Os ratos de laboratório são criados apenas para o laboratório?

Digamos que você seja um cientista precisando de um teste. Por várias razões, você decidiu ir com ratos como seu animal de escolha. Afinal, eles são fáceis de alimentar e abrigar, e algumas pessoas afirmam que os ratos formam laços mais estreitos com os humanos, o que pode levar a um comportamento mais dócil [fonte: Perret-Gentil ]. (Este último provavelmente não é o melhor raciocínio para escolher um animal de laboratório, mas tanto faz. Você é o cientista.)

Mas cochilar ratos não está na descrição do trabalho de um pesquisador. Então, em vez de ficar à espreita em um beco com um saco de estopa, cientistas e pesquisadores - de posse de uma boa hipótese e à procura de um rato - façam o que você e eu fazemos quando precisamos de um encontro: ficar online.

E, ao contrário da maioria de nós, os cientistas têm o luxo de serem bastante exigentes. Os ratos são criados especificamente para fins de laboratório e testes, e certas linhagens são mais desejáveis ​​para diferentes experimentos.

Todos os ratos de laboratório fazem parte da mesma espécie: o rato da Noruega, ou marrom. (E não, isso não significa que eles são todos marrons.) A palavra "estirpe" refere-se a um grupo de ratos com um ancestral comum. Muitos ratos usados ​​em pesquisa e ciência fazem parte de linhagens altamente endogâmicas, de modo que todos os animais são extremamente semelhantes entre si geneticamente, reduzindo a variabilidade [fonte: RatBehavior.org ]. Várias dessas cepas são muito populares em laboratórios; os ratos Sprague-Dawley, Wistar e Fisher são todos usados ​​frequentemente em pesquisas. Além dessas linhagens básicas, são criadas sublinhagens que podem ter diferenças genéticas específicas. Os ratos Zucker são uma sub-cepa de Wistar propensa à obesidade e diabetes, o que os torna ideais para pesquisas sobre esses distúrbios [fonte: Charles River ].

O que nos leva ao fato de que ratos consanguíneos nem sempre são desejáveis. Embora eles tenham uniformidade genética, eles também podem ter alguns traços genéticos que não são aplicáveis ​​a populações gerais de ratos. Ratos não consanguíneos podem imitar mais de perto uma população humana, o que pode ser útil mais adiante na pesquisa [fonte: Foley ].

Então, da próxima vez que você estiver procurando por uma cobaia desejável para percorrer seu labirinto , lembre-se de que nenhum rato velho serve.

Nota do autor: Os ratos de laboratório são criados apenas para o laboratório?

Procurando o equivalente do cientista ao OKCupid? Dê uma olhada em um desses empórios de laboratório de compras de ratos para ter uma ideia de como os pesquisadores encontram e compram seus sujeitos. .

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