Media Arus Utama: Perlahan Mengikis Kesehatan Mental Kita

Kembali sebelum televisi satelit, kebanyakan dari kita memiliki lebih sedikit saluran daripada jari. Jika Anda ingin menonton berita, Anda harus menunggu sampai ditayangkan. Maju cepat ke hari ini, dan kami dimanjakan dengan pilihan saat mencari tahu apa yang terjadi di mana saja, kapan saja. Akses ke informasi yang kami miliki sekarang memberdayakan dan memungkinkan kami terhubung dengan acara di seluruh dunia.

Tapi ada kerugian dari aliran berita yang terus-menerus ini melalui internet dan saluran TV - kebutuhan terus-menerus akan sesuatu untuk ditulis atau dikatakan. Saat berita disiarkan empat atau lima kali sehari selama 60 menit, Anda mendapatkan berita yang terfokus, diteliti, dan bermakna. Tetapi ketika Anda memiliki saluran berita yang perlu ditayangkan 24 jam sehari, Anda menjadi bergantung pada pendekatan yang sama sekali berbeda. Penonton menonton rekaman yang sama dalam satu putaran sementara pembawa berita mewawancarai seorang koresponden atau seseorang yang secara longgar terkait dengan cerita tersebut.

Menyusul kematian Ratu Elizabeth II dan dengan sedikit kejadian antara pengumuman kematiannya dan pemakamannya, saluran-saluran dipenuhi dengan cuplikan yang sama dari senyumnya, tangannya yang berjabat tangan, penampilan terakhirnya, dan perjalanan terakhirnya dari Balmoral ke Istana Buckingham. Di panel samping di layar, pembawa berita mewawancarai orang yang bertanggung jawab merancang topi yang dikenakannya di akhir 1990-an. Ini pengisi tanpa nilai nyata.

Meskipun contoh ini sebagian besar tidak berbahaya, ada sisi gelap dari kebutuhan liputan berita 24 jam — spekulasi. Kebutuhan untuk mengatakan sesuatu — apa pun — mendorong media arus utama untuk berspekulasi tentang peristiwa, motivasi, pikiran, dan perasaan orang. Ketidaksabaran kami terhadap informasi telah mendorong terciptanya bentuk jurnalisme yang bukan kebenaran atau kebohongan; sebaliknya, itu adalah saran. Dan meskipun hal ini mungkin tidak dapat ditolerir dan menimbulkan trauma bagi para korban spekulasi tersebut, pada nilai nominalnya, itu cukup baik bagi pembaca atau pemirsa.

Tetapi bagaimana jika kita menggores permukaan dan mengeksplorasi dampak dari arus berita dan informasi yang terus-menerus ini terhadap kesehatan mental kita? Jawabannya dapat diilustrasikan dengan cara yang cukup baru dan tidak biasa: dengan tisu toilet. Kembali pada tahun 2020, ketika komunitas global mulai gelisah tentang virus aneh yang menyebar di seluruh Asia, media dunia menangkap kemungkinan masalah rantai pasokan. Dalam beberapa hari setelah saran awal bahwa mungkin ada kekurangan kertas toilet, seseorang memposting gambar rak kosong di media sosial, dan kepanikan meluas pun terjadi. Toko-toko dilucuti dari setiap gulungan, dan bahkan ada perkelahian di supermarket ketika orang-orang bergulat untuk mendapatkan paket terakhir atau memiliki keberanian untuk mengambil lebih dari yang dianggap adil oleh orang lain.

Situasi berputar ketika lebih banyak outlet berita meliputnya, dan tak lama kemudian, harga melonjak, dan toko-toko dikosongkan. Kepanikan itu begitu menyeluruh sehingga siapa pun yang tidak percaya pada narasi dan memperhatikan pernyataan kecil yang hampir tidak terlihat dari industri tisu toilet yang menyatakan tidak ada masalah pasokan yang terkubur dalam artikel yang mengkhawatirkan tentang kelangkaan tidak dapat membeli apa yang mereka butuhkan.

Seluruh kepanikan ini disebabkan oleh media arus utama yang berspekulasi tentang persediaan tisu toilet. Pada kenyataannya, rantai pasokannya kuat. Tidak ada kekurangan dan tidak perlu bagi siapa pun untuk mengisi garasi mereka dengan gulungan dan gulungan barang.

Ada banyak contoh terbaru yang menunjukkan kekuatan media dan bagaimana media dapat memengaruhi dan memanipulasi perilaku manusia, tingkat ketakutan, dan kesehatan mental secara keseluruhan. Agar tetap relevan dan populer, situs web dan saluran berita memberi kami apa pun yang mereka bisa untuk membuat kami tetap terlibat. Dan sayangnya, kita mengabaikannya, mengabaikan efek dari arus ketakutan dan kenegatifan yang terus-menerus ini terhadap kesehatan mental kita.

Paparan media 24/7 dapat menyebabkan peningkatan stres dan kecemasan, dengan berita utama tentang perang, kejahatan, dan bencana alam yang memicu perasaan tidak berdaya dan ketakutan. Dan hal-hal yang lebih dekat ke rumah, seperti ketidakpastian politik atau kesulitan ekonomi, dapat memiliki efek yang sama. Sebaliknya, kita juga dapat mengalami tingkat desensitisasi dari paparan terus-menerus terhadap hal-hal negatif dan penderitaan orang lain, membuat kita lebih sulit untuk berempati. Dan dengan meningkatnya fokus pada hal-hal seperti iklim, kemiskinan dunia, dan korupsi politik, kita dapat menemukan diri kita semakin merasa putus asa dan tidak berdaya untuk melakukan perubahan.

Stres yang dipicu oleh aliran informasi yang terus-menerus melalui semua bentuk media meningkatkan persepsi kita tentang ancaman dan mengaktifkan 'respon lawan atau lari' kita. Akibatnya, tubuh kita menghasilkan kortisol dan adrenalin tingkat tinggi, mengalihkan aliran darah dari organ yang tidak penting, seperti sistem pencernaan, ke jantung, paru-paru, dan otot. Kortisol dan adrenalin yang meningkat secara terus-menerus dapat menyebabkan insomnia, sehingga sulit untuk tertidur atau tetap tertidur, masalah kesehatan mental seperti depresi dan kelelahan, serta gangguan fungsi kognitif, yang memengaruhi memori, pengambilan keputusan, dan konsentrasi.

Jadi apa yang dapat kita lakukan untuk melindungi diri dari informasi yang berlebihan ini dan dampaknya terhadap kesehatan mental kita? Itu bermuara pada prinsip kurang lebih. Jadilah selektif tentang dari mana Anda mendapatkan berita, dan begitu Anda mendengar apa yang perlu Anda dengar, fokuslah pada fakta-fakta kunci dan kemudian matikan. Jika Anda membaca koran, pilih salah satu yang menurut Anda dapat diandalkan dan kurasi artikel yang Anda baca. Jangan terjebak dalam potongan spekulatif. Jika Anda mendapatkan berita melalui media sosial, perhatikan saluran atau akun yang Anda ikuti. Berhati-hatilah dengan apa yang Anda biarkan diri Anda ambil, dan jangan takut untuk istirahat dari itu semua sesekali.

Di dunia yang penuh dengan hal-hal yang perlu dikhawatirkan, tindakan terbaik yang dapat Anda lakukan untuk menjaga diri sendiri adalah melindungi dan memprioritaskan kesehatan mental Anda dengan cara apa pun. Melakukan hal itu memastikan Anda cukup kuat untuk menangani apa pun yang dilemparkan kehidupan kepada Anda - jika itu terjadi.