Anthony Rapp riflette sulla morte "che cambia la vita" di sua madre e del creatore di "Rent" Jonathan Larson

Anthony Rapp sta rivisitando il suo passato ogni sera nel suo nuovo musical Off-Broadway Without You .

Basato sull'omonimo libro di memorie del 2006, Rapp - che ha originato il ruolo del regista Mark Cohen nel musical di successo di Jonathan Larson Rent - ripercorre la morte di Larson nel 1996 a causa di una dissezione aortica all'età di 35 anni e di sua madre nel 1997 di cancro a 55 anni.

"Questi due eventi che hanno cambiato profondamente la vita e hanno avuto un forte impatto sono accaduti contemporaneamente", dice a PEOPLE.

Larson, il rivoluzionario compositore di Broadway il cui Rent ha cambiato il panorama del teatro musicale contemporaneo, è morto improvvisamente poche ore prima che la sua opera rock - basata sul classico La Bohème di Giacomo Puccini - iniziasse le rappresentazioni pubbliche nel centro di New York City. La madre di Rapp, Mary Lee Baird, morì l'anno successivo.

"È molto dura. È doloroso, ma fa anche davvero parte della vita", dice Rapp, che aggiunge che la musicalizzazione del suo libro di memorie per il palcoscenico "ci è voluto molto tempo".

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Da quando Rent ha debuttato nel 1996, Rapp ha recitato a Broadway nei panni di Charlie Brown in Sei un brav'uomo, Charlie Brown , ha ripreso la sua interpretazione di Mark Cohen nell'adattamento cinematografico del 2005 di Rent e si è riunito con la sua ex costar Idina Menzel anni dopo . in Se/Allora .

Attribuisce gran parte del suo successo alla madre solidale.

"A un livello personale molto egoistico, riesco a passare del tempo con mia madre nello show. Posso parlare con lei, e lei parla con me nello show, e posso passare del tempo con Jonathan nello show e gli amici che Ho fatto Rent con", dice. "Quindi sto trascorrendo del tempo con alcune delle persone più importanti della mia vita che ho amato di più."

Mentre l'attore 51enne e nuovo padre si aspetta che alcuni dei suoi costar di Rent partecipino al limitato impegno del musical ai New World Stages di Off-Broadway, osserva che "potrebbe essere davvero difficile per loro" rivisitare il passato.

"Ci sono alcuni ricordi dolorosi che ne fanno parte", spiega. "È stato gioioso, ma anche doloroso. In un certo senso potrebbe essere difficile pensarci. E lo rispetto."

Per lui, tuttavia, il processo di scrittura di Without You del 2006 e successivamente di sviluppo in una produzione teatrale è stato "curativo" - anche se una perdita profonda è qualcosa che non si potrà mai veramente "superare", dice.

"Sperimentare e onorare la perdita di qualcuno significa anche consentire la sua scomparsa, il riconoscimento di ciò che è andato, il riconoscimento di ciò che è ancora lì - proprio tutto", spiega. "Anche questo fa parte della guarigione."

Nel suo musical Without You , Rapp intreccia le canzoni di Rent con i suoi brani originali, alcuni dei quali commemorano ricordi profondi.

"Il momento in cui mia madre è morta, e io ero con il suo corpo, è stato un momento incredibilmente intenso. E ho pensato, beh, è ​​il teatro musicale, quindi forse quel momento dovrebbe essere musicalizzato", dice, aggiungendo che ha anche deciso di musica una lettera che sua madre gli scrisse prima di morire.

"Ha scritto [queste parole] 26 anni fa, e continuano a riecheggiare nel corso degli anni", spiega. "La musica aiuta ad assumere un aspetto quasi etereo."

Anche esibirsi senza di te in questo particolare momento della sua vita è stato speciale. Lui e il fidanzato Ken Ithiphol hanno recentemente dato il benvenuto al piccolo Rai Larson Ithiphol il 2 dicembre.

"Questa energia proprio ora che sto facendo il bagno con mia madre, mi sento come se fosse un'osmosi che arriva a lui, spero. È molto significativa", dice a PERSONE. "Non sto provando un tremendo dolore in questo momento per il fatto che lei non sia qui per incontrarlo. Mi sento come se fosse qui."

Without You gioca un impegno limitato ai New World Stages fino al 30 aprile.