Er war ein erfolgreicher Geschäftsmann und ein Porträtist des Präsidenten . Aber vor allem ist Samuel FB Morse am besten für seinen gleichnamigen Morsecode in Erinnerung geblieben, ein elegantes System, das im 19. Jahrhundert die Kommunikation revolutionierte.
Auch in der Blütezeit von Silicon Valley und Social Media hat der altmodische Code noch seinen Platz. ( Fragen Sie einfach die US Navy . Es ist nur eine Sprache, die Kryptologik-Techniker während ihrer Ausbildung am Center for Information Dominance an der Corry Station in Pensacola, Florida, lernen.) Als Vorläufer von E-Mail, SMS und anderen Fast-Instant-Messaging-Medien denken wir Morsecode verdient eine Spitze des Hutes.
Wer war Samuel Morse?
Teile der Hintergrundgeschichte von Samuel Morse lesen sich wie ein tragisches Hollywood-Drehbuch. Er wurde am 27. April 1791 in Charlestown, Massachusetts, geboren. Als professioneller Maler arbeitete Morse 1825 an einem Porträt des Marquis de Lafayette. Der Job hatte ihn nach Washington DC geführt, wo er einen verheerenden Brief erhielt. Laut der Depesche war seine junge Frau in ihrem Haus in New Haven, Connecticut, gestorben.
Schlimmer noch, als Morse diese Nachricht erhielt, war es zu spät, um rechtzeitig zu ihrer Beerdigung zurückzukehren. Sie wurde ohne ihn beigesetzt.
Das war damals das Tempo der meisten Ferngespräche . Morse war einer der führenden Unternehmer.
Er war einer der Entwickler der ersten Telegrafen, die in den 1830er Jahren gebaut wurden. Einen einzelnen Wissenschaftler oder Erfinder als "Vater" dieses technischen Durchbruchs zu bezeichnen, wäre irreführend. Morse war nur einer der Visionäre hinter der frühen Entwicklung des Telegraphen.
Trotz seines begrenzten wissenschaftlichen Hintergrunds hatte Morse eine echte Leidenschaft für Elektrizität . 1837 präsentierte er bei einer öffentlichen Demonstration einen prototypischen Telegraphen , den er gebaut hatte. Wie alle Telegrafen sendete er elektrische Stromimpulse über einen Draht aus. Die Impulse gelangten in einen Empfänger – und hier kam Samuel Morses berühmter Code ins Spiel.
Die erste Morsecode-Übertragung
Morses Telegraph konnte weder Stimmen noch Schriftzeichen übertragen. Doch indem er diese elektrischen Impulse nutzte, entwickelte er einen neuen Weg, um verschlüsselte Nachrichten zu senden.
Dokumente zeigen, dass der ursprüngliche Morse-Code Morses Idee war – trotz gegenteiliger Gerüchte. Trotzdem hatte er einen brillanten Partner namens Alfred Vail , der ihm half , das System zu verfeinern und zu erweitern . Unter dem Code erhielt jeder Buchstabe in der englischen Sprache – zusammen mit den meisten Satzzeichen und jeder Zahl von null bis neun – einen einzigartigen, entsprechenden Satz von kurzen und langen Impulsen.
"Lange" Impulse wurden als "Strich" bekannt, während die kurzen "Punkte" genannt wurden. In dieser Iteration des Codes wurden nicht alle Bindestriche gleich erstellt; einige hielten länger als andere. Und die Abstände zwischen den Pulsen variierten stark (je nach Kontext).
Schon bald konnte Morse seine elektrische Chiffre vorführen. Im Jahr 1843 überreichte ihm der Kongress einen Zuschuss von 30.000 US-Dollar für den Bau eines experimentellen Ferntelegrafen zwischen Washington, DC und Baltimore, Maryland.
Die Stunde der Wahrheit kam am 24. Mai 1844. Morse saß in der Kammer des Obersten Gerichtshofs des US-Kapitols und schickte eine verschlüsselte Nachricht an Vail, der in Baltimore am anderen Ende der Leitung wartete.
Morse wusste genau, was er sagen sollte . Auf Anregung der Tochter eines Freundes übermittelte er ein Zitat aus dem biblischen Buch Numeri: "Was hat Gott gewirkt?"
Morsecode wird global
In den nächsten Jahrzehnten verbreiteten sich Ferntelegrafen wie ein Lauffeuer. So auch der Code von Samuel Morse. Während des Bürgerkriegs nutzte Präsident Abraham Lincoln es, um über die Entwicklungen auf dem Schlachtfeld auf dem Laufenden zu bleiben. Apropos Honest Abe : Als Western Union 1861 die erste transkontinentale Telegrafenleitung fertigstellte , erhielt Lincoln seine erste Nachricht – eine Depesche, die den ganzen Weg von San Francisco nach DC geschickt wurde
Aber als sich der Morsecode in anderen Ländern durchsetzte, traten Probleme auf. Um diesen zu begegnen, vereinfachte der deutsche Telegrafeninspektor Friedrich Clemens Gerke 1848 das System. Er schaffte unter anderem die überlangen Bindestriche ab und überarbeitete viele der einzelnen Zahlen- und Buchstabencodes.
Nach einigen zusätzlichen Optimierungen wurde diese neue Ausgabe "International Morse Code" genannt. Inzwischen wurde die Originalversion rückwirkend als "American Morse Code" bezeichnet. Außerhalb der Nachstellungen des Bürgerkriegs ist letzteres heute so gut wie ausgestorben .
Dennoch stand dem internationalen Morsecode eine glänzende Zukunft bevor.
Erlernen der Grundlagen des Morsecodes
Im internationalen Code ist ein „Strich“ dreimal länger als ein „Punkt“. Auf dem Papier ist "-" das Symbol für einen Bindestrich, während jedes "." stellt einen Punkt dar. "E" ist ein einfacher Buchstabe; es besteht aus nur einem "." Andere Charaktere sind etwas komplizierter. Beispielsweise, "-.-." bedeutet "C."
Wenn es sich um einen Buchstaben mit mehreren Punkten und/oder Bindestrichen handelt, sollte zwischen diesen Komponenten eine Pause in der Länge von einem Punkt liegen. Die Pausen, die ganze Buchstaben trennen, sind länger und entsprechen drei Punkten. Und einzelne Wörter sollten durch noch längere Pausen von sieben Punkten getrennt werden.
Keine Morse-Code-Phrase ist ikonischer als „ SOS “. Als allgemein anerkanntes Notsignal wurde SOS erstmals im Jahr 1905 von deutschen Telegrafen als solches übernommen. Warum haben sie diese Buchstabenkombination gewählt? Denn im Internationalen Morsecode steht "S" für drei Punkte und "O" für drei Bindestriche. Sehen Sie, "Punkt-Punkt-Punkt-Strich-Strich-Strich-Punkt-Punkt-Punkt" (...---...) ist eine leicht zu merkende Sequenz - selbst wenn Sie in großer Gefahr sind.
Anwendungen früher und heute
Obwohl es explizit für den Telegraphen entwickelt wurde, fanden die Leute andere Möglichkeiten, den Morsecode zu verwenden. Mit dem Aufkommen von Funktelegrafen in den 1890er Jahren konnten verschlüsselte Nachrichten über Funkwellen übertragen werden. Ebenso haben einige rein visuelle Medien eine lange Geschichte mit dem Internationalen Morsecode. Ab 1867 begannen Schiffe, Blinklichter an Bord zu verwenden, um sich gegenseitig zu signalisieren.
Dann gibt es den Fall von Jeremiah Denton, Jr. Ein amerikanischer Marinepilot (und zukünftiger Senator), der während des Vietnamkrieges gefangen genommen wurde. In einem erzwungenen Auftritt im nordvietnamesischen Fernsehen wurde Denton gezwungen zu sagen, dass seine Entführer ihn hinter den feindlichen Linien gut behandelten. Aber seine Augen erzählten eine andere Geschichte . Indem er nacheinander blinkte, benutzte er Morsezeichen, um das Wort "Folter" zu buchstabieren.
Später im 20. Jahrhundert wurde der Code weitgehend abgeschafft. Die US-Küstenwache hat es seit 1995 nicht mehr in offizieller Funktion eingesetzt, und moderne Schiffe sind viel stärker auf Satellitenkommunikationssysteme angewiesen. Die Navy von Uncle Sam bildet jedoch immer noch Geheimdienstspezialisten aus, um den Code zu beherrschen .
Eine andere Gruppe, die ihr etwas Liebe entgegenbringt, ist die International Morse Code Preservation Society – ein Zusammenschluss von Funkamateuren mit Tausenden von Mitgliedern auf der ganzen Welt. Während also das goldene Zeitalter der Punkte und Striche vorbei sein mag, hängt der Morsecode immer noch da. Kein Notsignal erforderlich.
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In Bostons Fenway Park gibt es zwei kaum wahrnehmbare Sätze von Punkten und Strichen, die auf der linken Feldanzeigetafel gemalt sind. In Morsezeichen buchstabieren diese die Initialen des ehemaligen Red Sox-Besitzers Tom Yawkey – und die seiner Frau Jean.
Ursprünglich veröffentlicht: 14. Januar 2020
