Der am besten recherchierte, gründlich untersuchte und am weitesten verbreitete Präsident in der Geschichte Amerikas ist ohne Zweifel Abraham Lincoln. Er ist wahrscheinlich der bekannteste Mensch in der Geschichte Amerikas. Jeder kennt Honest Abe.
Der Große Emanzipator befreite die Sklaven und führte das Land durch einen verheerenden Bürgerkrieg . Der alte Rail-Splitter hielt in Gettysburg eine berühmte Rede (" Vier Punkte und vor sieben Jahren "). Er trug einen Ofenrohrhut. Er hatte einen Bart. Und dann gab es dieses tragische Ende im Ford's Theatre.
Unter Historikern und Politikwissenschaftlern ist Nr. 16 (Lincoln war, wie fast jeder weiß, der 16. US-Präsident) durchweg Nr. 1.
"Der Bürgerkrieg ist ein so mächtiger Wendepunkt in unserer Geschichte. In gewissem Sinne ist er die zweite Gründung des Landes. Seine erfolgreiche Führung in diesem Unternehmen ... berechtigt ihn zu viel Respekt", sagt Michael Burlingame . die Kanzlerin Naomi B. Lynn Distinguished Chair in Lincoln Studies an der University of Illinois Springfield und Autorin mehrerer Bücher über Lincoln. "Aber darüber hinaus ist es sein Charakter. Die Leute bewundern ihn nicht nur für das, was er erreicht hat, was monumental war - in diesem Fall buchstäblich und im übertragenen Sinne -, sondern auch dafür, wer er war und wie er sich verhielt und wofür er stand und wie er hat die Ideale des Landes artikuliert. "
So abgenutzt wie das Thema Lincoln ist, entgeht uns dennoch viel über diesen komplizierten, gefolterten Mann.
Hier sind neun weniger bekannte Nuggets über Amerikas beliebtesten Präsidenten.
1. Seine Ehe war Rocky
Lincolns Frau Mary Todd Lincoln war eine Missbraucherin. Es ist schwer vorstellbar, dass der 6-Fuß-4-Lincoln, ein guter Wrestler seiner Zeit, von seiner 5-Fuß-2-Frau umgehauen werden könnte (obwohl sie offensichtlich viel sicherer war). Aber bevor das Paar es ins Weiße Haus schaffte, wurde es oft schlimm. "Sie würde ihm ins Gesicht schlagen und Blut abnehmen, ihn mit einem Messer aus dem Haus jagen", sagt Burlingame, der Autor von " Die innere Welt von Abraham Lincoln " und " Abraham Lincoln: Ein Leben ", einem zweibändigen Band Biografie im Jahr 2008 veröffentlicht. "Und doch unterwarf er sich geduldig ihrem Missbrauch. Er war in Springfield als von Hühnern gepickt und von Frauen ausgepeitscht bekannt."
Der Missbrauch endete nicht, als die Lincolns in Washington ankamen, sagt Burlingame.
"Sie würde regelmäßig - wir haben Zeugnis von mehr als einer Quelle - ihn beleidigen. Sie würde ihn vor anderen Leuten beschimpfen und sagen: 'Das ist die schlimmste Rede, die ich jemals von jemandem gehört habe. Ich verstehe nicht wie ein Mann vor der Öffentlichkeit aufstehen und solche Dinge sprechen kann ", sagt Burlingame, der eine Monographie über die Ehe in Lincoln vorbereitet. "Und wenn sie das vor anderen Menschen tut, was macht sie dann in der Privatsphäre ihres eigenen Hauses? Oder in diesem Fall im Weißen Haus?"
2. So war die Beziehung zu seinem Vater
Lincoln und sein Vater kamen nie miteinander aus. Sein Vater riss seinem lernbegierigen Sohn Bücher weg und zog den Jungen regelmäßig aus der Schule. Als Kind zwang Lincolns Vater seinen Sohn, auf den Feldern für Nachbarn zu arbeiten, und nahm das ganze Geld, das der junge Abraham verdient hatte, für sich. "Einer der Gründe für Lincolns Hass auf die Sklaverei ist die Art und Weise, wie sein Vater ihn behandelte", sagt Burlingame, "was wie ein Sklave war."
3. Er war ein Bürgerrechtsmärtyrer
Einige weisen auf Lincolns einmalige öffentliche Unterstützung der Kolonialisierung und seinen frühen Mangel an Unterstützung für die soziale und politische Gleichstellung von Schwarzen und Weißen (in einer Debatte mit Stephen Douglas im Jahr 1858) als Beispiele dafür hin, dass er ein Rassist war.
"Was manche Menschen nicht verstehen, ist, dass Lincoln wirklich der erste Märtyrer für schwarze Bürgerrechte war, genauso wie Martin Luther King oder Medgar Evers oder einer der Menschen in den 1960er Jahren, die ermordet wurden, als sie sich für die Bürgerrechtsrevolution einsetzten Zeitraum ", sagt Burlingame. "Lincoln wurde nicht ermordet, weil er die Emanzipationserklärung herausgegeben hatte . Er wurde nicht ermordet, weil er den 13. Verfassungszusatz unterstützte . Er wurde ermordet, weil Lincoln am 11. April 1865, zwei Tage nach der Kapitulation von Robert E. Lee, eine öffentliche Rede hielt, in der er eine öffentliche Rede hielt er forderte öffentlich offen schwarze Stimmrechte . "
In der Menge für die Rede an diesem Abend auf der Nordseite des Weißen Hauses: ein Schauspieler namens John Wilkes Booth , der Lincoln drei Tage später im Ford's Theatre ermorden würde.
4. Auch Lincolns Sohn wurde fast getötet
Irgendwann in den frühen 1860er Jahren lehnte sich Lincolns erwachsener Sohn Robert Todd Lincoln an einen Waggon auf einem Bahnsteig in Jersey City, New Jersey. Als sich der Zug bewegte, rutschte sein Fuß zwischen dem Wagen und dem Bahnsteig hin und her. Er wurde schnell am Kragen gepackt und in Sicherheit gebracht, wie er Jahre später in einem Brief erzählte .
Sein Held war sofort erkennbar: der berühmte Shakespeare-Schauspieler Edwin Booth, der ältere Bruder des Präsidenten-Attentäters. Der ältere Stand - von einigen der größten amerikanischen Schauspieler des 19. Jahrhunderts angesehen - kannte die Identität des Mannes, den er gerettet hatte, nicht sofort, aber er war im Gegensatz zu seinem jüngeren Bruder ein Unionist, der für Lincoln stimmte .
5. Ehrliche Abe hatte ein Temperament
Wie Burlingame in "Die innere Welt von Abraham Lincoln" schrieb, ist die Ansicht, dass Lincoln unterworfen und mit einer "unendlichen Nachsicht" erfüllt war, nicht ganz richtig. Als Jugendlicher hatte Lincoln eine "hässliche Tendenz, andere herabzusetzen und zu verletzen". Er kandidierte 1840 für ein Amt in Illinois und ahmte einen Gegner so gnadenlos nach, dass er den armen Mann unter Tränen von der Bühne trieb .
Lincoln überprüfte später im Leben seine Hals-zu-Hals-Impulse, kontrollierte jedoch nie vollständig seine Fähigkeit zur Wut. "Das Beeindruckendste an dem reifen Lincoln ist nicht, wie oft er seine Wut zum Ausdruck brachte", schrieb Burlingame, "sondern wie selten er dies tat, wenn man die Provokationen bedenkt, die er erduldete."
6. Er kämpfte mit Depressionen
"Bei zwei Gelegenheiten war er so deprimiert, dass seine Freunde befürchteten, er würde Selbstmord begehen : eine Episode Ende 20 und eine Episode Anfang 30", sagt Burlingame. Lincoln war gerade 9 Jahre alt, als seine Mutter starb, und als er 18 Jahre alt war, waren sowohl seine Geschwister als auch seine Großeltern verstorben. Diese Depression trug ins Weiße Haus. "... wenn die Unionsarmee Rückschläge erleiden würde ...", sagt Burlingame, "würde er in die tiefste Dunkelheit versetzt werden. Er würde darüber sprechen, wie er sich fühlte, als wäre er selbstmörderisch."
7. Lincoln setzte sich für die Rechte der Frauen ein
"Er war sehr unruhig gegenüber Frauen. Er war ritterlich und sicherlich höflich, aber er fühlte sich gegenüber Frauen nie wohl. Er schien aus dem frühen Tod seiner Mutter gelernt zu haben - und das ist eine Vermutung -, dass Frauen nicht vertrauenswürdig sind und Sie werden dich verlassen ", sagt Burlingame, der seine frühen Arbeiten über Lincoln als" Psychobiographie "beschreibt.
Obwohl Lincoln sich mit Frauen unwohl fühlte, unterstützte er bereits 1836 das Frauenwahlrecht (die 19. Änderung wurde erst 1919 verabschiedet). Als junger Mann in Illinois, sagt Burlingame, führte Lincoln eine Gruppe von Wächtern gegen missbräuchliche Männer an und forderte eine Frau auf, einen Gürtel gegen ihren Ehemann zu benutzen.
8. Die Adresse in Gettysburg war nicht die Hauptattraktion des Tages
Lincolns berühmte Gettysburg-Ansprache stand an diesem Tag an zweiter Stelle nach dem Redner Edward Everett, der zwei Stunden lang den Kampf mit der Menge in Verbindung brachte und mit dieser Zeile endete: "Überall in der zivilisierten Welt die Berichte über diesen großen Krieg In den glorreichen Annalen unseres gemeinsamen Landes wird es bis auf die letzte aufgezeichnete Zeit keine hellere Seite geben als die, die die Schlachten von Gettysburg erzählt. "
Lincoln folgte mit seinem zweiminütigen Juwel mit drei Absätzen . Die beiden Staatsmänner tauschten später ihre Glückwünsche aus. Lincoln schrieb an Everett : "In unseren jeweiligen Teilen gestern konnten Sie nicht entschuldigt werden, eine kurze oder eine lange Ansprache zu halten. Ich bin erfreut zu wissen, dass nach Ihrer Einschätzung das Wenige, das ich gesagt habe, nicht ganz eine war Fehler."
9. Lincoln erzählte gern schmutzige Witze
Lincolns Kritiker wiesen oft darauf hin, dass sein hausgemachter Humor entschieden nicht präsidial war. "Eines der auffälligsten Dinge war, wie oft er dafür kritisiert wurde, dass er nicht farbige Geschichten erzählte. Und es ist wahr, Lincoln liebte es, schmutzige Witze zu erzählen", sagt Burlingame.
Auch diese Kritiker würden ihn wegen anderen Verhaltens anklopfen, das sie seines Amtes für unwürdig hielten; Zum Beispiel seine Füße auf den Schreibtisch stellen oder seine Krawatte lockern. Keine der Kritikpunkte traf Lincoln besonders, der 1860 das Weiße Haus gewann und 1864 bei einem virtuellen Erdrutsch wiedergewählt wurde. Er erzählte weiterhin seine schmutzigen Witze. "Sie waren wirklich schlecht, einige von ihnen", sagt Burlingame.
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Mary Todd Lincoln hatte auch Anfälle mit Depressionen und erlitt nach dem Tod ihres Sohnes Willie einen Nervenzusammenbruch. Aber ihre Exzentrizität (sie wandte sich an Medien, um zu versuchen, ihren toten Sohn zu kontaktieren) und ihre völlige Korruption - sie versuchte, das Gehalt eines entlassenen Angestellten des Weißen Hauses zu übernehmen und Spesenabrechnungen aufzufüllen, um eine persönliche Schuld von 27.000 Dollar zu finanzieren - brachten sie oft in Konflikt die Öffentlichkeit und ihr Ehemann. Laut dem Miller Center der University of Virginia wird sie von einigen als die schlechteste First Lady in der amerikanischen Geschichte angesehen.
Ursprünglich veröffentlicht am 8. Januar 2020
