10 embustes loucos que enganaram o mundo

Você provavelmente já viu a foto. Granulado e cinza, mostra o pescoço e a cabeça de algum tipo de grande monstro marinho saindo da água - a água doce do Loch Ness, na Escócia. Quando a foto apareceu pela primeira vez em 1933, muitas pessoas acreditavam que era real. Afinal, foi tirada pelo coronel Robert Wilson, um médico respeitado, e as histórias de um monstro no lago circulavam pela Escócia há mais de 1.400 anos. Mas em 1994, a foto foi exposta como uma farsa. Um homem chamado Christian Spurling confessou que ele, seu padrasto e Wilson o criaram prendendo um pedaço de plástico a um submarino de brinquedo [fonte: Owen ].

Os embustes existem há séculos, criados por pessoas como piadas, ou para obter lucro ou atenção. E por mais loucos que alguns deles pareçam em retrospectiva, as pessoas estão sempre dispostas a comprá-los. Talvez acreditar em coisas aparentemente inacreditáveis ​​faça parte da psique humana. Ou talvez apenas gostemos de acreditar no que os cientistas e especialistas não acreditam. Seja qual for o motivo, não pense que você nunca será enganado. Porque sábios e tolos foram enganados pelos seguintes 10 embustes.

1. Transmissão Guerra dos Mundos
2. Fuga de Anastasia Romanov
3. Diários de Hitler
4. Geórgia sob ataque
5. Gigante de Cardiff
6. Homem de Piltdown
7. Fadas Cottingley
8. Sereia de Fiji
9. menino balão
10. O nascimento do coelho de Mary Toft

Na década de 1930, o mundo estava se aproximando cada vez mais de uma segunda guerra global. As transmissões de rádio eram constantemente interrompidas para trazer notícias do que estava acontecendo perto e longe. A tecnologia também estava evoluindo rapidamente, com as viagens espaciais surgindo no horizonte . E a ficção científica estava surgindo como um gênero literário. Então talvez não tenha sido tão surpreendente quando, em 30 de outubro de 1938, milhares e milhares de americanos acreditaram que marcianos estavam invadindo os Estados Unidos. Por que não deveriam? Eles estavam ouvindo rádio, quando o programa foi interrompido por um boletim de notícias de que marcianos haviam desembarcado em Nova Jersey e estavam se preparando para atacar [fonte: Lovgen ].

Seguiu-se o pânico, enquanto as pessoas tentavam descobrir se e para onde fugir, e como se proteger do gás venenoso que os marcianos estariam liberando em Nova Jersey. As pessoas congestionaram as estradas. Escondido em suas casas. Armaram-se. Alguns desmaiaram e receberam tratamento para choque e histeria [fonte: Lovgen ].

Mas, é claro, nenhum marciano havia pousado. O programa, narrado pelo escritor-diretor Orson Welles, era apenas uma peça de rádio baseada no livro de 1898 de HG Wells, A Guerra dos Mundos. Antes da peça começar, a CBS Radio anunciou que era uma peça baseada no romance de Wells. Mas muitos ouvintes sintonizaram enquanto a transmissão estava em andamento e, portanto, perderam a introdução explicativa. Algumas estimativas dizem que 20% dos ouvintes acreditaram na invasão, ou algo em torno de 1 milhão de pessoas [fonte: Lovgen ].

Quem pode resistir à ideia de que, de alguma forma, a grã-duquesa Anastasia Nikolaevna Romanov escapou e viveu para ver outro dia? Anastasia era a filha mais nova do czar Nicolau II e sua esposa, Alexandra. Quando os bolcheviques da Rússia se revoltaram no início do século 20, eles cercaram o czar e sua família e fuzilaram todos eles, no estilo de execução. Anastácia tinha 17 anos.

Durante anos após os assassinatos, as pessoas sussurraram que Anastasia havia escapado. Alguns disseram que seu irmão, Alexei, também sobreviveu [fonte: Maugh II ]. Então as mulheres começaram a surgir em vários lugares ao redor do mundo, todas afirmando ser Anastasia. Uma mulher, Anna Anderson, lutou por 32 anos – de 1938 a 1970 – para ser reconhecida legalmente como herdeira do trono Romanov [fonte: Levy ].

Então, em 1991, foi descoberto um túmulo em Yekaterinburg que continha nove corpos, incluindo membros da família Romanov e seus servos. Mas os ossos de Alexei e uma filha estavam faltando. Será que Anderson ou outra dessas requerentes era realmente Anastasia? Não. Em 2007, outro túmulo foi descoberto perto do de Yekaterinberg, e adivinhe o que continha? Os ossos de dois jovens Romanov, um menino e uma menina [fonte: Maugh II ].

E você pensou que o diário de Anne Frank era um grande negócio. Em 1983, Der Stern, uma publicação semanal alemã, proclamou que um de seus repórteres investigativos, Gerd Heidemann, havia se deparado com um conjunto de diários secretos escritos por ninguém menos que Adolf Hitler. Os preciosos manuscritos aparentemente foram guardados por décadas por um "Dr. Fischer" depois que foram descobertos perto de um acidente de avião na área de Dresden em 1945 [fonte: Levy ].

Antes de o Der Stern publicar essa bomba, ele submeteu os diários a três testes separados de caligrafia para autenticação, e os testes deram positivo. Mas a revista não realizou nenhum outro teste, provavelmente porque eles estavam tão ansiosos para publicar um furo tão grande – e lucrar com isso vendendo direitos de reimpressão para outras publicações [fonte: UnMuseum ].

Quando a notícia foi divulgada, especialistas alemães da Segunda Guerra Mundial (e céticos) se debruçaram sobre os diários. Os Arquivos Federais da Alemanha Ocidental também realizaram testes científicos sobre eles. Der Stern tinha sido enganado. Os pesquisadores encontraram inúmeras imprecisões históricas nos documentos, enquanto os testes do Arquivo Federal provaram que eles foram criados com papel e tinta modernos [fonte: UnMuseum ].

Konrad Kujau, um infame falsificador de Stuttgart, foi revelado como o fraudador. Heidemann também estava de alguma forma nisso, embora ninguém saiba o arranjo exato entre os dois. Mas ambos lucraram com os estimados US$ 4 a US$ 6 milhões que Der Stern desembolsou pelos diários. Kujau, sua esposa e Heidemann foram presos por falsificação e desfalque [fontes: Levy , UnMuseum ].

Tanques russos entraram na antiga Geórgia soviética em 2008, supostamente para proteger os cidadãos russos que vivem na Ossétia do Sul, uma província georgiana. A Ossétia do Sul era o lar de um movimento separatista impaciente, e a Geórgia havia enviado tropas para manter o controle. Não surpreendentemente, eles não ficaram felizes com a interferência da Rússia em seus negócios e chamaram as ações da Rússia de agressivas e hostis [fonte: The Telegraph ]. Seguiu-se uma guerra de cinco dias, com a Geórgia enfrentando a Rússia e a Ossétia do Sul. O resultado? A Geórgia perdeu o controle da Ossétia do Sul e de uma área chamada Abkhazia [fonte: Harding ].

Menos de dois anos depois, os georgianos ficaram aterrorizados quando a emissora de TV pró-governo Imedi interrompeu o horário nobre em uma noite de sábado para informar que os russos estavam de volta. A estação passou a relatar que o líder pró-ocidente da Geórgia, Mikheil Saakashvili, havia sido assassinado [fonte: Levy ].

Os georgianos correram para as ruas gritando. A rede de telefonia celular do país caiu. As pessoas acabaram no hospital, sofrendo de estresse agudo. Uma mulher teve um ataque cardíaco e morreu. Na Rússia, a agência de notícias estatal Interfax aproveitou o anúncio dos georgianos, enviando um relatório rápido sobre a invasão e a morte de Saakashvili [fonte: Levy ].

Trinta minutos depois, o ex-repórter David Cracknell, agora funcionário do governo georgiano, descobriu a verdade: não houve invasão e Saakashvili estava vivo. Aparentemente, a transmissão falsa foi feita para simular o que poderia acontecer na Geórgia se a Rússia mais uma vez invadisse e os cidadãos fossem avisados. A Imedi afirmou que os locutores notaram que era apenas um cenário hipotético antes da transmissão, mas a maioria dos espectadores não percebeu isso [fonte: Harding ].

Em 1868, o ateu George Hull contratou um pedreiro para esculpir uma laje de gesso em um homem de 3 metros de altura com pés de 21 polegadas de comprimento. Ele então o enterrou na fazenda do parente distante William Newell em Cardiff, NY [fontes: Brown , The Skeptic's Dictionary ]. No ano seguinte, trabalhadores cavando um poço na propriedade descobriram o homem de pedra, e as pessoas ficaram rapidamente encantadas [fonte: Radford ]. Era uma escultura antiga? Ou um gigante fossilizado? Se fosse o último, alguns diziam, era a prova de que a Bíblia era literalmente verdadeira, pois Gênesis 6:4 diz: "Havia gigantes na terra naqueles dias..." [fonte: Radford ].

Especialistas sentiram o cheiro de um rato e tentaram alertar as pessoas para não ficarem muito animadas. Mas era tarde demais. As pessoas acorreram ao local remoto da fazenda - centenas e até milhares por dia - pagando 50 centavos por cabeça (muito dinheiro naqueles dias) para ver "Golias". Ainda mais divertido, PT Barnum rapidamente criou uma duplicata que as pessoas pagavam para ver, pensando que era o original. Então eles foram enganados [fontes: The Skeptic's Dictionary , Brown ].

Hull criou o gigante como uma brincadeira, e também para fazer com que aqueles que acreditavam em uma interpretação literal da Bíblia parecessem tolos [fonte: Radford ]. Ele confessou depois que um associado processou Barnum por alegar que o gigante de Barnum era o original [fonte: Brown ]. O fóssil falso ainda pode ser visto no Farmer's Museum em Cooperstown, NY [fonte: The Skeptic's Dictionary ].

No minuto em que Darwin publicou sua teoria da evolução em 1859, os cientistas começaram a procurar freneticamente pelo " elo perdido ". Algum tipo de fóssil de uma criatura de transição entre um macaco completo e um homem completo. Alguém no meio da evolução. Em 1912, o inglês Charles Dawson afirmou que o havia encontrado - eureka! -- em um poço de cascalho em um lugar chamado Piltdown [fonte: Bartlett ].

Pegando os fósseis que encontraram, Dawson e um colega recriaram um crânio com um cérebro do tamanho humano e mandíbula simiesca. O crânio foi apelidado de Homem de Piltdown. A Inglaterra comemorou alegremente seu novo status de berço do homem moderno. Mas alguns cientistas reclamaram. O crânio não combinava com outros achados ao redor do mundo, ou seja, o famoso fóssil de Australopithecines descoberto na África do Sul. Dawson então anunciou em 1915 que havia encontrado outro fóssil semelhante ao Homem de Piltdown. Com evidências de dois Piltdowns, a maioria das pessoas acreditou na farsa [fonte: Bartlett ].

A morte do Homem de Piltdown ocorreu em 1953, quando cientistas britânicos, usando novas tecnologias, dataram seus restos mortais em 500 anos - não os 1 milhão necessários para ser o elo perdido. Eles também descobriram que sua mandíbula era de um orangotango cujos dentes foram limados para combinar com os padrões de desgaste humanos. Todos os fósseis tinham sido manchados para combinar uns com os outros. O Homem de Piltdown não foi apenas um achado erroneamente identificado, foi uma farsa [fonte: Bartlett ].

Nunca saberemos quem perpetrou a farsa, pois a maioria das pessoas envolvidas estava morta quando a verdade foi revelada. Um suspeito intrigante é Sir Arthur Conan Doyle, autor dos livros de Sherlock Holmes. Doyle morava perto de Piltdown, era membro da mesma sociedade arqueológica que Dawson e gostava de espiritualismo, que os cientistas zombavam. Talvez essa fosse sua maneira de se vingar deles [fonte: Bartlett ].

Em 1917, quando Elsie Wright e sua prima, Frances Griffiths, eram crianças que moravam perto de Cottingley, na Inglaterra, eles queriam provar que fadas existiam. Então eles tiraram algumas fotos um do outro com fadas dançando ao redor deles. Elsie havia desenhado os recortes de papel e os dois usaram alfinetes de chapéu para colocá-los no lugar de forma invisível. Os pais das meninas presumiram que eram fotos de truques , embora as meninas se recusassem a admitir isso [fonte: Coppens ].

O conto de fadas deles não teria sido nada além de uma brincadeira caseira inofensiva, exceto que Sir Arthur Conan Doyle – um possível culpado na farsa anterior – ouviu sobre as fotos. Doyle acreditava muito nas fadas e estava prestes a escrever um artigo sobre elas. Ele viu as fotos e as mencionou em seu artigo. Logo, pessoas de todo o mundo estavam vendo as fotos das meninas e animadas ao saber da existência das fadas [fonte: Coppens ].

Os primos mantiveram sua história por décadas, admitindo apenas que as fotos haviam sido falsificadas na década de 1980, quando eram velhos e aposentados há muito tempo . Hoje, as pessoas ainda viajam para Cottingley para ver o vale onde as fadas foram fotografadas [fonte: Coppens ].

A cada minuto nasce um otário, como PT Barnum é famoso por proclamar. (Embora outra pessoa realmente tenha dito isso. Mas isso é outra história.) Barnum, um operador de circo e vendedor ambulante, operava um popular espetáculo paralelo do século 19 de "curiosidades, aberrações e esquisitices". Muitas das pessoas e objetos em seu show secundário eram reais: a Mulher Gorda, o pequeno Tom Thumb, a Mulher Barbuda. Então, em 1842, ele incluiu a sereia de Fiji em seu espetáculo. A sereia de Fiji, disse Barnum, eram os restos mumificados de uma sereia real [fonte: TruTV ].

As pessoas vieram, viram e acreditaram. Mas alguns céticos estavam por aí, e cavaram até descobrir a verdade – Barnum era um mentiroso. Suspiro! A sereia de Fiji não era uma donzela do mar morta, afinal. Ela nem era necessariamente ela. Barnum simplesmente prendeu a cabeça e o torso de um bebê macaco na cauda de um peixe, depois cobriu tudo com papel machê [fonte: TruTV ]. Meio nojento, realmente.

Em 15 de outubro de 2009, o mundo ficou fascinado quando imagens de um balão meteorológico gigante e caseiro flutuando pelos céus – presumivelmente com um menino de 6 anos encolhido dentro – apareceram nas telas de TV. Os pais Richard e Mayumi Heene disseram em lágrimas às autoridades que haviam criado o balão de hélio prateado, em forma de disco, lançado de sua casa em Fort Collins, Colorado, e então notaram que seu filho, Falcon, estava desaparecido. Eles revistaram sua casa, chamando por ele em todos os lugares, e perceberam com uma sensação de desânimo que Falcon pode ter entrado no compartimento do balão quando eles não estavam olhando.

Por 50 minutos, o balão - que intrigantemente se assemelhava a um OVNI - flutuou pelos céus do Colorado enquanto as autoridades o rastreavam freneticamente em um esforço para levar o Falcon com segurança de volta a terra firme. A Administração Federal de Aviação até suspendeu algumas partidas do Aeroporto Internacional de Denver durante o desastre [fonte: Hughes and Bazar ].

O balão finalmente pousou, mas Falcon não estava lá dentro. Mais tarde, ele foi descoberto escondido no sótão da família. Um frenesi da mídia cercou os Heenes, mas apenas até que sua farsa foi descoberta, graças à honestidade do pequeno Falcon. Falcon e seus pais estavam no programa "Larry King Live" da CNN quando Falcon disse que a razão pela qual ele não saiu de seu esconderijo no sótão quando seus pais o procuravam foi porque seus pais lhe disseram para não fazê-lo. A família, que já havia aparecido no reality show "Wife Swap", concebeu o incidente do balão na esperança de que interessasse aos produtores de TV a criação de um reality show sobre eles [fonte: CNN ].

Uma das fraudes mais incríveis (e grosseiras) de todos os tempos ocorreu na Inglaterra em 1726. Foi quando Mary Toft, uma serva de Godalming, em Surrey, entrou em trabalho de parto e deu à luz algumas partes de animais. O obstetra local John Howard foi chamado e, no mês seguinte, ajudou a dar à luz a cabeça de um coelho, as pernas de um gato e nove coelhos bebês mortos, o último em um dia. Logo todos, desde um cirurgião-anatomista suíço até o secretário do príncipe de Gales, visitaram Toft, que se tornou uma celebridade local, para testemunhar os nascimentos inacreditáveis. E inacreditável eles os consideraram [fonte: Universidade de Glasgow ].

Depois de examinar um dos coelhos , um cirurgião alemão encontrou milho, feno e palha em seu esterco, provando que não poderia ter se desenvolvido dentro de Toft. Outros chegaram à mesma conclusão depois de estudar os pulmões e outros órgãos dos coelhos. Um porteiro foi pego tentando contrabandear um coelho para o quarto de Toft. Eventualmente, Toft confessou que estava inserindo os coelhos e outras partes de animais em sua vagina , depois deixando os vários médicos "entregá-los" [fonte: Universidade de Glasgow (em inglês )].

Por que no mundo ela faria isso? Toft era pobre e, na Europa do século 18, as pessoas pagavam avidamente dinheiro para ver esquisitices e deformidades humanas. Sua façanha foi um esforço para ganhar dinheiro e viver uma vida de relativa facilidade [fonte: Curry, Morris, Samuels and Shrout , Universidade de Glasgow ].

Nota do autor: 10 embustes loucos que enganaram o mundo

Acho que nunca caí em uma farsa. Mas eu sempre quis acreditar que Anastasia estava viva em algum lugar. Especialmente depois de ver o filme de animação.

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