Ein Leitfaden zum Wandern am Mount Shasta

Mount Shasta, der höchste Punkt in Nordkalifornien, erhebt sich aus dem relativ pfannkuchenartigen Gelände der Gegend etwa eine Stunde von der bewaldeten Grenze von Oregon entfernt. Seine kilometerlangen Wanderwege bieten eine Nahaufnahme von Felsvorsprüngen, schroffen Kluften und schneebedeckten Ausblicken über der Baumgrenze.

Der von 10 Gletschern flankierte Mount Shasta ist eine lebende Legende, die von Geheimnissen und Überlieferungen umhüllt ist. Und es ist einer der am besten erwanderbaren Hügel des Landes, der bei Anfängern und erfahrenen Enthusiasten gleichermaßen beliebt ist. Schätzungsweise über 15.000 Wanderer fordern Mount Shasta jedes Jahr heraus [Quelle: Lewis ].

Mount Shasta, der aus einer Entfernung von mindestens 161 Kilometern zu sehen ist, besteht aus vier sich überlappenden Vulkankegeln : Shastina, Misery Hill, Hotlum und Sargents Ridge. Ein teilweise eingestürzter fünfter Vulkankegel, Red Fir Cone, gilt als der älteste der einst feurigen Trichter – seine 590.000 Jahre alten Felsen stammen aus der Zeit vor der kambrischen Explosion, die schließlich das Dinosaurierzeitalter einleitete.

Es gibt nicht viele gut befahrene Wanderwege, die zum Gipfel des Mount Shasta führen. Obwohl es 10 gepflegte Wanderwege gibt, die sich durch die Wildnis des Mount Shasta schlängeln, bietet keiner einen direkten Weg zum Höhepunkt. Neben Steigeisen und Eispickel braucht der Wanderer einen starken Willen, sich seinen eigenen Weg zu bahnen. Wenn die Hauptwandersaison von Shasta im September zu Ende geht, finden Sie jedoch mehrere Wanderpfade zum Gipfel.

1. Mount Shasta Wandern: Wildnisgrenze
2. Mount Shasta Wandern: Untergeordnete Gipfel
3. Mount Shasta Wandern: Wasserfälle
4. Mount Shasta Wandern: Wetterbedingungen

Die Mount Shasta Wilderness, verwaltet vom US Forest Service, umfasst etwa 34.000 Morgen, die den Fuß des Mount Shasta umranden. Am oberen Rand dieser baumreichen Weite liegt die Wilderness Boundary, wo Kiefern und Tannen den schneebedeckten oberen Hängen von Shasta weichen. Wanderer, die diese Grenze von 2.438 bis 2.590 Metern (8.000 bis 8.500 Fuß) überschreiten und den 4.316 Meter (14.161 Fuß) hohen Gipfel erreichen, haben den zweithöchsten Gipfel der Kaskadenkette erobert, die sich von Nordkalifornien aus erstreckt nach British Columbia.

Avalanche Gulch, der Weg, den Shastas früheste Kletterer durchquerten, ist immer noch der beliebteste Wanderweg . Es ist auch die gepflegte Route, die Sie dem Gipfel am nächsten bringt.

Avalanche Gulch wurde vom National Climbing Classification System als Trail IV eingestuft, da er einen ganzen Tag technisches Klettern und Wandern über gelegentlich steiles, schneebedecktes Gelände erfordert. Avalanche Gulch ist ein 17,7 Kilometer langer Rundkurs [Quelle: American Alpine Zeitschrift ]. Manchmal unterbrechen Wanderer es in einen zweitägigen Aufstieg und gehen 2 Meilen (3,2 Kilometer) vom leicht zugänglichen Bunny Flat Trailhead auf einer Höhe von 6.880 Fuß (2.097 Meter) zum Horse Camp auf 7.880 Fuß (2.401 Meter), wo sie können über Nacht zelten . Etwa eine Meile oberhalb von Horse Camp steigt die Höhe des Avalanche Gulch Trail ziemlich schnell an, während er durch die von Graten flankierte Schlucht zum Helen Lake auf 3.183 Metern (10.443 Fuß) führt.

Vom Helen Lake führt der Weg hinauf zum Red Banks-Gebiet, das eine Höhe von 12.800 Fuß (3.901 Meter) hat, und durchquert ein Gebiet, das wegen seiner herzähnlichen geografischen Form als „das Herz“ bekannt ist. Wenn Sie Red Banks erreichen, wird der Weg viel technischer und erfordert Steigeisen und Eispickel, bis das Gelände am Fuße des Misery Hill Trail (13.200 Fuß oder 4.023 Meter) abflacht. Steigen Sie den Misery Hill hinauf (nicht annähernd so schwierig, wie der Name vermuten lässt) und Sie werden sehen, dass der Mount Shasta-Gipfel nur ein Plateau und einen kurzen Aufstieg entfernt ist [Quelle: College of the Siskiyous ].

Der zweite Platz ist immer noch ziemlich hoch

Der höchste Gipfel des Gebirges, der Mount Rainier im US-Bundesstaat Washington, steht nur etwa 91,4 Meter über dem Mount Shasta.

Mount Shasta hat mehr zu bieten als nur Mount Shasta. Nehmen Sie zum Beispiel den Shasta-Trinity National Forest. Die 2,1 Millionen Hektar große Fläche erstreckt sich über fünf Wildnisgebiete, einschließlich Mount Shasta, und bietet 460 Meilen (740 Kilometer) Wanderwege - mehr als genug, um Ihren Appetit auf Ihren nächsten Ausflug zu wecken. Es gibt eine Reihe untergeordneter Gipfel am Mount Shasta, die ebenfalls hervorragende Wanderungen bieten.

Schastina.Fast eine Meile nordwestlich des Mount Shasta, aber durch einen massiven Erd- und Felssattel verbunden, erhebt sich der Shastina-Gipfel auf 3.758 Meter. Er ist der dritthöchste Gipfel der Kaskadenkette und wird nur vom Mount Shasta und im Norden vom Mount Rainier übertroffen. Um es zu erreichen, müssen Sie durch das Hidden Valley zum Ausgangspunkt des Bunny Flat-Trails gehen und dann den Cascade Gulch Trail oder den anspruchsvolleren Lightning Bolt Trail erklimmen. Unabhängig von der Route lohnt sich der Aufstieg: Auf dem Shastina-Gipfel befindet sich ein beträchtlicher Krater, der ein Gewässer beherbergt, das als Clarence King Lake bekannt ist. Wenn es nicht vereist ist, hat das Wasser einen brillanten türkisfarbenen Farbton. Weitere Sehenswürdigkeiten auf Shastina sind der Sisson Lake, ein weiteres kleines Gewässer im Sattel, der Shastina und Shasta verbindet, und der Diller Canyon, ein Liebling der Skifahrer.

Shastarama-Punkt. Auf der Südseite des Mount Shasta finden Sie Shastarama Point. Eine anspruchsvollere Wanderung als Shastina, wegen seines vertikalen Aufstiegs und der weniger befahrenen Geröll- oder schneebedeckten Pfade, liegt Shastarama Point auf 3.393 Metern (11.135 Fuß) entlang des Sargents Ridge. Um ihn zu erreichen, müssen Sie den Old Ski Bowl Trail hinaufsteigen, dann rechts abbiegen und dem Sargents Ridge Trail bis zum Shastarama Point folgen. Machen Sie unbedingt einen Halt an den Southgate Meadows, die sich an der Ostseite des Bergrückens befinden, um einige der denkwürdigsten Aussichten des Berges zu genießen [Quelle: Mount Shasta Avalanche Center ].

Grüne Butte. Ebenfalls südlich von Mount Shasta ist Green Butte der höchste in einer Reihe von Buttes, die nach Farbe bekannt sind. Green Butte hat eine Höhe von 2.802 Metern und liegt direkt über dem Parkplatz Old Ski Bowl und seinem nicht unterhaltenen Aufstieg. Die Green Butte-Wanderung ist anspruchsvoller als die von Shastina, aber ähnlich wie die von Shastarama Point. Für eine weniger vertikale Wanderung können Sie Green Butte über einen 2,1 Kilometer langen Pfad erreichen, der vom Horse Camp querfeldein führt [Quelle: Mount Shasta Trail Association ].

Von Bigfoot-Begegnungen über New-Age-Festivals bis hin zu Lemurianern (einer alten Rasse, die unter dem Berg lebt) gab es nie einen Mangel an Überlieferungen rund um Mount Shasta. Sogar die amerikanischen Ureinwohner weben die Flora und Fauna des Mount Shasta in ihre kulturelle Erzählung ein. Kein Wunder, dass der Berg inspiriert, dank seiner Gipfelseen, die wie Juwelen glänzen, und einer Fülle benachbarter Wasserfälle [Quelle: College of the Siskiyous ].

Während es auf dem Mount Shasta keine Wasserfälle gibt, gibt es in der Nähe mehrere Pfade, die zu fallendem Wasser führen. Nehmen Sie zum Beispiel den McCloud River Trail. Der Ausgangspunkt ist eine 20-minütige Fahrt von Mount Shasta entfernt. Der 6,1 Kilometer lange Rundweg führt Wanderer an einer Reihe von drei Wasserfällen vorbei – jeder anders, aber nicht weniger faszinierend.

Die Wanderung beginnt in der Nähe der Lower McCloud Falls, wo ein Wasservorhang über eine Felsklippe 9,1 Meter über dem von Bäumen gesäumten McCloud River stürzt. Wenn Sie möchten, können Sie auch ein erfrischendes Bad im Schwimmbereich unterhalb der Wasserfälle nehmen. Von dort aus ist es eine 1,9 Kilometer lange Wanderung zu den Middle McCloud Falls, die erheblich breiter sind als die Lower Falls. Hier empfiehlt es sich, eine Pause einzulegen, denn die nächste Etappe der Wanderung ist anspruchsvoller. Obwohl der McCloud River Trail einen Höhenunterschied von nur 300 Fuß (91,4 Meter) aufweist, liegt der größte Teil davon auf der weniger als eine Meile langen Wanderung zwischen den Middle Falls und den Upper Falls. Um die bleistiftförmigen Upper Falls zu sehen, müssen Sie einen Canyonrand hinauf zu den Ebenen, die sie überblicken.

Erfahrene Wanderer – oder diejenigen, die an einer Übernachtung interessiert sind – möchten vielleicht weitere 13,4 Meilen (21,6 Kilometer) zum Algoma Campground [Quelle: Mount Shasta Trail Association ] weitergehen.

Zusätzlich zu den Aussichten auf den Wasserfall sollten Sie eine Tageswanderung (oder zwei) in Betracht ziehen, um einige riesige Mengen an gefrorenem Wasser aus nächster Nähe zu erleben. Am Mount Shasta gibt es sieben aktive Gletscher, von denen viele abseits der Hauptwege erreichbar sind. Mit einer Gesamtfläche von fast 5 Milliarden Kubikfuß Eis sind sie die einzigen Gletscher in den USA, die noch von Jahr zu Jahr wachsen. Diese, zusammen mit drei kleineren Gletschern, die vom US Geological Survey noch nicht anerkannt wurden, flankieren den Berg oberhalb seiner Baumgrenze [Quelle: Young ].

Genehmigungen und Pässe

Mount Shasta ist das ganze Jahr über für Wanderer geöffnet, und Sie können im Allgemeinen Menschenmassen vermeiden, indem Sie unter der Woche wandern. Bevor Sie losfahren, benötigen Sie jedoch eine Wildniserlaubnis, die an Ranger-Stationen oder selbst ausstellenden Stationen an den meisten Ausgangspunkten erhältlich ist. Diese kostenlosen Genehmigungen helfen, die Nutzung des Gebiets zu verfolgen. Wenn Sie 16 Jahre oder älter sind und vorhaben, über 3.048 Meter (10.000 Fuß) zu wandern, ist auch ein dreitägiger Summit Pass im Wert von 20 USD erforderlich [Quelle: USDA Forest Service ].

Wandern Sie auf den Pfaden des Mount Shasta, und Sie werden zweifellos auf eine malerische Umgebung und gelegentlich technische Pfade stoßen. Aber Sie werden auch einen aktiven Vulkan überqueren, der erst vor 200 Jahren ausgebrochen ist. Tatsächlich besteht laut US Geological Survey eine Wahrscheinlichkeit von eins zu vier, dass es erneut ausbricht [Quelle: Sabalow ].

Die Gefahren, denen die meisten Wanderer begegnen, sind jedoch eher Lawinen- und Wetterschwankungen als Lavaströme. Mount Shasta ist anfällig für Steinschlag, und die Gebiete, in denen diese auftreten, können sich von Saison zu Saison ändern. Es ist eine gute Idee, sich bei einer Ranger-Station zu erkundigen, bevor Sie sich auf den Weg machen.

Wie viele Berge hat Shasta ein Mikroklima, das seine eigenen Wettermuster erzeugt. Aufgrund der Höhenunterschiede vom Fuß des Berges bis zur Spitze können die Temperaturen während eines einzigen Aufstiegs von 32 Grad Celsius (90 Grad Fahrenheit) in den einstelligen Bereich fallen. Und aufgrund der Art und Weise, wie die vertikale Oberfläche des Berges den Luftstrom beeinflusst, ist es möglich, dass auf der einen Seite des Berges starker Schnee und auf der anderen Seite nur ein paar neblige Sprenkel liegen – alles aus denselben Wolken [Quelle: Groleau ].

Obwohl Sie das ganze Jahr über auf Mount Shasta wandern können, ist die geschäftigste Jahreszeit von Mai bis September, wenn die Campingplätze geöffnet sind. Wenn Sie auf den Gipfel steigen, ist es am einfachsten, den Gipfel zu erreichen, wenn die Wege schneebedeckt sind, aber das Wetter nicht zu hart ist. Diese optimalen Bedingungen treten normalerweise von März bis Mitte Juli auf. Am Ende des Sommers werden Wanderer auf den Wegen eher auf lose Felsen als auf Schnee stoßen, was das Gehen verlangsamen kann.

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