L'unico set di gemelli panda gigante negli Stati Uniti festeggia il quinto compleanno allo zoo di Atlanta

Ogni compleanno è una benedizione quando appartieni a una specie un tempo in via di estinzione.

Ya Lun e Xi Lun, l'unica coppia di gemelli panda giganti negli Stati Uniti, hanno festeggiato il loro quinto compleanno venerdì e tutti sono stati invitati. Il filmato della celebrazione è stato trasmesso in streaming su Facebook, Twitter e Instagram, dal loro habitat festivo all'Arthur M. Blank Family Foundation Giant Conservation Center dello zoo di Atlanta .

All'inizio di questa settimana, il Panda Care Team ha decorato l'habitat con uno striscione di compleanno, "torte" di ghiaccio ricoperte di banana e scatole di cartone colorate piene di biscotti mangiatori di foglie. Ya Lun era "meno entusiasta" di invecchiare di un altro anno, il che significava più prelibatezze per Xi Lun.

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"Questa è la prima volta che festeggiamo il quinto compleanno da quando Xi Lan è stato qui", ha detto un guardiano dello zoo del fratello maggiore dei gemelli, che ora risiede alla Chengdu Panda Base in Cina. "La maggior parte dei nostri gemelli è tornata in Cina prima di compiere 5 anni".

I gemelli non sono rari tra i panda giganti, ma le madri in genere allevano solo un cucciolo. Poiché i cuccioli non nascono in uno stato avanzato di sviluppo, spetta ai guardiani dello zoo assicurarsi che i gemelli nati nello zoo ricevano cure adeguate e che la madre li scambi durante il giorno.

A partire dal 2014, ci sono 1.864 panda giganti nella natura selvaggia delle province cinesi di Sichuan, Shaanxi e Gansu, con un aumento del 17% nell'ultimo decennio, secondo il World Wildlife Fund. Sebbene l'Unione internazionale per la conservazione della natura abbia aggiornato la specie da "in pericolo" a "vulnerabile" nel 2016, devono ancora affrontare minacce di frammentazione e perdita dell'habitat, a causa dell'espansione delle popolazioni umane e della deforestazione.

Lo zoo di Atlanta ha contribuito con oltre 16 milioni di dollari per sostenere i panda giganti selvatici e le loro riserve naturali in Cina. Come parte dello sforzo, hanno sostenuto progetti di riforestazione, programmi di educazione alla conservazione, vivai di panda giganti e programmi e forniture di ricerca sul campo.

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Gli amanti dei panda di tutto il mondo possono guardare Ya Lun e Xi Lun sulla Panda Cam live dello Zoo di Atlanta .