O Deserto de Mojave é o deserto mais seco da América do Norte e, embora fique entre Las Vegas e Los Angeles, é remoto, quase todo sem estradas e cheio de segredos. Não muito longe da cidade fantasma de Crucero, Califórnia, esse vazio árido é o lar do enigmático Megafone Mojave, assim chamado por sua semelhança com um alto-falante.
Localizado em um canto remoto da Reserva Nacional do Deserto de Mojave, este "megafone" é um pedaço de metal enferrujado permanentemente embutido em um afloramento rochoso. Ninguém foi capaz de identificar o que exatamente é essa coisa. Alguns o chamam de Sentinel Enigma. Outros chamam de arte. Todo mundo chama isso de mistério, assim como o monólito de Utah que ganhou as manchetes em todo o mundo em novembro de 2020.
Além disso, não há nada nem ninguém por quilômetros. É um enigma como este objeto pesado, de cerca de 2,4 metros de comprimento e de difícil manuseio acabou em seu lugar de descanso. Composto por duas peças de metal em forma de chifre aparafusadas no meio, é grande demais para ser um trabalho de uma pessoa. Um grupo de pessoas - ou talvez alienígenas? - deu muito trabalho para colocar esta monstruosidade longe de qualquer lugar civilizado, montando-a na encosta do penhasco.
Ninguém sabe há quanto tempo está lá também.
"Meu melhor palpite é que ele foi colocado lá há mais de 30 anos", disse Eric Edwards, fundador da CampsitePhotos , por e-mail. Ele escreveu sobre o Sentinel Enigma em seu blog e o visitou. "Embora seja em duas peças, cada peça é muito pesada, mas algumas pessoas provavelmente poderiam carregá-la e arrastá-la até lá. Mesmo assim, seria muito difícil e demoraria muito para subir aquela colina."
Possíveis explicações para o Sentinel Enigma
Há também outra questão persistente: o que diabos é isso?
"Essa é a grande questão", diz Edwards. "Tem algumas semelhanças com uma sirene (por volta de 1940 e 1950), mas [parece] improvável. Mesmo assim, a área era usada para transportar agentes químicos (sobre trilhos) e talvez uma sirene fosse usada em caso de acidente."
Ele também ressaltou que não há marcas nele para indicar o que é ou onde foi feito. Recentemente, alguém colocou pele de animal sobre as aberturas e a usou como tambor, mas ele diz que não acha que era esse o seu propósito original.
Outros especularam que ele é parte de um sistema de foguete ou talvez um duto venturi, um invólucro em forma de ampulheta que é usado para controlar a taxa de fluxo de um fluido.
Por ter tiras de metal em forma de mira dentro dele, outros acreditam que seja uma mira ou dispositivo de mira de algum tipo. Existem teorias mais fantásticas também - talvez seja uma ferramenta apontando a localização de um sistema de cavernas da Califórnia que se estende por centenas de quilômetros, ou mesmo um "X" marcando o local de um enorme tesouro de ouro.
Devido à sua forma, porém, o apelido de megafone faz muito sentido. Talvez seja parte de um sistema de alerta antiquado, como algumas pessoas adivinharam, como uma sirene de tornado com esteróides. Ou talvez não.
"Provavelmente não é uma defesa civil ou uma sirene de ataque aéreo", disse Sarah Robey, professora de história da Universidade Estadual de Idaho por e-mail. "As primeiras versões da Guerra Fria quase sempre têm uma boca retangular, as sirenes de ataque aéreo da segunda guerra mundial também não eram assim, mesmo as que eram mais cilíndricas. Além disso, você esperaria encontrar essas sirenes orientadas para civis em áreas muito mais densamente povoadas do que no deserto. "
Seu palpite? É algum tipo de ferramenta de medição.
“Sua proximidade com a Base da Força Aérea de Edwards (bem como com as instalações da Marinha e do Exército) é uma pista muito maior”, diz ela. "Edwards é onde a Força Aérea fez muitos experimentos de barreira de som, incluindo os famosos voos de Chuck Yeager. Eu pude definitivamente ver algo como o megafone sendo algum tipo de instrumento de medição relacionado ao voo, choque / ondas sonoras etc."
Ela também aponta que o local de testes de Nevada (agora o local de segurança nacional de Nevada) não está muito longe. É onde todas as armas nucleares continentais dos EUA foram testadas - estas foram conduzidas acima do solo até 1963, e depois abaixo do solo.
"Mesmo que o megafone esteja a mais de 150 milhas [241+ quilômetros] de distância, é plausível que algo assim pudesse ter sido usado para detectar ondas de choque de longo alcance ou outros distúrbios", diz ela. "No entanto, eu meio que duvido."
Visitando o Megafone Mojave
Se você tem um veículo robusto com grande altura livre, pode fazer a jornada até o megafone e, em seguida, caminhar pela crista para vê-lo com seus próprios olhos.
“Para alcançá-lo, alguém precisaria usar um veículo 4x4 e dirigir pelo rio Mojave, depois em estradas de terra e pela areia”, diz Edwards. "Na rodovia 15, saia da estrada Afton Canyon e vá para o leste até o acampamento. De lá, continue mais 13 a 15 milhas [21 a 24 quilômetros] para o leste através do cânion e siga os trilhos da ferrovia. Vire à direita (sul) na Estrada Crucero durante depois de alguns quilômetros, comece a procurá-lo no topo de uma pequena colina. "
Quando estiver no local, pode ser útil ter as coordenadas exatas do megafone (35,0056 graus N, 116,1963 graus W).
Mesmo que você não tenha a motivação ou os meios para ver o megafone pessoalmente, está claro que esses objetos estranhos parecem despertar a imaginação humana de maneiras estranhamente comoventes.
"O deserto, especialmente os locais remotos do deserto, são inerentemente misteriosos", diz Edwards. "Freqüentemente, você encontrará áreas intocadas com vistas incríveis e lindas (às vezes estranhas) formações geológicas. Acho que as pessoas gostam de colocar esses objetos estranhos nesses locais porque acrescentam ainda mais mistério e maravilha. Duvido que suas intenções sejam de atrair interesse para qualquer área em particular, mas sim para se divertir um pouco e ver como as pessoas podem reagir. "
Agora isso é interessante
Acha que uma aventura de busca de megafones pode estar em seu futuro? Este trecho do deserto de Mojave pode ser mortal, com temperaturas que se aproximam de 130 graus Fahrenheit (54 graus Celsius) no verão. Em vez disso, visite nas estações mais frias. Além disso, lembre-se de que, independentemente do tempo, este é um local remoto e você provavelmente não terá serviço de celular em caso de problemas com o carro ou emergência. Leve um amigo para sua segurança e certifique-se de levar pneus sobressalentes e água extra também. E nestes tempos de COVID, alguns acampamentos e centros de visitantes na Reserva Nacional de Mojave estão fechados , então verifique com eles antes de sair.
