Moore sind Denkmäler des Todes; Sie werden von Generationen toter, begrabener Pflanzen geschaffen. Sie sind auch Zufluchtsorte für Mumien. Unter Mooren vergrabene Artefakte - einschließlich menschlicher Körper - können Tausende und Abertausende von Jahren in einem erstaunlich guten Zustand gehalten werden. Sie haben alle Geschichten zu erzählen, und heute schauen wir uns die seltsame Wissenschaft an, die ihre Erhaltung ermöglicht.
In kühlen, feuchten Teilen der Welt sind Moore feuchte Böden, die sich bilden, wenn sich verrottende Pflanzenstoffe - Torf genannt - in tiefer gelegenen Gebieten ansammeln. Moore finden sich normalerweise in kühlen Klimazonen und häufig in Seebecken, die von Eiszeitgletschern erzeugt werden, die keinen stetigen Fluss von Fluss- oder Bachwasser mehr erhalten. Im Laufe der Zeit bedecken Moose den Haufen wie eine Decke, und in den meisten Fällen besteht diese moosige Schicht hauptsächlich aus Sphagnum.
Sphagnum Moos hat die Kraft, eine ganze Landschaft zu verwandeln. Wasser oder Schmutz, der sich unter den Schichten befindet, wird nicht mehr normal mit Sauerstoff aus der Atmosphäre versorgt. Auch Sphagnum aufsaugt Calcium und Magnesium, die der darunter liegende Boden und Wasser schwach sauer macht.
Da Bakterien und Pilze diese Bedingungen als unwirtlich empfinden, zersetzt sich die tote Vegetation phänomenal langsam . Anstatt sofort zusammenzubrechen, verweilt es. Mit der Zeit häufen sich Massen des botanischen Abfalls allmählich zu Torf, einer feuchten, schlammfarbenen Substanz.
Torf kann als Tierstreu und als fossiler Brennstoff verwendet werden, was ihn in Ländern wie dem irischen Mittelland zu einem wichtigen Gut macht . Für Archäologen ist Torf jedoch viel weniger wertvoll als die Leichen des Homo sapiens , die manchmal damit einhergehen.
Eisenzeit CSI
Moore faszinieren den Menschen seit langem nicht nur wegen seiner fossilen Brennstoffe. Der schwammige Boden, der oft brennt, hat die Menschen bereits in der Bronzezeit fasziniert. Viele Menschen starben in diesen Mooren oder wurden nach ihrem Tod dort untergebracht. Und diese Moorkörper, wie sie genannt werden, wurden auf der ganzen Welt gefunden.
Die Feuchtgebiete Nordwesteuropas zum Beispiel sind ein Dreh- und Angelpunkt für Moorkörper. Hunderte dieser Leichen sind in Deutschland, England, den Niederlanden und den Nachbarländern aufgetaucht. Im Jahr 2011 haben Torfernter, die im irischen Cúl na Móna Bog arbeiten, versehentlich eine Leiche aus der Bronzezeit mit einer Fräsmaschine überfahren.
Der Mähdrescher, der als " Cashel Man " bezeichnet wurde, fand alles, was von einem erwachsenen Mann übrig war, der wahrscheinlich in den Zwanzigern gestorben war. Sein Körper war voller Verletzungen, darunter ein gebrochener Arm und ein böser Schnitt auf der Rückseite. Einige davon können durch das Druckgewicht des Moormoos über ihm verursacht worden sein - oder durch die Schaufeln dieser Fräsvorrichtung. Dennoch haben Archäologen Grund zu der Annahme, dass der Cashel Man ein ritualisiertes Opfer war.
(Stichwunden, Schlitzkehlen und Anzeichen von Folter wurden an anderen europäischen Moorkörpern beobachtet. Historiker glauben, dass die örtlichen Feuchtgebiete einst eine Brutstätte für religiöse Opfer waren.)
Die Kohlenstoffdatierung sagt uns, dass der Cashel-Mann vor etwa 4.000 Jahren, sieben Jahrhunderte vor der Geburt von König Tut, ums Leben kam. Bis heute ist er der älteste europäische Moorkörper mit intakter Haut . Das ist richtig: Die Leiche von jemandem, der seit vier Jahrtausenden tot ist, hat immer noch seine Haut.
Und das ist kein Zufall. Viele Moorkörper behalten einen Teil oder die gesamte ursprüngliche Haut. Der Tollund-Mann , eine 2300 Jahre alte Leiche, die 1950 aus einem dänischen Torfmoor geborgen wurde, hat skelettierte Hände, aber an anderer Stelle ist seine Haut so gut erhalten, dass noch kleine Details wie die Falten auf seiner Stirn sichtbar sind.
Geheimnisse der Hautpflege
Obwohl die Haut des Tollund-Mannes nicht verrottete, veränderte der Mumifizierungsprozess sein Aussehen und seine Textur. Wie der Cashel-Mann, die Haraldskjaer-Frau und viele andere Moorkörper hat er eine ziemliche Bräune.
Moormumien haben oft eine ledrige, dunkelbraune Haut. (Einige von ihnen haben auch Haare erhalten, die nach dem Tod rot gefärbt wurden .) Dies wird höchstwahrscheinlich durch Sphagnan verursacht , ein kürzlich entdecktes Polymer, das aus totem Sphagnummoos sickert. Leder wird durch einen Prozess hergestellt, der die Bindungen zwischen einigen Naturfasern in Tierhäuten stärkt. Als Bräunungsmittel hat Sphagnan die gleiche Wirkung auf die menschliche Haut und macht sie zäh und teefarben.
Sphagnan bindet auch an Stickstoff , den Bakterien zum Überleben benötigen. Durch die Entfernung von Stickstoff aus der Umwelt verhindert Sphagnan die Ausbreitung von Mikroorganismen, die normalerweise menschliche und tierische Überreste abbauen würden. Und außerdem zieht Sphagnan - zusammen mit der Säure , in die es umgewandelt wird - Kalzium direkt aus toten Körpern.
Dabei werden die Knochen geschwächt. Obwohl Sphagnan die Haut gut konserviert, ist sein Kalziumdiebstahl nicht gut für Skelette. Mumien wurden in bestimmten Mooren mit weichen, besonders dünnen Knochen gefunden, die ungefähr so robust wie Pappe sind und durch schweren Torf verzerrt wurden.
Dies setzt jedoch voraus, dass der Entkalkungsprozess sie nicht vollständig beseitigt. Viele Moorkörper haben fehlende Knochen gefunden, und einige der Mumien sind völlig ohne Knochen. Letztere sind im Grunde genommen menschlich geformte Taschen aus ledriger Haut, die um einige eingelegte Organe gewickelt sind.
Aufbeinen
Allerdings sind nicht alle Moore so knochenfeindlich. Der Säuregehalt des Wassers variiert von Moor zu Moor, was sich auf die Erhaltung der Leiche auswirkt. Archäologen haben herausgefunden, dass die ansässigen Mumien in wirklich sauren Torfmooren viel Haut und Weichgewebe haben, aber schwache oder nicht vorhandene Knochen.
Es gibt jedoch einige sumpfige Orte mit relativ alkalischem oder "basischem" Wasser. Hier hat die Umwelt so ziemlich den gegenteiligen Effekt auf Leichen. Schauen Sie sich die Windover Archaeological Site an, einen Teich mit Torfboden in Florida, der vor 6.990 bis 8.120 Jahren die letzte Ruhestätte für Dutzende Indianer war.
Skelettreste von 168 Menschen sind im Torf aufgetaucht. Eine große Ablagerung zerkleinerter Schneckenhäuser unter dem Teich versorgt das Wasser mit Magnesium- und Calciumcarbonaten . Dadurch wird das Wasser alkalischer und das Sphagnan wird bis zu einem gewissen Grad neutralisiert. Anstelle von mumifizierten Hautbeuteln ist das Moor voller nackter Knochen und Skelette. Bloß wie außen, hatten die alten Knochen eine große Überraschung für Wissenschaftler: In mehr als 90 Schädeln des Windover-Teichs wurde Gehirngewebe gefunden.
JETZT IST DAS INTERESSANT
Die meisten fleischfressenden Pflanzen - wie Sonnentau und Kannenpflanzen - wachsen in Moorböden, die tendenziell nährstoffarm sind . Das Essen von Tierbeute ist eine Strategie, die ihnen hilft, lebenswichtige Nährstoffe zu erhalten.
Ursprünglich veröffentlicht am 23. Januar 2019
