ใน South Park: Post COVID: The Return Of COVID คนร้ายไม่รู้ว่าตัวเองเป็นคนร้าย
ในฐานะซิทคอมแอนิเมชั่น เป้าหมายหลักของSouth Parkคือการทำให้ผู้ชมหัวเราะเสมอ แต่ด้วยการแสดงที่ดำเนินมาเกือบ 25 ปี แล้ว จึงเป็นเรื่องธรรมดาที่ผู้ชมจะลงทุนด้วยเหตุผลที่ไม่เกี่ยวข้องกับเรื่องตลกเสมอไป
และนั่นคือสิ่งที่ทองอยู่ในSouth Park: Post COVID: The Return Of COVID—ไม่จำเป็นต้องอยู่ในความกล้าของมุขตลก แต่ในทิศทางที่น่าประหลาดใจ มันต้องใช้ตัวละครที่ยาวที่สุดบางตัว ในขณะที่มุขวิ่งที่ประสบความสำเร็จยังคงอยู่ที่นั่น (ปอนด์ต่อปอนด์ภาพยนตร์ที่สร้างขึ้นสำหรับรายการทีวีเรื่องที่สองของSouth Park ใน Paramount+ ก็มีเสียงหัวเราะมากกว่าภาคก่อน ) ช่วงเวลาที่น่าจดจำที่สุดมาจากส่วนโค้งของผู้ร้ายคนพิเศษ
The Return Of COVID รวบรวม จุดที่ โพสต์ COVIDไว้เมื่อเดือนพฤศจิกายนที่ผ่าน มา โดย พบว่า เด็กๆ ที่โตแล้วของ South Park อยู่ในโหมด Avengers: Endgameเต็มรูปแบบโดยพยายามหาวิธีย้อนเวลากลับไปเพื่อย้อนอดีตปัจจุบันที่พวกเขาอาศัยอยู่ ถ้ามันฟังดูเหมือนเป็นการกลั่นกรองพล็อตเรื่องพื้นฐานมากเกินไป นั่นก็เพราะเหมือนหนังเรื่องแรกThe Return Of COVID ทำให้เรื่องราวซับซ้อนด้วยโครงเรื่องย่อย ซึ่งบางครั้งทำให้การบรรยายแกนกลางรู้สึกเหมือนหยุดนิ่ง จริงอยู่ที่ หัวข้อเหล่านี้แสดงให้เห็นถึงการดำรงอยู่ของพวกเขาโดยรวมตัวกันในตอนท้าย (แม้แต่โรงงานกัญชา Tegridy Farms แห่งสุดท้ายของ Randy ก็จบลงด้วยบทบาทสำคัญ) แต่ด้วยคำสัญญาว่าจะเดินทางข้ามเวลาในตอนท้ายของภาคที่แล้ว มีความเร่งด่วนที่จะกลับไป อดีตที่ยังไม่รับรู้จนกระทั้งองก์ที่สาม
ความขัดแย้งหลักเกิดจาก Cartman ไม่ต้องการให้ปัจจุบันเปลี่ยนแปลง ต่างจากเพื่อน ๆ ของเขา เขามีมากกว่าที่ที่เขาอยู่ ฉันคิดว่าสัปดาห์นี้จะเปิดเผยจริง ๆ ว่าชีวิตครอบครัวที่มีความสุขตามที่คาดคะเนของเขาเป็นแผนการที่ซับซ้อนเพื่อแก้แค้นไคล์ แต่The Return Of COVIDแสดงให้เห็นว่าความรักและการเติมเต็มของคาร์ทแมนนั้นเป็นเรื่องจริง แม้ว่าเขาจะหวนคืนสู่วิถีวายร้ายที่อยู่ตรงกลางของภาพยนตร์ การพลิกกลับนั้นมาจากความกลัวที่แท้จริงที่จะสูญเสียคนที่รักมากกว่าความปรารถนาที่จะล้างแค้นอย่างเลือดเย็น และนั่นทำให้รู้สึกพึงพอใจมากกว่าที่คาร์ทแมนจะดึงทุกคนเข้ามาอย่างรวดเร็วตลอดเวลานี้ มันแสดงให้เห็นว่าเขาสามารถเอาใจใส่และที่สำคัญกว่านั้นคือสามารถเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ได้
เมื่อถึงเวลาที่ Trey Parker และ Matt Stone ได้ตัดเครดิตทันทีหลังจากเรื่องตลกที่โหดร้ายและตลกที่สุดของ The Return Of COVID คาร์ทแมนเป็นผู้เสียสละครั้งใหญ่ที่สุดและส่งผลให้สูญเสียทุกสิ่งที่เขามีตามที่เขาคาดไว้ ( ไม่มีสปอยเลอร์เฉพาะที่นี่) และจากการที่สแตนและไคล์ทะเลาะเบาะแว้งกันในภาพยนตร์ทั้งสองเรื่อง คุณคงสงสัยว่าพวกเขาคือคนที่กลายเป็นวายร้ายมากขึ้นไปตลอดทางหรือเปล่า
ที่น่าแปลกใจพอๆ กันคือการเปิดเผยของ Victor Chaos ศัตรูหลักของ The Return Of COVIDซึ่งแน่นอนว่ากลายเป็นใครอื่นไม่ได้นอกจาก Stotch "บัตเตอร์" ของ Leopold ในตอนท้ายของPost COVIDเราถูกทิ้งไว้ในความมืดเกี่ยวกับสิ่งที่ Butters เติบโตมา เขาจะเป็นเพียงรุ่นผู้ใหญ่ของศาสตราจารย์ Chaos ที่เปลี่ยนอัตตาหรือไม่? พลิกโฉมบุคลิกกอลลัมของเขาจาก "การกลับมาของมิตรภาพแห่งแหวนสู่หอคอยสองแห่ง" หรือไม่? อย่างอื่นโดยสิ้นเชิง?
ไม่เลย ปรากฎว่าวายร้ายตัวจริงแห่งอนาคตเป็นพนักงานขาย NFT ที่มันเยิ้มและกระตือรือร้นมากเกินไปซึ่งรู้สึกว่าสมบูรณ์แบบสำหรับยุคปัจจุบันของเรา เพื่อให้สอดคล้องกับประวัติของตัวละคร การเปลี่ยนแปลงของ Butters เกิดขึ้นเมื่อหลังเกิดวิกฤตโควิด เขาต้องทนกับพ่อแม่ที่สั่งสมมาอย่างยาวนานอย่างไร้มนุษยธรรม
เป็นเรื่องตลกที่ได้เห็น Butters ลุกโชนบนเส้นทางแห่งการทำลายล้างทางร่างกายและจิตใจด้วยคำมั่นสัญญาของเขาเรื่องโทเค็นที่ไม่สามารถเปลี่ยนได้ Parker และ Stone ไม่เคยมอบคุณสมบัติการหมุนวนของตัวการ์ตูนตัวร้ายอีกนับไม่ถ้วนให้กับเขา เช่นเดียวกับผู้คนจำนวนมากที่ฝังตัวอยู่ในวัฒนธรรม NFT Butters เชื่อมั่นว่าสิ่งที่เขาทำคือการช่วยเหลือศิลปินจริงๆ และด้วยการขยายผลสู่สังคมโดยรวม นั่นไม่ได้เป็นการแก้ตัวให้กับพฤติกรรมของเขา แต่เช่นเดียวกับการพลิกกลับของคาร์ทแมน (และถ้าเราพูดกันตามจริง สแตนกับไคล์) มันน่าดึงดูดกว่ามากเมื่อเราเข้าใจจริงๆ ว่าคนร้ายมาจากไหน
แนวทางที่เห็นอกเห็นใจต่อพฤติกรรมที่น่าสงสัยของทุกคนถึงจุดสุดยอดในจุดไคล แม็กซ์ ของ The Return Of COVID หลังจากซีเควนซ์แอ็กชันที่น่าสะพรึงกลัวสองสามฉากที่ยืมมาจากทั้งThe TerminatorและBlade Runnerเราก็เหลือข้อความสุดท้ายที่เราทำไม่ได้ ในตอนแรก มันให้ความรู้สึกเหมือนเป็นการทำให้ช่วงเวลาที่เต็มไปด้วยชีวิตง่ายขึ้น โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อSouth Parkได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างหนักในปีที่ผ่านมาของกลุ่มอย่างQAnon
แต่แล้วช่วงเวลาสุดท้ายที่ไม่ให้อภัยกับ Cartman ก็มาถึง และเป็นที่แน่ชัดว่าในโลกของSouth Park (และของเราเอง) ไม่มีวิธีแก้ปัญหาที่สมบูรณ์แบบสำหรับปัญหาใด ๆ ที่รายการได้จัดการตั้งแต่เริ่มมีการระบาดใหญ่ สุดท้ายก็ต้องมีคนโดนหลอกอยู่ดี นี่เป็นตัวละครที่ไม่เห็นอกเห็นใจมากที่สุดของรายการ และความจริงที่ว่า Parker และ Stone ทำให้เรารู้สึกแย่สำหรับเขานั้นเป็นกลอุบายที่น่าประทับใจอย่างแท้จริง
