Wörter können selbst zu Fossilien werden. Triceratops bedeutet "dreiköpfiges Gesicht" und Velociraptor bedeutet "schneller Plünderer". Beide Gattungsnamen passen zu den Dinosauriern, zu denen sie gehören; Wir wissen, dass Triceratops drei Hörner am Schädel hatte, während Velociraptor ein leicht gebauter Fleischfresser war.
Der Fall von Stegosaurus ist nicht so einfach. Der Name dieses Jura-Pflanzenfressers, der auf Griechisch verwurzelt ist, bedeutet " überdachte Eidechse ", was viel sinnvoller war, als das Tier vor über 140 Jahren zum ersten Mal entdeckt wurde.
Es ist Zeit
Hollywood, pass auf. Filme wie "Fantasia" und der Camp-Klassiker "Planet of Dinosaurs" zeigen, wie Stegosaurus es mit Tyrannosaurus Rex, dem Lieblingsknochenbrecher aller, herausholt . Es gibt nur ein Problem: Diese beiden Dinos haben sich im wirklichen Leben nie gekreuzt.
Tyrannosaurus hatte eine ziemlich kurze Regierungszeit, die vor 68 bis 65,5 Millionen Jahren dauerte. Stegosaurus kam und ging viel, viel früher. Die ältesten Exemplare sind etwa 155 Millionen Jahre alt - während die jüngsten 150 Millionen Jahre vor der Gegenwart versteinert wurden.
Der mächtige T. rex lebte also tatsächlich näher am Beginn der Menschheit als an Stegosaurus 'Blütezeit.
Die Jurazeit , die vor 199,6 Millionen bis 145,5 Millionen Jahren dauerte, ging zu Ende, als Stegosaurus die Erde durchstreifte. Obwohl das Verbreitungsgebiet Portugal umfasste , ist das Tier hauptsächlich aus fossilen Fundstellen im Westen Nordamerikas bekannt.
Stegosaurus gehörte zu einer Unterordnung von Dinosauriern namens - was noch? - die Stegosaurier .
Die Stegosaurier, die in Nordamerika, Europa, Asien und auf dem afrikanischen Festland gefunden wurden, gingen auf vier Beinen und hatten lange Schädel mit Schnabelspitze.
Aber es sind die Ornamente, die Ihre Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Spikes waren eine Hauptstütze der Stegosaurier und schmückten die Schwänze aller bekannten Arten. Viele dieser Kreaturen, wie der afrikanische Kentrosaurus , schaukelten auch große alte Stacheln auf den Schultern und im unteren Rückenbereich .
Und wo die hinteren Stacheln zu Ende gingen, übernahm ein viel seltsameres Merkmal. Stegosaurus und seine Verwandten zeichnen sich durch die vertikalen Platten über ihren Stacheln aus.
"Zeig mir die Teller"
Wir werden vielleicht nie wissen, wie diese Dinge funktionierten. Der Paläontologe Othniel Charles Marsh nannte Stegosaurus 1877. Er wählte diesen Namen - was wiederum "überdachte Eidechse" bedeutet -, weil er vermutete, dass die Platten Panzerplatten waren, die flach auf der Rückseite des Tieres lagen.
Stattdessen bewiesen spätere Entdeckungen, dass die Objekte aufrecht standen und die Flanken dieser Dinosaurier freigelegt blieben.
Da die Platten Blutgefäße enthielten , dachten Experten, sie hätten Stegosauriern beim Entspannen geholfen. Wärme würde sich angeblich aus dem Blut ableiten, wenn es in die hohen, fächerartigen Strukturen eindrang. Nachdem dieses gekühlte Blut an anderer Stelle zirkuliert hatte, blieb es eine Weile kühl - was die Gesamtkörpertemperatur senkte.
Diese Hypothese ist nicht mehr populär. Laut einer Studie, die 2005 in der Zeitschrift Paleobiology veröffentlicht wurde , waren die blutführenden Netzwerke in Stegosaurus- Platten dazu da, ein gesundes Knochenwachstum zu fördern - aber sie spielten keine Rolle bei der Ableitung von Körperwärme.
Vielleicht zeigten sich Stegosaurus und seine Verwandten nur. Die Teller sind aus Knochen gefertigt und in geile Scheiden gehüllt. Sie hätten diese Dinos größer und einschüchternder aussehen lassen können.
Das Geschäftsende
Stegosaurus ist in der Lage, 9 Meter lang zu werden und 5 Tonnen zu wiegen. Er würde sich über den heutigen Landsäugetieren abheben. Selbst für Stegosaurier war es ein großes Problem. Die meisten Dinosaurier in dieser Gruppe waren nur 4 bis 7 Meter lang.
Doch im späten Jura lebte Stegosaurus im Schatten der Giganten. Sauropoden - oder "langhalsige" Dinosaurier - wie der 18 Meter lange Camarasaurus und der 24 Meter lange Diplodocus waren einige der Nachbarn der Kreatur .
Und während Stegosaurus sich keine Sorgen um T. rex machen musste , verfolgte eine Schurkengalerie von Jura-Raubtieren sein Ökosystem.
Allosaurus war besonders häufig. Dieser Fleischfresser war bis zu 8,5 Meter lang und hatte gezackte Zähne und Kiefer, die sich in einem schrecklichen Winkel von 79 Grad weit öffnen konnten.
Gut, dass Stegosaurus vier Schwanzspitzen zur Verfügung hatte. Wir wissen, dass sie ab und zu etwas gesehen haben; Eine Studie, die 2001 in "The Armored Dinosaurs" von der Indiana University Press veröffentlicht wurde und 51 dieser gefährlich aussehenden Fossilien untersuchte, ergab bei 10 Prozent eindeutige Hinweise auf ein Trauma .
Anscheinend hat die "überdachte Eidechse" unter die Gürtellinie geschlagen. Ein Allosaurus- Schambein zeigt eine tiefe Wunde, die vermutlich von einem Stegosaurus- Schwanzstachel verursacht wurde. Alles ist fair in Liebe und Krieg, sogar Jura-Schrittschüsse.
Es scheint, dass es viele Verletzungen gab, um herumzugehen; Aus dem Cleveland-Lloyd Dinosaur Quarry in Utah wurde eine Stegosaurus- Halsplatte geborgen, an der wahrscheinlich einige Allosaurus genagt haben.
Denkanstöße
Paläontologen glauben, dass Stegosaurus wie Cycads auf tief liegender Vegetation stöberte. Eine Computersimulation von 2016 ergab, dass die Bisskraft des Tieres mit der eines Schafs oder einer Kuh konkurriert hätte.
Wie auch immer es Lebensmittel verarbeitete, dieser Dinosaurier brauchte nicht viel graue Substanz. Stegosaurus hatte eine Gehirnhöhle, die lang, schmal und winzig war . Wenn man die Waage auf etwa 80 Gramm kippt, macht das eigentliche Gehirn nur etwa 0,001 Prozent des gesamten Körpergewichts der Kreatur aus.
Beachten Sie, dass wir "Gehirn" und nicht "Gehirn" sagten.
So absurd es auch klingen mag, es gibt ein Gerücht, dass Stegosaurus ein zweites Gehirn hatte, in dem die Sonne nicht scheint. Marsh schrieb 1881 und machte auf die vergrößerte Höhle aufmerksam, die wir in den Rückgraten über der Hüftregion dieses Dinosauriers finden. Dann ging er und nannte es eine " hintere Gehirnschale ".
Und der Rest ist Geschichte.
Niemand weiß, wofür diese Öffnung war, obwohl einige Forscher glauben, dass sie Glykogen gespeichert hat , einen Zucker, der die Zellen mit Energie versorgt. Unabhängig davon gibt es keinen Grund zu der Annahme , dass Stegosaurus - oder irgendein Dinosaurier - mehrere Gehirne hatte.
Stegosaurus hat jedoch einige ziemlich coole Prahlerrechte. Es ist nicht nur das offizielle Staatsfossil des Jura-Pflanzenfressers Colorado , sondern auch die Inspiration für Godzillas Rückenplatten. Nimm das, Kentrosaurus !
Das ist interessant
Die Unterseite von Stegosaurus 'Hals war mit winzigen, kieselförmigen Knochenstücken bedeckt. Als " Gular Armor " bezeichnet, half es, den Dinosaurier zu schützen, als Allosaurus und andere Fleischfresser sich für die Halsschlagader entschieden.
