Old №3: Harry Blackmun, dan Order of Decency

Pada 12 Mei 1970, Senat AS mengukuhkan pencalonan Hakim Sirkuit Federal oleh Presiden Nixon Harry A. Blackmun ke Mahkamah Agung AS. Dikenal terutama karena opini utamanya dalam keputusan penting Roe v. Wade, Blackmun bertugas selama 24 tahun di SCOTUS dengan serangkaian kepemilikan yang sama mengejutkannya.

Harry Andrew Blackmun lahir pada 12 November 1908, di Nashville, Illinois; ayahnya bekerja sebagai manajer toko perangkat keras pada satu titik, sementara ibunya adalah seorang musisi, membantu memberikan kepada Blackmun muda kecintaan seumur hidup pada musik. Dia juga berteman dengan Warren Burger, teman sekolah dan sesama tukang koran yang akan bekerja dengannya sebagai Hakim.

Matrikulasi menuju gelar matematika dari Harvard dengan beasiswa, Blackmun lulus summa cum laude dan melanjutkan untuk lulus dari sekolah hukum di sana pada tahun 1932. Dia kemudian bekerja di panitera pengadilan banding di Minnesota, kemudian mengajar di tempat yang sekarang disebut William Mitchell College of Law dan kemudian ke firma hukum praktik swasta. Pada tahun 1950 ia menjadi penasihat umum untuk Klinik Mayo, mampu secara profesional memanjakan hasratnya pada kedokteran, bekerja di posisi itu selama hampir satu dekade.

B losmun diangkat oleh Presiden Eisenhower ke bangku Pengadilan Banding AS untuk Sirkuit Kedelapan pada tahun 1959, dan mendapat anggukan dari Nixon pada tahun 1970 untuk menggantikan Hakim Abe Fortas yang akan pergi. Dikonfirmasi dengan suara bulat dan dipercaya tanpa cela, Blackmun berlayar ke pengadilan yang dianggap konservatif yang andal, hanya untuk mengejutkan planet ini dengan keputusan Roe.

Di awal masa jabatannya di Pengadilan, Blackmun dijuluki sebagai salah satu dari "si kembar Minnesota", bersama dengan teman masa kecilnya, Chief Justice Burger. Meskipun Burger memilih dengan "kembarannya" di Roe, keduanya mulai terpisah saat catatan pemungutan suara mereka menyimpang, dan Blackmun kemudian dikenal sebagai "Old №3", yang mencerminkan statusnya sebagai pilihan ketiga Nixon, setelah penolakan Senat atas Clement F. Haynesworth Jr. dan G. Harold Carswell.

Blackmun menjadi kekuatan yang semakin liberal di pengadilan, mengadvokasi tindakan afirmatif, orang miskin, dan hak imigran. Sementara dicerca oleh banyak agitator anti-aborsi, Blackmun juga dihormati oleh kelompok hak-hak perempuan, dan memiliki lebih banyak panitera perempuan di stafnya daripada gabungan hakim lainnya di pengadilan.

Terlepas dari tuduhan "liberalisme" dan kelonggaran, benang pragmatis yang kuat mengalir melalui semua pekerjaan Blackmun untuk Pengadilan. Pendapat dan tulisannya adalah surat yang didasarkan pada akal, data, dan sains, sadar akan pengaruh bersih dari keputusan apa pun pada masyarakat secara luas.

Beberapa bulan sebelum pensiun, Blackmun, yang sebelumnya memilih untuk menegakkan hukuman mati sepanjang karirnya, mengejutkan para pengamat dengan mencela hukuman mati sebagai eksperimen yang gagal dan menyatakan “mulai hari ini, saya tidak lagi mengutak-atik mesin kematian. ” Dia tercatat sebagai seorang hakim yang sangat cerdas, sederhana yang bugar, dan memiliki bakat humor yang tajam, secara bergiliran menampilkan emosi dan minat budaya dalam tulisannya.

Memahami kebutuhan mendalam umat manusia akan pembulatan dan landasan, Blackmun memanfaatkan kecintaannya pada musik, pengalaman Harvard Glee Club, dan keterampilan piano yang lumayan untuk mendorong Pengadilan agar tidak pernah melupakan nilai lagu. Untuk tujuan itu Blackmun menjadi pemuja reses tahunan SCOTUS dan pesta Natal, yang dimulai pada tahun 1946, terkenal dengan nyanyian antaragama dan masih diadakan hingga hari ini. Dia melangkah lebih jauh dengan memiliki grand piano baru yang disumbangkan oleh orang Inggris untuk menggantikan tumpukan yang telah ada sejak 1948, hadiah berdebu dari putri Hakim Charles Evan Hughes.

Blackmun pensiun pada usia 85 tahun 1994; dia meninggal pada tanggal 4 Maret 1999, pada usia 90 tahun, setelah komplikasi dari operasi pinggul. Dia telah menyumbangkan makalahnya ke Perpustakaan Kongres pada tahun 1997, dan dokumen itu tersedia untuk umum pada tahun 2004. Dalam makalah tesis, Blackmun mengungkapkan keprihatinan yang luar biasa terhadap Keadilan Clarence Thomas, khususnya pandangan Thomas bahwa pemukulan dan penyiksaan reguler terhadap tahanan tidak boleh dilakukan. melanggar Amandemen Kedelapan.

Menggunakan basis data Epstein-Walker, skor Blackmun sebesar 59,88% menempatkannya pada sisi moderat hingga liberal dari semua hakim yang duduk sejak periode 1946. Adapun juru tulis ini, Blackmun berada di tiga serangkai teratas saya dengan Earl Warren dan Ruth Bader Ginsburg sebagai hal yang tidak dapat diabaikan oleh yurisprudensi Amerika modern.

Berbicara kepada Roe dan keturunannya, Blackmun berpendapat "Negara tidak bebas, dengan kedok melindungi kesehatan ibu atau potensi kehidupan, untuk mengintimidasi wanita agar melanjutkan kehamilan." Sejak keputusan Dobbs Juni lalu, kemungkinan besar Blackmun duduk di depan piano, di suatu tempat di balik awan, dengan kepala bijak dan lembut di tangannya.