Paman Bud saya (kehidupan yang dijalani dengan baik)

Saya berusia 20 tahun ketika saya pergi menemui paman (saudara laki-laki ayah) dan bibi saya untuk pertama kalinya sebagai orang dewasa - sesuatu yang akan saya lakukan beberapa kali setelahnya. Tidak hanya itu perjalanan pertama saya ke California, tetapi saya sangat bersemangat untuk mengenal mereka lebih baik dan meresapi gaya hidup mereka.

Kemudahan hidup, cuaca yang indah, dan chemistry mereka membuatnya mudah untuk menyukai The Golden State.

Kenangan awal adalah obral garasi yang saya dan Paman Bud miliki di rumah di San Matteo. Hari itu panas, jadi paman saya melepas bajunya. Di usia hampir 60 tahun, dia memiliki perut six-pack. Saya tidak percaya! Saya akan berada dalam kondisi yang baik ketika saya berusia 60 tahun, tetapi sangat tidak mungkin saya akan menggunakan six pack.

Itu adalah pelajaran awal tentang kesehatan dan kebugaran darinya. Meskipun saya adalah seorang pemain bola basket perguruan tinggi dan dalam kondisi fisik puncak pada saat itu, saya tidak pernah melupakan penampilannya sebagai pria paruh baya. Tanpa gagal, saya akan menemukan diri saya di gym bersamanya selama setiap kunjungan - apakah saya mau atau tidak.

Fokusnya yang konsisten pada kebugaran tidak diragukan lagi memainkan peran besar dalam umur panjangnya dan menginspirasi saya.

Desis berjemur dalam cahaya San Francisco selama bertahun-tahun dan bertemu teman-teman baru memberikan kesenangan yang luar biasa, meskipun bergaul dengan bibi dan paman saya adalah yang paling istimewa, karena menyenangkan dan menghibur. Cara penuh kasih mereka berinteraksi dan peduli satu sama lain adalah sesuatu untuk dilihat - atau seperti yang dikatakan penyair John Keats….'A Think of Beauty'.

Paman Bud memanggang makanan di luar ruangan atau percakapan mendalam yang kami bagikan atau bertemu dengan teman-teman mereka yang beragam atau mengunjungi restoran lokal atau menikmati Lembah Napa, Kebun Anggur adalah saat-saat yang akan saya hargai.

Paman saya juga keren (memiliki cara yang halus tentang dia) dan tidak setradisional ayah saya, yang saya hargai. Saya dapat berbicara dengannya seperti saya berbicara dengan teman baik. Setelah mengalami banyak hal yang akan terjadi pada saya, kebijaksanaan dan nasihatnya sangat berharga. Dia biasanya memiliki tanggapan yang bijaksana terhadap setiap pertanyaan yang saya miliki.

Selama kunjungan ke rumah seorang teman di Oakland pada suatu malam musim panas, saya ingat suasana sambutan dari teman lamanya, minum-minum dan mendengarkan musik jazz yang bagus. Paman saya menyukai musik jazznya dan dengan cepat memberi Anda pelajaran sejarah tentang artis tertentu atau menggetarkan Anda dengan sebuah cerita - seperti saat dia bergaul dengan musisi bernama Al Jarreau yang saat itu tidak dikenal.

Mendengar teman-teman lama ini mengenang waktu mereka bersama dan menjawab pertanyaan masa muda saya adalah suatu kegembiraan. Sampai saat itu, pria seusia itu tidak pernah melibatkan saya dalam percakapan apa pun. Saya hanya berharap beberapa jam itu bisa lebih lama.

Ketika dia bertemu istri saya Matilda (saat itu pacarnya) pada kunjungan kami pada Maret 2001, paman saya adalah satu-satunya orang yang memberi tahu saya bahwa dia tahu saya akan menikahinya.

Seperti sudah ditakdirkan, dia meninggalkan kota kecil kami di Harrisburg, PA (dan zona nyamannya) di usia 20-an dan tidak pernah menoleh ke belakang. Dia menyebutnya sebagai salah satu keputusan terbaiknya. Saya yakin dia berpikir bahwa kehidupan yang menarik baginya akan lebih baik disajikan di kota besar. Jika bukan karena tindakannya yang berani itu, dia tidak akan pernah bertemu Bibi Margaret.

Seorang teman dekat di Swedia (yang tidak pernah bertemu dengannya) menulis ini kepada saya setelah melihat foto Paman Bud dan mendengar sedikit tentang kehidupannya.

“Bagus kalau kamu bisa bertemu dengannya sebagai seseorang yang telah keluar dari zona nyamannya. CINTA senyum dan binar di matanya. Itu banyak artinya!”

Saya menyadari bahwa keberaniannya untuk berpindah dari pantai timur ke barat jauh (walaupun hanya di Amerika), mungkin menanamkan benih keberanian pertama bagi saya. Saya sekarang tinggal di tiga negara di luar tempat kelahiran saya selama 20 tahun terakhir - Swedia, Serbia dan Tokyo, Jepang.

Kebanyakan orang (termasuk teman-teman terdekatnya) tidak tahu tentang beberapa pencapaian paman saya, karena dia jarang membicarakannya - termasuk bermain bisbol profesional untuk Homestead Grey sebelum Liga Negro berakhir, bertugas di Angkatan Udara AS, atau bernyanyi secara profesional dengan suara tenor yang indah sebagai seorang pemuda.

Dia tidak pernah menyombongkan diri atau berbicara tentang hal-hal yang telah dia lakukan; seperti saat dia tinggal di Amsterdam selama satu tahun, menikmati skena jazz yang semarak.

Cinta dan energi yang dia dapatkan dari Bibi Margaret sangat baik. Dia sering memberi tahu saya secara pribadi betapa beruntungnya dia memiliki dia sebagai istrinya.

Mereka saling mengagumi. Menyaksikan cinta mereka dan merasakan kehangatan adalah sesuatu yang langsung masuk ke hatiku. Orang tua saya adalah orang baik dan melakukan pekerjaan yang mengagumkan dalam membesarkan saya, tetapi mereka tidak memiliki pernikahan yang terbaik — yang terjadi pada sebagian besar kerabat saya. Mengalami ikatan dan pernikahan yang berbuah itu adalah salah satu berkat terbaik saya — melihat apa yang mungkin.

Saya tahu bahwa saya adalah suami, teman, dan ayah yang lebih baik dari semua saat kita bersama.

Mereka memiliki hampir 50 tahun satu sama lain. Seseorang tidak dapat meminta lebih dari itu.

Bill Payne adalah pria yang baik hati, tenang, dan rendah hati, yang mencintai komunitasnya dan senang bepergian, telah mengunjungi banyak tempat di seluruh dunia. Saya berterima kasih atas waktu mereka mengunjungi kami di Swedia.

Saya merasa terhormat untuk memberikan Pidato pada peringatannya pada 12 November. Gereja Lembah Napa kuno, menawan, dan penuh dengan cinta. Selain itu, empat teman (kebanyakan yang mengenalnya lebih dari 50 tahun) berbicara tentang keanggunan, persahabatan, dan pengaruhnya dalam hidup mereka; dengan cerita yang menyentuh hati, lucu dan menyentuh.

Saya akan ingat bagaimana perasaan paman saya terhadap orang-orang, pelajaran hidupnya, cinta dalam pernikahannya, binar di matanya dan kebaikan sejati pria itu.

Dia meninggal dengan damai pada 27 Oktober 2022, pada usia 94 tahun, dengan istri yang telah dinikahinya selama 46 tahun di sisinya.

Hidupnya luar biasa.

Tenang saja Paman Bud. Dampak Anda akan lama dirasakan dalam kehidupan banyak orang, terutama saya.