คริสเตียน พูลิซิช เราอยู่ตรงไหน?

อาจรู้สึกว่ากระบวนการรับรองคุณสมบัติของ USMNT ดำเนินไปมาแล้วประมาณ 32 ปี ซึ่งเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นเมื่อคุณขึ้นเกมสุดท้าย และทุกคนต้องรอถึงแปดปีระหว่างเกมฟุตบอลโลก (หวังว่า) ยังคงเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องเน้นว่าสหรัฐฯ หากสามารถจัดการชัยชนะสองครั้งในสามเกมนี้ในสัปดาห์หน้า โดยพื้นฐานแล้วจะไม่มีจุดเลวร้ายไปกว่าจุดท่องเที่ยวที่ถูกล็อกไว้ แน่นอนว่าไม่มีใครอยากรับมือกับประตูดักของการแข่งขันเพลย์ออฟระดับนานาชาติที่อาจทำให้เสียอะไรไป และอยากจะเอาหนึ่งในสามจุดอัตโนมัติ แต่สหรัฐฯ เป็นเพียงเกี่ยวกับที่ที่มันจะต้องอยู่

ซึ่งเป็นเรื่องที่น่าทึ่ง เพราะพวกเขาทำมันโดยพื้นฐานแล้วโดยไม่มีผู้เล่นที่ดีที่สุดอย่าง คริสเตียน พูลิซิช สำหรับส่วนใหญ่ ใช่ เขายังคงเป็นแบบนั้น เขาคือคนที่สำคัญที่สุด? อาจจะไม่. ชื่อนั้นอาจตกเป็นของ Tyler Adams ได้อย่างง่ายดาย เพียงเพราะสหรัฐฯ ไม่มีใครแทนที่เขาได้ ในขณะที่พวกเขามีผู้ชายจำนวนหนึ่งที่สามารถเติมเต็มให้กับ Pulisic ที่อย่างน้อยก็สามารถพาคุณออกจากเกมได้ Pulisic เป็นที่สังเกตมากที่สุดของพวกเขาหรือไม่? ไม่ นั่นอาจจะตกเป็นของยูนุส มูซาห์ แต่ถึงกระนั้น ในแง่ของคุณภาพเมื่อเวลาผ่านไป ก็คือพูลิซิช

ถึงกระนั้น ก็ยังเต็มไปด้วยความสับสน ไม่ได้อยู่ติดกับความผิดหวังเลย แต่เป็นการขยับไปในทิศทางนั้นกับพูลิซิช และหลายๆ อย่างเกิดจากทุกสิ่งรอบตัวเขาที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลามากกว่าเขา นั่นคือทั้งกับทีมชาติและกับเชลซี ซึ่งเป็นงานประจำของเขา

เมื่อพูลิซิชเข้าสู่ทีมชาติเป็นครั้งแรก เขาก็กลายเป็นศูนย์กลางของทีมทั้งหมดอย่างรวดเร็ว ส่วนใหญ่นั่นเป็นเพราะเขาเก่งกล้าขนาดนั้น และทีมที่เหลือก็เน่าเปื่อยจากภายในเพราะอายุและความสามารถ ในขณะที่ชะตากรรมของ Jurgen Klinsmann ค่อนข้างปิดผนึกด้วยความพ่ายแพ้ในบ้านครั้งแรกที่เม็กซิโกในปี 2017 การเปลี่ยนไปใช้ระบบ 3-5-2 ในคืนนั้นได้รับการยอมรับว่าทีมหมุนรอบ Pulisic และพวกเขาควรให้เขาเข้ากลาง จริงๆ แล้วเป็นเพราะ Michael Bradley และ Jermaine Jones ไม่สามารถขยับตัวได้อีกต่อไป และไม่ต้องกังวลใจที่จะทำเช่นนั้นอีก ทำให้ทุกอย่างล้มเหลว

แม้ว่า Greg Berhalter จะหันหลังให้กับทีม ก้าวแรกของสิ่งนั้นยังคงเกี่ยวข้องกับการส่งบอลให้ Pulisic และพูดว่า “ทำอะไรซักอย่าง” นั่นเป็นเรื่องปกติเท่านั้นที่ผู้เล่นอย่าง Adams และ Weston McKennie และคนอื่นๆ เริ่มค้นพบฝีเท้าในระดับนานาชาติ

แต่ตอนนี้ USMNT ไม่ต้องการสิ่งนั้นมากนัก พวกเขาสามารถสร้างผ่านตรงกลางผ่าน Musah และ McKennie หรือปีกอีกข้างตรงข้าม Pulisic กับ Tim Weah หรือ Gio Reyna หรือคนอื่นๆ หรือฟูลแบ็คของพวกเขาอย่าง Sergiño Dest และ Antonee Robinson สามารถขึ้นไปบนสนามได้ เห็นได้ชัดว่ามีสัญลักษณ์ที่ความก้าวหน้าในการเอาชนะเม็กซิโกคือ Weah ข้ามไปยัง Pulisic ghosting จากวงกว้างซึ่งเข้ามาในฐานะตัวสำรอง

พูลิซิช ก็เหมือนกับคนอื่นๆ ที่ได้รับประโยชน์จากสหรัฐฯ ในการหากองหน้าตัวจริงเพื่อรวมทีมและเล่นเอาตัวรอด แต่เราได้ทำการแสดงนั้นแล้ว ในบางครั้ง พูลิซิชต้องต่อสู้กับแนวโน้มของฮีโร่บอลของเขาในทีมที่เคยพึ่งพาพวกเขาเพียงอย่างเดียว แต่ตอนนี้พบว่ามันเป็นสิ่งกีดขวางบนถนนบ่อยกว่าไม่

เรื่องราวไม่แตกต่างกันมากที่เชลซี เขาเข้ามาในยุคแฟรงค์ แลมพาร์ด และเล่นในระบบ 4-3-3 ซึ่งค่อนข้างจะเป็นบ้านของเขา แต่อาการบาดเจ็บและการปรับตัวในพรีเมียร์ลีกทำให้เขาไม่สามารถคว้าตำแหน่งเริ่มต้นที่คอได้ Hakim Ziyech และ Kai Havertz และ Timo Werner เข้ามาและ Romelu Lukaku ในฤดูร้อนนี้และมีการแข่งขันกันทุกที่ ในที่สุดแลมพาร์ดก็ถูกสนามหญ้า และโธมัส ทูเคิ่ลก็ติดตั้งระบบสามแบ็คที่จะดันพูลิซิชเข้าไปข้างในหรือไปอยู่ในตำแหน่งวิงแบ็ค ไม่ค่อยมีเวลามาตั้งถิ่นฐาน และเชลซีก็ต้องการการแสดงมายากลน้อยกว่า USMNT ด้วยซ้ำ เขาต้องเข้ากับระบบ และระบบนั้นเปลี่ยนแปลงตลอดเวลาและโยนทางเลือกอื่นให้เขาเสมอ

กลับไปที่ทีมชาติ และประตูในเกมกับเม็กซิโกก็เป็นเครื่องชี้ให้เห็นถึงสิ่งที่พูลิซิชควรจะเป็น และอาจจะเป็นไปได้ในอนาคต เขาทำประตูได้ถูกต้องในขณะที่แฟนบอล (และอาจเป็นผู้เล่น) กำลังคิดว่า “เราเป็นหัวหน้าเกมนี้แต่ยังไม่ได้คะแนน มีหมัดดูดวางอยู่ที่นี่ที่ไหนสักแห่งใช่ไหม?” แล้วพูลิซิชก็เก็บเอาไว้ทั้งหมด การวิ่งตามจังหวะเวลาโดยไม่มีบอล การจบสกอร์ที่ยอดเยี่ยม และความคาดหวังแบบเฉพาะผู้เล่นในทีมของพูลิซิชเท่านั้น

และนั่นคือความสมดุลของพูลิซิช ทีมนี้ไม่ต้องการให้เขาเป็นฮีโร่อีกต่อไป แบบที่เคยทำ แต่เขาไม่สามารถปรับตัวเข้ากับเนื้อผ้าได้เช่นกัน เราเห็นแง่มุมของฮีโร่บอลทำให้งานกับทีมที่ชั่วร้ายอย่างแคนาดา ซึ่งสหรัฐฯ ครองบอลช้าเกินไปและรอให้พูลิซิชทำอะไรบางอย่าง เขาอยู่บนขอบในฐานะรองกับจาเมกาในเกมที่แล้ว เขาไม่ได้อยู่ใกล้เลยส่วนใหญ่เนื่องจากได้รับบาดเจ็บ

แต่ช่วงเวลานั้นกับเม็กซิโก หรือครึ่งหลังก่อนที่จะถูกเตะออกจากสนามกับฮอนดูรัส เป็นที่ที่พูลิซิชเป็นแรงบันดาลใจให้กับทีมที่เหลือ พวกเขาเห็นเกมที่เหลือกับเม็กซิโกอย่างง่ายดาย และเพิ่มประตูที่สอง พวกเขายิงได้อีกสามครั้งในฮอนดูรัสเพื่อเอาชนะที่นั่นหลังจากที่พูลิซิชปลุกพวกเขาจากการหลับใหลในครึ่งแรก

โดยพื้นฐานแล้ว Pulisic ต้องเลือกจุดของเขาตอนนี้ นั่นคือสิ่งที่ผู้เล่นที่ยอดเยี่ยมทุกคนทำ (ยกเว้นเนย์มาร์ และคุณจะเห็นปัญหาที่นั่น) แต่มันไม่ใช่ทักษะที่ง่ายที่สุดในการเรียนรู้อย่างแน่นอน และมันยากที่จะจำว่าพูลิซิชยังอายุเพียง 23 ปี โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเขาใช้เวลาส่วนใหญ่ต่อสู้เพื่อตำแหน่งในทีมเชลซี ซึ่งคุณไม่สามารถทำได้จริงๆ ด้วยการเลือกตำแหน่งของคุณ .

มีเวลาสำหรับพูลิซิชฮีโร่บอล มีเวลาเพียงแค่เป็นส่วนหนึ่งของเครื่อง มีเวลาเพียงแค่ปรากฏขึ้นในจุดที่คาดไม่ถึงและเสร็จสิ้น พูลิซิชกำลังเรียนรู้ความสมดุลนั้น เนื่องจากเขายังคงเป็นคนเดียวในทีมที่ทำได้ทั้งหมดในตอนนี้ อย่างน้อยหนึ่งหรือสองรายการที่เขาทำถูก และ USMNT สามารถจองเที่ยวบินไปกาตาร์ได้เร็วที่สุดในวันพฤหัสบดีหน้า