Bruce Springsteen änderte seine Meinung über „The Promised Land“, kurz bevor er „Darkness on the Edge of Town“ debütierte

Bruce Springsteen hatte schwierige Jahre 1976 und 1977. Alles, was er tun wollte, war, neue Musik für seine Fans zu machen, aber er steckte in einem schmerzhaften Rechtsstreit mit seinem Manager und Produzenten Mike Appel fest. Als es für ihn an der Zeit war, ins Aufnahmestudio zurückzukehren, nahm Springsteen in wenigen kurzen Takes einen seiner größten Hits auf, „The Promised Land“.

Springsteen wollte jedoch, dass es perfekt ist, und änderte es in letzter Minute, fast zu spät, um auf Darkness on the Edge of Town zu erscheinen .

Bruce Springsteen hatte ein juristisches Drama, bevor er „Darkness on the Edge of Town“ aufnahm.

Nach dem Erfolg von Born to Run hatte sich die Beziehung von The Boss zu seinem ehemaligen Manager und Produzenten Mike Appel aufgelöst. Laut Springsteen Lyrics sagte Appel, er wolle nicht, dass Springsteen und Jon Landau (Co-Produzent von Born to Run ) an Springsteens nächstem Album zusammenarbeiten.

Also entließ Springsteen am 27. Juli 1976 Appel und reichte eine Klage gegen Laurel Canyon, Ltd., Appels Firma, ein. Ultimate Classic Rock schrieb, dass die Vorwürfe Betrug, unzulässige Beeinflussung und Vertrauensbruch beinhalteten. „Das legale Manövrieren, wie alle Parteien später erfahren sollten, hatte viel mehr mit Beziehungen als mit Geld zu tun“, schrieb UCR.

Ein paar Jahre zuvor unterzeichnete Springsteen Verträge mit Appel, die zu finanziellen Problemen für Springsteen führten. Er behielt nur weniger als ein Zehntel seines Einkommens. Das Geld war Springsteen egal. Allerdings brauchte er Geld, wenn er weiterhin Alben veröffentlichen wollte.

Appel erhob am 29. Juli 1976 beim Obersten Gerichtshof des Bundesstaates New York Gegenklage. Er bat das Gericht, Springsteen und Landau die Zusammenarbeit zu untersagen.

Das juristische Drama begann sich dann auf Springsteens Karriere auszuwirken. Er sollte in diesem Jahr mit The E Street Band ins Aufnahmestudio zurückkehren, aber der Richter, der die Klagen überwachte, riet ihm, dies nicht zu tun, bis alles geklärt ist.

Der Rechtsstreit zog sich noch etwa ein Jahr hin. In der Zwischenzeit nahm Springsteen die Band mit auf Tour und verfeinerte seine Auftrittsfähigkeiten . Er brach sogar seine selbst auferlegte Regel, keine großen Arenen zu spielen, aber er musste während seiner Aufnahmepause so viele Menschen wie möglich erreichen.

Das Paar einigte sich schließlich am 28. Mai 1977. UCR schrieb, dass Appel die meisten seiner Veröffentlichungsrechte im Austausch für 800.000 US-Dollar aufgab und seine Produktionskürzung von sechs auf zwei Prozent reduziert wurde. Am wichtigsten ist, dass Springsteen wieder im Studio aufnehmen konnte. Er begann   Anfang Juni 1977 mit der Aufnahme von Darkness on the Edge of Town in den Atlantic Studios in New York City. Der Musiker hatte etwa 80 Songs auf Lager, die sich in verschiedenen Stadien der Fertigstellung befanden.

Später zog Springsteen wegen des besseren Sounds zu The Record Plant. Trotzdem beendete Springsteen die Aufnahme von Darkness on the Edge of Town Anfang Januar 1978. Aber Springsteen hatte noch eine Aufgabe zu erledigen, bevor er sein erstes Album seit fast zwei Jahren veröffentlichte.

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Springsteen nahm „The Promised Land“ in fünf Takes auf, änderte es aber, kurz bevor es auf das Album kam

Nachdem Springsteen das Album aufgenommen hatte, begann er im Januar damit, es zu mischen. Ende März war er fertig. Es gab eine Menge Mixe, die für die endgültige Aufnahme in Betracht gezogen werden mussten. In letzter Minute änderte Springsteen Anfang April seine Meinung zum Mix von „The Promised Land“.

Laut Song Facts hatte die Melodie im Vergleich zu den anderen Songs auf dem Album die kürzeste Anzahl von Takes (insgesamt fünf) zum Aufnehmen. Irgendetwas stimmte jedoch nicht, und Springsteen bemerkte es erst im letztmöglichen Moment.

Springsteen wollte, dass Steve Van Zandts Gitarrensolo, das direkt vor dem Saxophonsolo steht, wieder in den endgültigen Mix aufgenommen wird, obwohl er die Platte bereits zum Mastern geschickt hatte. Springsteen veröffentlichte das Album jedoch immer noch am 2. Juni 1978.

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Das Lied spiegelt die Arbeiterklasse und Springsteens juristisches Drama wider

Wenn Sie „The Promised Land“ hören, können Sie hören, was Springsteen damals durchgemacht hat. Während das Lied die Kämpfe der Arbeiterklasse berührt, berührt es auch Springsteens Rechtsstreit mit Appel.

Laut  Racing in the Street: The Bruce Springsteen Reader ist dies Springsteens „Song über einen amerikanischen Arbeiter, der es satt hat, in einem Land zu leben, das einen zum Träumen auffordert und dann ‚Sie nichts als verloren und mit gebrochenem Herzen' zurücklässt.“

In dem Dokumentarfilm  The Promise: The Making of Darkness On the Edge of Town sagte Springsteen, in dem Lied gehe es darum, „wie wir die Gemeinschaft und den Ort ehren, aus dem wir kommen“. Es spiegelte aber auch seine Situation während des Rechtsstreits mit Appel wider.

Während dieser Zeit fühlte er sich festgefahren und konnte nicht das tun, was er wirklich wollte, nämlich Musik machen. Aber er hat es am Ende geschafft und er spricht darüber, wie seine Entschlossenheit in dem Song gewonnen hat.