星間日記

イタリアの探検家マルコ・ポーロが語った物語をもとにルスティケロ・ダ・ピサが1300年に書いた本「マルコ・ポーロの航海」には、19世紀の中央アジアと極東でのポーロの冒険の記述が含まれています。 13世紀の四半世紀。インターネットが 750 年前に存在していれば、ポロは仲介者なしでソーシャル メディアで自分の経験を直接共有したでしょう。

2023 年の夏、私はガリレオ プロジェクトチームを率いて、アミール シラージとともに発見した最初の星間流星IM1の破​​片を回収するために太平洋への遠征に参加する予定です。この流星の物質強度は、 NASA のCNEOSカタログにある他の 272 個の宇宙石よりも高かった。私たちはその組成を分析し、それがエキゾチックな天体物理学的起源に由来するのか、あるいはおそらく地球外の技術文明によって製造されたのかを推測したいと考えています。私たちは、隕石の破片を回収するための磁気そりや水切り装置を製造し、適切なボートを契約し、最高の機器と専門家を手配しました。ハーバード大学では、ボート上で予備的な蛍光 X 線分光分析を行った後、回収したサンプルを帰国時に分析する予定です。

Polo と同様、私もソーシャル メディアのアカウントを持っていません。しかし、私はエッセイで研究の最新情報を書き、今後の海洋冒険中の日々の経験を詳しく記した探検日記を投稿する予定です。ポロの記述は「世界の新しい記述」とみなされた。ここでは、今後のガリレオ計画遠征が「別世界の新たな記述」としてみなされることを期待している。

ポロとは異なり、私たちは流星の火球が観測された地球上の 1 つの場所に注目します。しかし、私たちが発見を望んでいる遺物は、星間空間を数百万年から数十億年かけて旅してきたものです。IM1 は、2014 年 1 月 8 日に人類によって検出された最初の星間天体でした。その大きさは 0.5 メートルで、その旅の終わりは、広島原爆のエネルギーの数パーセントを含む 3 回の花火によってマークされました。地球の下層大気との摩擦の結果です。

3 つのフレアは、おそらく IM1 が 3 つの同等のサイズの破片に分裂したことを表しています。もしその大きな破片が残っていたなら、それは技術的に製造されたに違いありません。そうでなければ、私はエイモリー・ティリンガスト・ラビー氏とアミール・シラージ氏との最近の論文で、最も硬い鉄隕石でさえ、爆発後に海に降り注ぐ小さなミリメートルサイズの球体に崩壊しただろうと計算した。

多くの課題があります。隕石爆発現場の海の深さは1マイルあり、海底の小さな粒子を見つける作業は非常に困難です。それにもかかわらず、私たちは初心者の心を持ち、不可知論的に検索する必要があります。検索しなければ、間違いなく何も見つからないからです。私が生まれた1962年にライス大学で行われたジョン・F・ケネディのスピーチを言い換えると、「私たちがこの夏に太平洋に行き、他のことをすることにしたのは、それが簡単だからではなく、難しいからです。」 '

私は、私たちの有能な遠征コーディネーターであるロブ・マッカラムに、半分起きていて、海底から引き上げた物質をいつでも調査できるように準備しておきたいので、喜んで機械室の近くで寝たいと言いました。他の科学プロジェクトと同様に、これはチームの取り組みであり、出発の前日に自宅でチームディナーを主催する予定です。

遠征資金提供者のチャールズ・ホスキンソン氏とのオンライン会議で、私たちはボート上で最終的な組織計画について話し合った。私は、この遠征で得られる科学論文にチャールズを参加させることを約束し、近々出版される私の著書「インターステラー」のゲラ校正刷りのハードコピーを彼に見せ、ミッションの成功がもたらす並外れた意味について述べました。私たちの話し合いの最後に、チャールズは、第95回アカデミー賞で長編ドキュメンタリー賞を受賞したドキュメンタリー『ナワリヌイ』の制作で知られるカナダの映画プロデューサー、オデッサ・レイとの探検隊の撮影についての会話について言及した。。私たちがすでに優れた撮影スタッフを抱えていることを説明していたとき、そのスタッフのメンバーがたまたま調整会議のために私の家のドアをノックしました。彼らはそのやりとりを聞いて、「オデッサから撤退せよ」とささやきました。結局のところ、彼らはオデッサと親しい友人です。彼らはすぐに彼女に、すでにその仕事で忙しいとメッセージを送りました。

遠征の成果は、SF 物語の豊かな背景を提供します。私は科学をするのが好きで、フィクションを読むのが好きですが、現実は私たちの想像よりも壮大である可能性があるため、太平洋で何が見つかるかについては想像したくないのです。たとえば、IM1 には、地球の大気圏に突入する際に放出される熱から設計によって保護された技術ナゲットが含まれていた可能性があります。その場合、機能しているデバイスを回復できます。より大きな破片を見つけるために、私たちはそりにカメラを搭載しており、ボートに戻された資料とともにその映像を分析する予定です。しかし、設計された保護がなかったとしても、Amory と Amir とともに行った破片サイズの分布の計算は、IM1 がステンレス鋼で作られている場合にはインチサイズの破片が存在する可能性を示唆しています。

最悪のシナリオは、何も見つからないことです。それでも、努力したと実感できるとき、人生は充実したものになります。私たちは地球の重力の囚人であるため、星間を訪れる人は誰でも、太陽系での限られた経験の先にある、広大な宇宙の時空の中にある物語を語ることができます。

私たちはすでに、宇宙の質量予算の 95% が、太陽系では決して目撃されたことのない暗黒エネルギーと暗黒物質の物質によって支配されていることを認識しています。私たちの日々の経験が宇宙の内容の 5% によって形作られているということは、私たちに立ち止まり、予期せぬ出来事を謙虚に受け入れるよう説得するはずです。

星間旅行者は、マルコ・ポーロの地上での冒険よりもはるかに広大な、その旅の歴史の比喩的な日記を持ってきます。既知の 3+1 次元には、ひも理論の超次元で想像される風景よりもはるかに壮観な豊かさがあるかもしれません。

私たちが発見したものはすべて私の個人的な日記に記録され、ボートの Wi-Fi 接続を介してこのアウトレットで購読料なしで共有されます。人間のテクノロジーは過去1000年の間に大きく進歩しましたが、より古い星の周りで生き、そして滅んでいったテクノロジー文明は、私たちに比べて数十億年は有利なスタートを切れた可能性があります。追いつくことがたくさんあるかもしれません。まずは太平洋から始めましょう。

著者について

アヴィ・ローブは、ガリレオ・プロジェクトの責任者であり、ハーバード大学のブラックホール・イニシアチブの創設ディレクターであり、ハーバード・スミソニアン天体物理学センターの理論計算研究所所長であり、ハーバード大学の元天文学学部長でもあります（2011年） –2020)。彼はブレークスルー スターショット プロジェクトの諮問委員会の委員長を務めており、大統領科学技術諮問委員会の元メンバーであり、国立アカデミーの物理学および天文学に関する理事会の元委員長でもあります。彼はベストセラー『地球外生命体:地球を超えた知的生命体の最初の兆候』の著者であり、教科書『宇宙の生命』の共著者でもあり、どちらも 2021 年に出版されています。彼の新著『インターステラー』 』は2023年8月に刊行予定です。