Aproximadamente às 13h45 de 14 de novembro de 2017, moradores de 15 condados do Alabama ficaram chocados com um estrondo assustadoramente alto que fez com que alguns ligassem para o 911 em alarme.
Como a estação de Birmingham do Serviço Nacional de Meteorologia twittou poucas horas depois, não havia nenhuma explicação clara para o barulho. Varreduras de radar e imagens de satélite da região não mostraram grandes incêndios ou fumaça de uma explosão, e o Serviço Geológico dos EUA não detectou nenhum sinal de terremoto em seu sistema de monitoramento sísmico. "Não temos uma resposta e só podemos fazer hipóteses com você", twittou o NWS, que especulou que o som pode ter sido causado por uma aeronave ou um meteoro.
Mas um cientista da NASA logo derrubou essas possíveis explicações. Bill Cooke, chefe do Meteoroid Environment Office da agência espacial no Marshall Space Flight Center em Huntsville, disse ao Al.com que estava cético de que o som pudesse ter sido causado por um meteoro , porque não houve relatos de alguém vendo uma bola de fogo. Cooke também descartou a possibilidade de que o estrondo tenha sido criado por uma aeronave, observando que a assinatura sísmica “não é característica daquela produzida pelo estrondo de um jato supersônico”.
O Elginfield Infrasound Array , 600 milhas (966 quilômetros) ao norte em Ontário, Canadá, captou uma onda de infrassom que aparentemente estava ligada ao boom. Geralmente é preciso algo muito grande, como uma forte tempestade, uma avalanche ou um lançamento de foguete para desencadear tal onda.
Para aumentar a estranheza, menos de duas semanas depois, em 26 de novembro, outro estrondo igualmente inexplicável foi ouvido na área de Birmingham às 7h24, James Coker, diretor da Agência de Gerenciamento de Emergências do Condado de Jefferson, Alabama, disse em um comunicado. e-mail que ele ouviu um estrondo duplo, "embora o som que ouvi possa ter incluído um eco causado pelas montanhas".
Fenômeno Mundial
Mas o Alabama não é o único lugar onde as coisas estão crescendo ultimamente. Os terremotos, como são comumente chamados, foram ouvidos recentemente nos EUA, em estados que vão de Nova Jersey a Idaho , bem como em lugares tão distantes quanto a Índia, onde as cidades litorâneas de Digha e Mandarmani foram sacudidas em agosto por um estrondo tão alto que quebrou as janelas do hotel, de acordo com o Dhaka Tribune .
De fato, como o cientista emérito do USGS David Hill detalhou em um artigo de 2011 sobre o assunto, estrondos misteriosos foram ouvidos por muitos anos em lugares ao redor do mundo. Na Bélgica, eles são conhecidos como "mistpouffers", enquanto os italianos os chamam de "brontidi". Nas proximidades do Lago Seneca, nas montanhas Catskill de Nova York, os moradores ouviram há muito tempo os "Seneca Guns", um fenômeno que foi descrito pelo autor James Fenimore Cooper em 1851 como "um som parecido com a explosão de uma pesada peça de artilharia , que não pode ser explicada por nenhuma das leis conhecidas da natureza."
Como Hill observou em seu artigo, inúmeras explicações para terremotos foram propostas ao longo dos anos, incluindo terremotos rasos que poderiam produzir sons audíveis sem tremores perceptíveis, ondas gigantescas de tsunami quebrando longe da costa, explosões de gás metano liberado de leitos de hidrato de metano, dunas de areia cortado por avalanches e, claro, meteoros. Como Hill escreveu, os meteoros que penetram na atmosfera superior podem criar ondas sônicas que não atingiriam a superfície da Terra até que o meteoro desaparecesse, de modo que a conexão entre os dois não seria aparente.
As pessoas também levantaram a possibilidade de que os estrondos (ou pelo menos alguns deles) possam ser causados por testes de aeronaves militares secretas dos EUA, como o avião espião de longa data que os fãs de aeronaves apelidaram de "Aurora".
"Imagino que muitos deles estejam relacionados a missões confidenciais envolvendo aeronaves militares", escreve em um e-mail o meteorologista da televisão James Spann, cujas contas no Facebook e no Twitter se tornaram um centro de informações sobre os booms do Alabama.
Na verdade, pode não haver uma única explicação para todos os booms.
“Na verdade, pode haver várias explicações plausíveis para qualquer incidência de um misterioso som estrondoso, e que o ambiente onde o som é ouvido determinará qual das possíveis explicações é mais razoável”, explica Hill. "Um som ouvido no meio do deserto, por exemplo, provavelmente não é devido à rebentação."
Hill diz que a maioria dos sons estrondosos são ouvidos em um alcance limitado, então relatos de grupos de sons estrondosos separados por grandes distâncias provavelmente vêm de várias fontes. As exceções “podem incluir o som de um meteorito explodindo na atmosfera bem acima da Terra, uma erupção vulcânica maciça ou uma aeronave voando em velocidades supersônicas por uma longa distância”.
Agora isso é interessante
Em 2012, a pequena cidade de Clintonville, Wisconsin, foi abalada por uma misteriosa série de estrondos e vibrações que mantiveram os moradores acordados por três noites . Eventualmente, como a CNN relatou , os cientistas do USGS determinaram que os sons foram causados por um enxame de pequenos terremotos.
