Quando o Cristianismo mudou de uma seita marginal perseguida para a religião oficial do Império Romano em 415 EC, aqueles na nova corrente dominante monoteísta vieram com um insulto aos "caipiras" politeístas que ainda adoravam o panteão dos deuses romanos. Eles os chamavam de "pagãos" da palavra latina paganus para "habitante do campo".
Enquanto a maioria dos ritos e práticas dos sistemas de crenças pagãos morreram séculos atrás, alguns buscadores espirituais modernos recuperaram essas antigas tradições de sabedoria e agora se identificam orgulhosamente como pagãos. De acordo com algumas medidas, o Paganismo Moderno é uma das religiões de crescimento mais rápido da América, com cerca de 1 milhão de seguidores de várias seitas pagãs nos Estados Unidos. De acordo com o Pew Religious Landscape Study de 2014 , 0,3 por cento dos americanos se identificam como "pagãos ou Wicca ", que é o mesmo número que se identifica como unitário. Em 2008, havia apenas 340.000 pagãos nos EUA
O Paganismo Moderno (também chamado de Neopaganismo, Paganismo Contemporâneo ou apenas Paganismo) é um movimento de avivamento que abrange uma ampla e rica variedade de tradições religiosas politeístas: práticas sumérias, egípcias, gregas e romanas, bem como Wicca (bruxaria moderna), Ásatrú (a adoração de deuses nórdicos , deusas e espíritos da terra) e druidismo (um sacerdócio indo-europeu).
Com tal diversidade de tradições religiosas e rituais, o Paganismo Moderno desafia uma definição fácil. O erudito religioso Michael Strmiska descreveu o Paganismo Moderno como uma coleção de movimentos religiosos "dedicados a reviver as religiões pagãs politeístas e adoradoras da natureza da Europa pré-cristã e adaptá-las para o uso das pessoas nas sociedades modernas."
O que os pagãos modernos definitivamente não são são "reencenadores históricos", diz Jefferson Calico , professor de religião na Universidade de Cumberlands, Kentucky, e autor de " Being Viking: Heathenism in Contemporary America ".
"Os pagãos contemporâneos sentem uma forte conexão com o passado e olham para essas práticas e culturas pré-cristãs e espiritualidade como inspiração para o que estão tentando recuperar, encontrar novamente ou criar de novo", diz Calico. "Eles olham para as tradições pré-cristãs do passado como repositórios de sabedoria sagrada antiga e estilos de vida que nos conectam ao cosmos e uns aos outros de maneiras que são sagradas e sagradas."
Prática e Rituais Pagãos
Ao contrário das tradições judaico-cristãs que giram em torno da autoridade bíblica, do clero e dos sistemas de crenças codificados, o paganismo moderno trata de rituais. A erudita religiosa Sabina Magliocco escreveu que o papel do ritual no Paganismo Moderno é alcançar a comunhão com a natureza, com as divindades, com a comunidade e com o eu interior. Ela descreve os rituais pagãos modernos como "formas de expressão artística criada comunitariamente" que frequentemente incluem percussão, dança, fogueiras cerimoniais, incenso e representações dos quatro elementos (terra, ar, fogo e água).
Embora cada religião pagã moderna tenha seu próprio conjunto de rituais, existem alguns temas comuns. Existem rituais que marcam as estações e os ciclos da lua e do sol (solstícios e equinócios). Existem rituais que honram deuses ou deusas específicos e espíritos da natureza. Existem rituais celebrando nascimento, morte, casamento e ritos de passagem. E existem rituais que apelam a poderes divinos para curar, fortalecer e confortar indivíduos e comunidades inteiras.
A maioria dos rituais tem uma estrutura de três partes, de acordo com Magliocco :
- Preparando o cenário: isso pode significar limpar simbolicamente a área sagrada ou desenhar um círculo ao redor dela.
- Realizando o ritual: Comunicando-se com os deuses através da dança, música, meditação guiada, etc. dentro do espaço sagrado.
- Voltando à realidade: Agradecer e dispensar os espíritos / deuses e talvez compartilhar comida e bebida com os outros participantes.
Em Ásatrú, também conhecido como Heathenism ou Heathenry, um dos rituais mais comuns envolve a ingestão cerimonial de hidromel ou "vinho de mel", uma das bebidas alcoólicas mais antigas conhecidas pelo homem. No ritual conhecido como Blót (nórdico antigo para "sacrifício"), membros da "parentela" (comunidade) passam ao redor de um chifre cheio de hidromel que é sacrificado aos deuses acompanhado de orações a divindades como Odin, Thor e Freya. Um Blót pode ser realizado a qualquer hora, de preferência ao ar livre, mas dois dos Blóts mais importantes são realizados no solstício de verão ( Blót de verão ) e no solstício de inverno ( Yule Blót ).
Embora não seja tão comum, Magliocco menciona um antigo ritual egípcio chamado Navigium Isidis praticado pela Irmandade de Ísis em Los Angeles. Os antigos egípcios homenageavam a deusa da fertilidade Ísis todo mês de março, quando o Nilo inundava suas margens e trazia vida ao vale. Em vez de lançar barcos no Nilo, os membros da Fellowship of Isis fazem pequenos barcos de gelo (não poluentes) e os lançam no Oceano Pacífico levando seus desejos e orações à deusa.
Você não encontrará "igrejas" pagãs modernas no sentido de um edifício dedicado à adoração. Para começar, diz Calico, os adeptos preferem adorar fora, onde há uma conexão direta com o mundo natural. Mas também há a questão do dinheiro. Os pagãos modernos geralmente evitam pedir dízimos, doações ou taxas que iriam para a construção de uma igreja ou templo permanente.
O único problema com a adoração ao ar livre é que os pagãos freqüentemente têm que lidar com o público, cujas reações podem variar de curiosidade a assédio direto.
“Já estive em eventos ao ar livre onde as pessoas gritaram coisas rudes para os pagãos que praticam sua religião”, disse Calico.
Wicca e o empoderamento das mulheres
A Wicca é um dos maiores e mais antigos movimentos religiosos do Paganismo Moderno. Este renascimento contemporâneo da feitiçaria foi popularizado pela primeira vez no Reino Unido na década de 1950 com os escritos de Gerald Gardner e mais tarde pegou na América, especialmente dentro do movimento de empoderamento das mulheres dos anos 1960 e 1970.
“Na década de 1970, as mulheres estavam se voltando para a Wicca e a feitiçaria em parte porque a religião convencional não tinha um lugar para elas em termos de liderança”, diz Calico.
Margot Adler, uma jornalista da NPR e alta sacerdotisa wiccaniana que escreveu o livro marcante de 1979, " Drawing Down the Moon: Witches, Druids, Goddess-Worshipers, and Other Pagans in America Today ", disse que foi atraída pela Wicca e pelo Paganismo Moderno porque a invocação de deusas apelou para seu feminismo e a conexão com o meio ambiente ressoou com seu amor pela natureza, de acordo com o The New York Times . O autor e ambientalista Wiccan Starhawk também escreveu livros populares sobre como encontrar o poder interior por meio da adoração à Deusa.
Na prática tradicional da Wicca, os iniciados ingressam em um coven e são apresentados a rituais que os preparam para se tornarem sacerdotisas ou sacerdotes. Como muitas outras religiões pagãs modernas, há um elemento mágico na Wicca. Como a oração em outras religiões, os pagãos modernos acreditam que quando um ritual é realizado com real intenção, pode mudar a consciência humana e até a própria realidade. Os wiccanianos podem aprender magia (ou magia) como parte de um coven ou por meio do estudo individual e da prática usando livros e recursos online.
A popularidade da Wicca moderna e da bruxaria também se espalhou para além de suas raízes Anglo. Brujería , que significa bruxaria em espanhol, remonta a rituais pré-hispânicos usados na antiga América Latina, África e Caribe. As modernas " brujas " ("bruxas") nas comunidades hispânicas e afro-caribenhas reviveram tradições como os iorubás da África Ocidental e a santería afro-cubana que foram estigmatizadas pela Igreja cristã durante séculos.
The Rise of Heathenry
Em 1972, um islandês chamado Sveinbjörn Beinteinsson e alguns amigos decidiram reviver a adoração pública aos deuses nórdicos, recorrendo a textos e ritos comunitários conhecidos como "Caminho Antigo". Esse movimento, agora chamado Ásatrú ou Heathenry, se espalhou pelo globo. Seguiram-se outros reavivamentos religiosos nórdicos antigos, incluindo Teodismo, Urglaawe, Irminismo, Odinismo e Vanatru.
Ao escrever seu livro sobre Ásatrú na América, Calico visitou parentes em todos os Estados Unidos, onde ele estima que haja entre 15.000 e 20.000 bárbaros autoidentificados. Ásatrú enfatiza os rituais comunitários como o Blót e o estudo em grupo do "Lore", uma biblioteca de histórias e épicos míticos islandeses originalmente escritos em nórdico antigo e agora amplamente disponíveis em traduções. Um dos textos principais é Hávamál , um poema de sabedoria tradicional atribuído a Odin que é uma expressão poderosa da filosofia religiosa nórdica antiga.
Como em outros movimentos religiosos pagãos modernos, os pagãos exibem uma ampla variedade de crenças . Alguns adotam uma abordagem humanística em que os deuses e deusas nórdicos fornecem metáforas ou arquétipos úteis para dar sentido ao mundo. Outros são estritamente reconstrucionistas que veem os deuses como seres distintos que podem ser adorados individual ou coletivamente.
Infelizmente, há um movimento dissidente dentro do Ásatrú e do Heathenismo que foi cooptado por nacionalistas brancos que afirmam que as religiões nórdicas antigas e anglo-saxãs são apenas um direito dos europeus do norte, também conhecidos como "pessoas brancas". Organizações como a Assembleia Popular de Ásatrú, que afirmam que o Asatru é feito sob medida para a "composição única" dos brancos, foram rotuladas de " grupos de ódio " pelo Southern Poverty Law Center. Em resposta, organizações inclusivas de Ásatrú como The Troth assumiram uma posição pela diversidade e anti-racismo dentro da religião.
O primeiro templo Ásatrú em 1.000 anos está sendo construído em Reykjavík, Islândia. O grande espaço de madeira está sendo construído sobre um afloramento rochoso tradicionalmente ligado aos poderes de Odin e abrigará blóts , casamentos e festas comunais.
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Agora isso é legal
Rituais e festivais pagãos, como a reunião anual dos Ritos da Primavera em Massachusetts, são surpreendentemente adequados para a família, com eventos e workshops para crianças e "dança sagrada".
