10 Anos a Construir, um Obrigado

Tenha paciência comigo, estou emocionado hoje.

11h59 do dia 1º de dezembro de 2012.

Meu minúsculo apartamento no Brooklyn estava cheio de cineastas que estavam se arriscando em uma nova plataforma de crowdfunding chamada Seed&Spark. Suas campanhas de crowdfunding estavam prestes a se tornar as “campanhas fundadoras” em nosso novo site, que deveria entrar no ar ao meio-dia. Tínhamos copos cheios de champanhe barato prontos para brindar. Como Jesse Eisenberg no final de Rede social, sentei-me no meu laptop clicando em “atualizar” esperando o lançamento. O meio-dia vem e vai, depois 13h, depois 14h. Eu estava trabalhando com uma equipe de desenvolvimento baseada em Bangalore que estava construindo o site em Drupal (EU SEI, OK?!), e eles estavam enfrentando alguns “desafios finais” para lançar o site. 15h, e os cineastas ficaram inquietos e voltaram para casa. Eu estava sentado sozinho em minha mesa quando o site surgiu por volta das 16h30. Comecei a chorar.

Nada estava funcionando direito, então passei a maior parte do dia ao telefone com os cineastas e a equipe de desenvolvimento para transmitir os relatórios de bugs. Fui para a cama à meia-noite e, quando estava prestes a adormecer, levantei-me como um raio. Oh meu Deus, essa coisa tem que estar em 24/7/365. Não existe noite, não existe fim de semana na internet. O que eu fiz?

O que fiz naquele dia foi embarcar em uma jornada que desafia adjetivos, até porque exige muitos. Descrevi ontem à noite para meu marido como “umami” - nem todo salgado ou doce, mas meio difícil de definir exatamente. A Seed&Spark me levou a quase todos os estados dos EUA, ao Círculo Polar Ártico e, mais recentemente, a Abu Dhabi para conversar e aprender com criadores de todo o mundo.

Foi responsável por alguns dos meus maiores triunfos pessoais e profissionais (aqui estão apenas alguns):

• dirigindo pelo país e voltando, chegando a 35 cidades em 65 dias com Erica Anderson em 2014, conhecendo criadores e desenvolvendo o primeiro Crowdfunding to Build Independence Workshop , que ainda é o melhor conselho de crowdfunding que existe hoje (ninguém disse que o 10º aniversário era para humildade)
• assistir filmes usam nossa plataforma desde a infância até as indicações ao Oscar
• trabalhando com pessoas absolutamente notáveis ​​ao longo dos anos que usariam a Seed&Spark como seu último emprego antes de lançar suas próprias empresas (como OwnTrail e Bosa ) ou suas carreiras cinematográficas em tempo integral
• trabalhando com James Kaelan e Blessing Yen (dois dos membros co-fundadores da Seed&Spark) para publicar a única revista de grande formato dedicada a diretores de longa-metragem estreantes (Bright Ideas, IYKYK) e, a propósito, eles me apresentaram ao meu marido
• selecionando painéis inspiradores de alguns dos meus criadores favoritos por aí
• mudando para uma semana de trabalho de 4 dias porque PODEMOS
• e construir uma plataforma com a maior taxa de sucesso de campanhas de crowdfunding do mundo (83%), com um dos grupos de contadores de histórias mais demográfica e geograficamente diversos que existe no planeta. No momento em que este livro foi escrito, mais de $ 43 milhões foram arrecadados para mais de 3.400 novas histórias incríveis.

Mas sejamos realistas - esses últimos 10 anos também foram cheios de alguns dos momentos mais dolorosos da minha vida. Ter uma tecnologia tão epicamente ruim no início que cinco usuários simultâneos travariam o site . (Obrigado, Jason Chew e Simon Sorich por nos tirar dos escombros.) Ficar sem dinheiro mais do que algumas vezes. Demitir pessoas mais do que algumas vezes. Navegando em conflitos interpessoais e profissionais, assédio sexual e o gaslighting profissional geral que está arrecadando fundos repetidamente. Angariação de fundos durante a gravidez. Captação de recursos durante a enfermagem. Angariação de fundos durante a gravidez pela segunda vez. E assim por diante. (Escrevi muito sobre isso alguns anos atrás e nas palavras imortais de Forrest Gump “ Isso é tudo que tenho a dizer sobre isso .”)

O mercado em que entramos em 2012 — “economia do criador 1.0” é fundamentalmente diferente agora. (Embora, assim como naquela época, a maioria das empresas que se autodenominam 'economia do criador' seja criada para explorar os criadores e não apoiá-los... isso não mudou.) Achamos que a distribuição direta ao consumidor seria, bem, mais distribuída. Em vez disso, levou à maior consolidação na indústria da mídia desde antes da quebra de confiança. E sim, ainda acho que a Netflix é péssima para o mercado cinematográfico.mas mais ainda pelo que os cineastas querem que seu trabalho faça no mundo. Nos primeiros 6 anos da Seed&Spark, construímos incansavelmente opções de distribuição para os cineastas, mas continuamos enfrentando obstáculos - dezenas de oportunidades empolgantes se transformaram em experimentos fracassados ​​para tentar tirar os cineastas da câmara de eco e para o público que realmente precisava ver seu trabalho. Em 2018, decidimos sair completamente do “negócio do cinema” e ver o que aconteceria se pudéssemos conectar o trabalho de nossos criadores ao público por meio de oportunidades educacionais. Foi um pivô de três anos para construir o Film Forward e posso dizer com confiança que estamos mais entusiasmados com esta oportunidade do que nunca.

Ao garimpar em minha memória quantas experiências diferentes englobam minha jornada na Seed&Spark, fico impressionado com a duração de uma década. Quanta coisa pode acontecer. Como uma garota solteira no Brooklyn pode lançar um site cheio de bugs em 2012 e, de repente, ela é casada, mãe de dois filhos fora de Atlanta, Geórgia (GO VOTE), com uma equipe foda de 20 (e crescendo) e gerenciando um mercado de crowdfunding e uma plataforma SaaS em rápido crescimento. Tem sido o que parece ser dezenas de vidas de alguma forma também vividas em apenas um piscar de olhos.

Aqui está o que eu sei: tudo isso foi possível por causa da comunidade.

Primeiro, foi a comunidade de criadores que se reuniu em torno de uma ideia que articulamos em um vídeo de lançamento muito bobo que expressava todo o otimismo do que queríamos construir (e também nosso amor por truques bobos de câmera). Os criadores ficaram conosco por meio de tecnologia de merda e condições econômicas ruins, nos responsabilizaram por viver de acordo com nossos valores e são a energia que impulsiona todo o mecanismo. Se você foi um dos criadores em um de nossos chats no Twitter #StayIndie em 2012, 2013 - estou falando diretamente com VOCÊ. Isso inclui os administradores de todas as incríveis organizações de apoio ao criador com as quais trabalhamos - festivais de cinema, escolas, organizações sem fins lucrativos de apoio a artistas, comissões de entretenimento que nos ajudaram a alcançar os criadores onde quer que estejam.

Em segundo lugar, foi a equipe Seed&Spark, formada por dezenas de pessoas brilhantes ao longo dos anos que emprestaram seu tempo e talento para moldar o que somos hoje.

Terceiro, foi minha família (claro). Meus pais, que atenderam meus telefonemas em pânico e deram conselhos sábios e calmantes nos momentos mais críticos. Meu marido sem quem... nada de bom existiria? Eu nem sei como quantificar suas contribuições. Ele me traz chá todas as tardes por volta das 13h, então se você se encontrou comigo depois desse horário e eu pareço parcialmente convincente, você tem que agradecer a ele.

Em quarto lugar, a comunidade de mulheres fundadoras com quem pude canalizar, enviar mensagens de texto, compartilhar experiências, criar redes sussurrantes (investidores assustadores que todos nós saberemos quem você é) e geralmente afirmar as experiências umas das outras. Eu diria que 80% de nossas conversas são “Estou louco ?” "Não, não, você não é." Você sabe quem você é e provavelmente vou ligar para você na próxima semana.

Quinto, a incrível comunidade de investidores e consultores que se juntaram a nós nos bons e nos tempos difíceis. Essas pessoas apostaram muito tempo e dinheiro em mim, na minha equipe e em um sonho e continuam aparecendo mesmo quando mudamos nossas estratégias, produtos e modelos de negócios. Essas pessoas eram estranhas , pessoal. E agora eles são alguns dos meus colegas de maior confiança.

E, finalmente, foram todos vocês que entraram em contato ao longo dos anos e disseram algo gentil e encorajador para mim e minha equipe. Que nos lembram que, embora agora a maior parte do nosso trabalho não seja na comunidade, mas atrás de computadores em nossas próprias casas, estamos causando impacto todos os dias, conectando pessoas por meio de histórias importantes.

Obrigada.