„I Love Lucy“: Warum die Besetzung vor der Premiere „einen guten Deal gestritten“ hat

Desi Arnaz und  Lucille Ball sorgten als Ricky und Lucy Ricardo in „  I Love Lucy “ für Comedy-Magie . Mit William Frawley und Vivian Vance in den Hauptrollen als Nachbarn und besten Freunde Fred und Ethel Mertz brachte die Chemie des Schauspielensembles die Sitcom sechs Staffeln lang an die Spitze der Einschaltquoten. Da zu Beginn der Show im Jahr 1951 so viel auf dem Spiel stand, kam es vor der Serienpremiere zu Konflikten zwischen den Co-Stars.

Lucille Ball beendete ihren Mutterschaftsurlaub vorzeitig, um „I Love Lucy“ zu starten

Ball und Arnaz hatten gerade im Juli 1951 ihr erstes Kind, Lucie, zur Welt gebracht, als die berühmte Rothaarige nach nur sechs Wochen zurück ins Studio musste, um mit I Love Lucy anzufangen . Arnaz hatte Vance und Frawley gecastet und kümmerte sich um alles vom Bühnenbild bis zum Drehbuch.

„Die Proben begannen mit dem Hämmern von Hämmern und dem Summen von Sägen“, schrieb Ball in ihren Memoiren „ Love, Lucy “ . „Desi war so nervös, dass er sich jeden Text auswendig lernte und seine eigenen Lippen bewegte, während sie sprachen. Er ließ seine Augen auch immer wieder über das Set schweifen und beobachtete den Fortschritt der drei Kameras.“

Jeder Darsteller kam mit einer beeindruckenden Liste von Showbusiness-Credits zur Sitcom und hatte Meinungen zu Details von Handlungssträngen bis hin zu Dialogen.

„Ich wollte, dass alles an dem Unternehmen erstklassig ist“, erklärte Ball. „Das Timing, die Handhabung der Requisiten. … Wir haben uns zuerst viel gestritten, weil wir uns alle so leidenschaftlich darum gekümmert haben; manchmal diskutierten wir in einer Dialogreihe bis nach Mitternacht über Phrasierung oder Wortbetonung.“

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Vivian Vance und William Frawley verfolgten gegensätzliche Ansätze

Ball beschrieb Frawley als die ideale Verkörperung seines verschrobenen Charakters und enthüllte, dass er sich nie die Mühe machte, seinen Text zu überdenken.

„Bill Frawley konnte die Notwendigkeit dieser ganzen Haarspalterei nicht verstehen“, teilte Ball mit. „Er riss seinen Teil aus dem Drehbuch heraus, prägte ihn sich ein und achtete nicht darauf, was der Rest von uns sagte oder tat. … Wenn er sein großes Lachen bekam, war es ihm egal, wie oder warum. Und tatsächlich kann Bill lustig sein, wenn er nichts tut. Er hat so ein Gesicht und in jedem Kostüm ist er urkomisch.“

Die Comedy-Legende fand viele Ähnlichkeiten zwischen sich und Vance, den sie einen „Perfektionisten“ nannte, und suchte oft nach der Motivation für die Reaktionen ihrer Figur.

„Während einer frühen Probe verfocht Vivian eine bestimmte Art und Weise, wie eine Zeile gesprochen werden sollte“, erinnerte sich Ball. „Niemand stimmte ihr zu, aber sie erklärte und erklärte weiter, bis wir schließlich die Logik ihrer Position erkannten. Inzwischen war es 2 Uhr morgens und sie war so aufgewühlt, dass sie nicht mehr aufhören konnte zu reden.“

„I Love Lucy“ war ein sofortiger Hit

Als der Premierentermin näher rückte, versuchte die Besetzung noch, Unstimmigkeiten auszubügeln. Vance erwies sich als Hafen im Sturm.

„Ich konnte einen Fehler in der Handlung oder im Dialog spüren, aber ich konnte meine Einwände nicht immer in Worte fassen“, schrieb Ball. „Frustriert brach Desi in eine Flut von Spanisch aus. Ich würde meiner Frustration Ausdruck verleihen, indem ich wütend wurde. Vivian war unter solchen Umständen ein Turm der Stärke; sie würde intuitiv erraten, was falsch war, und es dann analysieren. Sie würde eine großartige Regisseurin abgeben.“

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Trotz der Unebenheiten auf dem Weg wurde I Love Lucy sofort von den Zuschauern umarmt und wurde zu einem festen Bestandteil der Liste der Top-10-Ratings des Fernsehens.

„Die ersten vier Shows brachten uns unter die Top 10 im Fernsehen“, bemerkte Ball. „Unsere 20. Show hat uns zur Nummer eins in der Luft gemacht und dort blieben wir drei wilde, unglaubliche Jahre. I Love Lucy wurde als die beliebteste Fernsehsendung aller Zeiten bezeichnet.“