10 falsidades completas sobre comida

Poucos rituais de infância são tão memoráveis ​​quanto uma refeição de sábado de manhã com meus avós. Como a maioria dos membros da Grande Geração, meu avô comia ovos e bacon no café da manhã, cobria sua torrada com manteiga de verdade e bebia café em todas as refeições. Minha avó se certificou de que nunca saíssemos com fome. Ambos viveram bem até os 90 anos.

Hoje, mal consigo morder bacon, quebrar um ovo ou colocar uma faca na manteiga sem sentir uma pontada de culpa. Sem falar na minha compulsão de beber oito copos de água por dia, encher minhas sacolas de compras com alimentos orgânicos e arrancar guloseimas açucaradas das mãos dos meus filhos. E não me venha com a penitência que pago na academia por comer uma tigela de sorvete tarde da noite.

Mas e se eu tiver tudo errado? E se todos nós fizermos? Se você já se perguntou se há alguma verdade nas crenças antigas que se repetem em sua cabeça quando você pega um menu, pega itens do supermercado ou prepara um lanche da meia-noite, continue lendo. Estamos investigando 10 falsidades alimentares tão arraigadas na cultura americana que nem sempre sabemos como elas chegaram lá. Normalmente, uma pitada de ciência se mistura com "senso comum" - como o mito em nossa próxima página.

1. Nº 40 Causa TDAH em Crianças
2. Chocolate não alivia a TPM
3. Você precisa de oito copos de água por dia
4. O açúcar faz as crianças agirem
5. Alimentos orgânicos são mais nutritivos
6. Lanches tarde da noite fazem você ganhar peso
7. Ovos são ruins para o seu coração
8. Legumes de cores vivas são melhores
9. Seis pequenas refeições são melhores do que três grandes
10. Azeite é bom para você

O corante nº 40, também conhecido como vermelho Allura , é o corante mais utilizado na fabricação de alimentos nos Estados Unidos e é um ingrediente em tudo, desde batatas fritas com sabor de nacho e torradas até carnes frescas e cereais matinais. Mesmo os alimentos que não são rosa ou vermelho, como marshmallows e bolos de baunilha, podem ter o corante nº 40 (ou vermelho 40) em sua linha de ingredientes. Muitos desses alimentos são particularmente atraentes para as crianças, e algumas pessoas suspeitam que os corantes alimentares levam ao transtorno de déficit de atenção e hiperatividade (TDAH).

Parte da controvérsia envolve o fato de que os corantes alimentares não são uma parte necessária da preparação dos alimentos; eles são compostos de produtos químicos que não são essenciais para o sabor ou a textura de um alimento. Os corantes artificiais solúveis em água, que vêm em forma líquida, em pó ou grânulo, são usados ​​para reintroduzir a cor removida dos alimentos por processamento ou cozimento. Eles também mudam a aparência dos alimentos, tornando-os mais atraentes para os olhos [fonte: Health ].

Em setembro de 2010, no entanto, a Food and Drug Administration (FDA) analisou 35 anos de estudos científicos e afirmou que os aditivos de cor não causam TDAH, embora possam aumentar a hiperatividade em algumas crianças que já o têm. Em 2011, a FDA se reuniu para discutir o assunto novamente e concluiu que ainda havia evidências insuficientes de uma ligação entre corantes alimentares e TDAH, embora tenham pedido mais pesquisas. Enquanto isso, um estudo britânico deu às crianças duas bebidas com uma mistura de corantes e depois as observou quanto à hiperatividade. Os pais notaram um aumento nesse comportamento, mas os professores e observadores externos não [fonte: Fulton ].

Ainda assim, na Europa, os rótulos dos produtos agora devem listar quaisquer corantes artificiais com um aviso de que podem causar hiperatividade. Há um movimento em andamento nos EUA para mudar os corantes de base química para aqueles feitos de elementos naturais, como vegetais ou especiarias. Especialistas da indústria de alimentos dizem que são mais caros e menos estáveis ​​[fonte: Fulton ].

É um ditado tão conhecido que é quase uma piada: quando a síndrome pré-menstrual (TPM) ataca, as mulheres procuram chocolate . Mas eles podem pensar que é apenas um pequeno estímulo sem nenhum benefício científico real. Mesmo 10 ou 15 anos atrás, as revistas femininas diziam que os doces realmente pioravam o humor das mulheres pré-menstruais.

No entanto, estudos mostram que o chocolate realmente alivia os sintomas da TPM, como ansiedade, raiva, confusão mental ou tristeza temporária. Os pesquisadores até mapearam uma linha do tempo para ilustrar os efeitos do chocolate. A textura e o sabor do chocolate fazem a bola rolar, mas mesmo quando o imediatismo desse prazer desaparece, outro efeito positivo toma conta: o chocolate suprime sentimentos de fadiga e irritação, às vezes por várias horas. O chocolate também contém minerais, incluindo magnésio, que pode se esgotar durante a menstruação [fonte: Fit Day ].

Como o chocolate faz suas maravilhas? Os pesquisadores propõem que isso tem a ver com a capacidade do chocolate de desencadear substâncias químicas que alteram o humor, como a serotonina, no cérebro . A serotonina é muitas vezes baixa na semana antes de um período. Um estudo do MIT descobriu que chocolate e carboidratos eram uma combinação particularmente poderosa. Quando as participantes pré-menstruais do estudo comeram brownies de chocolate, por exemplo, os níveis de serotonina do cérebro dispararam. As mulheres que não são fãs de chocolate ainda podem aliviar o clima comendo carboidratos, como aveia ou iogurte, para minimizar a reação do corpo à TPM [fonte: Wurtman ].

Se você não beber oito copos de água por dia, você vai lutar com o peso da desidratação, uma doença que causa tudo, desde confusão mental até dores nas articulações e rugas faciais, ou assim diz a sabedoria convencional. O ditado "oito copos de água por dia" é um conselho tão difundido que mantém um ponto entre "coma seus vegetais" e "você precisa de oito horas de sono por noite".

Mas beber oito copos de água por dia é realmente um bom conselho? Tudo depende do seu nível de atividade e idade, e do clima onde você mora. A verdade é que "oito copos de água por dia" não é uma diretriz rígida para hidratação mínima. A pesquisa atual afirma que você só precisa de metade dessa quantidade, cerca de 32 onças (cerca de 1 litro), para se manter hidratado. O que você realmente precisa se concentrar é se você está substituindo os fluidos que perde através da transpiração e da micção. Por exemplo, se você passar o horário de almoço correndo 5 km em vez de ficar sentado em sua mesa, precisará beber mais água ao longo do dia.

Além disso, você não precisa necessariamente de água para reabastecer seu corpo. Suco e leite são duas opções. Até mesmo café , chá e refrigerantes – há muito tempo considerados como tendo um efeito desidratante no corpo por causa da cafeína que contêm – são cerca de dois terços retidos pelo corpo e contribuem para a ingestão diária de líquidos.

Mesmo se você pulasse líquidos completamente por um dia, provavelmente ainda estaria bem: estudos mostram que a maioria dos americanos obtém cerca de 32 onças de água de alimentos sólidos [fonte: Mikkelson Bellenir ].

Para muitos pais, faz todo o sentido. Dê ao seu filho um cupcake (ou dois) e em cerca de 15 minutos, você poderá vê-lo ricochetear nas paredes. É um fato da vida, que a maioria dos pais passou a aceitar: guloseimas açucaradas dão um motivo de graça para festas de aniversário, festas do pijama e eventos semelhantes. Mas o açúcar é realmente o culpado como o elo entre as crianças e um aumento no comportamento selvagem em reuniões de grupo divertidas?

Se você apontou mentalmente para um garfo cheio de glacê, está enganado.

Vários estudos mostram que não há uma ligação biológica entre o comportamento das crianças e o consumo de açúcar. A menos que você conte os pais, isso é. Acontece que o açúcar tem um problema de percepção. Quando as crianças jantam lanches açucarados e depois dão cambalhotas em uma sala, é igualmente provável que a causa do surto de ginástica - ou qualquer aumento ativo no comportamento - seja mal interpretada pelos pais. À medida que os adultos refletem sobre o que levou ao comportamento de uma criança, eles tendem a se deparar com um incidente de comer açúcar em vez da festa em si.

Os pais têm colocado a culpa no culpado errado. De fato, especialistas dizem que estudos científicos não mostram nenhuma ligação entre o alimento ingerido e o comportamento. Os pesquisadores afirmam que as crianças ficam empolgadas por causa das circunstâncias que envolvem o lanche , não o lanche em si. Por exemplo, quando uma criança come doce e fica excitada em uma festa de fim de ano, provavelmente é a festa e não o doce que é a causa [fonte: Warner ].

Os alimentos orgânicos podem ser caros, às vezes custando quase o dobro dos não orgânicos, mas muitos de nós nos apegamos a um pensamento ao desembolsar a massa extra: os alimentos orgânicos são melhores.

Não quando se trata de nutrição. Mineral por mineral, vitamina por vitamina e proteína por proteína, os alimentos orgânicos se acumulam da mesma forma que os alimentos não orgânicos. Em 2012, pesquisadores da Universidade de Stanford e do Veterans Affairs Palo Alto Health Care System revisaram mais de 200 estudos comparando os níveis nutricionais em alimentos orgânicos e convencionais, bem como a saúde das pessoas que comiam os dois tipos. O que eles descobriram é que os alimentos vegetais e animais têm a mesma quantidade de vitaminas, não importa como sejam cultivados. A única exceção possível reside na seção de laticínios, onde o leite orgânico, queijo e iogurte às vezes foram relatados como tendo níveis elevados de ômega-3.

Se você continuar apegado à sua sensibilidade ao ar livre, anime-se: os alimentos orgânicos têm um benefício primordial. Se estiver no menu, você não terá tanta probabilidade de ingerir bactérias resistentes a antibióticos ou pesticidas por causa dos métodos de criação de animais e cultivo de produtos. De fato, um estudo detectou níveis de pesticidas em cerca de um terço dos produtos não orgânicos testados, em oposição a 7% dos produtos orgânicos examinados. No entanto, mesmo os alimentos convencionais raramente excederam o nível permitido de pesticidas pelo governo dos EUA [fonte: Pittman ].

Biscoitos antes de dormir, sanduíches à meia-noite, um punhado de batatas fritas quando você chega em casa depois de uma festa. Quase todo mundo sabe que esses lanches noturnos podem engordar. Até Oprah diz que não come depois das 19h30 [fonte: Oprah ]. Mas comer tarde realmente causa ganho de peso?

A percepção é que comer antes de dormir (ou durante uma viagem à meia-noite para a ilha da cozinha) é um grande culpado quando se trata de ganho de peso. A comida leva mais tempo para digerir, as calorias são menos propensas a serem usadas como energia e, portanto, uma cintura maior (ou resultado final) está à espreita em seu futuro. Felizmente, dizem os pesquisadores, isso simplesmente não é o caso. O metabolismo do corpo nunca para de funcionar, mesmo durante o sono . E, quanto às calorias, elas têm o mesmo efeito se você as comer ao meio-dia ou à meia-noite. Se você comer muitas calorias, você ganhará peso, não importa a hora do dia em que você as coma.

Os pesquisadores recomendam comer um grande café da manhã, no entanto. Ao carregar sua ingestão de calorias com um café da manhã nutritivo (e considerável), você simplesmente não sentirá tanta fome no resto do dia. E isso pode levar a porções menores e escolhas alimentares mais nutritivas, uma mudança de comportamento que pode afetar o peso mais do que o horário das refeições e lanches [fonte: University of Arkansas Medical Sciences ].

Houve um tempo em que as famílias recolhiam ovos frescos do galinheiro ou os cozinhavam quase todos os dias. Então os ovos desenvolveram uma reputação arriscada. O pensamento difundido era mais ou menos assim: os ovos contêm colesterol; colesterol obstrui as artérias e contribui para doenças cardíacas . Portanto, o consumo de ovos equivale a ataques cardíacos.

Não é assim, dizem os pesquisadores. Embora o colesterol alto realmente contribua para doenças cardíacas, não há uma ligação direta entre comer ovos e problemas de saúde do coração. Cerca de 75% do colesterol liberado na corrente sanguínea é produzido pelo fígado depois de processar alimentos ricos em gordura saturada, e não alimentos que contêm colesterol.

Um ovo contém cerca de 200 miligramas de colesterol. Isso significa que comer um ovo por dia está dentro dos limites da recomendação da American Heart Association de que não comemos mais de 300 miligramas de colesterol diariamente. Mesmo as pessoas que foram submetidas a uma dieta com baixo teor de colesterol podem comer alguns ovos por semana [fonte: Dalessio ]. Na verdade, algum colesterol é importante para manter as paredes celulares fortes e produzir vitamina D [fonte: Readers Digest ]. A verdade simplesmente ficou embaralhada.

É uma referência visual fácil que mostra se o seu prato de jantar é saudável: quanto mais brilhantes e coloridos os alimentos, melhores eles são para você - especialmente quando se trata de vegetais.

Embora seja verdade que vegetais vibrantes, como couve, contenham níveis maiores de vitamina K e outros nutrientes do que seus equivalentes mais claros, como alface, não é uma regra rígida [fonte: Erway ]. Muitos vegetais com problemas de pigmento têm uma má reputação. A verdade é que alguns fitoquímicos que tornam os vegetais vibrantes bons para você também estão presentes em vegetais pálidos ou brancos porque alguns fitoquímicos são incolores [fonte: Produce for Better Health Foundation ].

O aipo, por exemplo, é tão conhecido por sua cor suave e suave que é um apelido popular para cores de pintura de interiores e tecidos de decoração. Mas não assuma que este vegetariano discreto é um fraco quando se trata de nutrição. O aipo é uma potência nutricional repleta de vitaminas, cálcio e ftalidas que podem reduzir a pressão arterial. O repolho é outro exemplo de um vegetal pálido que pode resistir ao pimentão e ao feijão verde. O repolho é rico em vitamina C e tem sido associado a um menor risco de câncer. Assim como as cebolas, que são ricas em compostos que ajudam a prevenir doenças cardíacas. E a couve-flor, apesar da falta de cor, tem muitos isotiocianatos, indóis e vitamina C para ajudar a combater o câncer [fonte: Nutrition and You ].

É um conselho que circula há anos: seis pequenas refeições são melhores para você do que três grandes – especialmente se você está tentando perder peso. O método das "seis pequenas refeições" para perder peso é baseado na ideia de que, comendo com mais frequência ao longo do dia, você aumentará seu metabolismo e queimará mais calorias . Alguns dão um passo adiante, insistindo que comer refeições menores significa que você nunca sentirá fome, o que torna mais fácil controlar o desejo de comer demais (ou comer todas as coisas erradas). Mas é realmente melhor comer lanches do que sentar-se a três quadrados por dia?

Não. De acordo com as descobertas publicadas no British Journal of Nutrition, os participantes obesos que receberam três refeições de baixa caloria por dia perderam tanto peso quanto aqueles que comeram as mesmas refeições divididas em seis porções igualmente espaçadas. Também não houve diferenças entre os sintomas de fome ou o controle do apetite [fonte: O'Connor ].

Calorias são calorias, independentemente de quando são consumidas. Você pode realmente ver melhores resultados de perda de peso fazendo pequenas sessões de exercício seis vezes ao dia do que tendo o mesmo horário para suas refeições. Por exemplo, se você passar 10 minutos se exercitando ao longo do dia, aumentará seu metabolismo com mais frequência do que se dedicar uma hora inteira de cada vez [fonte: Leong ].

O azeite é uma gordura boa e boa para você. Mergulhe suas saladas com ele. Cozinhe seus legumes nele. E fique tranquilo sabendo que você está fazendo a coisa certa para sua saúde, especialmente a saúde do seu coração .

Não tão rápido.

Embora seja verdade que o alto teor de gorduras monoinsaturadas no azeite é melhor para o seu corpo do que as gorduras saturadas de produtos derivados de animais, como a manteiga, o azeite não é necessariamente saudável para o coração. Por quê? A pista está bem ali no nome: petróleo.

O óleo, mesmo o tipo que é extraído de azeitonas, ainda é gordo. Quatorze gramas de gordura por colher de sopa, na verdade. E a gordura raramente é boa para as artérias [fonte: Novick ]. Como outros óleos, o azeite de oliva tem 120 calorias por colher de sopa, portanto, caloria por caloria, não é nem mesmo uma fonte ideal de seu outro atributo principal: polifenóis saudáveis ​​para o coração. Por exemplo, triturar 55 calorias de alface renderá 150 miligramas de polifenóis. Você precisaria comer 600 calorias (ou 5 colheres de sopa) de azeite para obter o mesmo efeito. E o azeite de oliva não oferece vitaminas e minerais adicionais como a alface [fonte: Fuhrman ].

Além disso, se o azeite for aquecido a mais de 400 graus F ou 205 graus C (a temperatura na qual você assaria vegetais revestidos de azeite), algumas de suas moléculas de gordura podem se transformar em gorduras trans, e essas definitivamente não são boas para o seu corpo. coração [fonte: Katz ].

Conclusão: é melhor usar azeite em vez de (não além de) outros óleos, mas sempre com moderação [fonte: Mayo Clinic ].

Nota do autor: 10 falsidades completas sobre alimentos

Antes de pesquisar este artigo, eu era um dos muitos que acreditavam que várias falsidades alimentares – oito copos de água por dia, não comer à meia-noite – eram realidade. Na verdade, alguns deles fazem parte do meu ritual diário há anos. Não tenho certeza se vou parar de contar quantos copos de água bebo por dia ou que vou parar de confiar no azeite de oliva para ser a melhor escolha para cozinhar, mas a pesquisa que descobri definitivamente mudou minha perspectiva. E toda vez que adiciono vegetais de cor clara ao meu prato, provavelmente vou me dar um pequeno aceno de cabeça, sabendo que eles são tão bons (às vezes melhores) para mim do que seus primos de cores vivas.

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