หลังจากความท้าทายจากโรคระบาด เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กได้เลือกลงสนามครั้งแรกที่ World Series
ในห้องใต้ดินของ Truist Park ของแอตแลนตาเมื่อวันศุกร์ที่แล้ว Jae'da Turner, Wes Avila และ Jeannette Katz รวมตัวกันรอบ ๆ iPhone เพื่อดูการรวบรวม YouTube ของสนามแรกที่แย่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา เป้าหมายในการรับชม? เพื่อไม่ให้จบลงในวิดีโอเวอร์ชันต่อไปในอนาคต
Turner, Avila และ Jeannette ต่างอยู่ห่างจากการขว้างลูกแรกของตัวเองที่เกม 3 ของ World Series 2021 เพียงไม่กี่นาที
“มันยังไม่รู้สึกเหมือนจริง” Avila บอก PEOPLE ขณะฝึกท่าขว้างแขน “คุณสามารถได้ยินเหมือนแฟนๆ และฝูงชน และเหมือนกับกลิ่นของสนาม ผมรอไม่ไหวแล้ว”
ช่วงเวลาสำคัญเกิดขึ้นหลังจากหนึ่งปีของความท้าทายที่ไม่คาดคิดและแรงผลักดันที่ไม่เปลี่ยนแปลงสำหรับเจ้าของธุรกิจขนาดเล็กจากทั่วประเทศ Avila, Katz และ Turner ได้รับเลือกให้เป็นผู้ชนะHome Team Advantageของ Mastercard ซึ่งมอบเงินช่วยเหลือแก่ธุรกิจขนาดเล็กมูลค่า 10,000 ดอลลาร์ การให้คำปรึกษาทางธุรกิจกับผู้เชี่ยวชาญของ Mastercard ชุดเครื่องมือMastercard Digital Doors™การสนับสนุนด้านการตลาดในท้องถิ่น และการเดินทางไปยัง World Series สนุกกับเกมและโยนสนามแรกออกไป
Jeannette และสามีของเธอ Ken Katz ชาวเมืองแอตแลนตาเป็นเจ้าของร้านอาหารLa Bodega ในเมือง; Avila และภรรยาของเขา Tanya Mueller ทำธุรกิจร้านอาหารในลอสแองเจลิสAngry Egret Dinette ; และ Turner ได้ก่อตั้งบริการธุรกิจและหน่วยงานที่ปรึกษา Black Owned Bos ในเมืองบอสตัน
ผู้ชนะทั้งหมด Cheryl Guerin จาก Mastercard บอกกับ PEOPLE ว่าได้แสดง "ความยืดหยุ่น" ที่น่าประทับใจในปีที่ผ่านมา เนื่องจากพวกเขาได้สำรวจความยากลำบากที่เกิดจากการระบาดใหญ่ ตั้งแต่การปรับตัวและการเปลี่ยนแปลงกฎระเบียบด้านความปลอดภัยไปจนถึงความยากลำบากในการจัดหาพนักงาน
"เจ้าของธุรกิจขนาดเล็กเป็นกระดูกสันหลังของชุมชนของพวกเขาและยังคงแสดงให้เห็นถึงความยืดหยุ่นที่ยอดเยี่ยมในขณะที่ต่อสู้กับความท้าทายที่รุนแรงที่เกิดจากการระบาดใหญ่" Guerin รองประธานบริหารฝ่ายการตลาดและการสื่อสารในอเมริกาเหนืออธิบาย "มาสเตอร์การ์ดภูมิใจที่ได้ให้เกียรติธุรกิจขนาดเล็กของอเมริกาบนเวทีที่ใหญ่ที่สุดของทีมเบสบอล และมอบเครื่องมือและทรัพยากรดิจิทัลเพื่อช่วยให้พวกเขาเติบโตและเติบโต"
ที่เกี่ยวข้อง: ความหวังของ Houston Astros Squash Braves ในการชนะ World Series ในเกม 5, ดึงชัยชนะ 9-5 ออก
Katzs เป็นสมาชิกของชุมชนแอตแลนต้าตั้งแต่ปีพ.ศ. 2549 โดย Jeannette มีพื้นเพมาจากเอลซัลวาดอร์และเคนจากนิวยอร์ก เมืองนี้ "ดีจริงๆ" สำหรับทั้งคู่ แม้ว่าการระบาดใหญ่จะนำไปสู่การปิดร้านอาหารของมหาวิทยาลัยแห่งรัฐจอร์เจีย
“เพราะเราอยู่ในมหาวิทยาลัย เราจึงมีช่วงเวลาสูงสุด และจากนั้นเราจะใช้เงินอย่างกระฉับกระเฉงในช่วงที่โรงเรียนเลิกเรียน” เคนอธิบาย “เดือนพฤษภาคมเป็นเดือนที่แย่ที่สุดของเรา ไม่ใช่เดือนร้านอาหารแบบดั้งเดิมที่ช้า ดังนั้นสำหรับ [การระบาดใหญ่] ในเดือนมีนาคม [2020] และเดือนพฤษภาคมก็มาถึงทันทีหลังจากนั้น เรารู้ว่าเรากำลังจะเจอปัญหาใหญ่”
แต่ทั้งคู่ก็หันหลังให้กับการเปิดร้าน La Bodega ใน Adair Park ของแอตแลนตาในเดือนมิถุนายน 2019 โดยเริ่มจากเป็นป๊อปอัปก่อนจะไปเสิร์ฟปูปูซาแบบเต็มเวลาเมื่อหนึ่งปีก่อน ซึ่งเป็นขนมปังแฟลตเบรดที่ทำจากข้าวโพดในเอลซัลวาดอร์ที่ดีต่อสุขภาพ เต็มไปด้วยสิ่งต่างๆ เช่น ชีส และ ถั่ว.
“เป็นเรื่องที่น่าตื่นเต้นจริงๆ เพราะมันทำให้เรามีความท้าทายใหม่ๆ” เคนกล่าว โดยสังเกตว่าพื้นที่ที่พวกเขาตั้งอยู่นั้นเป็นทะเลทรายอาหารที่กำหนดโดย FDA ซึ่งผู้มีรายได้น้อยเข้าถึงอาหารเพื่อสุขภาพและราคาไม่แพงได้เพียงเล็กน้อย
ท่ามกลางความท้าทายใหม่เหล่านั้น เมื่อเร็ว ๆ นี้มีการจัดบุคลากร ด้วย 11 คนในทีม Jeanette และ Ken ทราบว่าพวกเขามีขนาดเล็กกว่าขนาดลูกเรือที่พวกเขามักใช้งานด้วยเล็กน้อยซึ่งเป็นสัญลักษณ์ของสิ่งที่บางคนเรียกว่าการขาดแคลนแรงงานในสหรัฐอเมริกา
การจัดการกับปัญหาเหล่านี้จะง่ายขึ้นด้วยการสนับสนุนจากมาสเตอร์การ์ด ทั้งคู่ซึ่งลูกสาวได้เรียนรู้เกี่ยวกับการแข่งขันในโฆษณากล่าว
“มันง่ายมากสำหรับบริษัทต่างๆ เช่น Mastercard ที่จะเขียนเช็ค แต่เมื่อมาคิดจริงๆ ว่าคุณจะทำให้ธุรกิจเติบโตได้อย่างไร แสดงให้เห็นว่าพวกเขาใส่ใจในเรื่องนี้มากขึ้น” เคนกล่าว
Avila และ Mueller ได้ใช้เงินสนับสนุนดังกล่าวและเงินทุนเหล่านั้นแล้ว ซึ่งบริษัท Angry Egret Dinette เปิดดำเนินการในย่านไชน่าทาวน์ของลอสแองเจลิสท่ามกลางโรคระบาดเมื่อหนึ่งปีที่แล้ว ช่วงเวลาของการเปิด Avila กล่าวว่าทำให้พวกเขาไม่มีสิทธิ์ได้รับความช่วยเหลือจากรัฐบาลจำนวนมากที่มีให้สำหรับเจ้าของธุรกิจขนาดเล็ก
นอกจากความช่วยเหลือในการสั่งซื้อทางออนไลน์แล้ว Angry Egret ซึ่งให้บริการตามที่ Avila ซึ่งเป็นชาวลอสแองเจลิสเรียกว่า "อาหารแองเจเลโน" สามารถซื้อเฟอร์นิเจอร์และไฟในร่ม และทำการปรับปรุงพื้นที่บางส่วนให้เสร็จสิ้น
ที่เกี่ยวข้อง: Atlanta Braves ให้เกียรติ Hank Aaron และครอบครัวของเขาด้วยพิธีบรรณาการทางอารมณ์ระหว่าง World Series
“เราได้ทำทุกอย่างอย่างแท้จริง” มูลเลอร์ยอมรับ “เราทาสีเอง … เวสปูกระเบื้องในห้องน้ำ พี่เขยของเราขัดคอนกรีตลงไป ฉันไม่คิดว่ามันจะเป็นแม่และป๊อปอีกต่อไป เราไม่มีนักลงทุน ดังนั้น เมื่อได้รับทุนสนับสนุน เราก็สามารถทำอะไรได้มากจนเราไม่สามารถทำเองได้"
มาสเตอร์การ์ดและหุ้นส่วนของพวกเขา รวมถึง Nomar Garciaparra ไอคอนเบสบอล ที่ช่วยแจ้งข่าวแก่ Avila และ Mueller ว่าพวกเขาได้รับเลือกให้เป็นผู้ชนะ — สังเกตเห็นการทำงานจริงของทั้งคู่เพื่อมอบให้กับชุมชนของพวกเขา
“การพูดคุยกับเวส อาวิลา เขาเติบโตขึ้นมาไม่ไกลจากที่ฉันโตมาในแอลเอ และพูดถึงร้านอาหารของเขามากเกินไป อาหารของเขาดูโดดเด่น” การ์เซียปาร์ราบอกผู้คน
เขาเสริมว่าร้านอาหารและร้านค้าในท้องถิ่นคือ "หัวใจของชุมชนของพวกเขา ... พวกเขากำลังให้บริการชุมชนและทำให้ชุมชนของพวกเขามีเอกลักษณ์และพิเศษสำหรับผู้ที่อาศัยอยู่ที่นั่นและยอมรับมัน"
Turner ก็เหมือนกับ Avila ที่ทำทุกอย่างด้วยตัวเองมาหลายปีแล้ว เธอเปิดบอสที่เป็นเจ้าของสีดำ ครั้งแรกในฐานะแพลตฟอร์มดิจิทัลในปี 2019 เพื่อเน้นย้ำถึงธุรกิจที่มีเจ้าของเป็นคนผิวดำในพื้นที่บอสตันที่ใหญ่กว่า
นับตั้งแต่ขยายไปสู่พื้นที่ทางกายภาพที่ธุรกิจเหล่านั้นสามารถเชื่อมต่อกับลูกค้าใหม่ได้ เธออธิบายว่า "เราได้ทำอย่างนั้นผ่านรูปแบบการบ่มเพาะร้านค้าปลีกแบบตัวต่อตัวและตลาดทั่วไป ซึ่งเราจะมีธุรกิจมากมายตั้งแต่สินค้าสำหรับสัตว์เลี้ยง วิสัยทัศน์ ไปจนถึงอุปกรณ์สำหรับก่อสร้าง ที่เดียวสำหรับทุกคน ใน ร้านค้า สนับสนุนธุรกิจต่างๆ และเชื่อมต่อลูกค้าใหม่และย่านที่คุ้นเคย"
Turner เกิดและเติบโตในบอสตันและปัจจุบันอาศัยอยู่ที่ Roxbury เพิ่งจ้างพนักงานพาร์ทไทม์สองคนเพื่อดูแลการตลาดและการสื่อสารตลอดจนกิจกรรมทางการตลาดและการดำเนินงานเมื่อหนึ่งเดือนก่อน ก่อนหน้านั้นมันเป็นการผ่าตัดคนเดียว
เธอประสบความสำเร็จจนถึงตอนนี้ ต้องขอบคุณชุมชนของเธอ ซึ่งเธอเรียกว่า "ส่วนที่ใหญ่ที่สุดของธุรกิจ"
"เป็นการสนับสนุนซึ่งกันและกันในการเลือกสิ่งที่คนอื่นทำ แบ่งปันโอกาสต่างๆ ที่เราทุกคนมี" เทิร์นเนอร์อธิบาย "และถึงแม้จะเป็นโอกาสของ Mastercard นี้ การได้เห็นคนอื่นๆ ตื่นเต้นกับ Black Owned Bos ก็เป็นเรื่องน่าตื่นเต้นที่จะได้รับการยอมรับจากโอกาสเหล่านี้"
ทั้งสามธุรกิจแบ่งปันความภาคภูมิใจของพวกเขาสำหรับชุมชนของพวกเขาในขณะที่เพลิดเพลินกับการเดินทางรางวัลเพื่อดู Atlanta Braves เอาชนะ Houston Astros ในเกมที่ 3 ตั้งแต่การนั่งรถจากโรงแรมไปจนถึงการพบปะกับบุคคลที่มีชื่อเสียงของ MLB Network ที่สนามกีฬา กลุ่มแลกเปลี่ยนเรื่องราวเกี่ยวกับการต่อสู้ของพวกเขา และชัยชนะ
และเมื่อช่วงเวลาสำคัญมาถึงเนินของเหยือก Jeannette, Avila และ Turner ก็มีการเฉลิมฉลองมากกว่านั้น: สนามที่ประสบความสำเร็จซึ่งแน่นอนว่าจะไม่ทำให้พวกเขาอยู่ในรายการ "แย่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา"
