10 wissenschaftlich fundierte Wetteraberglauben

Die Wettervorhersage war eine der ersten Wissenschaften, die von frühen Kulturen in Angriff genommen wurde, und es ist leicht zu verstehen, warum. Alles, von lebenswichtigen Ernten bis hin zu erobernden Armeen, war erfolgreich oder scheiterte an den Launen des Wetters. Jahrhunderte vergingen, bevor die atmosphärische Vorahnung von der Prophezeiung in die wissenschaftliche Sphäre überging, aber Bauern, Seeleute und Soldaten gaben sich nicht damit zufrieden, zu warten. Da es ihnen an ausgeklügelten Instrumenten, koordinierten Observatorien oder schnellen Kommunikationsmitteln mangelte, stützten sie ihre Vorhersagen auf ererbte Redewendungen und alte Überlieferungen .

Im Westen wichen diese frühen Faustregeln zuerst der Naturphilosophie, beispielhaft dargestellt durch Aristoteles' rigoroses, aber fehlerhaftes Erdkunde-Kompendium „Meteorologica“. Viel später begründeten wissenschaftliche Theorien aus gesammelten Beobachtungen die moderne Meteorologie .

In der Zwischenzeit lenkte der Aberglaube weiterhin menschliche Unternehmungen, manchmal auf überraschende Weise. Laut einigen Historikern und Geographen unterstützte die irrtümliche Behauptung, dass „der Regen dem Pflug folgt“ – das heißt, dass kultiviertes Land mehr Niederschlag anzieht – die westliche Expansion Amerikas [Quelle: Ferrill ].

Bestätigt, geplatzt oder plausibel, Wettermythen sterben schwer, deshalb haben wir eine Liste von 10 zusammengestellt, von denen wir überzeugt sind, dass sie Bestand haben. Einige sind so warm und vertraut wie ein Sommerwind, während andere, so hoffen wir, so schockierend wie ein Blitz aus heiterem Himmel sind.

1. Roter Himmel am Morgen, Segler nehmen Warnung; Roter Himmel bei Nacht, Seemannsfreude
2. Schlechtes Wetter in den Knochen
3. Verwenden von Grillen als Thermometer
4. Liegende Kühe bedeuten, dass nasses Wetter auf dem Weg ist
5. Ein Lunar Halo bedeutet Regen
6. Klarer Mond, bald Frost
7. Der März kommt herein wie ein Löwe und geht hinaus wie ein Lamm
8. Tannenzapfen können das Wetter vorhersagen
9. Makrelenhimmel und Mare's Tails lassen hohe Schiffe niedrige Segel tragen
10. Das Zählen von Blitzen und Donnerschlägen kann Ihnen die Entfernung eines Sturms anzeigen

In der Sprache der Poesie fallen Vermögen mit dem Sonnenuntergang, während Hoffnungen wie die Sonne aufgehen . Aber Seeleute und Hirten werden Ihnen gleichermaßen sagen, dass ein roter Sonnenaufgang nur eines verspricht: stürmisches Wetter .

Die rötlichen Schattierungen, die den Horizont bei Tagesanbruch und -ende färben, resultieren aus der Streuung des Sonnenlichts durch kleine Partikel, die in trockener, staubiger Luft schweben. Bei Sonnenuntergang implizieren diese Bedingungen eine Zone mit trockenem Hochdruck zwischen Ihnen und der Sonne. Da sich das Wetter in den mittleren Breiten hauptsächlich von Westen nach Osten bewegt, bedeutet dies einen Tag mit klarem Segeln. Aber in der Atmosphäre, wie im Leben, neigen Hochs und Tiefs dazu, hart aufeinander zu folgen. Wenn also der rote, staubige Himmel kurz vor Sonnenaufgang auftritt, deutet dies darauf hin, dass die ruhige Hochdruckzone bereits vorbei ist und dass bald ein stürmisches Tiefdrucksystem durchziehen könnte [Quelle: Library of Congress ].

Das Sprichwort funktioniert ziemlich gut in den mittleren Breiten, zu denen der größte Teil Nordamerikas, Europas und Asiens sowie Südafrika und die südlichen Hälften Südamerikas und Australiens gehören. An den Polen und in den Tropen, wo sich das Wetter tendenziell in die entgegengesetzte Richtung entwickelt, täten Seeleute (und Hirten) gut daran, den gegenteiligen Rat zu befolgen [Quelle: Pann ].

Die Idee, sich „unter dem Wetter“ zu fühlen, ist so alt wie Hippokrates, einer der Väter der westlichen Medizin, der feststellte, dass sich bestimmte Krankheiten unter bestimmten meteorologischen Bedingungen zu verschlimmern schienen. Heutzutage behaupten die Menschen immer noch, dass sie das Herannahen eines Sturms oder einen Kälteeinbruch in Arthritis , Nebenhöhlen, Kopfschmerzen oder Zähnen spüren können. Aber ist Omas „Rheumatismus“-Spiel ein gutes Barometer, oder ist dies nur ein weiterer Fall von Anekdoten, die Amok laufen?

Moderne Wissenschaftler haben keine schlüssigen Beweise für eine breite Korrelation zwischen Schmerz und Wetter gefunden, aber Studien haben in einigen wenigen spezifischen Fällen statistisch signifikante Zusammenhänge gezeigt [Quelle: Shah ]. Beispielsweise fand eine Studie des American Journal of Medicine aus dem Jahr 2007 mit 200 Probanden mit Kniearthrose einen Zusammenhang zwischen dem Luftdruck und dem Schmerzniveau [Quelle: McAlindon et al. ].

Barometrischer Druck, der Regen in Schmerzen verwandelt, ist intuitiv sinnvoll. Ihre Körperflüssigkeiten befinden sich in einem konstanten Gleichgewicht mit dem Umgebungsluftdruck, sodass Ihr Gewebe als Reaktion darauf anschwellen kann, wenn das Barometer fällt – wie es bei einem sich nähernden Sturm der Fall ist –, die Nervenenden irritiert und Ihnen zusätzliche Autsch verursacht [Quelle: Shah ].

Das flügelsägende Repertoire der Grillen ist tief und umfasst Melodien, die für jede Gelegenheit geeignet sind, von der Anziehung von Partnern bis zur Ankündigung von Gefahren [Quelle: Library of Congress ]. Aber wussten Sie, dass ihr Zwitschern auch in direktem Zusammenhang mit der Lufttemperatur steht ?

Grillen zirpen bei wärmeren Bedingungen schneller und langsamer, wenn die Luft kälter wird. Bei einigen Arten, wie Oecanthus fultoni , auch bekannt als „Thermometergrille“, weisen die Zwitscherrate und die Temperatur eine auffallend direkte und lineare Beziehung auf (innerhalb eines bestimmten Temperaturbereichs von 18 bis 32 °C oder 64 bis 90 °F). Bei anderen Arten ist die Verbindung weniger ausgeprägt, aber die Regel funktioniert im Allgemeinen [Quelle: Doherty ].

Tatsächlich hat die Forschung gezeigt, dass Sie die Lufttemperatur berechnen können, indem Sie die Klicks von Grillen in der Nähe zählen und sie in eine einfache Formel eingeben. In einer Ausgabe von The American Naturalist von 1897 leitete AE Dolbear die Formel als T = (50 + N – 40) / 4 ab, wobei T = Temperatur (F) und N = Chirp-Rate pro Minute [Quelle: Dolbear ]. "The Farmer's Almanac" sagt, dass man die Anzahl der in 14 Sekunden auftretenden Zwitschern zählen und dann 40 addieren muss, um die Temperatur in Fahrenheit zu erhalten. Für Celsius heißt es, die Anzahl der Zwitschern in 25 Sekunden zu zählen, durch 3 zu teilen und dann 4 zu addieren [Quelle: Farmer's Almanac ].

Also, wenn Sie das nächste Mal von Grillen wach gehalten werden, zählen Sie nicht Schafe – berechnen Sie die Lufttemperatur.

Tierisches Verhalten ist seit langem ein beliebter Wetterindikator, und eine ganze Herde von Aberglauben drängt sich um Kühe . Es wird zum Beispiel gesagt, dass eine Kuh, die ihre eigenen Haare gefüttert hat, ihr früheres Zuhause vergessen wird, oder dass eine Kuh mit einem abgeschnittenen Schwanzstück niemals weglaufen wird [Quelle: Farmer's Almanac ].

Kühe haben auch eine lange Geschichte als Wettervorhersagen. Ein Aberglaube behauptet, dass sich eine Kuh hinlegt, wenn es regnet. Angesichts der Tatsache, dass sich Kühe aus verschiedenen Gründen hinlegen, einschließlich des Wiederkäuens, ist es verlockend, diese Behauptung als „euter“ lächerlich abzutun, aber weiteres Grübeln deutet darauf hin, dass sie doch ein Bein haben könnte, auf dem sie stehen kann. Der Grund? Ein möglicher, wenn auch schwacher Zusammenhang zwischen kauernden Kühen und nassem Wetter : Körperwärme.

Es stellt sich heraus, dass Kühe dazu neigen, häufiger zu stehen, wenn ihr Körper überhitzt, so dass ein aufrechter Guernsey wohl heißeres Wetter bedeuten könnte, während ein sitzendes Shorthorn kühles Wetter oder einen Sturm bedeutet, der sich zusammenbraut. Trotzdem würden wir den Betrieb nicht darauf verwetten, da diese Maxime beim Übermelken wahrscheinlich ein Zufall ist [Quellen: Allen et al. ; Bauernalmanach ].

In der stolzen Tradition, dass weise Worte besser in Erinnerung bleiben, wenn sie sich reimen, haben Sie vielleicht schon mal gehört, dass es so heißt: „Um den Mond kreisen, regnen ganz bald“ oder „Wenn ein Halo den Mond oder die Sonne umklingt, nähert sich der Regen auf der Flucht ."

Beide Maximen klingen nach Wahrheit. Die Lichthöfe, die manchmal den Mond oder die Sonne umrahmen, werden von hohen, dünnen Wolken aus Eiskristallen erzeugt. Diese Himmelswunderkerzen brechen das Sonnen- oder Mondlicht, um eine Art leuchtenden Heiligenschein zu erzeugen. Tagsüber können ihre lichtbrechenden Eigenschaften manchmal auch helle Flecken erzeugen, die als Parhelia oder „Sonnenhunde“ bezeichnet werden und wie falsche Sonnen aussehen [Quelle: UIUC ].

Diese Eiskristalle treten typischerweise in durchscheinenden, himmelüberspannenden Cirrostratus- Wolken auf, die sich während großräumiger Konvergenz bilden. In einem üblichen Konvergenzszenario bildet sich eine Tiefdruckzone, die Luft aus ihrer Umgebung ansaugt. Wenn konvergierende Luft aufsteigt, kühlt sie ab und bildet Wasserdampf. Wenn es weiter in die höheren, kälteren Bereiche des Himmels aufsteigt, erstarrt es zu Eiskristallen [Quelle: UIUC ].

Zirruswolken bewegen sich oft vor Wetterfronten, wo Temperaturunterschiede warme Luft nach oben treiben, Feuchtigkeit kondensieren und Wolken bilden. Daher der regnerische Ruf [Quelle: Pidwirny ].

Wie jeder, der in den nördlichen und zentralen USA lebt, Ihnen sagen kann, bieten klare Tage im Winter einen gemischten Segen. Auf der einen Seite genießen Sie eine Pause vom langen Marsch düsterer, trostloser Tage, wenn Sie sich fragen, ob dieser nordische Mythos über einen Wolf, der die Sonne frisst, nicht doch etwas dran haben könnte. Andererseits bedeuten klare Tage – und klare Nächte – oft kaltes Wetter, das Ihnen von einer trockenen, kontinentalen Hochdruckzone gebracht wird. Diesen Systemen werden in der Regel Wörter wie „kalt“, „frostig“ oder „arktisch“ vorangestellt, denn was die Erdoberfläche und die untere Atmosphäre betrifft, ist eine wolkenlose Nacht wie eine kalte Nacht ohne Decken.

During the day, the sun's shortwave radiation is absorbed by Earth and converted into heat. When the sun sets, the planet begins radiating this heat at various rates depending upon the materials involved. Lacking clouds to capture that heat and hold it in, the surface and atmosphere grow increasingly colder through radiative heat loss.

So there you have it. "Cold is the night when the stars shine bright," and frost warnings often coincide with clear nights.

Whether you find this saying true (but pointless), merely a myth, or both, depends on your viewpoint about its origins.

In der nördlichen Hemisphäre markiert der März den Übergang vom Winter zum Frühling, so dass man per Definition erwarten würde, dass die Bedingungen kalt und stürmisch beginnen und am Ende des Monats zu milderem, wärmerem Wetter übergehen würden. Wenn Ihnen das nicht besonders hilfreich erscheint, können Sie am Nachthimmel nach einer anderen Erklärung suchen, die von den Befürwortern des Sprichworts angeboten wird: Der März beginnt mit dem Sternbild Löwe (der Löwe) am östlichen Horizont bei Sonnenuntergang, endet aber damit Widder (der Widder) am westlichen Horizont. Bei ihren Lichtern, es ist eine Star-Sache.

Beide Gründe machen das Sprichwort technisch wahr, aber nutzlos, was erklären könnte, warum einige Versionen ein paar Schlüsselwörter hinzufügen: " Wenn der März wie ein Löwe hereinkommt, wird er wie ein Lamm hinausgehen." Dem üblichen Muster des Wetteraberglaubens folgend, sagt diese Maxime eine Vorhersage: Raues Wetter am Ersten des Monats bedeutet angenehme Bedingungen zum Monatsende.

Was auch immer die richtige Version ist, wir müssen verlegen darauf hinweisen, dass es keinen Zusammenhang zwischen schlechtem Wetter Anfang März und angenehmem Wetter später gibt [Quelle: Hambling ]. Aber bitte reißt uns deswegen nicht den Kopf ab.

There are two main types of superstitions tying plants and animals to weather forecasting : Those that imply that the flora and fauna "know" what the coming season (typically winter), will bring, and those that rely on the physics, chemistry and biology of living things responding to changing conditions. The former generally don't hold up -- plants and animals react to their past or present environments, they don't predict the future -- but there's definitely hope for the latter.

For example, some say that a profusion of pine cones in fall means a cold winter to follow. This one's a bust: Actually, pine trees can take three years to fully grow cones, and varying their cone production from year to year helps them throw off predators [source: WBZ]. However, you can use pine cones to predict weather in another way: watching as they open or close.

Pine cones are the procreative parts of pine trees. Male versions produce pollen , and pollenated female forms yield seeds. Under dry conditions, the outer parts of the cones' scales dry more than the inner parts, causing the cone to open. This is good news for the tree, since dry, calm weather provide a better environment for seed dispersal. In wet weather, the scales absorb moisture and swell shut, shielding the seeds until better days roll around [source: Burns].

Here's a fish story that actually holds up -- as long as you keep a tight rein on the details.

A mackerel sky, known in Germany and France as sheep clouds (German: schaefchenwolken; French: nuages moutonneux), is a large, spreading assemblage of clouds that resembles a series of waves or fish scales, with blue sky peeking out between the puffs. It consists of cirrocumulus or altocumulus clouds, which indicate moisture high up (around 18,000-30,000 feet (6,000-10,000 meters) in a cold sky (the blue bits indicate that these clouds are breaking up due to instability in the air). Mare's tails, meanwhile, are long, threadlike cirrus clouds, often stretched by strong high-level winds. Both clues suggest an impending storm, typically 6-8 hours away [source: Weather Online].

That is, assuming your mackerel sky is caused by ice clouds. It's also possible, if the clouds mostly consist of bigger, darker altocumulus, that you're dealing with a lower-level, water-droplet-based version. This could mean better weather in the short run, but keep a weather eye on that sky: If they continue to develop, a cold front and thunderstorms might soon be on the way [source: Weather Online].

In compiling this list, we looked at several false beliefs about thunder and lightning. For example, the notion that lightning never strikes twice is doubly wrong. First, about a third of the time, individual lightning bolts strike more than once at a single go [source: NASA]. Second, the same spots -- skyscrapers , for example -- can and do receive multiple strikes per year. So do some people: Ranger Roy Sullivan of Shenandoah National Park, for example, was struck by lightning on seven separate occasions [source: Dunkel]. Ouch.

But the counting rule can be counted on, because it's based on physics: Light travels a lot faster than sound, and the speed of sound in the atmosphere is a known quantity. According to the lore, after seeing a lightning flash, you should count the number of seconds that pass before you hear the thunder. Every five seconds equates to a mile of distance between you and the storm. The math makes sense: At sea level and around 68 F (20 C), sound travels through the atmosphere at around 1,129 feet per second (344 meters per second). Thus, for every five seconds between lightning and thunder, the sound travels 5,645 feet (1,720 meters), or roughly a mile and some change [source: NOAA]. If nothing else, you can use the trick to figure out if the storm is moving toward you or away.

Author's Note: 10 Scientifically Sound Weather Superstitions

As someone with two degrees in climatology/meteorology, I've heard more than my share of anecdotal weather wisdom. This article gave me a welcome chance to finally research several classics (debunking most of them) and to discover a few new ones in the process.

Of course, weather is very complex. There's a reason weather predictions suffer accuracy hits beyond a few days, and that chaos theorists use weather as a paradigm case. Even the rules-of-thumb listed here only work a percentage of the time. Still, you might find a few of them useful in a survival situation, or out at sea, or as a fun science project to try with your kids.

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