10 drogas que melhoram o desempenho que não são esteróides

A-Rod, Lance Armstrong, José Canseco, Rashard Lewis, Shawne Merriman. A lista de atletas superstars acusados ​​- ou admitindo - usar drogas para melhorar o desempenho é quase tão impressionante quanto o número de esportes em que competem. Não é apenas levantamento de peso, beisebol e ciclismo. É futebol, atletismo, natação, futebol e basquete . E não é restrito a homens - ou a profissionais. Basta perguntar à ex-estrela olímpica Marion Jones. Ou os nove atletas do ensino médio no Texas pegos usando drogas para melhorar o desempenho durante o ano acadêmico de 2011-2012.

Uma vez que atletas como esses teriam encontrado pouco em seus armários de remédios para ajudá-los a obter uma vantagem na competição. A maioria teria se voltado para esteróides anabolizantes , hormônios esteróides sintéticos feitos para se assemelhar à testosterona. Os produtos químicos desta classe especial de esteróides, que incluem testosterona, androstenediol, androstenediona, nandrolona e stanozolol, aumentam a massa e a força muscular, mas os testes podem detectá-los facilmente.

Nas décadas de 1980 e 1990, no entanto, outras alternativas ao doping começaram a aparecer em cena. Agora, existem inúmeras drogas que melhoram o desempenho , ou PEDs , que não são classificadas como esteróides. Seus efeitos são bastante variados, e alguns beneficiam apenas determinados atletas que praticam determinados esportes. Tudo isso torna extremamente complicado para as agências reguladoras como a União Ciclística Internacional e a Agência Mundial Antidoping acompanhar - e manter as drogas fora dos atletas competidores.

Nas próximas páginas, apresentaremos 10 desses PEDs não esteróides, analisando seus modos de ação e seus efeitos colaterais. A maioria das entradas serão medicamentos individuais, mas em alguns casos, consideraremos uma classe de compostos e incluiremos alguns exemplos notáveis.

Vamos começar tudo com EPO - a droga que inaugurou a era moderna do doping.

1. Eritropoietina
2. Hormônio de crescimento humano
3. Bromantan
4. Efedrina
5. Diuréticos
6. Albuterol
7. Inibidores de COX-2
8. Bloqueadores beta
9. Tamoxifeno
10. Creatina

Os glóbulos vermelhos transportam oxigênio por todo o corpo, por isso faz sentido que, se um atleta puder aumentar sua contagem de glóbulos vermelhos, ele forneça mais oxigênio aos músculos e tenha um desempenho em um nível mais alto. O doping sanguíneo – remover e preservar um suprimento de sangue para que ele possa ser devolvido, via transfusão, ao corpo logo antes da competição – é uma maneira de fazer isso, mas é confuso e demorado. Tomar eritropoietina ou EPO, aumenta a produção de glóbulos vermelhos sem a necessidade de transfusões. Os rins produzem o hormônio naturalmente, embora as pessoas com doença renal grave não tenham o suficiente. Isso é o que a empresa de biotecnologia Amgen estava procurando abordar quando introduziu o EPO sintético em 1985. Na década de 1990, porém, ciclistas e outros atletas de resistência descobriram que poderiam treinar mais e mais se tomassem a droga regularmente.

Não surpreendentemente, tomar EPO vem com um risco significativo. Sim, risco significativo. Estudos mostraram que aumenta o risco de eventos como acidente vascular cerebral, ataque cardíaco e edema pulmonar. Uma teoria sugere que a droga engrossa o sangue a ponto de produzir coágulos fatais. Tais complicações podem ter contribuído para a morte de pelo menos 20 ciclistas até 2000, aumentando a urgência de desenvolver um teste confiável para detectar EPO [fonte: Zorpette ].

Em 2007, as agências antidoping introduziram o conceito de "passaporte biológico", um registro das substâncias encontradas normalmente no sangue e na urina de um atleta, criado por amostragem repetida ao longo do tempo. Ao comparar os resultados de um exame de sangue administrado logo antes de uma competição com o passaporte, os oficiais podem determinar se um atleta está usando EPO ou outras drogas para melhorar o desempenho.

Assim como a EPO, o hormônio do crescimento humano ( hGH ) ocorre naturalmente no corpo. De fato, a glândula pituitária, o órgão do tamanho de uma ervilha localizada na base do cérebro, produz hGH para estimular o crescimento em crianças e adolescentes e aumentar a massa muscular em adultos. Assim que o hGH sintético tornou-se disponível como medicamento de prescrição em 1985, quando a Food and Drug Administration dos EUAaprovou seu uso para uma série de doenças que retardam o crescimento ou causam deterioração muscular, os atletas começaram a vê-lo como um agente de doping. Eles descobriram que poderia imitar os efeitos de construção muscular dos esteróides anabolizantes. A princípio, o alto custo da medicação desencorajou o uso generalizado como PED, mas, como diz o ditado, onde há vontade de vencer, há um caminho. Os Jogos Olímpicos de 1996 foram chamados de "Jogos hGH" por causa do uso desenfreado da droga entre os competidores.

Hoje, os atletas obtêm hGH de uma variedade de fontes: médicos que estão dispostos a prescrever receitas para uso off-label, farmácias na Internet , sites ilícitos de drogas que melhoram o desempenho e clínicas que usam o hormônio para reverter os efeitos do envelhecimento. Alguns até recorrem a traficantes do mercado negro que coletam hGH de cadáveres humanos. É uma aposta arriscada, especialmente considerando a falta de evidências científicas para sugerir que o hGH realmente aumenta o desempenho atlético. Ah, e não se esqueça dos efeitos colaterais. O uso de hGH tem sido associado a uma variedade de condições médicas, incluindo dores nas articulações, fraqueza muscular, retenção de líquidos, síndrome do túnel do carpo, cardiomiopatia e hiperlipidemia [fonte: Mayo Clinic ].

Outra droga para melhorar o desempenho que tornou os Jogos Olímpicos de 1996 memoráveis ​​​​pelo motivo errado foi o bromantan , uma espécie de agente estimulante e mascarante combinado em um. Vários russos testaram positivo para a droga , que não estava, na época, incluída na lista de substâncias proibidas do Comitê Olímpico Internacional (COI). Isso não impediu o COI de desqualificar vários atletas russos, retirar medalhas de dois e, finalmente, colocar o bromantan na lista negra com base em seus efeitos de melhoria de desempenho.

Esses efeitos são bem diferentes de qualquer outro PED. Médicos do exército russo desenvolveram bromantan como um estimulante, algo que eles poderiam dar a soldados e cosmonautas para ajudá-los a se sentirem mais alertas e combater a fadiga. Logo depois, atletas russos pegaram a droga, relatando que isso os ajudava a atingir níveis máximos sem se sentirem exaustos. Mas a história parece mais complicada.

Algumas autoridades antidoping acreditam que o bromantan pode esconder o abuso de drogas mais graves, como esteróides. Isso é conhecido como mascaramento , e é apenas mais uma maneira de os atletas encontrarem uma maneira de trapacear. Por exemplo, o agente mascarante probenecida interrompe a excreção de esteróides por algumas horas, diminuindo a concentração de esteróides na urina. O mecanismo de mascaramento exato do bromantan, no entanto, permanece obscuro. Isso não diminui o apelo da droga entre os atletas, que acreditam que seus efeitos estimulantes/mascaradores lhes dão um duplo golpe de doping.

Bromantan ganhou popularidade porque atraiu em várias frentes. Mas os estimulantes por si só funcionam razoavelmente bem como drogas que melhoram o desempenho. Os atletas tomam estimulantes para melhorar a resistência, reduzir a fadiga e aumentar a agressividade. E alguém tentando se qualificar para uma classe de peso mais baixa pode depender de estimulantes para sua capacidade de suprimir o apetite.

Você pode pensar primeiro em anfetaminas - pílulas de "velocidade" só de prescrição - quando você ouve falar dessa classe de drogas, mas nem todos os estimulantes exigem a assinatura de um médico. A efedrina , por exemplo, está disponível sem receita em muitas aplicações fora dos suplementos alimentares (suplementos alimentares contendo efedrina são ilegais nos EUA). Nessas aplicações, a droga funciona como um descongestionante, um tratamento para problemas menstruais ou de controle da urina ou um medicamento para combater a pressão arterial baixa associada à anestesia . Os atletas, é claro, não estão interessados ​​nesses efeitos. Eles pegam efedrina para um impulso extra de energia, apesar dos avisos de que a droga pode causar pressão alta, tontura, falta de ar e arritmia cardíaca.

Junto com o bromantan, sobre o qual acabamos de falar, os diuréticos há muito servem como uma maneira de mascarar o uso de esteróides. Um diurético é qualquer droga que afeta a função renal, resultando em aumento da produção de urina. A "pílula de água" clortalidona , por exemplo, impede que fluidos e sais sejam reabsorvidos nos túbulos renais e devolvidos ao sangue . Como resultado, mais água sai do corpo. A acetazolamida funciona bloqueando a absorção de bicarbonato de sódio nos túbulos renais. Após a excreção, o íon bicarbonato transporta água, sódio e potássio.

Em pacientes com certas condições, como doenças cardíacas, os diuréticos podem ajudar a controlar a pressão alta e a retenção de líquidos. Mas os atletas que tomam esteróides anabolizantes usam diuréticos para diluir a urina, o que diminui a concentração de esteróides e torna muito mais difícil de detectar. (É claro, os atletas também podem ser testados para diuréticos.) Levantadores de peso e boxeadores também podem tomar pílulas de água para expelir grandes quantidades de líquido, o que os qualifica para competir em uma categoria de peso mais baixo. Então, logo antes da partida, eles param de tomar as pílulas para voltar ao seu peso de luta mais pesado, dando-lhes vantagem contra seus oponentes. Claro, um atleta que toma diuréticos também pode ficar tonto, ficar desidratado ou experimentar uma queda severa na pressão arterial – sintomas que dificultam a luta com o olho do tigre.

Às vezes, o efeito de uma droga no desempenho atlético depende de como ela é administrada. Tome o albuterol beta2-agonista como exemplo. Este conhecido medicamento para asma funciona relaxando os músculos que revestem os brônquios, permitindo que mais ar flua para os pulmões. Atletas com asma (acredite ou não, atletas de elite tendem a ter taxas mais altas de asma do que pessoas na população em geral) geralmente usam albuterol inalado para tratar seus sintomas, permitindo que eles compitam sem falta de ar [fonte: Kindermann ].

Mas e os atletas que não têm asma? Eles poderiam sugar algumas doses de albuterol e aumentar sua capacidade pulmonar ? De acordo com a pesquisa, esse efeito de melhoria de desempenho simplesmente não existe. Em um artigo de revisão publicado em uma edição de 2007 da Sports Medicine, os autores descobriram que, em 17 de 19 ensaios clínicos envolvendo atletas competitivos não asmáticos, os efeitos de aumento do desempenho dos beta2-agonistas inalados não puderam ser comprovados. Todas as apostas são canceladas, no entanto, quando um atleta toma albuterol por via oral ou por injeção. Quando administrado desta forma, descobriu-se que o albuterol possui propriedades anabólicas, o que significa que pode ajudar a construir músculos como os esteróides.

Outro beta2-agonista ingerido por via oral conhecido como clenbuterol , ou clen , tem um impacto ainda maior do que o albuterol. Atletas em vários esportes - ciclismo, natação, beisebol e futebol - testaram positivo para o uso de clenbuterol, embora muitos tenham afirmado que a droga pode ser atribuída a alimentos contaminados. Embora o clenbuterol tenha sido historicamente administrado a animais para produzir carne mais magra, seu uso em carne foi proibido desde 1991 nos EUA e desde 1996 na União Européia.

Já tomou ibuprofeno (Advil ou Motrin) para reduzir a febre, dor ou inflamação? Se sim, então você se beneficiou de um medicamento anti-inflamatório não esteróide , ou AINE . Os AINEs funcionam inibindo a síntese de prostaglandinas , substâncias químicas que promovem a inflamação dilatando os vasos sanguíneos e permitindo que o sangue flua para os tecidos do corpo. As prostaglandinas são produzidas por duas enzimas que funcionam da mesma forma, mas têm assinaturas químicas diferentes: ciclooxigenase-1 (COX-1) e ciclooxigenase-2 (COX-2). Alguns AINEs funcionam bloqueando a ação da COX-2 ou COX-1 e COX-2. O ibuprofeno cai na última categoria.

Aqui é onde fica interessante. Atletas tomam ibuprofeno há anos para ajudar a se recuperar de exercícios vigorosos. Mas alguns estudos agora indicam que o uso crônico da medicação pode realmente proporcionar um efeito de melhoria de desempenho. Uma equipe de pesquisa do Laboratório de Desempenho Humano da Ball State University descobriu que homens e mulheres que tomaram uma dose diária de ibuprofeno foram capazes de construir substancialmente mais músculos do que aqueles que tomaram um placebo. A questão permanece se o ibuprofeno está realmente adicionando mais proteína ao músculo ou simplesmente reduzindo a dor frequentemente associada a um treino, permitindo que as pessoas se exercitem por mais tempo e se recuperem mais rapidamente. De qualquer forma, o uso de ibuprofeno ou outros AINEs para melhorar o desempenho pode ser arriscado, pois o medicamento pode danificar o revestimento do trato gastrointestinal.

É fácil ver por que jogadores de beisebol , ciclistas, boxeadores, nadadores e corredores às vezes recorrem a produtos farmacêuticos para obter vantagem competitiva. Esses esportes exigem reservatórios profundos de força e resistência muscular – os próprios alvos das drogas mais populares para melhorar o desempenho . Mas e esportes como tiro com pistola ou tiro com arco? Eles certamente exigem um olhar aguçado, uma mão firme e uma concentração sólida, mas não uma força hercúlea. Mesmo assim, os atletas desses esportes podem fazer PEDs. De fato, dois atiradores de pistola norte-coreanos que competiram nos Jogos Olímpicos de 1998 em Seul, Coréia do Sul, testaram positivo para tomar propranolol.

Como se vê, o propranolol pertence a uma classe de medicamentos conhecidos como betabloqueadores , que não atletas usam para controlar a hipertensão. Os betabloqueadores funcionam bloqueando os efeitos da epinefrina, um hormônio secretado pelas glândulas supra-renais que aumenta a circulação sanguínea. As pessoas que tomam betabloqueadores têm uma frequência cardíaca mais lenta e vasos sanguíneos mais relaxados, condições que ajudam a reduzir a pressão arterial. Mas as drogas têm um efeito secundário interessante: elas também mascaram a ansiedade diminuindo o suor e os tremores nervosos, e é exatamente por isso que os atiradores são atraídos pelas drogas. Se eles tiverem uma mão mais firme, eles podem ter um desempenho melhor na competição. Além do propranolol, os betabloqueadores incluem atenolol, acebutolol, alprenolol, bisoprolol e metoprolol, todos proibidos em tiro com pistola e tiro com arco.

Em junho de 2012, o outfielder Marlon Byrd enfrentou uma suspensão de 50 jogos depois de testar positivo para tamoxifeno , uma substância banida da Major League Baseball e de muitos outros esportes. Por que um atleta iria querer tomar um medicamento normalmente usado por pacientes com câncer de mama? A resposta está em alguma bioquímica interessante.

Muitos cânceres de mama possuem receptores para o estrogênio, hormônio que promove o desenvolvimento e a manutenção das características femininas do corpo. Quando as moléculas de estrogênio se encaixam nesses receptores, como uma chave se encaixando em uma fechadura, as células malignas são ativadas. O tamoxifeno bloqueia esses receptores de estrogênio, interferindo na capacidade do câncer de crescer e se desenvolver. É por isso que os cientistas se referem ao tamoxifeno como um agente antiestrogênico.

Agora vamos voltar nossa atenção para um slugger home run tomando injeções de esteróides - geralmente testosterona sintética - para aumentar seus músculos . Grandes doses do hormônio masculino fazem com que o corpo produza estrogênio adicional. Isso, por sua vez, pode resultar em seios aumentados, uma característica que a maioria dos rebatedores de força não acha atraente. Para neutralizar os efeitos do estrogênio e mascarar o uso de esteróides, esses jogadores podem optar por tomar tamoxifeno. Isso significa que os anti-estrogênios não melhoram realmente o desempenho, mas, porque aliviam os sintomas dos PEDs, eles aparecem na lista da Agência Mundial Antidoping de mais de 200 substâncias e métodos proibidos.

Há uma droga popular para melhorar o desempenho que não coloca um atleta em apuros com agências antidoping. É creatina, e não é uma droga, pelo menos de acordo com a Food and Drug Administration (FDA) dos EUA . Por ser um suplemento de venda livre, a creatina é regulamentada como um alimento pelo FDA, o que significa que os fabricantes de creatina não estão em conformidade com os mesmos padrões das empresas farmacêuticas.

Isso não diminui seu apelo. A creatina continua sendo uma das substâncias mais utilizadas entre atletas, principalmente jogadores de futebol , velocistas e levantadores de peso. Por quê? Porque um crescente corpo de evidências sugere que o produto químico realmente oferece benefícios atléticos, aumentando os níveis de trifosfato de adenosina (ATP) no tecido muscular. O ATP alimenta as contrações musculares , portanto, aumentar os níveis de ATP é claramente uma coisa desejável. Mas o benefício parece estar limitado a rajadas curtas e de alta energia de atividade muscular, não a queimaduras longas e lentas comuns em atletas de resistência.

Curiosamente, o fígado produz creatina todos os dias, então tomar creatina suplementar é um pouco como adicionar glacê extra a um bolo já congelado. Não só isso, quantidades excessivas do produto químico saem do corpo através dos rins, tornando desnecessário tomar comprimidos de creatina com a ideia de que isso trará benefícios extras. E uma nota final de advertência: em alguns casos, os suplementos são conhecidos por pegar contaminantes de outras substâncias, incluindo drogas que melhoram o desempenho. Tente explicar isso para o médico da equipe.

Publicado originalmente: 6 de novembro de 2012

O que são drogas que melhoram o desempenho nos esportes?

Por que os atletas optam por tomar medicamentos para melhorar o desempenho?

Quais são as drogas mais populares para melhorar o desempenho?

Quais PEDs os velocistas usam?

Quais PEDs os jogadores da NFL usam?

Nota do autor: 10 drogas que melhoram o desempenho que não são esteróides

Era uma vez, quando eu considerei tentar jogar futebol no colegial, tentei aumentar meu corpo esquelético de 100 libras bebendo um estranho elixir de proteína derramado de uma lata. A coisa era horrível, e eu desisti. O que é assustador agora é quantos jovens atletas parecem dispostos a tomar drogas muito mais poderosas sem pensar nas consequências.

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