En tant que médecin, quelle est la chose la plus importante qu’un patient vous ait jamais dite ?
Réponses
Je ne suis pas une personne très émotive, donc ce n’est pas « la plus grande chose ». Peut-être que cette dame diabétique de type 2 en surpoids d'âge moyen ayant vécu une période très stressante à cause de la fermeture de son restaurant en raison des nombreuses années de reconstruction de la gare centrale d'Amsterdam où il se trouvait à côté : elle m'a raconté mon discours sur son arrêt fumer lui a fait comprendre qu'elle ferait mieux de le faire, et elle a arrêté comme ça et n'a jamais regardé en arrière. J'ai immédiatement répondu en lui disant combien je l'admirais pour cela.
Je crois qu'il faut dire aux gens s'ils ont fait du bien, en les motivant davantage, et aussi en leur disant merci lorsque l'action de quelqu'un a rendu la vie plus facile à un patient, à nous, à moi, qu'il s'agisse d'une femme de ménage, d'une infirmière, un jeune docteur. La prochaine fois que j’aurais besoin de leur aide, ils seraient bien plus disposés à m’aider. Cela fonctionne vraiment si on le continue tout au long de sa vie. La bonne volonté est une bonne chose !
Quiconque a travaillé aux urgences a aidé un malheureux patient arrivé après qu'un objet étranger se soit logé dans le rectum. Habituellement, cela est décrit comme ceci : « Doc, je suis accidentellement tombé sur une lampe de poche. »
Parfois, la lubrification, la pêche à la ligne et une certaine anesthésie locale feront l'affaire. D’autres fois, une sédation consciente pour retirer l’objet du rectum est nécessaire. Cependant, dans le premier cas de ce genre que j'ai rencontré, la présentation n'était pas aussi simple ni bénigne. J'ai suivi ma formation chirurgicale dans un établissement du comté de Los Angeles et il n'était pas rare que des patients soient jetés sur les marches de l'hôpital ou dans la baie des ambulances, par des gens ne voulant pas être impliqués.
Au cours de ma rotation chirurgicale, de garde un week-end, mon équipe a été alertée de la présence d'un jeune homme abandonné sur les marches, inconscient et présentant des signes vitaux correspondant à un état de choc. Il avait de la fièvre, le choc septique était donc le diagnostic initial. Nous avons commencé à traiter cela, mais nous n'avions pas encore déterminé la source de notre patient inconscient lorsque nous avons remarqué une légère distension abdominale qui indiquait une sorte de perforation. Rapidement, un film abdominal simple a été réalisé pour vérifier la présence d'air libre dans la cavité abdominale. Le test a clairement démontré l’air libre. Mais un objet oblong de forme inhabituelle a également été identifié. Environ 5 d'entre nous regardaient le film jusqu'à ce que soudain le stagiaire lâche, apparemment à sa propre surprise : « C'est une pomme de terre ! Tous les regards se sont croisés et nous avons rapidement emmené le patient en chirurgie. Au milieu des extrémités déchirées de l'intestin, des excréments et du sang flottant librement, une pomme de terre sautillait. C'est une pomme de terre rousse de bonne taille et une péritonite grave qui ont forcé la colostomie de dérivation. Après cela, on espérait qu'une reconnexion du tissu colorectal permettrait une autre intervention chirurgicale pour inverser la colostomie.
Comme vous pouvez l'imaginer, se rendant compte qu'il était à l'hôpital, ressentant la douleur de son opération abdominale, et le coup final, la poche de colostomie en plastique remplie de selles, le jeune homme était dans un état assez grave lorsqu'il se réveilla de l'anesthésie. Il était vietnamien et les traducteurs étaient rares. Je lui ai demandé ce dont il se souvenait. Bien que cet échange ait eu lieu il y a plus de 20 ans, je me souviens encore clairement de sa voix et de son expression. C’était la première fois que j’entendais cette phrase, une sorte de préambule, et que j’allais entendre des centaines de fois au cours de ma carrière : « Doc, j’étais à une soirée… »
Cette phrase n’est presque jamais suivie de quelque chose de bien et prépare généralement le terrain pour une histoire très intéressante. Sur une note plus légère, même si j'ai terminé cette rotation avant de savoir si ce patient pouvait voir sa colostomie inversée et retrouver une fonction normale, toutes les indications étaient positives quant à l'issue probable.