?

Uma pergunta pessoal

Isso tudo me leva a perguntar “você sente que precisa provar que pertence?” Independentemente de quais sejam as circunstâncias, você não deveria ter que provar que está bem. Seja como uma mulher tentando trabalhar em um campo dominado por homens ou como uma minoria tentando obter educação em uma instituição predominantemente branca. Ou alguém que procura trabalhar ou morar em um lugar onde “alguém” pensa que não pertence.

Ou, ao escapar da devastação econômica ou da guerra, procurando chegar à terra da oportunidade, você não deveria ter que provar que sua situação é terrível. Por que você deveria provar conhecimento e lealdade quando nenhum de nós que o foi por virtude ou providência (ou sorte) nunca precisa? Não estou dizendo que abrimos as portas e deixamos todo mundo entrar sem alguns controles, mas por que a fronteira deveria ser mais rigorosa do que o canal de parto?

Minha ascendência pode ser rastreada até o Mayflower, mas isso não deve me dar mais direitos ou privilégios do que o último cara que passou pela fronteira sul sem falar inglês e com nada além das roupas do corpo. De acordo com a Constituição, as liberdades da Declaração de Direitos são garantidas a todas as pessoas, não apenas aos cidadãos.

Seja qual for a sua posição na vida, não importa de onde você é, você pertence, ponto final.