Die 10 tödlichsten Achterbahnunfälle

Nachdem Sie eine Stunde in der Schlange gestanden haben, bekommen Sie endlich einen Platz in der beeindruckendsten Fahrt des Vergnügungsparks – einer hoch aufragenden Achterbahn namens Millennium Force. Die Schmetterlinge flattern in Ihrem Bauch, als der Fahrdienstleiter das Rückhaltesystem über Ihren Schultern sichert und Sie feststellen, dass es kein Zurück mehr gibt. Voraus scheint die Schiene in die Wolken zu steigen. Ihr Herzschlag verdoppelt sich, wenn das Auto vorwärts kriecht – hoch, hoch, bis Sie auf 310 Fuß (94 Meter) am Abgrund eines nahezu vertikalen Gefälles die Spitze erreichen [Quelle: Cedar Point ]. Dies ist ein schlechter Zeitpunkt, um sich zu fragen: Ist dieses Ding sicher?

Bevor Sie mit 93 Meilen pro Stunde (150 Kilometer pro Stunde) die Strecke hinunterrasen, werden Sie froh sein zu wissen, dass die Antwort ja lautet. Die International Association of Amusement Parks and Attractions (IAAPA) schätzt die Wahrscheinlichkeit, bei einem Fahrgeschäft in einem Vergnügungspark getötet zu werden, auf nur 1 zu 750 Millionen [Quelle: IAAPA, „Amusement“ ]. Vergleichen Sie das mit der Wahrscheinlichkeit, dass Sie in einem bestimmten Jahr vom Blitz getroffen werden , was Achterbahnen mit etwa 1 zu 960.000 als äußerst sicher erscheinen lässt [Quelle: NWS ].

Trotzdem passieren Todesfälle. Zwischen 1994 und 2004 wurden 22 Menschen auf Achterbahnen in den Vereinigten Staaten aufgrund von Fahrer- oder Bedienerfehlern oder mechanischem Versagen getötet (weitere 18 starben an bereits bestehenden Erkrankungen) [Quelle: Pelletier und Gilchrist ]. Und obwohl diese Vorfälle in der über 200-jährigen Geschichte der Achterbahn sicherlich die Ausnahme sind, gibt es immer noch eine erschreckend hohe Anzahl von Vorfällen, aus denen wir für unsere Liste der 10 tödlichsten Achterbahnunfälle auswählen können.

1. Wildcat, Bells Vergnügungspark, 1997
2. Willard's Whizzer, Marriott's Great America Vergnügungspark, 1980
3. Big Thunder Mountain Railroad, Disneyland, 2003
4. Fujin Raijin II, Expoland, 2007
5. Derby-Rennfahrer, Revere Beach, 1911-1936
6. Wild Wonder, Wonderland Pier, 1999
7. Rough Riders, Coney Island, 1915
8. Mindbender, Fantasieland, 1986
9. Großer Wagen, Krug Park, 1930
10. Großer Wagen, Battersea Park, 1972

Wenn Sie jemals Achterbahn gefahren sind, kennen Sie die nervöse Aufregung, die sich aufbaut, wenn die Autos langsam an die Spitze der Fahrt klettern. Es ist die Ruhe vor einem aufregenden Wirbel aus Geschwindigkeit, engen Kurven und 360-Grad-Loops. Stellen Sie sich jetzt vor, wie erschreckend es wäre, wenn die Aufzugskette, die Ihr Auto zum Gipfel zieht, versagen würde und es rückwärts schleudern würde. Genau das geschah am 20. April 1997 im Bell's Amusement Park in Tulsa, Oklahoma.

An diesem Tag füllten die Besucher den Park für eine Sonderaktion von 25 Cent pro Fahrt. Eine beliebte Attraktion war die Wildcat-Achterbahn, die seit 1974 die Nerven der Tulsaner auf die Probe stellte. Als eines der Autos der Fahrt die Spitze des höchsten Hügels erreichte, blieb es stehen, und eine Sicherheitsvorrichtung, die es am Rückwärtsrutschen hindern sollte, versagte. Das Auto rutschte 45 Fuß (13,7 Meter) zurück die Strecke hinunter und prallte gegen ein anderes Auto, wobei ein 14-jähriger Junge herausgeschleudert wurde, der das einzige Todesopfer war. Sechs weitere Personen wurden verletzt [Quelle: Orlando Sentinel ].

Staatliche Ermittler stellten schließlich fest, dass Bell's ein Kunststoffteil des Rückrollschutzes durch ein vom Hersteller nicht zugelassenes Material ersetzt hatte. Während die Familien des Opfers mit den Besitzern des Parks eine finanzielle Einigung aushandelten , wurden die Strafanzeigen schließlich fallen gelassen. Bells Vergnügungspark wurde 2006 geschlossen.

Achterbahnen müssen keine extreme Höhe oder Geschwindigkeit erreichen, um einen tödlichen Unfall zu verursachen. Nehmen Sie Willard's Whizzer, der bei nur 21,3 Metern (70 Fuß) seinen Höhepunkt erreichte und nur 67,6 Kilometer pro Stunde (42 Meilen pro Stunde) erreichte. Es war so zahm, dass seine Autos, als es 1976 zum ersten Mal gebaut wurde, nicht einmal Rückhaltesysteme hatten [Quelle: Besoyan ].

Der Vorfall ereignete sich am 29. März 1980, als ein Teenager auf das Fahrgeschäft stieg. Ohne Vorwarnung fuhr ein zweiter Zug hinter dem ein, in den er einstieg, und rammte ihn. Der Aufprall warf den Teenager auf die Gleise, wo der außer Kontrolle geratene Zug seine Brust und seinen Bauch zerquetschte. Acht weitere wurden bei dem Unfall verletzt, einem von fünf tödlichen Vorfällen in der Geschichte des Parks [Quelle: Kaplan und Nelson ].

Da der zweite Zug mehrere automatische Sicherheitssysteme durchbrach, machten die Ermittler die Schuld auf ein elektrisches Signal, das den Computer der Achterbahn störte [Quelle: California Research Bureau ]. Um das Image der Fahrt aufzufrischen, legte der Park Sicherheitsgurte in die Autos und benannte die Fahrt einfach in Whizzer um. Trotzdem zerlegte der Park Whizzer schließlich 1988.

1979 baute Disneyland seine Fahrt mit der Big Thunder Mountain Railroad rund um das Thema eines außer Kontrolle geratenen Minenzugs mit Höhlen, Minenschächten und einer Wüstenlandschaft. Diese Prämisse wurde 2003 allzu real, als ein Teil eines Zuges tatsächlich entgleist, einen Fahrer tötete und 10 weitere verletzte.

Der Zug, der aus einer kleinen Lokomotive und fünf Waggons besteht, die 32 Personen befördern können, war gerade einen Hügel hinauf und in einen Tunnel geschossen, als sich das Unglück ereignete. Eine Radbaugruppe fiel von der Lokomotive, blockierte eine der Achsen und verursachte, dass das hintere Ende der Lokomotive hochschlug und die Oberseite des Tunnels traf. Der vordere Wagen traf dann das Fahrwerk der Lokomotive und tötete einen Mann, der von Rettungskräften aus den Trümmern befreit werden musste. Als sich der Staub gelegt hatte, blieb die Lokomotive entgleist oben auf dem Hügel stehen, während die restlichen Wagen auf den Gleisen blieben und 20 bis 30 Fuß (6 bis 9,1 Meter) entfernt am Fuß der Steigung zum Stehen kamen [Quellen: Pfeifer et al . , Luna ].

Ermittler der California Division of Occupational Safety and Health (Cal/OSHA) veröffentlichten später einen Bericht, in dem Parkwartungsarbeiter, Fahrgeschäftbetreiber und ein Mechaniker für den Unfall verantwortlich gemacht wurden. Disney hat sich mit der Familie des verstorbenen Fahrers für einen nicht genannten Geldbetrag abgefunden.

Der 5. Mai 2007 war Kindertag in Japan, aber niemand feierte, nachdem ein Achterbahnunfall in Osaka einen Toten und 19 Verletzte gefordert hatte. Der Vorfall ereignete sich auf der Fujin Raijin II-Fahrt im Expoland, einem Vergnügungspark, der erstmals 1970 für die Internationale Ausstellung gebaut wurde. Das Design der Achterbahn erforderte, dass die Fahrer auf der 1.050 Meter langen Strecke stehen mussten, wo die sechsteiligen Züge ankamen Geschwindigkeiten von bis zu 47 Meilen pro Stunde (75 Kilometer pro Stunde) [Quelle: The Japan Times ].

Alles schien normal, als am frühen Nachmittag 20 Passagiere auf die Fujin Raijin II stiegen. Die Fahrt war mehr als zur Hälfte vorbei, als plötzlich das zweite Auto entgleist und dramatisch nach links in Richtung der Leitplanke kippte. Das endete tödlich für eine junge Frau, die mit dem Kopf an der Reling aufschlug, als die Achterbahn über die Gleise brauste. Und so ging es weiter und machte ein schreckliches Scharrgeräusch, bevor es schließlich etwa 328 Yards (300 Meter) später zum Stillstand kam.

Nach Angaben des Expoland-Betreibers war eine gebrochene Radachse für den tragischen Unfall verantwortlich. Das Problem wurde möglicherweise während der jährlichen Wartung des Fahrgeschäfts festgestellt, aber diese Reparaturen fanden 2007 nicht statt: Der Park behauptete, er habe nicht genügend Arbeitsplatz, um die Autos zu zerlegen und zu inspizieren. Expoland schloss 2009 mit 1,6 Milliarden Yen im Loch, zum großen Teil dank rückläufiger Ticketverkäufe im Gefolge der Achterbahnkatastrophe [Quelle: Japan Economic Newswire ].

Das Konzept hinter dem Derby Racer in Revere Beach, Massachusetts, war unterhaltsam: Zwei Züge rasten parallele Gleise entlang bis zu einer Ziellinie am Ende der Fahrt. Sie können sich die Szene vorstellen, als Teenager kreischten und sich gegenseitig verspotteten, als ein Auto vorausfuhr, dann das andere, durch eine Reihe von Senken und Kurven auf dem Kurs in Form einer Acht. Aber die Aufregung und der freundschaftliche Wettbewerb endeten dank der miserablen Sicherheitsbilanz der Achterbahn oft in einer Tragödie.

Die Dinge begannen im Juni 1911 schlecht, als der Schatzmeister der Achterbahngesellschaft ironischerweise tödlich verletzt wurde, als er aufstand, um andere Passagiere über Sicherheit zu belehren. Der Unfall, der tatsächlich der zweite Todesfall des Jahres war, zwang die örtlichen Beamten, die Fahrerlaubnis zu entziehen, bis die Arbeiter Bremsen und Sicherheitsgurte in den Personenwagen installieren konnten [Quelle: The New York Times, 10. Juni 1911 und The Boston Daily Globe , 9. Juni 1911 , 12. Juni 1911]. Anscheinend nützten die Fesseln aber nicht viel. 1917 verlor ein Mann seinen Hut, als der Zug eine steile Steigung hinauffuhr, und er fiel aus seinem Auto, als er versuchte, ihn zu bergen. Er stürzte auf das andere Gleis, wo er von einem Zug erfasst und 10,7 Meter mitgeschleift wurde. Er starb laut der Zeitung, nachdem er „fast jeden Knochen in [seinem] Körper“ gebrochen hatte [Quelle: The Boston Daily Globe und 16. Juli 1917 ].

1936 wurde der Derby Racer demoliert, aber offensichtlich nicht wegen seines schlechten Rufs. Die Achterbahn, die sie ersetzte, wurde einfach „der neue Derby Racer“ genannt [Quelle: Francis and Francis ].

Ocean City, New Jersey, ist ein Ort, an dem sich Familien entspannen und die Strände und die Promenade genießen können. Zu den vielen Freizeitmöglichkeiten, die Urlaubern zur Verfügung stehen, gehört Gillian's Wonderland Pier, ein Vergnügungspark am nördlichen Ende der Promenade. Mit seiner festlichen Karnevalsstimmung und den vielen Kindern mit großen Augen vergisst man leicht, dass es 1999 Schauplatz eines tödlichen Achterbahnunfalls war.

Die Achterbahn namens Wild Wonder war erst seit ein paar Monaten geöffnet, als die Passagiere am 28. August den zum Scheitern verurteilten Zug beluden. Die Autos rollten langsam um eine 90-Grad-Kurve, bevor sie die erste Steigung der Fahrt hinauffuhren. Kurz bevor der 12,5 Meter hohe Kamm erreicht wurde, löste sich die Antriebskette jedoch vorzeitig und der Rückrollschutz funktionierte nicht, wodurch der Zug rückwärts in die Kurve riss.

Während die Autos auf den Gleisen blieben, schleuderte die Wucht der Kurve eine Mutter und ihre Tochter heraus, deren Sicherheitsbügel sie nicht auf ihren Sitzen halten konnten. Das Paar schlug gegen die Wände und Stützpfeiler der Achterbahn, stürzte drei Meter zu Boden und wurde kurze Zeit später im Krankenhaus für tot erklärt. Der Geisterwagen rollte weiter die Gleise hinunter, traf einen anderen Zug im Ladebereich und verletzte zwei seiner Passagiere [Quelle: McFadden ].

Am Ende stellten die Ermittler fest, dass ein fehlerhafter Bremsenwechsel den Unfall verursacht hatte. Das New Jersey Community Affairs Department verhängte gegen den Parkbesitzer und den Hersteller der Achterbahn eine Geldstrafe von 55.000 US-Dollar wegen Verstößen gegen die Sicherheitsvorschriften [Quelle: The Morning Call ].

Heute würde eine Achterbahn namens „Rough Riders“ nicht besonders ansprechend klingen. Aber 1915 war der Spanisch-Amerikanische Krieg, in dem Theodore Roosevelts legendäres Kavallerieregiment „Rough Riders“ auftrat, noch eine junge Erinnerung, also klang es wahrscheinlich großartig. Nicht so am 27. Juli jenes Jahres, als bei einem Unfall drei Fahrer ums Leben kamen und drei weitere verletzt wurden.

The Rough Riders, ursprünglich bekannt als Drop-the-Dip, befand sich in Coney Island, New York. Die Achterbahn funktionierte ähnlich wie eine moderne U -Bahn : Jeder Zug hatte einen Fahrer und einen Elektromotor, der von einer dritten Schiene angetrieben wurde, die seine Fahrer bergauf und um Kurven trieb.

An diesem schicksalhaften Sommertag im Jahr 1915 bestiegen sechs Personen das Fahrgeschäft. Aufregung stieg, als sie langsam durch eine Ausstellung gingen, die Szenen aus dem Krieg in Erinnerung rief. Dann beschleunigte der Zug. Eine Menschenmenge sah zu, wie es eine Steigung hinunterschoss und in eine scharfe Kurve einbog. Plötzlich verließen die Räder die Strecke, drehten das Auto auf die Seite und schleuderten den Fahrer und vier Passagiere in ein dünnes Eisengeländer 30 Fuß (9,1 Meter) über dem Bürgersteig. Drei stürzten in den Tod, während zwei – eine Frau und ihr 4-jähriger Sohn – sich am Handlauf des zerstörten Autos festhielten, bis die Polizei sie retten konnte. Eine andere Person wurde verletzt, als der Körper des Fahrers sie traf, als sie vom Boden aus zusah [Quelle: The New York Times, 28. Juli 1915 ].

Zeugen behaupteten, dass der Unfall durch überhöhte Geschwindigkeit verursacht wurde, als der Zug in die Kurve einfuhr. Die Geschworenen entlasteten den Manager der Fahrt jedoch schließlich wegen Mordes, nachdem sie festgestellt hatten, dass der Unfall „unvermeidlich“ war.

Der Mindbender-Unfall von 1986 ist die einzige Katastrophe auf der Liste, die sich in Innenräumen ereignete, aber das macht es nicht weniger tragisch. Die Fahrt, die angeblich die größte Achterbahn mit drei Schleifen im Innenbereich ist, bestand aus einer Stahlkonstruktion und einem Zug mit vier Wagen. Es war die Hauptattraktion des Vergnügungsparks der West Edmonton Mall , Fantasyland [Quelle: Franklin ].

Es war der 14. Juni 1986, nur einen Tag, nachdem ein Sicherheitsinspektor der Provinz Alberta die Fahrt für sicher erklärt hatte. Der Zug rutschte mit 60 Meilen pro Stunde (96,5 Kilometer pro Stunde) um eine Kurve und gewann für die erste der drei Schleifen an Fahrt. Bevor es dort ankam, begann das hintere Auto jedoch zu fischen. Es fuhr durch die ersten beiden Schleifen, entgleiste jedoch, als es sich der dritten Schleife näherte, blieb oben stehen und rutschte rückwärts in eine Betonsäule. Drei Fahrer kamen ums Leben und mindestens 15 wurden verletzt, einer davon schwer [Quelle: UPI ].

Die Ermittler stellten fest, dass fehlende Schrauben in einer Radbaugruppe den Unfall verursachten. Die Fahrt wurde anschließend für mehrere Monate geschlossen, während die Betreiber Sicherheitsverbesserungen an den Autos vornahmen, einschließlich der Installation von Anti-Rollback-Mechanismen, Sicherheitsgurten und Kopfstützen. Außerdem wurde die Anzahl der Sitzplätze pro Wagen von 16 auf 12 und die Anzahl der Wagen im Zug von vier auf drei reduziert. Seitdem hat sich der Name des Vergnügungsparks von Fantasyland in Galaxyland geändert, und der Mindbender war glücklicherweise unfallfrei [Quelle: Franklin ].

Der lokale Biermagnat Frederick Krug war der Besitzer und Namensgeber des Krug Parks in Omaha, Nebraska, aber es war kein Alkohol im Spiel, als der Zug des Big Dipper am 24. Juli 1930 entgleist. Stattdessen war es ein mechanischer Defekt, der zum tödlichsten Achterbahnunfall in United führte Geschichte der Staaten.

Die vier Waggons des Zuges waren schwer beladen, als sie den Einstiegsbereich verließen und die erste Steigung hinauffuhren. Laut Ermittlern löste sich dabei ein Stück der Bremsanlage und blockierte die Räder eines Autos. Es sprang über die Gleise und durchbrach eine Leitplanke, bevor es 10,7 Meter auf den Boden darunter stürzte. Tragischerweise lief die Hubkette der Achterbahn weiter und schob die anderen drei Autos mit dem ersten über die Kante. Viele Fahrer fanden sich unter dem außer Kontrolle geratenen Zug fest, der letztendlich vier Menschen tötete und 19 verletzte [Quelle: Associated Press ].

Das Geschäft ging nach der Katastrophe zurück und zwang den Krug Park, 1940 zu schließen. 1945 starteten besorgte Bürger eine Spendenaktion, um das Land zu kaufen und es als Stadtpark wieder zu eröffnen, was sie 1955 taten Schwimmbad und Baseballfeld – keine Achterbahnen in Sicht [Quelle: Horan ].

1972 war der Battersea Park in London, England, Schauplatz dessen, was allgemein als die schlimmste Achterbahnkatastrophe der Geschichte gilt. Das fragliche Fahrgeschäft war The Big Dipper, eine Holzachterbahn mit drei Wagen, die 1951 als Hauptattraktion für den neuen Vergnügungspark des Parks gebaut wurde. Es war sehr beliebt, vergleichbar mit dem heutigen legendären London Eye .

Unheilvollerweise hatte die Achterbahn von Anfang an Probleme. Im Mai 1951 entgleiste ein leeres Auto und stieß ein Schutzgeländer um, wodurch Passagiere in den anderen Autos gestrandet waren. 1968 kam es erneut zu einer Katastrophe, als bei einem weiteren Unfall einer Frau der Arm gebrochen wurde .

Aber der mit Abstand schlimmste Unfall im Big Dipper ereignete sich am späten Nachmittag des 30. Mai 1972. Damals stiegen 31 Menschen an Bord der Achterbahn, um ein paar Minuten lang herzzerreißenden Spaß zu haben. Stattdessen verwandelte sich die Aufregung in Schrecken, als sich die Aufzugskette am oberen Ende der ersten Steigung vorzeitig löste und die Autos rückwärts den Hügel hinunter und in eine Kurve stürzten. Der Zug entgleiste, tötete fünf Kinder und verletzte 13 weitere [Quelle: Brown ].

Nach dem Unfall wurden der Parkmanager und der Ingenieur der Achterbahn wegen Totschlags angeklagt, obwohl sie vor Gericht freigesprochen wurden. Aber der Unfall war der Anfang vom Ende für die Achterbahn und den Park. Der Big Dipper wurde kurz nach der Tragödie geschlossen und abgerissen, und der Vergnügungspark schloss 1974 seine Pforten.

Anmerkung des Autors: 10 tödlichste Achterbahnunfälle

Ich war noch nie ein großer Fan von Achterbahnen. Steile Hänge hinabstürzen, durch enge Kurven jagen, sich auf den Kopf stellen – alles fühlt sich einfach außer Kontrolle an. Während dieser Artikel zeigt, dass Unfälle passieren, kommen fast alle unbeschadet durch und manche haben sogar ein Lächeln im Gesicht. Also, wenn Achterbahnen dein Ding sind, solltest du weiterfahren, aber lass mich auf dem Boden und ich werde zuschauen.

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