สหภาพคนงานเหมืองถ่านหินถึง Joe Manchin: หยุดดูด
นอกรัฐสภารีพับลิกันและซีอีโอสกปรกพลังงาน โดยทั่วไปทุกคนโกรธ Sen. Joe Manchin ที่ ประกาศว่า เขาเป็น"ไม่" ใน Build Back Better Act ซึ่งรวมถึงคนงานเหมืองถ่านหิน
United Mine Workers of America ในบ่ายวันจันทร์อย่างสุภาพ แต่บอก กับวุฒิสมาชิกเวสต์เวอร์จิเนียอย่างแน่นหนาให้พิจารณาจุดยืนของเขาในการออกกฎหมายที่จะเปลี่ยนโฉมภูมิทัศน์พลังงานของอเมริกา คนงานเหมืองอยู่ที่นี่เพื่อขอ Build Back Better Act เพื่อให้สั่นคลอน พูดได้มากมายเกี่ยวกับประโยชน์ที่ได้รับ และมันยิ่งพูดมากขึ้นว่าใครกันแน่ที่ Manchin พยายามปกป้อง เมื่อเขากล่าวว่าร่างกฎหมายฉบับนี้คือ ตาย.
Cecil Roberts ประธาน UMWA กล่าวว่า “เราขอเรียกร้องให้วุฒิสมาชิก Manchin ทบทวนการต่อต้านกฎหมายนี้อีกครั้ง และทำงานร่วมกับเพื่อนร่วมงานของเขาเพื่อผ่านบางสิ่งที่จะช่วยให้คนงานเหมืองถ่านหินทำงานต่อไป และมีผลกระทบอย่างมีความหมายต่อสมาชิกของเรา ครอบครัวของพวกเขา และชุมชนของพวกเขา” ใน แถลงการณ์ _
ส่วนหนึ่งของ Build Back Better Act ที่ Roberts เน้นย้ำคือประโยชน์สำหรับคนงานเหมืองที่เป็นโรคปอดดำ ขณะนี้มีกองทุนของรัฐบาลกลางที่ให้ผลประโยชน์เหล่านั้น โดยจ่ายเป็นค่าธรรมเนียมจากบริษัทถ่านหิน โรคนี้แพร่ระบาดในคนงานเหมืองหลายพันคนทั่วแอปพาเลเชีย ซึ่งเป็นผลข้างเคียงจากการสูดดมฝุ่นถ่านหินในงาน คนงานเหมืองจำนวนมากขึ้น เสียชีวิตจากการขุด ชี้ให้เห็นถึงความจำเป็นเร่งด่วนในการได้รับประโยชน์ที่จะช่วยให้พวกเขาจัดการกับปัญหาระบบทางเดินหายใจก่อนที่มันจะถึงแก่ชีวิต
อย่างไรก็ตาม ด้วยการกระทำที่ “ไม่” ของแมนชิน ค่าธรรมเนียมที่บริษัทถ่านหินได้จ่ายเข้ากองทุน Black Lung Disability Trust Fund จะสิ้นสุดในปีนี้ พระราชบัญญัติดังกล่าวจะ ขยายเวลาออกไปใน ปี2025 ข้อมูลของรัฐบาลกลางแสดงให้เห็นว่ากองทุนได้จัดสรรเงินเกือบ 41 ล้านดอลลาร์ให้กับผู้ป่วยโรคปอดบวมในเวสต์เวอร์จิเนียในปี 2020 เกือบหนึ่งในสี่ของเงินทุนทั้งหมดกระจายไปในสหรัฐอเมริกา
โรเบิร์ตส์ยังตั้งข้อสังเกตอีกว่าร่างกฎหมายฉบับนี้มีบทบัญญัติที่ “ให้สิ่งจูงใจทางภาษีเพื่อส่งเสริมให้ผู้ผลิตสร้างสิ่งอำนวยความสะดวกในแหล่งถ่านหินที่จะจ้างคนงานเหมืองถ่านหินหลายพันคนที่ตกงาน เราสนับสนุนและพร้อมที่จะช่วยจัดหาโรงงานเหล่านั้นด้วยพนักงานที่ได้รับการฝึกฝนและเป็นมืออาชีพ” และยังรวมถึงภาษาที่จะปรับนายจ้างในการทำลายสหภาพแรงงาน ซึ่ง UMWA ก็สนับสนุนเช่นกัน (จากประวัติอันยาวนานและนองเลือดของสหภาพเหมืองแร่ที่อยู่ในมือของเจ้าของและการต่อสู้ในปัจจุบัน ซึ่งสมเหตุสมผลมาก)
ข้อโต้แย้งหลักประการหนึ่งของ Manchin ต่อการกระทำนี้คือเขาไม่รู้ว่าจะขว้างมันที่บ้านอย่างไร แต่คำกล่าวของ UMWA ได้รับการปรับแต่งให้เข้ากับรัฐที่พึ่งพาอุตสาหกรรมถ่านหินเป็นอย่างมากในด้านเศรษฐกิจและเอกลักษณ์ (มีประโยชน์อื่น ๆ ที่ Manchin สามารถเลือกได้ง่าย เช่นให้เงินกับเด็ก ๆเอ่อซื้ออาหารแต่ฉันพูดนอกเรื่อง)
ดูเหมือนว่า Manchin จะเข้าข้างผู้บังคับบัญชาแทนในตอนนี้ เขาเป็นผู้รับเงินจากแคมเปญอันดับต้นๆ จากถ่านหิน การขุด การสกัดน้ำมันและก๊าซ และอุตสาหกรรมการส่งและการจ่ายก๊าซ และมาอยู่ในอันดับที่สามในด้านสาธารณูปโภค เจ้าของในอุตสาหกรรมเหล่านั้นคัดค้าน Build Back Better เพราะจะทำให้ผลกำไรลดลง แต่คำแถลงใหม่ของ UMWA แสดงให้เห็นว่าอย่างน้อยพนักงานก็พร้อมที่จะอยู่ที่ตารางการเปลี่ยนแปลงพลังงาน
คำกล่าวของโรเบิร์ตส์เปิดขึ้นโดยยกย่องแมนชินสำหรับการสนับสนุนในอดีตของวุฒิสมาชิก และกล่าวถึง “ความสัมพันธ์อันยาวนานและเป็นมิตร” ของพวกเขา เรายังรู้ด้วยว่า Manchin รู้สึกสบายใจกับ Exxon และผู้ก่อมลพิษรายอื่นๆ ตอนนี้ดูเหมือนว่าวุฒิสมาชิกจะต้องตัดสินใจว่าเขาต้องการนั่งกับใคร
