Proporcionalmente, ele tem as pernas mais longas de qualquer felino. Nativo da África, o serval ( Leptailurus serval ) é um predador veloz e malhado que olhos não treinados podem confundir com o guepardo maior e mais rápido .
As chitas gostam de atropelar suas vítimas, mas os membros altos do serval têm um propósito diferente. Capaz de pular 3 metros na vertical, este gato selvagem trata o pulo como uma forma de arte. Também é um ótimo ouvinte, e isso é uma má notícia para os roedores .
Servais têm uma vantagem sobre suas presas
Pesando até 40 libras (18 kg), servals cultivadas obter muito mais pesado do gato malhado mimado de sua tia Beth. Por outro lado - ou devemos dizer "pata"? - esta espécie é totalmente leve em comparação com alguns dos outros felinos da África. As chitas , por exemplo, podem inclinar a balança para algo em torno de 75 a 140 libras (34 a 64 kg), uma vez que atingem a idade adulta.
Ainda assim, não há outro gato com o mesmo porte do Leptailurus serval. Ocelotas e servais têm o mesmo peso. No entanto, com uma altura de ombro de cerca de 24 polegadas (60 centímetros), os servais são cerca de 20 centímetros mais altos do que os gatos selvagens americanos.
Pernas de serval são bastante interessantes. Como regra, os gatos andam na ponta dos pés. E o serval não é exceção. Com garras e flexíveis, seus dedos são as ferramentas perfeitas para fisgar animais menores. Quer estejam tirando sapos de canaviais ou pescando peixes vivos, os servais sabem como se controlar.
Entre esses dedos do pé e o pulso / tornozelo, encontramos um conjunto de ossos chamados metatarsos. Os servais têm uns incomumente longos (para um gato, pelo menos), o que aumenta dramaticamente o comprimento de todos os quatro membros.
Ficar em pé é uma habilidade útil quando sua casa é uma savana. A extensão natural do serval é vasta e bicoastal, estendendo-se da África do Sul ao alto Sub-Saara (e um pequeno pedaço do Marrocos). Estereótipos amplos sobre gatos hidrofóbicos não se aplicam a esta espécie. Os servais gostam de pântanos e geralmente perseguem suas presas em áreas ricas em água, cheias de arbustos, gramíneas altas e canaviais.
Você viu as orelhas do Serval?
Paciência é uma virtude, é o que dizem. Mostre-nos um serval e nós mostraremos a você um gato que sabe como esperar seu tempo.
As pernas não são as únicas partes do corpo que parecem um pouco alongadas. Claro, o rosto é estreito e o crânio muito pequeno. Mas, meu Deus, você viu aquelas orelhas ?! Em relação ao seu tamanho, o Leptailurus serval tem as orelhas maiores de toda a família dos felinos.
De acordo com o zoológico de San Diego, se suas orelhas fossem proporcionalmente grandes como as do serval, elas seriam do tamanho de pratos de jantar . Altos, largos e móveis, os ouvidos de serval são tão agudos que os gatos podem realmente ouvir os roedores correndo no subsolo. Além disso, eles são capazes de detectar guinchos agudos inaudíveis para nós, humanos.
Por tudo isso, os servais gostam de esperar e ouvir suas refeições. Os gatos caçam principalmente no início da manhã e no final da tarde, embora as rondas noturnas não estejam fora de questão.
Saltos e limites - esses gatos podem pular
Os servais podem atacar com maior precisão do que alguns outros gatos. Saltando do chão com as quatro patas, eles cairão sobre uma vítima, prendendo-a sob as patas dianteiras e, em seguida, matando a criatura infeliz com uma mordida poderosa. Horizontalmente, os servais podem cobrir 12 pés (quase 4 metros) em um único limite.
Os pássaros em pleno voo não estão seguros em torno de servais famintos; os gatos podem arrancá-los do ar.
O salto também ajuda os servais a encurralar as presas no chão. Ao saltar para cima e para baixo repetidamente, os servais assustam os pequenos animais para que abandonem seus esconderijos.
Ir para o ar tem o benefício adicional de ajudar os gatos a avaliar seus arredores. Mas estejam eles voando alto ou parados, os servais são bastante observadores. Graças ao pescoço alongado da espécie , um serval que está de quatro pode manter sua cabeça a 75 centímetros do chão.
Para te ver melhor.
Certos alvos, uma vez detectados, são facilmente despachados com ataques calculados. Os servais também podem usar seus braços longos para arrancar peixes que se contorcem dos rios e arrastar roedores de tocas profundas. As cobras requerem uma abordagem diferente; os servais lidam com os répteis sem pernas chutando-os até a morte.
Leptailurus serval precisa de um ecossistema saudável para sobreviver. No espaço de um único ano , um desses gatos pode matar e devorar cerca de 250 cobras e 4.000 roedores.
Embora os servais não recusem o jantar ocasional de flamingo, cegonha ou antílope jovem, eles normalmente caçam animais que pesam 200 gramas ou menos. Além de todas as presas que já mencionamos, os servais costumam devorar caranguejos, insetos, sapos e lagartos.
Dieta, hábitos de acasalamento e predadores
Se o nosso mundo é um cão come cão, é um mundo gato come também. Os leopardos estão entre os poucos predadores naturais do serval. (Assim como hienas e cães selvagens.)
Muito parecido com leopardos e chitas, a maioria dos servais tem pêlo marrom-amarelado com manchas pretas. Os servais são uma mistura de manchas e listras , embora o padrão exato possa variar de um indivíduo para outro. Na parte de trás de cada orelha, há um ponto branco cercado por pêlo preto.
Entre as temporadas de acasalamento, os servais costumam se manter isolados. Os pais não desempenham nenhum papel na criação de gatinhos; as queridinhas vão passar um ano inteiro seguindo suas mães. Os adultos vivem e caçam em "áreas residenciais" que cobrem de 10 a 31 quilômetros quadrados (4 a 12 milhas quadradas). Para se comunicar com outros gatos, os servais se esfregam em - ou urinam em - pontos de referência como arbustos e touceiras de grama.
No nível de espécie, Leptailurus serval não é considerado em perigo ou mesmo ameaçado. No entanto, agora é parte de uma prática controversa no comércio de animais de estimação exóticos.
Servais e gatos domésticos podem cruzar com sucesso. Digite o gato Savannah , um híbrido caro entre os dois que existe há mais de 30 anos. As savanas não são como outros gatos de estimação; eles podem pesar formidáveis 25 libras (11 quilos) e saltar mais de 8 pés (2,4 metros) direto no ar.
Propensos a travessuras, os gatos enérgicos podem causar estragos em todos os tipos de utensílios domésticos se não forem supervisionados. Devido à sua ancestralidade selvagem, alguns lugares - como a Austrália - baniram Savannahs de uma vez. Dependendo de onde você mora , savanas de algumas ou de todas as gerações podem ser ilegais.
Agora isso é interessante
De vez em quando, alguém fotografa um serval todo preto . Esses animais exibem melanismo, uma mutação genética que escurece a cor de sua pele.
