Superata dai debiti, questa mamma ha barattato la sua casa con un camper: "La gente pensava che fossimo pazzi"

Nome : Karen Akpan
Località:  Siamo nomadi a tempo pieno, tuttavia, trascorriamo la maggior parte del tempo a Orlando, in Florida.
Professione : Creatore di contenuti e fondatore di The Mom Trotter e Black Kids Do Travel .
Situazione familiare : Abbiamo un bambino, Aiden, di 8 anni. Io e mio marito lo alleviamo senza alcun aiuto aggiuntivo. Entrambi lavoriamo da casa.
La "filosofia" genitoriale in una frase : viaggiamo a tempo pieno con l'obiettivo di crescere un cittadino globale che sia aperto e accetti le altre persone e culture.

Qual è stato il tuo viaggio verso la vita familiare che hai oggi?
Ho conosciuto mio marito quando ero all'ultimo anno al college. Ci siamo frequentati per circa due anni, e poi al nostro secondo anniversario, ha proposto. Una volta sposati, avevamo programmato di avere sei figli.

Ho sempre voluto avere una grande famiglia. Ho una sorellina di circa 12 anni più giovane e siamo molto legati, ma ho sempre voluto fratelli più vicini di età. Quando abbiamo acquistato la nostra prima casa, avevamo sei cornici pronte, non scherzo. Nella mia mente, stava per succedere.

Dopo che abbiamo avuto nostro figlio Aiden, che ora ha otto anni, è passato un altro anno e io non ero incinta. Poi sono passati due anni. Sono passati tre anni e non ero ancora incinta. Non avevo idea di cosa stesse succedendo finché non ho saputo che avevamo un'infertilità secondaria . Alla fine, dico sempre che le cose vanno come dovrebbero. Nostro figlio è una tale benedizione e gli siamo così grati. Ci riempie il cuore di gioia e abbiamo una dinamica familiare davvero fantastica, soprattutto ora che viviamo nel nostro camper a tempo pieno.

Perché hai deciso di vendere casa e vivere in un camper?
Abbiamo venduto la nostra casa e acquistato un camper, tutto nel febbraio 2020. Abbiamo preso questa decisione perché stavamo annegando nei debiti e voglio che mio figlio esca da scuola e non debba preoccuparsi dei prestiti agli studenti come ho fatto io.

Il nostro obiettivo è diventato quello di costruire ricchezza generazionale, pagare tutti i nostri debiti, trascorrere più tempo insieme e viaggiare di più perché è ciò che ci appassiona davvero. Con il nostro mutuo e le nostre bollette, è stato davvero difficile per noi risparmiare, quindi questa è stata la decisione migliore per noi.

Abbiamo viaggiato con Aiden da quando aveva circa sei mesi, quindi è letteralmente tutto quello che sa. Una volta abbiamo detto: "Stiamo prendendo un camper", era così eccitato.

Conoscevi qualcuno che aveva fatto qualcosa del genere o era qualcosa di completamente nuovo che dovevi capire?
Completamente nuovo. La gente pensava che fossimo pazzi. Un sacco di neri non fanno camper e noi siamo di origine africana. Non conosco un africano che abbia un camper, e non esagero nemmeno. Eravamo noi che uscivamo per fede e dicevamo: "Ehi, lo scopriremo come una famiglia e lo faremo funzionare".

La pandemia è stata anche un fattore per vivere uno stile di vita nomade?
Onestamente, era quello che chiami caso. Abbiamo preso la decisione di RV prima che la pandemia diventasse più seria, il che si è rivelato un tempismo perfetto.

Il blog di viaggio di The Mom Trotter era qualcosa che hai sempre avuto o l'hai aumentato una volta iniziato il tuo viaggio in camper?
Ho The Mom Trotter da circa cinque anni ormai, ma una volta che siamo partiti, sapevo che poteva essere una buona fonte di reddito per noi. Mi sono detto che dobbiamo lavorarci su. Dobbiamo continuare a spingere per vedere come possiamo migliorare nel nostro mestiere in modo da poter guadagnare abbastanza.

Ora, lo gestiamo a tempo pieno. Il mio obiettivo con il blog è sempre stato quello di aiutare a educare le famiglie su come viaggiare con un budget limitato, gestire le proprie finanze e studiare a casa i propri figli dalle mie esperienze di prima mano e dalle cose che ho imparato lungo la strada.

Puoi parlarci di cosa ti ha ispirato a creare Black Kids Do Travel?
Black Kids Do Travel è un mio progetto di passione ed è molto caro al mio cuore. È senza scopo di lucro e l'obiettivo è portare la diversità nello spazio di viaggio. Se guardi gli annunci di hotel ed enti per il turismo, difficilmente vedi le famiglie nere rappresentate. Serve anche come luogo sicuro dove le famiglie nere possono discutere dove è sicuro andare e cosa devono cercare. Siamo principalmente su Facebook, così le famiglie possono avere un posto dove parlare di esperienze di viaggio che non sempre vengono comprese.

Ricordo di aver chiesto una volta a un altro gruppo di viaggio di prenotare un Airbnb che continuava a cancellarmi. Tutti dicevano: "Non ho problemi. Non mi è mai successo". Poi pubblico su Black Kids Do Travel e tutti dicono: "Oh, sono già stato in quella città. Ho provato a prenotare e non prenoteranno il mio Airbnb a meno che non utilizzi l'immagine del profilo di un'altra persona come mia". Mi ha chiarito quanto sia diverso viaggiare per i neri e le persone di colore a causa dei problemi che dobbiamo affrontare. BKDT è un luogo in cui possiamo condividere le nostre esperienze in modo da poterci aiutare ed elevare a vicenda.

Vedi te stesso e la tua famiglia tornare mai in una casa o pensi che questa sia la vita per te per un po'?
Questa è la vita per noi per un po', lo so per certo. Potremmo rallentare un po', come passare un mese o due in un posto qua e là, ma non ci vedo cambiare il nostro stile di vita tanto presto.

In che modo la tua educazione ha influenzato il tuo stile genitoriale?
Crescere in una casa africana è interessante. Mia madre era molto gentile, il che non è la norma per il genitore africano medio. Era un po' diverso a casa mia perché mia madre non mi sculacciava mai o mi picchiava. Se fosse successo qualcosa, me ne avrebbe parlato. Una cosa che odiavo fare era deludere mia madre. Guardando indietro, ho imparato che non devi urlare o arrabbiarti affinché tuo figlio ti rispetti e ti ascolti.

Qual è la cosa che preferisci dell'essere genitori?
Tutto quanto. Adoro vederlo crescere. Ogni anno è qualcosa di nuovo e qualcosa di eccitante che gli piace. Il solo fatto di poter essere sua madre è una tale benedizione.

Qual è la parte più difficile?
La parte più difficile è stata trovare un asilo nido. Non sono mai riuscito a trovare un'assistenza all'infanzia affidabile quando Aiden era più giovane e questa è stata una delle cose che mi ha motivato a capire cosa potevo fare per poterlo crescere.

Una volta sono venuto a prenderlo presto e la signora dell'asilo lo ha fatto sedere sul sedile anteriore della sua macchina. Mi sono spaventato così tanto. Quei momenti per me quando era più giovane erano così stressanti e mi sentivo come se stessi perdendo tutto il tempo.

Le cose sono cambiate ora, quindi voglio assicurarmi che sia sulla strada giusta, soprattutto perché è un ragazzo nero. Ha i capelli lunghi ea volte sembrano dei loc, e la gente ha una tale percezione dei ragazzi che gli somigliano. A volte mi preoccupo, e spero che le persone non lo vedano e automaticamente presumano che sia questo o quello, e possano vederlo per quello che è veramente.

Qual è il miglior consiglio che puoi condividere con i nuovi genitori?
Fidati del tuo istinto di genitore e sappi che sai cosa è meglio per tuo figlio.

Cosa vorresti che tuo figlio dicesse di te come genitore?
È molto giovane in questo momento, ma da adulto, se guardasse indietro alla sua vita e sapesse che suo padre ed io abbiamo fatto tutto per lui pensando ai suoi migliori interessi, mi renderebbe così felice.