Epicycle pemikiran

Selama ribuan tahun, orang percaya bahwa alam semesta berputar mengelilingi Bumi, bukan Matahari. Kisah sekolah dasar adalah bahwa Galileo mengembangkan teleskop yang luar biasa, menemukan ini tidak mungkin benar, dan membuktikan model heliosentris. Namun, ada masalah dengan kisah ini. Ilmuwan lain sebelum Galileo juga telah mengembangkan teleskop yang lebih baik dan menemukan masalah dengan geosentrisme, namun tetap bertahan; optik yang lebih baik tidak bisa menjadi penjelasan keseluruhan. Apa yang menyelamatkan geosentrisme selama berabad-abad adalah penemuan epicycles.

Apa itu epicycles? Jika Anda membayangkan sebuah objek mengorbit objek lain, tentu saja Anda akan memodelkannya sebagai elips. Masalahnya adalah jika menurut Anda planet-planet mengorbit Bumi dan mereka benar-benar mengorbit objek lain, katakanlah Matahari, lama kelamaan Anda akan memiliki pengamatan yang gagal sesuai dengan model itu. Alih-alih memperlakukan penyimpangan ini sebagai bukti geosentrisme yang tidak pasti, yang dibutakan oleh dogma agama, para astronom menambahkan kerumitan matematis pada model orbit planet mereka yang dimulai dengan Apollonius pada abad ke-3 SM. Modifikasi ini disebut epicycles, dan mereka sangat nyaman bagi geosentris yang berkomitmen - ketika modelnya rusak, seorang astronom hanya akan menambahkan epicycle baru dan menciptakan pandangan langit yang lebih berbelit-belit yang bisa bertahan sedikit lebih lama.

Pentingnya epicycles bukanlah (menarik) sejarah sains tetapi fakta bahwa epicycles menggambarkan pola intelektual yang sama. Kami terlibat dalam epicycles sepanjang waktu untuk mempertahankan sesuatu yang ingin kami yakini benar, terlepas dari apakah itu sebenarnya. Dipersenjatai dengan daun ara untuk mencoba mencari tahu realitas yang rumit, kami berpegang pada teori-teori dunia seperti investasi ideologis, takut dengan terus maju kami akan mendevaluasi modal intelektual yang telah kami keluarkan. Jadi kita tambahkan saja epicycles.

Anda tidak boleh menghindari kerumitan, hanya kerumitan yang tidak perlu. Albert Einstein mengatakan yang terbaik: teori Anda harus sesederhana mungkin, tetapi tidak lebih sederhana. Dengan kata lain, teori Anda harus memasukkan segala sesuatu yang benar dan memiliki kekuatan penjelasan; jika itu mencerminkan realitas yang sebenarnya kompleks, biarlah. Jika Anda menemukan kerutan baru, gabungkan. Tetapi jika teori Anda terus gagal dan satu-satunya cara untuk menyesuaikannya adalah dengan menambah kerumitan, pada akhirnya itu adalah tanda bahwa fondasi intinya salah.

Tanda kunci bahwa Anda terlibat dalam epicycles jika teori Anda tidak pernah menjadi lebih sederhana sama sekali, dan jika ancaman terhadap keyakinan inti Anda selalu ditanggapi bukan dengan skeptisisme tetapi dengan permusuhan. Kompleksitas realitas berarti model mental Anda akan menjadi lebih kompleks secara alami saat Anda terjun ke lapangan. Tetapi jika Anda belajar, Anda juga akan memalsukan. Beberapa kepercayaan akan dibuang. Beberapa misteri akan tetap terbuka. Jika itu tidak pernah terjadi dan Anda terus menambahkan lebih banyak nuansa hanya untuk mempertahankan teori inti Anda, untuk merasa bahwa semuanya memiliki solusi yang bisa ditelusuri, itu bukanlah detail — itu adalah epicycles. Epicycle mengubah bukti pemalsuan menjadi bukti konfirmasi dengan menyesuaikan model agar sesuai dengan data, menciptakan kebenaran yang hanya tersedia bagi imamat yang memahami pandangan dunia yang semakin rumit. Bagian tersulit dari menolak semua "bukti" ini adalah bahwa Anda harus dapat melihat teori gagal masuk akal dan terus-menerus menolak bukti baru tanpa memperbarui teori itu sendiri. Untuk menolak epicycles mengharuskan Anda untuk benar-benar berpikir.

Sekutu terbesar dari epicycles adalah dogma. Geosentrisme bertahan begitu lama karena para pendeta dan filsuf memutuskan bahwa penempatan Bumi dalam ruang dan waktu berimplikasi pada kepentingan spiritualnya. Itu membuat menerima laknat heliosentrisme pada tingkat yang lebih dalam daripada sains, itulah alasan mengapa begitu banyak orang pintar bekerja keras untuk melestarikan sesuatu yang kepalsuannya semakin jelas selama berabad-abad. Dogma itu begitu kuat sehingga peningkatan teknologi selama berabad-abad, yang secara konsisten menghasilkan data yang memalsukan, bertemu dengan rasionalisasi alih-alih rasionalitas. Dogma itu ditingkatkan oleh figur otoritas, raksasa yang membuat kemajuan nyata tetapi dengan kesalahan fatal yang karyanya sering kita hormati dengan mengorbankan kritik yang pantas dan adil. Pahlawan kita hanya menjadi berbahaya ketika mereka menjadi tameng melawan pemikiran karena, kita asumsikan, mereka memiliki semua jawaban; garis antara penghormatan dan kepatuhan sering kali merupakan eksegesis. Kita dapat mengabaikan kebenaran tanpa batas waktu jika kita mau, dan alat pilihan kita adalah epicycles.

Buktinya, epicycles berlangsung, luar biasa, selama lebih dari satu milenium. Sering menerimanya adalah sarana untuk menghindari kebenaran yang tidak menyenangkan. Menolak heliosentrisme tidak hanya berarti menolak model ilmiah. Sebaliknya, itu berarti menolak pandangan filosofis tentang tempat kita di dunia yang dianut oleh Aristoteles dan Gereja Katolik; itu berarti menyangkal pengetahuan zaman yang diturunkan dari pahlawan kuno seperti Ptolemeus. Menolak epicycles tidak hanya membutuhkan keterbukaan dan kejujuran tetapi seringkali keberanian dan ketabahan untuk melawan kebijaksanaan konvensional. Model episiklik sering diadopsi oleh seluruh komunitas, jadi menolaknya sering kali berarti berdiri sendiri dan menerima isolasi.

Sangat sepi untuk menolak epicycles. Semakin banyak, semakin mengakar. Tetapi hadiahnya beroperasi di bawah model yang benar dan menjadi satu-satunya yang pergi ke arah yang benar.